Chương 10: Bí mật

Bên ngoài cửa cung Phượng Tê, Văn Tiệp Dư tay xách một hộp điểm tâm, đứng ở cửa đi tới đi lui đầy bất an. Những ngày gần đây, hết chuyện này đến chuyện khác nối tiếp xảy ra, nàng như kiến bò trên chảo nóng, lòng dạ rối bời.

Chuyện xảy ra ở Nội Vụ Phủ chẳng hiểu vì sao vẫn chưa lan truyền ra ngoài. Lần trước nàng đến Dưỡng Tâm Điện, vốn định thưa với Hoàng thượng về việc mình và Chu Dao Cẩm đã sinh ra hiềm khích, nhưng lại bị Vệ Cảnh vì chuyện bổ phẩm mà mắng cho một trận tơi bời.

Dù sao thì nàng cũng là vì làm việc cho Hoàng thượng, nhưng thân phận phi tần mà lại hại hoàng tự, có thể nói là đại tội phải tru di, vậy mà Hoàng thượng chẳng những không trách phạt, ngược lại còn giấu giếm giúp nàng, lại tiếp tục giao phó nàng xử lý Chu Dao Cẩm đây đã là ơn sủng to lớn rồi.

Nàng chẳng thể làm gì khác, đành cắn răng tiếp tục, chỉ mong Chu Dao Cẩm chưa phát hiện điều gì.

Thế nhưng, nghĩ lại chuyện bổ phẩm hôm đó, trong lòng Văn Tiệp Dư lại dấy lên một tia nghi ngờ.

Rõ ràng chỉ là chút dược liệu khiến người thân thể khó chịu, nôn mửa tiêu chảy mà thôi, lại cấu kết với ngự y, định vu cho Chu Dao Cẩm tội danh “mưu hại hoàng tự không thành”. Nàng vốn rất cẩn trọng, sao dám thật sự hạ độc phá thai?

Thế mà chẳng hiểu sao, làm sao Tiêu mỹ nhân kia lại thực sự sảy thai được chứ!

“Cót két”Một tiếng vang khẽ cắt đứt dòng suy nghĩ của nàng, Liễu Lục đẩy cửa mời: “Nương nương cho mời, mời Tiệp Dư vào.”

Văn Tiệp Dư đã đến cung Phượng Tê nhiều lần, nhưng lần nào cũng bị vẻ tráng lệ chói lóa nơi đây làm chấn động. Mây mù lượn quanh, cảnh sắc như tiên giới, vẻ tráng lệ và tinh xảo của Phượng Tê cung, quả thật không giống chốn nhân gian. Nàng thong thả bước vào, trong lòng không khỏi trầm tư.

Chẳng lẽ là Chu Dao Cẩm đã sớm nhìn thấu kế sách của nàng, nên thuận nước đẩy thuyền đổi thuốc thành độc? Ý nghĩ ấy chỉ lướt qua trong một thoáng rồi bị nàng phủ nhận ngay.

Tỷ muội bao năm, nàng còn chưa hiểu rõ Chu Dao Cẩm sao? Chẳng qua chỉ là một nữ nhân ngoài cứng trong mềm, đầu óc đơn giản, có chút sắc đẹp mà thôi, sao có thể làm ra được chuyện tinh kế như thế?

Vào đến nội điện, trên mặt Văn Tiệp Dư đã sớm bày ra nụ cười ngọt ngào đã chuẩn bị từ trước.

Nàng đặt hộp điểm tâm lên bàn, khẽ cúi người thi lễ: “Nghe nói gần đây thân thể tỷ tỷ không khỏe, muội muội đặc biệt tự tay làm ít bánh ngọt, mang đến để tỷ tỷ nếm thử.”

Chu Dao Cẩm đang ngồi bên cửa sổ thêu khăn tay, sắc mặt lãnh đạm, cũng không trò chuyện như thường ngày, chỉ lặng lẽ nhìn nàng mở hộp bánh, ánh mắt kia khiến lòng Văn Tiệp Dư hơi rúng động.

Trước đó, cung nữ đi theo là Tô Tân Như nói rằng Bạch Nhược Yên từng tranh cãi với nàng ta, mấy hôm nay tâm tình Chu Dao Cẩm vừa mới tốt hơn một chút, lại đụng ngay Văn Tiệp Dư đến, thật đúng là xui xẻo khiến nàng thêm phiền.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, Văn Tiệp Dư đã trấn định lại. Nàng mỉm cười, lấy khăn tay gắp một miếng bánh bỏ vào miệng, ăn một cách tự nhiên.

“Cung nữ kia là ai vậy? Sao ta chưa từng thấy qua?” Văn Tiệp Dư liếc mắt nhìn Tô Tân Như đứng hầu bên cạnh, cảm thấy có chút quen mắt, liền hỏi.

Chu Dao Cẩm đáp lại hờ hững: “Đào Hồng bị thương, bổn cung để A Nhu tạm thời thay phiên. Sao vậy, cung Phượng Tê có nhiều cung nữ thế, chẳng lẽ Văn Tiệp Dư đều nhận mặt hết?”

Văn Tiệp Dư bị nghẹn một chút, vội nâng chén trà nhấp vài ngụm để ổn định, sau đó lại nói:
“Nghe nói mấy hôm trước Lan tần va chạm với tỷ tỷ ở trà hoa viên? Vậy mà lại dễ dàng buông tha nàng ta, muội thật sự thấy bức xúc thay.”

“Ừm?” Chu Dao Cẩm tay khựng lại một thoáng: “Vậy muội còn muốn thế nào nữa?”

Nghe nói hôm đó lúc Lan tần trở về, gương mặt đã máu thịt lẫn lộn. Trong chốn hậu cung dựa vào sắc đẹp để lập thân này, như thế đã là hình phạt nặng nề lắm rồi.

“Muội nghĩ, không thể dễ dàng tha cho nàng ta như thế. Hạ phạm thượng là tội lớn, nên ném vào đại lao mới đúng, cũng để làm gương cho lục cung.” Văn Tiệp Dư vẫn không ngừng châm ngòi thổi gió.

Làm gương cho lục cung? Chỉ e là muốn nàng dựng nên tiếng xấu độc ác tàn nhẫn thì đúng hơn.

Chu Dao Cẩm khẽ cười khổ trong lòng, ngẩng đầu nhìn Văn Tiệp Dư với bộ mặt đầy giả dối, chợt lại thấy có phần buồn nôn.

Dẫu gì cũng từng là tỷ muội chân tình bao năm, vậy mà nay đứng trước mặt nàng lại giở trò giả nhân giả nghĩa, chỉ càng khiến người ta thêm lạnh lòng.

Chu Dao Cẩm không đáp, Văn Tiệp Dư thấy nàng không để tâm thì có chút lúng túng. Nàng vốn muốn xem Chu Dao Cẩm có ăn bánh hay không, đành gượng cười nói tiếp: “Bánh còn ấm, tỷ tỷ nếm thử chút đi.”

Khay điểm tâm được đưa tới trước mặt, Văn Tiệp Dư hơi nghiêng người lại gần, nơi đuôi mắt ánh lên tia đắc ý như nắm chắc phần thắng.

Chu Dao Cẩm đặt khung thêu dang dở xuống, lặng lẽ nhìn Văn Tiệp Dư thật sâu, rồi lấy khăn tay trong ngực ra đón lấy chiếc bánh, giả bộ đưa lên miệng, che khuất tầm nhìn, sau đó nhanh tay bọc bánh lại, giấu vào khăn.

“Bánh này hơi khô, bổn cung không thích ăn.” Nàng uống vài ngụm trà, làm bộ nhíu mày.

“Là do tay nghề của muội vụng về, sao sánh được với đầu bếp giỏi giang trong cung của tỷ.” Thấy Chu Dao Cẩm đã “ăn”, Văn Tiệp Dư cũng yên lòng, không hề sinh nghi.

Trong cung Phượng Tê đốt hương, khói mỏng lượn quanh như sương khói cõi tiên. Văn Tiệp Dư tự biết không nên nấn ná lâu, hàn huyên vài câu rồi vội vã cáo lui. Đợi nàng rời đi, sắc mặt Chu Dao Cẩm lập tức sa sầm lạnh lẽo.

Dù chỉ ăn một miếng bánh trước mặt ả, nhưng nàng vẫn không yên tâm, liền gọi Tô Tân Như đến: “Ngươi đi một chuyến đến Thái Y Viện, mời?”

Chu Dao Cẩm chợt khựng lại.

Thái Y Viện căn bản không có thái y thân cận với nàng. Trước nay thân thể khỏe mạnh, nàng cũng chẳng để tâm, giờ nghĩ lại mới thấy, đám người ở Thái Y Viện có lẽ sớm đã bị Hoàng thượng mua chuộc. Chớ nói gì đến việc giúp nàng kiểm tra, chỉ sợ còn hận không thể nhân cơ hội lấy mạng nàng.

“Thôi vậy.” Chu Dao Cẩm cúi đầu, khẽ thở dài một tiếng, đưa tay chống trán, trầm tư.

Đột nhiên, một ý nghĩ lóe lên trong đầu nàng.

Chẳng phải Trương Tài Nhân ở cung Túy Vi là người nước Duệ sao? Nước Duệ xưa nay trọng y thuật, có lẽ có thể mời nàng ta tới xem một phen.

“A Nhu, ngươi đến cung Thúy Vi mời Trương Tài Nhân tới đây, cứ nói bản cung thân thể không khỏe, mời nàng đến xem thử.”

Tô Tân Như lĩnh mệnh lui xuống, Chu Dao Cẩm lại dặn thêm một câu: “Ngươi đi khẽ thôi, đừng để lộ ra ngoài.”

Trong cung Phượng Tê, mưa gió vừa ngừng. Thế nhưng ở Trữ Tú Cung, lại chẳng thể yên bình.

Diêu phi vận một thân váy lựu xanh nhạt, khoác ngoài chiếc áo sa mỏng màu lam hở cổ, ngồi bên bàn, chau mày nghịch đóa trâm ngọc trong tay.

Phía dưới, Lan tần khuôn mặt đầy phẫn uất, một bên má dán kín gạc trắng, vành mắt hoe đỏ, nước mắt lưng tròng: “Nương nương, Quý phi thật là khi người quá đáng!”

“Ngươi còn chưa nói đủ sao? Ngươi đã quấy nhiễu bản cung bao nhiêu ngày rồi?” Diêu phi cuối cùng cũng không nhịn được, vỗ mạnh bàn một cái, móng tay vàng óng trên đầu ngón tay khẽ bật lên tiếng lanh lảnh.

Lan tần cắn môi đến mức trắng bệch, sợ nước mắt rơi xuống sẽ thấm ướt lớp băng gạc trên mặt. “Cũng tại thần thiếp thân phận thấp hèn, mấy ngày nay đến Dưỡng Tâm Điện, Hoàng thượng cũng không chịu gặp mặt.”

“Ngươi thật cho rằng Hoàng thượng sẽ quản hay sao?” Diêu phi cười lạnh, lắc đầu: “Chỉ vì phủ Thừa tướng, Hoàng thượng đã nuông chiều nàng ta đến mức nào rồi! Đừng nói là ngươi, dù là bản cung bị đánh, Hoàng thượng chưa chắc đã trách tội nàng!”

“Nhưng... nhưng thần thiếp khi ấy là vì hái hoa cho nương nương!” Lan tần ấm ức nói: “Khi ấy, hoa đẹp đều bị Quý phi hái hết rồi, thần thiếp quá sốt ruột, mới cãi lại nàng vài câu, ai ngờ nàng lòng dạ ác độc, chẳng phân phải trái, liền sai người tát thẳng vào mặt thần thiếp.”

Nghe vậy, Diêu phi càng thêm giận dữ, nghiến răng mắng: “Bản cung bảo ngươi đi hái hoa, chứ đâu bảo ngươi đi chọc giận Quý phi!”

Lan tần thấy thế, nước mắt như mưa: “Nếu chỉ một mình thần thiếp bị phạt thì cũng đành, nhưng Quý phi còn nói, dù là nương nương đích thân tới, nàng cũng sẽ không nể mặt, vẫn sẽ xử phạt! Thần thiếp... thần thiếp sao có thể để nương nương bị người ta nhục mạ như vậy?”

Diêu phi chán ghét, một cước đá văng Lan tần đang quỳ dưới đất, sắc mặt lạnh như sắt, trầm mặc hồi lâu, cuối cùng vẫn gằn giọng nói: “Vô dụng! Đến cả việc gây họa cũng phải để bản cung đi dọn dẹp cho ngươi!”

Uống liền mấy chén trà, nàng mới miễn cưỡng trấn tĩnh lại được đôi phần.

Gần đây, Chu Dao Cẩm quả thật hành động quá nhiều.

Lúc Tiêu mỹ nhân mang thai, thường hay đến cung của nàng than phiền thân thể không khỏe. Nàng liền để tâm quan sát, phát hiện cung nữ chuyên phụ trách nấu bổ phẩm kia lần nào cũng âm thầm bôi thuốc khiến người ta buồn nôn, tiêu chảy lên nồi nấu. Biết được bổ phẩm ấy là do Chu Dao Cẩm phái tới, nàng liền thuận nước đẩy thuyền, thay loại thuốc đó bằng kịch độc gây sảy thai.

Nàng xưa nay vẫn ôm mộng dựa vào Tứ hoàng tử mà ngồi lên ngôi Hoàng Thái hậu. Cái ả Tiêu mỹ nhân đầu óc ngu muội kia còn tới cầu xin nàng giúp dưỡng thai, thật buồn cười, lại ngây thơ nghĩ nàng sẽ giúp một tay.

Nàng vốn tưởng có thể mượn tay một chiêu hạ gục Chu Dao Cẩm, bản thân ngồi yên mà đắc lợi, ai ngờ lúc then chốt, lại bị Hoàng thượng ra tay ngăn cản.

Hoàng thượng chẳng phải ngày thường vẫn cực kỳ chán ghét Chu Dao Cẩm sao? Cớ sao lại còn giúp nàng ta che giấu chuyện này? Nhìn Lan tần quỳ rạp dưới đất, trong lòng Diêu phi lại càng thêm bực bội.

“Bản cung phải đích thân đến cung Phượng Tê gặp nàng ta một chuyến!”

Diêu phi lập tức thay bộ cung phục lộng lẫy, dẫn theo một đám thị nữ và cung nhân, khí thế hừng hực tiến thẳng đến cung Phượng Tê.

“Thục Quý phi.” Diêu phi bước vào đại điện, giọng kéo dài, sắc bén, tràn đầy khí thế ép người.

Trong điện, khói hương mờ mịt, lượn lờ như mây. Tô Tân Như đang cầm cây chày gối hình mỹ nhân, nhẹ nhàng xoa bóp chân cho Chu Dao Cẩm.

Lò sưởi dưới đất đã được nhóm lên, Chu Dao Cẩm khẽ nhắm mắt, trên người khoác lỏng lẻo một chiếc y bào màu lam nhạt, mái tóc đen như mực thả dài như mây, buông xuống bờ vai trắng ngần lộ ra bên ngoài. Cả người nàng nằm nghiêng tựa trên nhuyễn tháp, dung nhan tuyệt mỹ, yêu kiều động lòng người, khiến Diêu phi vừa bước vào liền không khỏi sững mắt, nhất thời chẳng thể rời nhìn đi chỗ khác.