Chương 9: Cuộc hôn sự bị ngờ vực 1

Lời lẽ tuy ít, nhưng từng chữ đều sắc như dao một cách tuyệt tình, rõ ràng cắt đứt mọi quan hệ. Hơn một tháng sau, Lận Thanh Vu sai một quản sự đến kinh thành lưu lại.

Vị quản sự kia tìm cách tiếp cận Đường Du Ninh, dâng lên một bức thư của Lận Thanh Vu, lời lẽ nhạt nhẽo, khách sáo, căn dặn Đường Du Ninh chăm sóc bản thân cho tốt v.v..., hoàn toàn bỏ qua mọi chuyện khó xử trước đó.

Về sau, Lận Thanh Vu vẫn tiếp tục gửi thư hoặc nhờ quản sự truyền lời, khi thì bảo Đường Du Ninh kết giao với tiểu thư nhà ai, khi thì nhờ gửi gắm, tặng quà cho phu nhân quan lại nào trong kinh bởi lúc đó quan lộ của tri phủ Tề đang gặp trắc trở, bị mắc kẹt ở Giang Nam, một nơi khó lập thành tích, không thể dễ dàng điều chuyển, cần phải chạy chọt.

Đường Du Ninh chẳng còn tâm trạng nổi nóng, chỉ đối phó bằng cách dây dưa, trì hoãn vô thời hạn những việc không đem lại lợi ích cho mình, còn việc nào làm được thì vẫn giúp, nhưng kèm điều kiện: ba trăm, năm trăm hoặc một ngàn lượng mỗi lần, lại buộc Lận Thanh Vu phải lập giấy nợ hai bản. Nghĩ thông rồi thì thấy, tiền ai mà không đáng kiếm?

Rồi đến cú sét đánh ngang tai mang tên xung hỉ. Khi ấy, Đường Du Ninh có quan hệ tốt với nhiều người, kể cả Thời Uyên cũng thật lòng giúp nàng, nhưng người thì dùng sai cách, kẻ lại muốn nàng gả vào nhà mình.

Nàng trải qua một giai đoạn đè cái hũ này thì cái vung khác lại bật lên, từ đó rút ra bài học: có những người, đến lúc cần thật sự thì chỉ thêm rối, bạn bè kiểu đó chẳng bằng không có.

Trong lúc nàng đầu tắt mặt tối, Lận Thanh Vu và nhà họ Tề đồng loạt giả chết, im hơi lặng tiếng. Cuối cùng, Đường Du Ninh vẫn sai Vãn Ngọc mang thư tay đến Thương Châu, yêu cầu Lận Thanh Vu đưa ra thái độ dứt khoát: Một là lập giấy cắt đứt quan hệ mẫu tử, hai là đưa cho nàng năm ngàn lượng của hồi môn.

Năm xưa khi Lận Thanh Vu rời khỏi nhà họ Đường, cũng mang theo của hồi môn trị giá năm ngàn lượng. Giữa nữ nhi và năm ngàn lượng bạc, Lận Thanh Vu do dự khoảng một nén nhang, rốt cuộc lại chọn cái sau.

Vãn Ngọc mang giấy nợ trở về, lặng lẽ khóc suốt một hồi lâu. Còn Đường Du Ninh thì hoàn toàn không thấy buồn. Người không xứng đáng, chỉ cần nhìn thêm một lần đã là lãng phí, huống chi còn phải nổi giận vì họ?

Từ ngày Lận Thanh Vu rời nhà họ Đường, giữa hai người họ đã không còn chút quan hệ gì. Giấy tờ chỉ là để bà ta không còn mặt mũi mà quấy rầy nàng, dẫu có mặt dày đến đâu, trong ba năm hai năm tới cũng chẳng dám đến kiếm lợi lần nữa.

Sáng hôm sau, Lý Văn Thành và Dương Sâm tới, chính thức bàn giao lại sổ sách của bảy phần sản nghiệp dưới danh nghĩa Cố Văn Quý cho Đường Du Ninh.

Việc này do Chu Toàn hoàn toàn có thể xử lý, Đường Du Ninh giao phó toàn bộ cho hắn, còn mình thì đi gặp các đại quản sự và đại chưởng quỹ của những sản nghiệp dưới danh nghĩa mình.

Việc rời khỏi phủ Cố với Đường Du Ninh là chuyện đã định, nhưng vì bị cấm túc mười ngày nên một số việc bị trì hoãn, cần xử lý nốt phần còn lại cho ổn thỏa. Bận rộn chừng một canh giờ, các việc lớn nhỏ đều đã sắp xếp xong xuôi. Buổi chiều, Tiêu Thác, Dương Cẩm Sắc cùng hai vị Cẩm y vệ đến như đã hẹn.

Đường Du Ninh ra tận ngoại viện nghênh tiếp, khom người hành lễ: “Cung nghênh các vị đại nhân.”

Tiêu Thác khẽ nhấc tay ra hiệu miễn lễ, Dương Cẩm Sắc khẽ gật đầu, hai vị Cẩm y vệ thì tươi cười, ôm quyền đáp lễ.

Tiêu Thác đánh giá Đường Du Ninh, thấy nàng mặc một thân y phục màu lam sẫm, eo thon như có thể bẻ gãy trong tay, khuôn mặt trắng trẻo nhỏ nhắn không điểm phấn son, đôi mắt đen trắng phân minh sáng rực. Tâm trạng có vẻ không tệ.

Đúng là nên không tệ. Cố Văn Quý tuy đáng trách, nhưng đầu óc lại thật sự thông minh, sản nghiệp tư nhân trị giá hơn mười bảy vạn lượng bạc không dựa vào quan trường, lặng lẽ đem hơn ba bốn vạn lượng bạc của hồi môn mẫu thân để lại sinh lời lên đến mức đó, dù là ai cũng phải công nhận năng lực xuất chúng.

Mà như vậy, tài sản trao cho Đường Du Ninh lên đến khoảng mười hai vạn lượng. Cố Trạch đã cáo bệnh nghỉ phép hai ngày rồi.

Tiêu Thác cười nhạt, ngữ khí ôn hòa đề nghị: “Trời đẹp, cùng đi dạo một chút chứ?”

Đường Du Ninh đồng ý, cùng hắn theo đường nhỏ rẽ vào vườn sau.

Dương Cẩm Sắc và hai vị Cẩm y vệ giữ khoảng cách khá xa. Tiêu Thác là đến cầu thân, gọi họ đi cùng là để tránh lời đàm tiếu sau này, họ chỉ cần đứng làm cảnh biết điều là đủ.

Cả ba đều như thế, đám gia nhân trong Lan Uyển và Cảnh Trúc càng hiểu ý, cố ý tụt lại phía sau.

Sau một đoạn im lặng, Tiêu Thác liếc Đường Du Ninh: “Nàng ít nói thật.”

“Lắm lời tất sai, lại đang đứng trước mặt các hạ, tiểu dân không dám lắm lời.” Đường Du Ninh bình thản đáp.

Tiêu Thác bật cười: “Không cần quá câu nệ.”

Đường Du Ninh đáp lời, nhưng cũng chẳng buồn gượng gạo tìm chuyện trò.

Tiêu Thác mang theo ý cười ngắm nàng giây lát: “Hôm nay định đến cầu thân nàng.”

Đường Du Ninh nói: “Nếu các hạ đã suy xét thấu đáo, tiểu dân xin nghe theo sắp đặt.”

“Đã suy xét rất kỹ.” Tiêu Thác kể tên bốn người sẽ làm bà mai.

Đường Du Ninh mỉm cười, hiểu ra hôm qua Dương Cẩm Sắc vì sao có cái vẻ mặt đó.

“Họ chỉ đi cho có lệ, còn những chi tiết lặt vặt, ta với nàng thương lượng là được.”

Đường Du Ninh gật đầu: “Được.”

“Thành thân vào tháng ba, có thấy khó khăn gì không?”

“Hử?” Đường Du Ninh nhìn hắn, bây giờ mới giữa tháng hai hôn sự có thể nhanh như vậy sao?

Tiêu Thác giải thích: “Chiến sự Tây Nam sắp thắng lợi, hầu gia đất Tế Ninh chậm nhất giữa tháng tư sẽ hồi kinh, đến lúc đó quân vụ bận rộn suốt nửa tháng. Mùa hè thời tiết thất thường, không thích hợp tổ chức hôn sự, mà ta không muốn chờ đến mùa thu. Những chuyện lằng nhằng linh tinh này thật sự khiến người chán ngán.”

“Nếu không thể thay đổi, vậy định ngày tốt vào hạ tuần tháng ba.” Đám gia nhân mới chuyển đến Lan Uyển chưa lâu, nàng cần thời gian để an lòng người, sắp xếp lại mọi việc lớn nhỏ nơi đây.

“Ngày hai mươi sáu tháng ba thế nào?”

“Được thôi.” Đường Du Ninh không quan trọng, sớm vài ngày hay muộn vài hôm chẳng đáng tính toán.

Tiêu Thác nghiêng đầu nhìn nàng, bật cười: “Sao nàng coi chuyện gả cho ta chẳng khác nào ra ngoài dạo phố vậy?”

Đường Du Ninh cũng cười theo: “Còn các hạ cưới chính thê chẳng phải cũng giống như xử lý một công vụ sao?”

Nụ cười lan rộng, để lộ lúm đồng tiền nhỏ và vài chiếc răng trắng lấp lánh, đôi mắt sáng long lanh như có sao sa rơi vào. Tiêu Thác phải thừa nhận, tiểu hổ con cười lên nhìn thật dễ chịu.

Đã định ngày thành thân, nàng cũng nên nói cho hắn biết vài chuyện cần thiết: “Bên này không có trưởng bối chủ trì hôn lễ.”

“Ta biết.”

“Không có huynh trưởng cõng ta lên kiệu cưới.”

“Ta tự mình đến trước kiệu đón nàng, sai người chuẩn bị là được.”

Đường Du Ninh nghĩ nghĩ: “Không còn gì khác.”

Tiêu Thác gọi Cảnh Trúc.

Cảnh Trúc nhanh chóng bước tới, dâng lên một hộp gấm cổ nhã, rồi lui ra xa một đoạn.

Tiêu Thác đưa hộp gấm cho Đường Du Ninh: “Tín vật, xem nàng có thích không.”

Đường Du Ninh nhận lấy: “Còn cần trao tín vật?” Hôn sự chẳng phải đều có mưu đồ cả rồi, nghiêm túc làm gì chứ?

“Nếu nàng chạy mất, lúc ta phát hải bổ văn thư cũng phải có bằng chứng.” Hắn nói đùa.

“Thiếp yếu ớt, chạy không nổi.” Đường Du Ninh mỉm cười, mở hộp gấm ra.

Trên nền nhung đỏ, đặt một chiếc vòng tay ngọc ba màu phúc – lộc – thọ.

Nàng khẽ nhướng mày, cầm chiếc vòng giơ lên ánh sáng xem xét. Vòng ngọc trong suốt tinh khiết, không chút tạp chất, ba màu nhạt đan xen lấp lánh, nhìn mà say lòng.

“Vòng tay ngọc phỉ thúy loại thượng phẩm, quý giá quá.” Cả Đại Chu bây giờ e là chỉ có hai ba chiếc, đã không thể định giá. Nàng nói xong, đặt lại vào hộp.

“Chỉ là hòn đá đẹp hơn một chút thôi.”

Đường Du Ninh quay người gọi Vãn Ngọc, đưa hộp cho nàng: “Ghi sổ, cất kỹ.” Rồi lại nhớ ra món đáp lễ thích hợp: “Lấy miếng ngọc bội kỳ lân dương chi điền của ta ra.” Là loại ngọc quý trong ngọc, có từ lâu đời, do đại chưởng quầy hiệu ngọc giúp nàng tìm được.

Vãn Ngọc dạ một tiếng rồi đi.

Tiêu Thác lại nói: “Nàng vẽ tranh, viết chữ trên mặt quạt rất khéo, nghe nói còn thích tự tay làm quạt trúc. Tặng ta một chiếc đi.”

Đường Du Ninh hơi bất đắc dĩ: “Vẫn là lễ vật tương xứng thì hơn.” Nếu làm theo lời hắn, người ngoài không hiểu nội tình sẽ tưởng nàng dùng một cái quạt vài trăm văn đổi lấy một món trăm vạn lượng. Hai tên ngốc, một kẻ không biết giá, một người không biết xấu hổ.

Tiêu Thác cười sảng khoái: “Chẳng phải sợ người ta nói nàng chiếm tiện nghi của ta sao?”

“...” Câu gì kỳ cục vậy? Không phải người ta đồn lúc hắn vui vẻ thì như gió xuân ấm áp sao? Sao nàng chỉ thấy hắn không đứng đắn gì cả?