Chương 17: Vòng vòng trùng trùng màn kịch hay (3)

Quản gia Lý đã rời đi được một lúc lâu.

Trong phòng, không ai lên tiếng, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Cuối cùng, lão phu nhân nhà họ Tề cũng dần hiểu ra Đường Nguyên Đào từ sớm đã hạ quyết tâm trở mặt, đủ loại chiêu trò, đều là xem bọn họ như khỉ mà đùa cợt.

Bà ta trừng mắt nhìn chằm chằm vào Lận Thanh Vu. Nếu không phải năm xưa trưởng tử bà gặp trắc trở trên đường nhân duyên, hai lần đính hôn thì cả hai vị hôn thê đều chết vì thiên tai, bệnh tật, mang tiếng khắc thê, bà sao có thể để cho Lận Thanh Vu bước chân vào cửa?

Thế mà đến nay, họ Lận ấy lại chưa sinh được lấy một đứa con trai dòng chính, khiến bà càng nhìn càng chướng mắt.

Khó khăn lắm mới có thể trông cậy nàng ta mang lại chút lợi lộc cho gia môn, ai ngờ sự tình lại rơi vào bước đường bị người giẫm đạp lên mặt như vậy. Quả thật là một ngôi sao xui xẻo!

Ngực lão phu nhân nghẹn lại, căm phẫn rời khỏi ghế, trước khi vào trong buồng còn lạnh lùng nói một câu: “Bất kể là Đường Nguyên Đào hay Đường Doanh, đều có liên quan đến ngươi. Ngươi có bản lĩnh thì nghĩ cách, không có thì thôi, cả đám chúng ta cùng nhau cuốn gói rời khỏi kinh thành.”

Ánh mắt Lận Thanh Vu dại ra, nhìn chằm chằm vào khoảng không phía trước. Bà căn bản không nghe rõ lời của gia mẫu, trong lòng đang tính toán điều khác.

Đường Nguyên Đào từng nói, bà đến kinh thành, là do Du Ninh báo cho hắn. Vậy thì thủ đoạn ác độc như hôm nay, có phải là do Du Ninh chỉ điểm cho hắn hay không?

Hẳn là vậy.

Chắc chắn là vậy.

Cho nên, gốc rễ của bao nỗi nhục nhã tủi hổ lần này chính là Du Ninh. Chỉ cần Du Ninh chịu nhận lại bà, thì Đường Nguyên Đào ắt sẽ không dám làm tới nữa.

“Mẫu thân.” Tề Vũ Hàm lo lắng nhìn mẫu thân mình.

Lận Thanh Vu chật vật đứng dậy, giọng nhẹ như gió thoảng: “Đi, chúng ta đến phủ Tiêu gia.”

“Dạ?” Tề Vũ Hàm kinh ngạc: “Nhưng hôm qua chúng ta đã gửi thiếp bái phỏng rồi, lão phu nhân Tiêu gia có nói mấy ngày tới.”

“Không cần quan tâm đến mấy lời đó, chúng ta cứ ra trước cổng mà đợi.” Lận Thanh Vu quay đầu liếc nhìn nữ nhi, giọng càng thêm nhẹ nhàng, “Con vẫn chưa nhận ra sao? Nếu lần này để Đường Nguyên Đào được như ý, tổ mẫu con sẽ càng ghét bỏ ta hơn, nhất định sẽ không để ta lo liệu chuyện hôn sự của con. Nếu bà ấy trong cơn tức giận, tùy tiện gả con cho một nơi chẳng ra gì, thì phải làm sao?”

Tề Vũ Hàm hoảng hốt, sắc mặt trong thoáng chốc liền tái nhợt không còn chút máu. Khi quản gia nhà họ Đường đưa ra cái đề nghị hoang đường kia, nàng còn không quá lo lắng, đoan chắc tổ mẫu và mẫu thân sẽ không chấp thuận, cũng chưa nghĩ sâu xa đến vậy.

Lúc này nàng không nói thêm lời nào, lặng lẽ theo mẫu thân trở về phòng, thay y phục trang điểm sơ qua rồi lên xe ngựa ra cửa.

Đến cổng phủ Tiêu, có một tiểu đồng thân pháp linh hoạt chạy đến trước xe ngựa, sau khi hỏi rõ thân phận, cũng không vào trong bẩm báo, chỉ áy náy nói: “Hôm nay lão phu nhân có việc bận, đã dặn không tiếp khách.”

Lận Thanh Vu hơi nghiêng người, đưa cho hắn một chiếc túi gấm: “Thiếp thân và tiểu nữ đến cầu kiến lão phu nhân, là vì chuyện liên quan đến nhà họ Đường ở Thập Sát Hải. Nếu có thể, xin cho phép chúng ta đợi ở ngoài một lát. Phiền ngươi giúp nói với lão phu nhân một tiếng khi có thời gian rảnh.”

Tiểu đồng nhận lấy túi gấm, tươi cười cảm tạ rồi quay vào trong cổng phủ, đi tìm Hướng Tùng để báo lại.

Hướng Tùng nhàn nhã nhấp một ngụm trà, nói thản nhiên: “Đã muốn đợi thì cứ để họ đợi, đợi đến khi các lão gia trở về thì càng tốt. Mời họ đến tiểu hoa sảnh dùng để chờ truyền gọi.”

Tiểu đồng lập tức lĩnh mệnh mà đi. Hướng Tùng uống xong một chén trà, liền vào Phúc Thọ Đường gặp lão phu nhân.

.Đến giờ ngọ, nghi vấn hôm qua của Cố Trạch đã có lời giải đáp: Hôm Lận Thanh Vu đến gặp Đường Du Ninh, thì cũng đã gặp Đường Nguyên Đào ngay tại chỗ ở;

Mà trước khi Lận Thanh Vu đến kinh, Đường Nguyên Đào từng có một lần thần thần bí bí ra ngoài, đích thân đến hiệu cầm đồ Chu Ký. Trùng hợp là hôm đó Đường Du Ninh cũng từng đến hiệu cầm này, thời gian khớp nhau hoàn toàn.

Ngoài ra, Cố Trạch cũng thuận tiện biết thêm một chuyện: buổi sáng hôm nay, quản gia nhà họ Đường đã đến ngõ Liễu Diệp, chẳng rõ nói gì;

Lại có một quản sự khác của nhà họ Đường đến phủ họ Cố, mang theo tám loại lễ phẩm và năm trăm lượng bạc, nói là Đường Nguyên Đào thay mặt xin lỗi, tỏ chút tâm ý vì chuyện Cố gia đã chăm sóc cho Đường Doanh.

Sự việc nhìn bề ngoài thì càng lúc càng thú vị, nhưng đối với Cố Trạch mà nói, lại càng khiến người ta phải suy xét cẩn thận.

Ông mơ hồ có một dự cảm Đường Du Ninh đang mượn đao giết người, mà cây đao trong tay nàng, ban đầu là Đường Nguyên Đào, kế đó sẽ đến lượt chính ông. Ông bắt đầu tỉ mỉ chắp nối lại từng chi tiết:

Việc Đường Nguyên Đào gây khó dễ cho nhà họ Tề, được Đường Du Ninh đồng tình, hơn nữa còn có thể là do nàng trực tiếp hoặc gián tiếp nhắc nhở việc hôm qua hắn bị cảnh cáo, hôm nay đã đổi giọng, đủ để chứng minh điều đó.

Như vậy, chuyện nhà họ Tề đến phủ Cố thăm viếng, Đường Du Ninh vốn hoàn toàn có thể không cần dính dáng, nhưng nàng vẫn để chuyện xảy ra vậy có nghĩa là nàng muốn “rung cây dọa khỉ”. Vấn đề là, nàng muốn dọa ông, hay là dọa thê nữ của ông?

Ông bỗng nhớ tới việc vị trưởng tử kia thà để tài sản lại cho Đường Doanh, chứ không để lại cho dòng tộc, nhớ đến khi ông hỏi nàng chuyện ấy, nàng chỉ đáp qua loa, nhớ đến dáng vẻ nàng thản nhiên rời phủ, chuyển đến sống ở Thập Sát Hải.

Khi ấy, nàng và Tiêu Thác vẫn chưa chính thức đính hôn, nàng lại mang theo cả một số tài sản lớn của phủ Cố mà rời đi, làm sao có thể chắc chắn hắn sẽ không lập tức ra tay đàn áp, thậm chí là trừ khử nàng?

Điều khiến nàng dám ngang nhiên như thế, ngoài việc thủ hạ có năng lực, e rằng còn bởi nàng đang nắm giữ nhược điểm của phủ Cố.

Vậy thì đã thông suốt rồi. Nàng đang chờ người nhà họ Cố đến gặp mình. Lật đi lật lại suy ngẫm, Cố Trạch rốt cuộc vẫn đưa ra một kết luận như cũ.

Sống lưng ông thoáng lạnh buốt. Nếu trong phủ lại nổi lên phong ba, nhất là phong ba do Đường Du Ninh khơi mào, thì thật sự có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến con đường làm quan của ông.

Chỉ mong, nàng đúng như ông đã từng hy vọng trong những lúc lạc quan nhất chỉ là muốn lợi dụng ông, chứ không phải nhắm vào tận gốc rễ phủ Cố.

Tâm trạng của Đường Du Ninh hôm nay không được tốt.

Gần đây nàng vẽ mấy bức họa trên mặt quạt, nhìn lại thì thấy nét bút run rẩy, lực cổ tay không vững, chỗ nào cũng lộ ra khuyết điểm.

Họa đã vậy, nét chữ so với ngày trước cũng chỉ còn hình mà mất thần.

Càng nhìn càng khó chịu, nàng rút dao rọc giấy, đem toàn bộ những bức quạt mới vẽ cắt thành từng dải, vò lại thành nắm, ném vào sọt đựng giấy phế.

Lại tức giận thêm một lúc, nàng bước đến bàn cờ, bày ra một cục tàn cờ trong sách phổ, thử tự mình phá giải.

May thay, cờ là thứ không dễ bị thụt lùi. Tự mình đối cờ với mình có thể nhanh chóng bình ổn tâm tình. Đến khi Tiểu Song bước vào thư phòng nhỏ, nàng đã dần lấy lại bình tĩnh.

Tiểu Song đặt một tờ danh sách sính lễ lên góc bàn cờ: “Đã rà soát lại một lượt, không có thiếu sót gì, chỉ có vải vóc là cần tiểu thư đích thân chọn. Không biết khi nào tiện mang đến?”

Đường Du Ninh suy nghĩ một chút rồi nói: “Để sang cuối tháng rồi tính.”

Tiểu Song đáp khẽ, lại nói thêm: “Cảnh Trúc bên phủ Tiêu thay mặt các lão gia mang tới ít trà Vân Vụ Lư Sơn, nói là loại trà mà các lão gia vẫn thường dùng quanh năm, trong tay có nhiều nên chia cho người một ít.”

Đường Du Ninh khẽ nhướng mày. Khẩu vị về trà giống nhau, cũng là một sự trùng hợp thú vị.

“Cảnh Trúc còn nói, các lão gia bảo rằng nếu người có gì muốn căn dặn, thì tối nay mới là lúc rảnh rỗi.”

Đường Du Ninh mỉm cười: “Bảo hắn đến là được.” Rõ ràng không phải nàng có việc cần dặn, mà là hắn muốn nàng đưa ra một lời giải thích.

Sau khi Tiểu Song đi truyền lời, trở lại lần nữa thì mang theo một tấm thiếp mời: “Do tiểu đồng thân cận của đại nhân Cố đích thân đưa tới.”

“Trên đó viết gì?”

Tiểu Song đáp: “Đại nhân Cố nói từ hôm nay, mỗi buổi chiều đều có thể tới phủ để chờ nghe tiểu thư căn dặn.” Nói xong, ánh mắt không giấu nổi vẻ mừng rỡ.

Quan viên trong triều chỉ được nghỉ vào ngày lễ hay ngày nghỉ định kỳ, mà Cố Trạch lại nói như vậy, đủ thấy ông ta thành tâm đến mức nào. Đường Du Ninh gật đầu: “Vậy thì mời đại nhân Cố đến muộn một chút, ta sẽ đãi trà.”

Không nghi ngờ gì nữa, phản ứng của Cố Trạch còn nhanh hơn dự liệu, điều đó khiến nàng càng hài lòng.

Buổi chiều hôm nay, người không toàn tâm xử lý công vụ, ngoài Cố Trạch, còn có cả Tiêu Thác. Cố Trạch là bất đắc dĩ, còn Tiêu Thác thì là bị vô vàn việc vặt quấn thân. Phải thật sự trải qua rồi mới biết, lấy thê tử đúng là chuyện phiền phức đến nhường nào.

Danh sách khách mời, phải đích thân liệt kê; trạch viện chính thất cần sửa sang, cũng phải tự mình đốc thúc; tiêu chuẩn yến tiệc, phải chính mình quyết định đủ thứ chuyện lặt vặt, đối với hắn mà nói quả thực phiền phức, nhưng lại không có ai có thể thay thế.

Mẫu thân từ nhiều năm nay không màng đến chuyện của hắn, những người còn lại trong nhà tuy ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng đều phản đối cuộc hôn sự này, nào có ai thật tâm ra sức giúp đỡ; trước đây định giao phó việc này cho quản gia Cảnh Trúc, Hướng Tùng các vị, nhưng bọn họ không rõ hắn muốn tổ chức nghi lễ thế nào, mỗi ngày hỏi đến mấy chục câu, đủ phiền chết người.

Để tránh làm thành trò cười không ra thể thống, bị lật bàn ngay trên tiệc cưới, hắn đành phải đích thân lo liệu.

Hôm nay tranh thủ lúc rảnh rỗi trở về, là để xem tiến độ sửa sang tân phòng, coi thử tay nghề của đám thợ thế nào.

Hướng Tùng nghênh đón, cúi người hành lễ rồi nói: “Phu nhân Tề gia cùng đại tiểu thư Tề gia đã đến từ sáng, vẫn đang đợi lão phu nhân truyền gọi. Lão phu nhân nói, ngài đã dặn bà không cần nhúng tay, thì bà sẽ không can dự.”

Tiêu Thác hơi do dự.

Hôm trước đến Lan Uyển, trước khi rời đi hắn có nhắc đến chuyện nhà họ Tề, nàng nói khỏi phải lo, nếu tìm đến phủ Tiêu thì cứ để tùy cơ ứng biến.

Đến lúc này hắn mới nhận ra, lời nàng khi đó mang theo thâm ý: nếu hắn không sớm căn dặn, nếu mẫu thân hắn hoặc người khác gặp phải người họ Lận, thì sẽ xử trí ra sao? Nàng đúng là muốn hắn đừng được an nhàn.

“Gọi bọn họ vào đây.” Hắn cũng muốn xem thử, người mẫu thân sinh ra nàng rốt cuộc có thể tệ đến mức nào, khiến nàng lại đối xử như thế.

Chờ một lúc, Hướng Tùng dẫn theo Lận Thanh Vu và Tề Vũ Hàm đến. Mẫu tử hai người cúi đầu thấp, chỉnh tề hành lễ.

Tiêu Thác giơ tay ra hiệu ngừng lễ, lạnh nhạt nói: “Chuyện của Du Ninh, ta biết không ít. Phu nhân Tề, hôm nay ta bận rộn, chỉ có thể cho bà hỏi một câu, ta sẽ giải đáp.” Lời lẽ tuy có vẻ khách khí, nhưng rõ ràng mang theo sự thăm dò.

Lận Thanh Vu thoáng sững người, hơi ngẩng đầu, rồi lại cúi mắt suy nghĩ chốc lát, sau đó liền quỳ xuống hành lễ, nói: “Thiếp thân chỉ mong các lão gia chỉ cho một con đường sáng rốt cuộc phải làm thế nào, mới có thể được Du Ninh thứ tha? Thiếp đến đây là thật tâm muốn đoàn tụ mẫu tử với nàng, đưa nàng lên kiệu hoa, bù đắp những năm tháng thiếu sót.”

Tề Vũ Hàm cũng hành lễ theo mẫu thân.

Tiêu Thác liếc nhìn đôi mẫu tử kia. Một người mẫu tử bình thường, điều nên quan tâm nhất với nữ nhi là sức khỏe ra sao, duyên phận có tốt đẹp hay không.

Cho dù không có bao nhiêu tình cảm, ít ra cũng phải biết nói lời cho ra vẻ; thế nhưng bà ta hẳn là biết, nhưng đã bị nỗi nôn nóng che lấp tất cả.

Nói cho cùng, từ đầu đến cuối chưa từng thật lòng đặt đứa con yếu ớt kia vào tim.

Phụ nhân như vậy, thực sự không thể chấp nhận được. Ánh mắt Tiêu Thác lạnh lẽo như băng sương, hơi thở quanh thân cũng theo đó mà rét căm, khiến người đối diện như bị đè ép đến không thở nổi.