Chương 22: Trước khi thành thân (3)

Đến tối ngày thứ ba, bệnh tình của Đổng Phi Khanh đã khá hơn rõ rệt. Sau bữa cơm, hắn rửa mặt thay y phục, nằm lên giường, tiện tay cầm lấy quyển Dịch Kinh mà nàng thường đọc, lật xem một hồi rồi mới yên giấc. Ban đêm, nàng vẫn thắp một cây nến.

Giấc ngủ của hắn không được yên ổn: nàng phải mấy lần qua đắp chăn lại cho hắn, nhưng chẳng bao lâu sau hắn lại trở mình, tiện tay hất phăng chăn xuống đất.

Lần nữa bước tới đắp lại chăn, nàng cúi người, dùng tay giữ lấy. Hắn muốn trở mình, nàng liền gia thêm lực, không cho hắn nhúc nhích. Nàng không hề giận, chỉ là không nghĩ ra cách nào tốt hơn.

Đổng Phi Khanh khẽ tỉnh lại, ánh mắt giao nhau với nàng trong chốc lát, rồi bật cười khe khẽ: “Chăn dày quá.”

Nàng cũng mỉm cười, rút tay lại: “Đỡ hơn chưa?”

“Khá hơn nhiều rồi.”

Nàng ngồi xuống mép giường, lấy vẻ nghiêm túc, giọng nói nhẹ nhàng: “Phi Khanh ca, rốt cuộc huynh làm sao vậy?”

“Muội nghĩ ta làm sao?” Hắn hỏi lại: “Nói thử xem nào.”

Nàng nhìn thẳng vào mắt hắn: “Có phải liên quan đến người thân cận của huynh?”

Đổng Phi Khanh khẽ lắc đầu: “Những người đó, đã thành người xa lạ cả rồi.”

Nàng trầm ngâm một hồi, ánh mắt càng thêm nghiêm cẩn: “Là kết duyên với nữ tử nơi đất khách, rồi bị phụ lòng?”

Hắn bật cười thành tiếng: “Ta đâu có rảnh rỗi đến thế.”

“Vậy có liên quan đến huynh đệ cùng vào sinh ra tử?”

“Không phải.” Hắn đáp nhẹ: “Nếu là chuyện của bọn họ, ta nào có thời gian nằm đây nghỉ ngơi.”

Đúng vậy. Không có thời gian để ốm, dù thế nào cũng phải tới bên họ, chìa tay tương trợ. Ngoài những khả năng đó, nàng nhất thời nghĩ không ra điều gì khác: “Vậy rốt cuộc là chuyện gì? Huynh bệnh nặng như thế, lại nhìn có vẻ rất sa sút.”

“Chuyện lớn chuyện nhỏ dồn lại cùng một lúc, hỏa khí trong lòng vượng lên thôi.” Hắn cười nhạt: “Người bị trọng bệnh, mấy ai không suy sụp?”

Nàng còn chưa kịp phản bác, hắn đã mở miệng hỏi ngược: “Còn muội thì sao?” Vừa hỏi, hắn vừa nắm lấy tay nàng, xoay nhẹ cổ tay, đầu ngón tay đặt lên mạch.

Nàng hơi bất ngờ, nhưng không rút tay lại. Hắn không muốn nói rõ nguyên do bệnh tình, đã quá rõ ràng, vậy thì nàng cũng không cần gặng hỏi nữa.

Trầm mặc giây lát, hắn mới hỏi tiếp: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Lúc vào đông, muội không cẩn thận ngã xuống nước.” Nàng nói: “Bệnh chưa khỏi hẳn, dễ phát sốt. Không sao đâu, sẽ không lây bệnh cho huynh.”

“Ta có hỏi muội có lây bệnh cho ta không sao?” Hắn ngẩng mắt nhìn nàng, ánh nhìn sắc bén, cằm siết chặt.

Nàng vẫn thản nhiên, chẳng hề để tâm.

Hắn lại hỏi: “Ngã xuống 💦 rồi, ngâm bao lâu?”

Cũng như hắn, nàng chẳng muốn nói rõ nguyên nhân vì sao lại rơi vào tình trạng như hiện tại, chỉ mỉm cười nhạt, khéo léo lái sang chuyện khác: “Khi nào thì học y vậy? Định đổi nghề làm đại phu sao?”

Hắn khẽ nhếch môi: “Có dạo từng muốn học châm cứu, sau nửa chừng lại quay sang học mấy thứ tà môn ngoại đạo. Bắt mạch thì được, chứ không dám kê đơn.”

“Thì ra là vậy.” Nàng cười dịu dàng: “Ta đã bắt thuốc rồi, không có gì đáng ngại.”

Hắn bước xuống giường: “Muội ngủ ở đây đi.” Còn mình thì đi tới nằm xuống ghế dựa.

Nàng hỏi: “Thật sự khỏe rồi sao?”

“Ừ. Sống lại rồi.”

Nàng không nói thêm gì nữa, thổi tắt nến, lặng lẽ nằm xuống. Qua một lúc lâu, nàng khẽ hỏi: “Ca, khi nào huynh đi?”

Hắn hỏi lại: “Muội nghĩ sao? Có phải mong ta đi ngay mai?”

“Ừ.” Nàng xoay người nằm thẳng, gối đầu lên cánh tay: “Huynh có huynh đệ đi cùng ở bên này phải không?”

“Có. Sao vậy?”

“Không sao cả. Có người chăm sóc huynh thì yên tâm hơn.” Nàng khẽ mỉm cười, không thành tiếng. Có bằng hữu bên cạnh, sẽ không thấy cô đơn, không lẻ loi. Dù có suy sụp đến đâu, cũng sẽ sớm vượt qua.

Lặng đi một hồi, Đổng Phi Khanh bỗng hỏi: “Muội ở bên ngoài, có từng gặp người nào tâm đầu ý hợp không?”

“Không có. Không cần thiết.” Nàng đáp: “Cũng đâu có ai có thể theo ta đi khắp bốn phương.”

“Vẫn như hồi bé, đôi lúc nói ra lại khiến ta cảm thấy không thuận tai,” Giọng hắn bình thản: “Nhưng lại chẳng phản bác được.”

Nàng nghiêng đầu nhìn về phía ghế dựa, mỉm cười: “Đừng nhắc những chuyện ấy nữa.” Chuyện cũ, đã là quá khứ, sẽ không quay lại nữa.

Đổng Phi Khanh lại trầm mặc. Qua một hồi lâu mới nói: “Ngày mai ta dẫn muội ra ngoài dạo một vòng.”

“Ừm?” Nàng bất ngờ, chẳng phải hắn định rời đi vào ngày mai sao?

“Ngày mai đi là ý muội, chứ chẳng phải kế hoạch của ta.” Ngừng một lát, hắn hỏi: “Được không?”

“Được.” Nàng thu tay lại, khẽ xoa lên trán đang hơi nóng của mình, thầm thừa nhận đúng là đầu óc nàng không linh lắm, đã hiểu lầm rồi.

“Muội còn đi lại được không?”

Khóe môi nàng khẽ co giật hắn, một kẻ nửa sống nửa chết còn có thể đưa người đi chơi, cớ sao nàng lại không đi nổi? Nàng xoay người, lạnh nhạt đáp: “Câu hỏi thừa thãi.”

Hắn bật cười khe khẽ: “An tâm ngủ một giấc ngon đi. Những chuyện khác, có ta lo.”

“Được.” Nàng trở mình, chăn mền nửa đắp lên người, nửa ôm vào lòng, chẳng bao lâu sau liền chìm vào giấc ngủ sâu. Những ngày mỏi mệt kéo dài, hiếm có được lúc thả lỏng tâm trí như thế này, nàng nhất định không bỏ lỡ.

Sáng hôm sau, nàng bị Đổng Phi Khanh đánh thức.

Hắn mắng yêu: “Mèo lười, dậy ăn sáng.”

Nàng mở mắt, liền thấy gương mặt tinh thần sáng láng của hắn, thoáng sững người: Đây là người hôm qua còn nằm đó chẳng khác gì người chết sao?

“Mau lên nào.” Hắn vỗ nhẹ lên trán nàng, nở nụ cười ôn hòa: “Bánh bao nóng hổi, cháo trắng thơm lừng, vừa mua ngoài cửa về đấy.”

“Ờ.” Nàng lơ mơ dụi mắt: “Ta dậy ngay.” Mỗi ngày vào buổi sáng và chạng vạng, trên đường đều có gánh hàng rong rao bán đồ ăn sáng, trái cây, đồ nguội, v.v... Nàng thường ngày hai bữa sớm tối cũng đều là mua từ đó mà về.

Vội vàng rửa mặt súc miệng, thay một bộ đạo bào vừa cũ vừa mới, nàng bước ra chính sảnh, ngồi xuống bên chiếc bàn thấp, cùng hắn dùng bữa.

Ăn xong, hắn hỏi nàng muốn đi đâu. Nàng bảo muốn đến ngôi danh tự gần đây.

Hắn hơi chần chừ: “Chùa đó nằm trên lưng chừng núi, đường lên dốc và khó đi. Ta thì đúng là không sao rồi, nhưng muội có đi nổi không?”

“Nơi gần đây mà ta chưa từng tới, chỉ còn lại chỗ ấy thôi. Ta đi được.”

Hắn gật đầu, chẳng nói thêm lời, liền lấy từ trong bình thuốc ra một viên đan hoàn, đưa cho nàng: “Cái này cũng có ích cho bệnh của muội.”

Nàng thoáng do dự, song vẫn uống trước mặt hắn. Vì vậy, hai người ra ngoài thuê xe ngựa, đến chân núi, rồi theo con đường núi dốc đứng mà đi lên. Hắn luôn đi trước nàng mấy bước, thỉnh thoảng dừng lại, ngoảnh đầu nhìn nàng tụt lại phía sau. Mỗi lần như thế, nàng chỉ mỉm cười đáp lại.

Mùa đông ở Giang Nam, vẫn đẹp khắp nơi. Thế nhưng so với mùa ba tháng hoa rực, hương tình thi tứ vẫn có phần phai nhạt. Bởi vậy, dọc đường hai người cũng chẳng dừng chân ở đâu lâu. Đến chùa, hai người cùng dâng ít tiền hương khói, rồi chậm rãi tản bộ trong ngôi tự rộng lớn ấy.

Tiếng chuông chùa ngân vang, không khí hòa nhã, yên bình, khiến người vốn chìm trong bụi trần như nàng, vào giây phút ấy, cũng dần bình thản và dễ chịu.

Giữa trưa, hai người dùng bữa chay, ăn rất ngon lành. Lúc rời đi, sắc trời đã ngả chiều. Hắn vẫn đi phía trước. Bước chân nàng bắt đầu chậm lại.

Có lẽ là vì tâm thần căng như dây đàn suốt một thời gian dài, nay vừa buông lỏng, liền sinh ra mỏi mệt. Cũng có thể là do sự thả lỏng ấy khiến cơn bệnh vốn đè nén trong người trỗi dậy. Luồng khí lạnh nóng thất thường do căn bệnh cũ kéo đến, khiến đầu óc nàng như phủ mây mù khi đang xuống núi. Hắn từng hai lần dừng chân, ngoảnh đầu nhìn lại nàng.

Nàng vẫn mỉm cười, cố gắng sải bước nhanh hơn, nhưng chưa được bao lâu, sự mệt mỏi thấm vào tận xương cốt lại khiến nàng lười cả nhấc chân.

Trời đã tối hẳn, vẫn có người rải rác trên đường núi. Nàng nghĩ, những người này mới là người thực tâm bái Phật đến từ sớm, về khi trời chiều. Không giống như nàng, chỉ đến để cầu một ngày thanh tịnh và yên ổn.

Đổng Phi Khanh lại lần nữa dừng lại, đưa một tay ra sau, ngoắc tay với nàng: “Lại đây, ta cõng.”