Chương 95: Toan tính

Lão phu nhân dĩ nhiên biết đối phương không nhận ra mình, bèn chủ động lên tiếng: “Thái phó tự Đoạn Thiếu khanh là tiểu nhi của ta.”

“Thì ra là lão phu nhân phủ Thiếu khanh.” Cố Xương bá khẽ chắp tay thi lễ, “Đa tạ lão phu nhân quan tâm, gia quyến của tại hạ đang ở phía sau, lát nữa sẽ đến.”

Vừa dứt lời, phía trước chợt vang lên tiếng ngựa hí, Đới Trạch thúc ngựa quay trở lại: “Phụ thân, sao ngựa của người lại chạy lên trước vậy?”

“Bị giật mình mà thôi.”

“Thảo nào. Con còn tưởng phụ thân đuổi không kịp con nên thả cương phi theo đấy.”

Cố Xương bá mặt sầm lại: “Bớt nói xằng đi.”

Ánh mắt của Đới Trạch bất chợt dừng lại trên người Tân Dữu: “Ơ, cô nương chẳng phải là cô nương họ Khâu, chủ nhân Thanh Tùng thư cục đó sao?”

Tân Dữu hơi khom người hành lễ: “Đới công tử.”

Lúc này, Chu thị và những người khác cũng đã xuống xe, Đoạn Vân Linh và Đoạn Vân Hoa đứng ngay gần Tân Dữu.

Cố Xương bá đưa mắt nhìn qua, ba thiếu nữ tuổi hoa vừa độ, đứng cạnh nhau thật là một khung cảnh khiến người ta vừa ý, càng khiến ông ngạc nhiên là nhi tử của mình lại quen biết với một trong số các nàng.

“Khấu cô nương, vẫn chưa kịp cảm tạ cô nương vì quyển sách.”

Gặp lại Tân Dữu, tâm tình Đới Trạch rất tốt. Cô nương này quả thực biết cách làm người, giúp hắn một phen nở mày nở mặt trước mặt Chương Húc.

“Đới công tử khách sáo rồi. ‘Họa Bì’ được công tử yêu thích, đối với thư cục cũng là một vinh hạnh lớn.”

Nhắc đến Họa Bì, mắt Đới Trạch liền sáng rỡ: “Thật không ngờ phần hạ của Họa Bì lại ly kỳ như thế, Tùng Linh tiên sinh quả thực là đại tài! À đúng rồi, sách mới của Tùng Linh tiên sinh bao giờ sẽ ra mắt vậy? Đến lúc đó ta nhất định là người đầu tiên mua.”

“Cũng chưa rõ nữa, Tùng Linh tiên sinh đều chủ động liên hệ với thư cục.”

Hai người chuyện trò tự nhiên, một người thì vô tư như không, một người thì ung dung nhã nhặn. Mà những người không quen biết hai bên thì lại rơi vào cục diện trầm mặc gượng gạo.

Đúng lúc ấy, xe ngựa phía sau vừa đến gần. Chiếc đầu tiên được trang hoàng xa hoa nhất, hai tỳ nữ một người vén rèm, một người bước lên đỡ, một vị phụ nhân đầu đội đầy trâm ngọc từ trong xe bước xuống.

“Bá gia, có chuyện gì vậy?”

Tân Dữu đưa mắt nhìn sang, lập tức nhận ra phụ nhân kia chính là bá mẫu phu nhân của Cố Xương bá.

“Ngựa bỗng dưng phát cuồng.”

Cố Xương bá phu nhân nghi hoặc liếc nhìn lão phu nhân.

Cố Xương bá bèn giải thích: “Trùng hợp gặp được lão phu nhân phủ Thiếu khanh, người xuống xe hỏi han xem có cần giúp gì không.”

Lão phu nhân mỉm cười, gật đầu chào Cố Xương bá phu nhân.

Ánh mắt Cố Xương bá phu nhân đảo qua một lượt mấy tiểu cô nương nước da trắng mịn, dung nhan thanh tú, khẽ cười, dáng vẻ hàm súc: “Lão phu nhân thật là người nhân hậu. Không biết hôm nay người cũng đi du thu sao?”

“Phải rồi, ta dẫn tiểu tức cùng mấy cháu gái lên Bạch Lộ sơn dạo cảnh thu.”

Nghe bản thân bị nhắc đến, Chu thị liền khẽ cúi người hành lễ: “Bá gia, bá mẫu.”

Cố Xương bá phu nhân đáp lễ vài câu, cười nói: “Vậy cũng thật trùng hợp, chúng ta cũng đến Bạch Lộ sơn. Lão phu nhân, tới nơi rồi ta lại hàn huyên thêm.”

Lão phu nhân tất nhiên hiểu đây chỉ là lời khách sáo, bèn cười cười chào tạm biệt.

Dù con ngựa bị kinh hách vừa rồi đã theo Đới Trạch quay lại, nhưng vì cẩn trọng, Cố Xương bá phu nhân vẫn bảo phu quân cùng ngồi xe, lại không quên dặn con trai: “Đường sá càng lúc càng đông người, đừng có phóng nhanh nữa.”

“Biết rồi, biết rồi.” Đới Trạch tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn, miệng đáp lời, nhưng ánh mắt lại liếc về phía xe ngựa của lão phu nhân, tay buông lỏng dây cương, để ngựa thong thả đi bên cạnh xe ngựa mẫu thân.

Cố Xương bá phu nhân thả rèm xe xuống, lúc này mới thuận tiện trò chuyện cùng phu quân.

“Bá gia, sao con ngựa kia tự dưng lại phát điên thế?”

Cố Xương bá vừa rồi nhân lúc phu nhân đang hàn huyên với lão phu nhân phủ Thiếu khanh đã tranh thủ kiểm tra một lượt, không phát hiện điều gì bất thường ở con ngựa, nên cũng không quá để tâm: “Cũng không thể gọi là phát cuồng, chẳng qua chỉ nhảy chồm mấy cái thôi. Dù sao cũng là súc vật, khó tránh khỏi lúc thất thường.”

“Không bị thương là tốt rồi. Nhưng Đới Trạch thì cứ ham nghịch ngợm, bá gia lại chiều chuộng, cha con hai người nhất định cứ phải cưỡi ngựa phi nhanh như vậy.”

“Lại lải nhải nữa rồi. Chẳng phải con ngựa chỉ nhảy vài cái thôi sao? Dù thật sự có điên lên, với bản lĩnh của ta, nó dám làm gì được ta?”

Cố Xương bá phu nhân thấy vậy liền đổi chủ đề: “Lão phu nhân phủ Thiếu khanh cũng thật thú vị.”

“Sao thế?” Cố Xương bá vốn là võ tướng, tính tình ngay thẳng cương trực, đối với những tâm tư nữ nhân, xưa nay chẳng mấy khi để tâm.

“Bà ta, tuổi cũng không nhỏ, mang theo một đám nữ quyến, bá gia nếu thật sự bị thương thì thôi, đằng này rõ ràng chẳng có chuyện gì, lại vẫn hạ mình xuống xe xem có cần giúp đỡ chẳng lẽ chỉ đơn thuần vì lòng tốt?”

“Ý của phu nhân là?”

Khóe môi Cố Xương bá phu nhân khẽ nhếch lên, hiện rõ ý cười: “Bá gia chẳng để ý ba vị tiểu cô nương đứng đó đều nước da mịn màng, khí chất khác phàm hay sao?”

Cố Xương bá vội xua tay: “Ta không có ý gì khác!”

Cố Xương bá phu nhân sững lại, lườm ông một cái: “Ông nghĩ đi đâu thế.”

“Vậy phu nhân còn lo gì nữa?”

“Bá gia quên mất Đới Trạch rồi sao?”

Cố Xương bá kinh ngạc: “Bọn họ lại để mắt tới Đới Trạch sao?”

Cố Xương bá phu nhân: “...”

Qua một lúc lâu mới lên tiếng: “Tuy rằng Đới Trạch không mấy hứng thú với đèn sách, làm việc cũng hơi tùy tiện, nhưng nó là độc đinh của Cố phủ ta, chẳng lẽ không đáng để người khác tính toán?”

Cố Xương bá trầm ngâm suy nghĩ, rồi thành thật nói: “Hình như từ trước đến giờ cũng chẳng thấy ai tỏ thái độ gì. Từ sau vụ nó nôn mửa ở Quốc Tử Giám, bị Tế tửu Mạnh đại nhân đuổi khỏi lớp, lại thêm việc hay đi trêu ghẹo dân nữ ngoài phố.”

“Bá gia đừng nói nữa!” Vẻ mặt Cố Xương bá phu nhân thoáng chốc trở nên méo mó.

Nào có ai nói về con trai mình như vậy! Thế nhưng Cố Xương bá lại vì lời của thê tử mà bắt đầu tính toán: “Phu nhân có thương con đến đâu cũng phải thừa nhận, Trạch nhi đúng là chẳng phải đứa khiến người ta yên tâm. Nếu cưới được một cô nương môn đăng hộ đối, sau này nó có làm bậy, chúng ta cũng khó xử. Trái lại, như phủ Thiếu khanh thế kia, dù thế nào cũng chẳng gây nổi sóng gió.”

Danh tiếng nghịch ngợm của Đới Trạch sớm đã lan truyền khắp kinh thành, Cố Xương bá từ lâu đã không còn ôm hy vọng gì vào việc cưới được thiên kim tiểu thư danh môn khuê tú. Bằng không, một khi hai nhà xảy ra mâu thuẫn, còn có thể liên lụy đến Nhị hoàng tử.

Đối với Cố Xương bá mà nói, chỉ cần ngoại sanh nhi ngồi lên được ngôi vị kia, thì phú quý của Cố phủ chẳng ai có thể lay chuyển. Còn việc cưới thê cho độc đinh của nhà mình, chẳng cần tô son điểm phấn, chỉ cần an ổn nghe lời là đủ. Cố Xương bá phu nhân nghe xong, sững sờ tại chỗ.

Trong lòng bà, con trai mình đến cưới công chúa cũng không quá lời. Nhưng ngẫm lại những gì phu quân vừa nói cũng chẳng phải không có lý.

Trong tâm nổi lên do dự, giọng bà cũng dịu xuống: “Trạch nhi còn nhỏ, cưới ai thì cứ từ từ mà xem xét.”

Cố Xương bá tiện tay cầm lấy một quả trái cây, cắn một miếng: “Nó đâu giống đám học sinh Quốc Tử Giám, suốt ngày vùi đầu đọc sách. Thay vì để nó rong chơi lêu lổng, chẳng thà sớm ngày thành thân, sinh vài đứa con, may ra còn biết đường tu tỉnh. Ta thấy nó trò chuyện với cô nương họ Khấu kia cũng khá hợp ý, phu nhân nhân dịp du thu lần này cứ tiếp xúc thử xem sao.”

“Biểu cô nương của phủ Thiếu khanh?” Cố Xương bá phu nhân lập tức sa sầm mặt mày, “Người khác thì thôi, chứ vị biểu cô nương này thì miễn đi.”

“Sao vậy?”

“Nghe nói nhà họ Khấu chỉ còn lại một mình nàng ta, đến mấy người thân gần cũng chết sạch, ta không muốn để Trạch nhi cưới một cô nương mệnh cứng như vậy.”

“Ừm, cũng phải. Vậy thì xem thử người khác vậy.”

Lúc phu thê Cố Xương bá đang tán gẫu, bên phía lão phu nhân cũng đang cùng Tân Dữu hàn huyên.

“Thanh Thanh với vị thế tử của phủ Cố Xương bá kia thân quen lắm sao?”

Bà xuống xe tiếp cận Cố Xương bá không phải để đưa ngoại tôn nữ vào chỗ hiểm!