Chương 57: Dò ý

Người dừng lại trước giá sách đặt《Mẫu Đan Ký》là một thiếu nữ trẻ, ăn mặc theo kiểu tiểu thư khuê các, vóc dáng nhỏ nhắn, dịu dàng. Khi trông thấy quyển sách, nàng thoáng lộ vẻ kinh ngạc.

“Ồ, chẳng phải nói là không tái bản sao? Không ngờ nơi này vẫn còn bán.”

Lưu Chu lập tức liếc mắt ra hiệu cho Thạch Đầu, rồi bước lên tiếp chuyện, trong khi Thạch Đầu nhanh chóng rời khỏi đại sảnh, chạy một mạch đến báo cho Tân Dữu.

“Cô nương cũng yêu thích《Mẫu Đan Ký》sao?”

Thấy tiểu nhị bước lại bắt chuyện, thiếu nữ gật đầu: “Vâng, mấy tháng trước ta có đến quý thư cục tìm mua một bản《Mẫu Đan Ký》nhưng được bảo là đã ngừng bán. Không ngờ hôm nay lại thấy.”

Lưu Chu mỉm cười: “Là nhờ Đông gia cho in lại đấy.”

“Thì ra là vậy.” Thiếu nữ cầm quyển《Mẫu Đan Ký》bước đến quầy thu ngân: “Tính tiền giúp ta.”

Lưu Chu liếc mắt nhìn về phía cửa hậu, trong lòng thầm sốt ruột. Cô nương này ra tay quá gọn gàng, nếu Đông gia còn chưa kịp tới thì nàng sẽ đi mất!

“Cô nương không muốn thử xem《Họa Bì》sao? Đây là truyện mới ra của thư cục, rất hay, đang được nhiều người tìm đọc lắm.”

Thiếu nữ thoáng chau mày, nghĩ bụng: sao tiểu nhị này lắm lời quá vậy? Nàng chỉ nhàn nhạt đáp: “Để lần sau đi.《Mẫu Đan Ký》bao nhiêu bạc?”

Nói rồi nàng thò tay vào túi áo định lấy tiền.

“Bốn… bốn lượng bạc!” Lưu Chu bỗng chốc đổi lời, câu “bốn trăm văn” bị ép thành “bốn lượng bạc”.

“Cái gì?” Thiếu nữ bỗng cao giọng, giận dữ nhìn hắn: “Các người định cướp tiền chắc? Lúc mới ra mắt《Mẫu Đan Ký》chỉ có bốn trăm văn mà thôi!”

Nàng chỉ mang theo vài trăm văn, vốn dĩ là nghe người ta đồn《Họa Bì》rất hay nên định mua quyển đó, chẳng ngờ bất ngờ thấy《Mẫu Đan Ký》còn bán, thế là đổi ý ngay tại chỗ.

“Ta chưa từng nghe nói một quyển thoại bản tầm thường lại có thể bán đến bốn lượng bạc, lại còn là bản in lại!” Thiếu nữ vừa nói, vừa đưa tay phủi lớp bụi dày phủ trên bìa《Mẫu Đan Ký》giọng lại càng tức tối: “Phủ bụi đến mức này, là bao lâu chưa bán được rồi? Giờ mới may mắn gặp được người muốn mua, liền coi ta là con gà béo để vặt lông chứ gì!”

Tân Dữu vừa bước vào, liền nghe thấy tiếng chất vấn trong trẻo của thiếu nữ kia.

“Có chuyện gì vậy?” Nàng hỏi, giọng ôn hòa.

Thấy Đông gia đến, Lưu Chu thầm thở phào một hơi, vội vàng hành lễ: “Đông gia.” Trong lòng hắn âm thầm than trờ nếu người còn chưa đến, e rằng danh tiếng của thư cục đã bị đồn là gian thương bán sách cắt cổ rồi!

“Cô nương là Đông gia ở đây?” Thiếu nữ quay đầu nhìn Tân Dữu.

Tân Dữu mỉm cười gật đầu: “Là ta.”

Sắc mặt thiếu nữ vẫn chẳng dễ coi gì: “Các người bán lại《Mẫu Đan Ký》mà đòi đến bốn lượng bạc sao?”

Tân Dữu liếc mắt về phía Lưu Chu. Gã tiểu nhị lập tức cúi đầu nhận lỗi: “Tiểu nhân nhất thời nói nhầm, là bốn trăm văn, không phải bốn lượng bạc.”

Đôi mắt to tròn của thiếu nữ trừng lớn: “Nói sai cái gì chứ? Rõ ràng là cố tình chém giá cắt cổ!”

Lưu Chu vội giả bộ tự đánh vào miệng: “Cô nương tha lỗi, đúng là tiểu nhân sơ suất, miệng nói nhanh hơn đầu nghĩ.”

“Đã thế, sao lúc ta phản ứng, ngươi không lập tức giải thích?”

“Cô nương vẫn đang nói, tiểu nhân không dám ngắt lời. Đông gia từng dặn rồi, khách nhân đang nói thì không được chen ngang.”

Thiếu nữ bán tín bán nghi, hừ một tiếng, chỉ tay vào《Mẫu Đan Ký》: “Được rồi, bốn trăm văn đúng không? Tính tiền đi.”

Tân Dữu khẽ giơ tay ngăn lại không cho Lưu Chu nhận tiền, rồi dịu dàng nhìn thiếu nữ, nói với nụ cười áy náy: “Hôm nay là do tiểu nhị chúng ta lỡ lời, khiến cô nương mất vui. Quyển《Mẫu Đan Ký》này coi như ta tặng, thay mặt thư cục gửi lời xin lỗi.”

Thiếu nữ thoáng ngỡ ngàng, mở to mắt nhìn, rồi vội vàng xua tay từ chối: “Sao có thể như thế được? Bao nhiêu thì tính bấy nhiêu, ta không thể chiếm lợi lộc này.”

Tân Dữu mỉm cười, tự tay đưa quyển sách vào tay nàng, dịu giọng nói: “Chiếm lợi gì đâu? Bốn trăm văn liệu có mua lại được một tâm tình vui vẻ? Cô nương cứ nhận lấy, bằng không ta mới thấy khó xử.”

Thiếu nữ rõ ràng không quen kiểu qua lại lời lẽ như thế, bị nàng nói vậy cũng không tiện từ chối nữa. Để tỏ lòng biết ơn, nàng bèn nói: “Vậy ta mua thêm một quyển《Họa Bì》nữa. À, quyển đó bao nhiêu?”

Lưu Chu nhìn Tân Dữu xin ý, thấy nàng không phản đối, liền thật thà đáp: “Ba trăm văn.”

Thiếu nữ khẽ thở ra một hơi nhẹ nhõm. May quá, vừa đủ. Giá thoại bản tại kinh thành thường nằm trong khoảng hai trăm đến năm trăm văn, tùy theo danh tiếng của tác giả và độ dày của sách. Một nửa quyển《Họa Bì》giá ba trăm văn, xem ra vẫn là mức dễ chấp nhận với số đông.

Trong lúc Lưu Chu đi lấy sách, Tân Dữu khẽ nghiêng đầu, hỏi một câu tưởng như vô tình: “Ta thấy cô nương hẳn là người yêu thích sách, sao hồi trước không mua《Mẫu Đan Ký》?”

Cùng là nữ tử, lại thêm thái độ ôn hòa của Tân Dữu, khiến thiếu nữ chẳng mảy may đề phòng, liền mỉm cười đáp:

“Trước kia đã mua rồi, quyển này là ta định mua để tặng người khác. Phải cảm ơn Đông gia hào phóng, không tính tiền ta.”

Bốn trăm văn với nàng một tiểu thư khuê các có tiền tiêu vặt hạn chế cũng không phải con số nhỏ.

Tân Dữu thuận miệng nói: “Ta họ Khấu, tên Thanh Thanh, cô nương cứ gọi thẳng tên là được.”

Thiếu nữ nghe đối phương đã xưng tên, cũng không nghĩ ngợi gì thêm, liền đáp lại: “Ta gọi là Kỷ Thải Lan.”

“Tỷ tỷ trông cũng chạc tuổi ta.”

Hai người cứ thế tự nhiên mà báo cả tuổi tác, hóa ra Kỷ Thải Lan hơn Tân Dữu một tuổi.

Tân Dữu mỉm cười dịu dàng: “Kỷ tỷ tỷ có nhiều bạn bè thích đọc《Mẫu Đan Ký》sao? Vậy nhớ giúp ta giới thiệu với họ nhiều nhiều nhé.”

Nàng khẽ chỉ về phía dãy sách nơi quyển《Mẫu Đan Ký》đang xếp lớp phủ bụi, lộ ra vẻ bất lực: “Ta mới tiếp quản thư cục, chưa có kinh nghiệm, lại cho in thêm quá nhiều《Mẫu Đan Ký》kết quả không ai hỏi mua, sách xếp lên kệ đến nay toàn bám bụi.”

Kỷ Thải Lan có phần áy náy, nhỏ giọng nói: “Bạn bè ta yêu thích loại sách này từ lâu đã mua rồi. Quyển《Mẫu Đan Ký》hôm nay ta mua là định tặng cho biểu muội. Thật ra trước đây biểu muội cũng có một quyển, chỉ là khi theo gia quyến vào kinh, không may làm mất trên đường.”

Tân Dữu nghe đến đây, tim khẽ đập mạnh một nhịp. Trên đường vào kinh…Chẳng lẽ người mà nàng đang tìm kiếm lại chính là biểu muội của Kỷ Thải Lan?

Đè nén cảm xúc trong lòng, Tân Dữu vẫn giữ giọng trò chuyện bình thường: “Biểu muội của tỷ tỷ không phải người kinh thành sao? Không ngờ《Mẫu Đan Ký》được yêu thích đến mức lan ra cả bên ngoài.”

Trong mắt Kỷ Thải Lan thoáng hiện nét đắc ý: “Lúc đó《Mẫu Đan Ký》thực sự nổi lắm, quyển biểu muội đọc cũng là do ta mua rồi nhờ người đưa tới.”

“Vậy sau này tỷ tỷ dẫn biểu muội cùng đến thư cục chọn sách nhé. Ta sẽ ưu đãi riêng cho hai người, giảm giá cho tỷ.”

“Chuyện ấy sao tiện làm phiền thế được.” Kỷ Thải Lan xua tay từ chối.

Tân Dữu cười nhạt: “Ta với tỷ tỷ vừa gặp đã hợp ý, nói chuyện cũng rất ăn ý, sao tỷ lại ngại? Với lại, buôn bán là phải lời ít mà bán nhiều.”

“Vậy đa tạ Khấu muội muội.” Kỷ Thải Lan càng nhìn thiếu nữ trước mắt càng thấy thuận mắt, không kìm được khẽ thở dài: “Chỉ tiếc biểu muội ta chân vẫn chưa khỏi hẳn, nên không thể cùng ta ra ngoài đi dạo, nếu không được gặp muội, nhất định sẽ vui lắm.”

Nghe vậy, bàn tay Tân Dữu đang giấu trong tay áo âm thầm siết chặt, nhưng ngoài mặt vẫn như không, mỉm cười đáp: “Không sao cả, ta thường ở lại trông thư cục, sau này nếu rảnh rỗi, tỷ tỷ cứ dẫn biểu muội đến chơi. À phải, nhà tỷ ở đâu? Có xa không?”

“Không xa lắm, nhà ta ở trong hẻm Mèo, khu Cát Tường Phường.”

Thông tin cần thiết đã thu thập đủ, Tân Dữu cũng không hỏi thêm, sau khi Kỷ Thải Lan thanh toán, nàng đích thân đưa tiễn ra tận cửa.

Bên trong thư cục, Lưu Chu dùng khuỷu tay hích nhẹ Thạch Đầu.

“Ca Lưu, sao vậy ạ?”

Lưu Chu dõi mắt nhìn ra cửa, ánh nhìn lấp lánh: “Thạch Đầu à, hôm trước ngươi hỏi nếu gặp người tới mua《Mẫu Đan Ký》thì làm sao dò được thân phận người ta hôm nay ngươi học được chưa?”

Đông gia đúng là trời sinh để làm thương nhân lại còn là loại có đầu óc lớn!