Chương 3: Mộng kinh hoàng

Tiểu Liên nhìn thiếu nữ nhẹ nhàng kéo chăn che thân, lại chẳng bước nổi một bước.

“Tại sao ngươi lại giả mạo cô nương nhà ta?” Nàng tiến thêm một bước, mũi giày thêu giẫm lên sàn nhà còn loang nước mà không hề nhận ra.

Tân Dữu ngẩng đầu, ánh mắt lặng như nước hồ thu: “Ta chưa từng giả mạo ai cả. Ngay từ đầu, ta đã nói không quen biết các người, là các người nhận nhầm người.”

Tiểu Liên nhíu mày liễu, ánh nhìn thoáng lộ vẻ giận dữ: “Vậy tại sao ngươi lại theo chúng ta về phủ?”

Tân Dữu nhìn nàng, môi mỉm cười mà ánh mắt khẽ chế nhạo: “Ta có thể chống lại sao?”

Tiểu Liên thoáng sững người khi nghĩ lại cảnh tượng hôm đó. Đúng vậy, khi ấy cô nương này vốn chẳng có quyền lựa chọn, bị Nhị lão gia cưỡng ép mang đi.

Im lặng một hồi, Tiểu Liên cắn môi nói: “Ngươi cứ nghỉ ngơi một đêm đi, mai sớm ta sẽ dẫn ngươi tới gặp lão phu nhân, làm rõ mọi chuyện.”

Đêm càng khuya, tiếng côn trùng râm ran truyền vào qua khung cửa sổ như ý, trong trẻo mà kéo dài không dứt. Tân Dữu nhìn Tiểu Liên, thầm chắc chắn đây là một a hoàn trung thành, ít ra là người có tâm thiện lương.

Nàng nảy sinh ý muốn trò chuyện nghiêm túc.

Thấy nàng không đáp lời, Tiểu Liên do dự một lát, rồi giậm chân nói: “Thôi được, đợi ngươi khỏe lại rồi hẵng nói!”

Tân Dữu khẽ cong môi, nụ cười nhàn nhạt dâng lên như làn gió cuối thu: “Ngươi nghĩ bọn họ sẽ tin ngươi sao?”

 “Đương nhiên.” Tiểu Liên bật thốt, nhưng khi ánh mắt chạm vào gương mặt kia khuôn mặt giống hệt tiểu thư nhà mình nàng nghẹn lời.

Giờ nhìn kỹ, nàng mới phát hiện, giữa thiếu nữ trước mắt và tiểu thư của mình vẫn có vài điểm khác biệt nơi ngũ quan, đường nét gò má, ánh mắt, nhưng ban ngày vừa mừng rỡ vừa vội vàng, lại thêm mái tóc rối bời chưa búi chỉnh tề, nên nàng không kịp nhận ra.

“Ngươi và cô nương nhà ta giọng nói cũng không giống lắm.” Tiểu Liên hạ giọng thì thầm.

Có khác biệt, tuy không rõ ràng, nhưng nàng hầu bên cô nương nhiều năm, nghe ra được đôi chút. Còn lão phu nhân cùng những người khác, đâu có ở cạnh cô nương hằng ngày, tất nhiên càng khó phát hiện.

Tân Dữu kéo chăn lên che kín người, giọng trầm đi: “Nếu bọn họ không tin thì người bên cạnh 'cô nương' ấy, e là không còn chỗ đứng cho ngươi nữa.”

Sắc mặt Tiểu Liên lập tức trắng bệch. Trong đầu nàng chợt hiện lên hình ảnh vú nuôi Phương ma ma năm xưa. Bà ấy từng cùng nàng theo tiểu thư vào kinh, sau một lần phạm lỗi, bị lão phu nhân đày ra trang viên, từ đó biệt vô âm tín.

Nếu lần này nàng không được tin tưởng, lỡ như bị cho là phát điên thì kết cục e còn thê thảm hơn cả Phương ma ma. Huống hồ, một khi nàng gặp nạn, mà người giả vẫn ở lại trong phủ, vậy ai còn biết tiểu thư thật đang ở đâu?

Tân Dữu nhẹ giọng tiếp lời, đôi mắt như phủ lớp sương mờ:“Còn nếu họ tin thì sao?”

Tiểu Liên vô thức trừng lớn mắt, nhìn chằm chằm gương mặt quen thuộc trước mắt.

Tân Dữu chăm chú nhìn nàng, từng chữ như lưỡi dao khắc vào tâm trí: “Ngươi chắc chắn, bọn họ thực sự muốn cô nương nhà ngươi còn sống chứ?”

Mặt Tiểu Liên thoắt chốc không còn giọt máu, giọng run lên: “Ngươi… ngươi nói vậy là có ý gì?”

So với vẻ kinh hoàng không dằn được của nàng, thì thiếu nữ dưới ánh nến lại tỏ ra thản nhiên đến đáng sợ: “Tam vị tiểu thư trong phủ cùng cô nương nhà ngươi lên núi. Cuối cùng, chỉ mình cô ấy rơi xuống vực. Cho dù chỉ là một phần vạn khả năng đó không phải tai nạn chẳng lẽ ngươi không thấy đáng để suy nghĩ?”

“Không… không thể nào!” Tiểu Liên gần như hét lên, như thể muốn át đi suy nghĩ kinh khủng vừa nhen nhóm: “Cô nương nhà ta là ngoại tôn nữ duy nhất của lão phu nhân, lão phu nhân thương cô nương lắm! Còn từng nói muốn gả cô nương cho Đới công tử, kết thân cột chặt tình thâm.”

Nàng vừa phản bác, vừa lắp bắp, nhưng sắc mặt lại càng lúc càng khó coi. Đúng vậy, rõ ràng là bốn vị tiểu thư cùng nhau lên núi, vì sao chỉ có cô nương nhà nàng ngã xuống vực? Chẳng lẽ thực sự chỉ là vận rủi?

Trong một phủ đệ như phủ Thiếu Khanh, người thật sự là kẻ ngoài cuộc suy cho cùng, cũng chỉ có chủ tớ Khấu Thanh Thanh mà thôi. Khi mầm nghi ngờ đã nảy, nó như cỏ dại sau mưa, mặc sức sinh sôi nảy nở.

“Làm một cuộc trao đổi, thế nào?” Thiếu nữ ôm chăn gấm thêu hoa nhã nhặn, tựa vào đầu giường, thần sắc bình thản.

Tâm trí Tiểu Liên, vốn đang ngổn ngang, bỗng an tĩnh đôi phần: “Trao đổi gì?”

Tân Dữu nhẹ giọng: “Chờ ta bình phục, ta sẽ lấy cớ thăm lại Vương gia gia, đi cùng ngươi tìm cô nương nhà ngươi. Một khi tìm được, bất kể lúc nào, ta đều sẵn lòng cùng nàng âm thầm tráo đổi lại thân phận.”

Tiểu Liên không kìm được mà gật đầu. So với việc giờ lập tức vạch trần và chẳng biết kết cục thế nào, cách này hiển nhiên an toàn hơn nhiều.

“Vậy ngươi muốn gì?” Tiểu Liên vẫn thấp thỏm trong lòng, dè dặt hỏi.

Tân Dữu khẽ cong môi. Rõ là một nụ cười, mà lại pha chút đắng cay: “Ta một thân một mình vào kinh, vốn đang cần một chốn dừng chân. Trước khi tìm thấy cô nương nhà ngươi, chỉ xin được tạm trú ở đây là đủ rồi.”

Nàng không biết kẻ đã sát hại mẫu thân là ai. Trong một kinh thành xa lạ, muốn báo thù rửa hận, điều nàng cần hơn cả là một thân phận đủ để che chở. Và có gì là lớp vỏ bọc tốt hơn chính là trở thành một người khác?

Tiểu Liên lặng người, ánh mắt biến đổi không ngừng, rồi chầm chậm mím môi nói: “Nếu… nếu cô nương nhà ta thật sự không còn nữa, ngươi có thể tiếp tục sống dưới thân phận của nàng. Nhưng ta có một điều kiện.”

Bình tâm suy nghĩ, từ độ cao như vậy mà ngã xuống khả năng còn sống, e là quá mong manh.

Tiểu Liên rơm rớm nước mắt, giọng nghẹn ngào: “Xin ngươi hãy giúp ta điều tra, xem rốt cuộc cô nương nhà ta ngã xuống núi có phải thực sự là một tai nạn hay không.”

Nếu chỉ còn lại một mình nàng là tiểu nha hoàn, đừng nói là âm thầm điều tra, ngay cả việc có thể tiếp tục ở lại phủ Thiếu Khanh hay không cũng là tùy vào ý định của người khác. Nếu vị cô nương này muốn dùng thân phận Khấu Thanh Thanh để tồn tại, thì chẳng phải nàng cũng cần có một “cô nương” đứng ra che chở hay sao?

Tân Dữu gật đầu: “Được.”

Tiểu Liên thở phào, sắc mặt dịu đi đôi phần, rồi thấp giọng hỏi: “Không biết cô nương tên gọi là gì?”

Tân Dữu cụp mi: “Đã là mượn danh Khấu cô nương, tên thật của ta, còn có gì quan trọng đâu?”

Tiểu Liên im lặng một hồi, rồi nhẹ nhàng khom mình hành lễ: “Cô nương, nô tỳ xin tiếp tục hầu hạ người lau mình.”

Tân Dữu khẽ gật đầu, giọng dịu dàng: “Đa tạ.”

“Nên làm mà thôi.” Tiểu Liên bước ra ngoài, sai tiểu nha hoàn đổi một chậu nước nóng mới, tự tay vắt khăn, cẩn thận giúp Tân Dữu lau người.

Mới sang đầu tháng Năm, nhưng đêm nay lại oi nồng đến khó chịu. Bất chợt một làn mát lành vỗ về nơi vai, Tân Dữu khẽ giật mình thì ra là giọt nước mắt lặng lẽ rơi từ Tiểu Liên.

Lau xong thân thể, thay bộ trung y mà Khấu cô nương còn chưa từng mặc qua, Tân Dữu thấy người nhẹ nhõm khoan khoái hơn nhiều.

“Nô tỳ ngủ tạm ở gian ngoài. Cô nương có gì cứ gọi.” Tiểu Liên dập tắt ngọn nến, rón rén lui ra.

Tuy ban ngày đã ngủ một giấc, nhưng chẳng mấy chốc cơn buồn ngủ lại ập đến. Tân Dữu mơ hồ thiếp đi trong tĩnh lặng.

Trong mộng là một đôi tay vì dùng lực mà nổi đầy gân xanh. Chiếc gối mềm thêu lan hoa bị kéo ra, để lộ khuôn mặt tái nhợt của Tiểu Liên, đã không còn hơi thở.

“Bịch” Một tiếng động lớn vang lên. Tân Dữu choàng tỉnh, bật dậy. Bên ngoài, sấm chớp rền vang trời đã đổ mưa.

Mưa mùa hạ thường đến rất bất ngờ, dồn dập như thác đổ. Mưa đập rào rào vào khung cửa sổ. Tân Dữu nghiêng tai lắng nghe, giữa cơn mưa, nàng nghe được tiếng nức nở bị đè nén.

Thì ra Tiểu Liên vẫn chưa ngủ. Tân Dữu liếc nhìn về phía cửa, trong đầu vẫn còn vương vấn giấc mộng vừa rồi. Không phải là điềm báo, mà là hình ảnh ban ngày khắc quá sâu trong tâm trí, đến đêm lại hiện về trong mộng.

Chính bởi là tái hiện, nên nàng lần này nhìn thấy rõ hơn ví như y phục của Tiểu Liên. Trong mộng, nàng chỉ thấy nửa thân trên, tóc vấn bằng trâm lụa trắng, cả áo cũng là một màu trắng. Ví như ánh mắt Tân Dữu khẽ rơi xuống chiếc gối bên giường.

Chiếc gối kia vẫn còn vương chút hơi ấm, in rõ dấu vết nàng đã từng nằm. Một góc khăn lụa màu hạnh nhạt thêu cành lan tím, lặng lẽ nở rộ, dịu dàng mà u uẩn. Thì ra chính là chiếc gối này. Tân Dữu vươn tay, nhẹ nhàng nhấc chiếc gối thêu hoa lan ấy lên.