Chương 2: Cảm nhận

“Cô nương, người sao thế?”

Giọng nói lo lắng của Tiểu Liên kéo Tân Dữu từ cơn ảo giác kia trở về. Nàng không đáp ngay mà hơi nghiêng đầu, ánh mắt lần lượt quét qua từng người trong phòng.

Lão phu nhân mắt hoe đỏ, đại phu nhân Kiều thị mang nét quan tâm, nhị phu nhân Chu thị thì tràn đầy thương cảm. Cô nương mặc váy đỏ cau mày, thiếu nữ áo màu hạnh rũ mi nhắm môi, cô nương áo phấn sắc mặt khó đoán, và một bé gái nhỏ đứng cạnh Chu thị, đôi mắt tò mò nhìn nàng chằm chằm.

Cuối cùng, ánh mắt Tân Dữu dừng lại ở Đoạn Văn Bách nhị cữu đã đưa nàng trở về phủ, từ nãy đến giờ không nói gì thêm. Một luồng hàn khí len lỏi trong tim: cú ngã xuống vực của Khấu Thanh Thanh có khi nào, vốn dĩ không phải là “vô tình”?

“Thanh Thanh?” Lão phu nhân nghi hoặc gọi khẽ.

Tân Dữu xoa nhẹ giữa hai hàng lông mày, buông một câu nói dối giản đơn: “Vừa rồi đột nhiên cảm thấy mắt đau rát.”

Từ thuở rất nhỏ nàng đã biết, đôi mắt này của mình không giống người thường. Thỉnh thoảng, chúng sẽ chẳng hề báo trước mà hiện ra những hình ảnh về chuyện xấu sắp xảy đến với ai đó: người thì trẹo chân, kẻ lại ngã đầu chảy máu, thậm chí là bất ngờ tử vong.

Dù không phải ai gặp nàng cũng xảy ra hiện tượng ấy, nhưng khi nhìn nhiều thành quen, những hình ảnh kinh hãi bất thình lình xuất hiện ấy cũng dần không còn khiến nàng thất thần như thuở ban đầu.

“Mấy hôm nay cực khổ cho con rồi.” Lão phu nhân dịu dàng vỗ vỗ tay nàng, sau đó ra hiệu cho Tiểu Liên dìu đi, lại để bà tử vạm vỡ kia cõng nàng về chỗ ở của Khấu Thanh Thanh.

Tấm rèm vải xanh viền hoa lay nhẹ trong gió, cuối cùng rủ xuống, phẳng lặng như chưa từng có gì xảy ra.

Lúc này lão phu nhân mới quay sang nhìn đứa con thứ Đoạn Văn Bách, giọng trầm thấp mà nghiêm nghị: “Thanh Thanh thật sự mất trí nhớ rồi sao?”

Khi Đoạn Văn Bách dẫn người về phủ, đã sai người về báo tin trước, cũng nhờ vậy mà mọi người trong phủ đã sớm tụ họp đầy đủ tại viện của lão phu nhân.

“Có lẽ đầu bị va chạm, nên không nhận ra người quen.”

Sắc mặt lão phu nhân khó dò, không rõ vui buồn, trầm mặc hồi lâu rồi khẽ thở dài: “Người không sao là tốt rồi. Kiều thị, chuyện bên Thanh Thanh đành nhờ ngươi vất vả nhiều hơn. Sau khi đại phu xem mạch, có chuyện gì thì lập tức bẩm lại với ta.”

Kiều thị hơi nghiêng mình đáp lời: “Con đã rõ, xin mẫu thân yên tâm.”

Lão phu nhân có vẻ mệt mỏi, khẽ phất tay, ra hiệu cho mọi người lui xuống. Tân Dữu nằm im trên lưng bà tử, lặng lẽ quan sát hoàn cảnh xung quanh.

Dọc hành lang là hành lang nối liền hình chữ chi, giả sơn uốn lượn, trúc xanh rợp bóng. Qua hai cánh cổng tròn hình nguyệt môn, trước mắt là một tiểu viện yên tĩnh nơi ở của Khấu Thanh Thanh, mang tên “Vãn Tình cư”.

Bọn nha hoàn trong viện đã ra đón từ trước, xúm lại dìu nàng vào trong phòng. Chiếc giường chạm hoa văn tinh xảo treo màn sa màu nhạt, bên cạnh giường là chiếc đôn thêu nền trắng hoa lam, bàn trang điểm kê sát vách có vẻ hơi trống trải, trước cửa sổ là một bình sứ men lam cắm đầy hoa chi tử. Có lẽ do mấy hôm nay chủ nhân gặp nạn, đám nha hoàn không tâm trí chăm lo, nên mấy đóa chi tử trắng ngần đã bắt đầu úa vàng héo rũ.

Ấn tượng đầu tiên của Tân Dữu: nơi ở này, với một thiếu nữ mười sáu tuổi mà nói quá mức thanh đạm, gần như lạnh lẽo. Còn chưa kịp ngắm kỹ thêm, đại phu nhân đã dẫn theo một nữ đại phu bước vào.

Vị nữ y tuổi khoảng tứ tuần, cẩn thận kiểm tra thương thế của Tân Dữu, rồi quay sang Kiều thị chậm rãi nói: “Tiểu thư có nhiều vết trầy xước, may thay đều là ngoại thương, không nghiêm trọng. Chỉ cần bôi thuốc đúng giờ sẽ không để lại sẹo. Có điều nội tạng bị chấn động, cần tĩnh dưỡng thật tốt.”

Kiều thị vừa nghe vừa gật đầu, giọng dịu dàng: “Đa tạ đại phu đã vất vả.”

Nữ y kê phương thuốc, dặn dò Tiểu Liên cách sắc thuốc, sau đó cùng Kiều thị cáo từ.

Chờ hai người rời đi, trong phòng không còn người ngoài, Tân Dữu mới quay sang hỏi Tiểu Liên: “Khi đại phu nhân nói chuyện với ta, tại sao ngươi cứ nhìn bà ấy mấy lần?”

Lúc đó nữ y đang căn dặn, Tiểu Liên lại có tâm tư khác, liên tục liếc về phía Kiều thị, nhất định là có nguyên do.

Quả nhiên, Tiểu Liên cúi đầu khẽ nói: “Đại phu nhân xưa nay luôn nghiêm khắc, nô tỳ là lần đầu tiên thấy bà ấy thân thiết với cô nương như vậy.”

Tân Dữu khẽ nhướng mày: “Vậy nói cách khác, từ trước đến nay bà ấy không đối xử tốt với ta?”

Tiểu Liên ngập ngừng đáp: “Cũng không thể nói là không tốt chỉ là hơi khách khí một chút thôi.”

Tân Dữu gật đầu, ánh mắt dừng nơi bàn trang điểm: “Lấy gương lại đây.”

Tiểu Liên bước đến mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc gương nhỏ bằng bàn tay đem tới trước mặt nàng. Đó là một chiếc gương lưu ly trong suốt, có thể soi rõ từng đường nét, dù nhỏ nhắn nhưng chắc chắn không phải vật tầm thường.

Ánh mắt Tân Dữu dừng lại nơi cán gương gỗ hoa lê chạm trổ hoa điểu tỉ mỉ, qua lớp vân gỗ có thể thấy rõ dấu tích tháng năm hao mòn.

Tiểu Liên biết cô nương đã quên hết mọi chuyện, liền chủ động giải thích: “Chiếc gương này là lão gia đặc biệt sai người từ kinh thành mang về mừng sinh thần mười tuổi của cô nương. Hồi đó cô nương thích lắm, ngày nào cũng mang theo chơi mãi không rời tay.”

“Vậy sao?” Tân Dữu thì thầm, mắt không rời hình ảnh phản chiếu trong gương.

Mày ngài mắt phượng, môi hồng mũi thẳng, dung nhan như vẽ rõ ràng là chính nàng.

 “Tiểu Liên tỷ, thuốc sắc xong rồi.” Một tiểu nha đầu đứng nơi cửa gọi vọng vào.

Tiểu Liên vội vã đi lấy, chẳng mấy chốc đã bưng một bát thuốc bốc khói nghi ngút bước vào. Mùi thuốc đậm đà lập tức cuốn bay hương chi tử còn sót lại trong phòng. Tân Dữu khẽ hít một hơi, không do dự cầm bát lên uống sạch.

Bất kể những người này vì sao lại nhận nhầm nàng, Khấu Thanh Thanh thật sự đang gặp phải điều gì, nàng cũng cần phải dưỡng cho lành thân thể trước. Chỉ có khỏe mạnh, nàng mới có sức chống đỡ tất cả.

Cơn mỏi mệt kéo đến, đợi đến khi Tân Dữu lần nữa tỉnh lại, thì ngoài trời đã chìm vào bóng đêm. Tiểu Liên hâm nóng đồ ăn lấy từ đại trù phòng, bày lên lò nhỏ, hầu hạ nàng dùng bữa, rồi lại phân phó tiểu nha hoàn mang đến một chậu nước nóng: “Cô nương, thân thể còn chưa lành, không thể tắm được, nô tỳ giúp cô nương lau người một chút nhé.”

Tân Dữu đương nhiên không từ chối. Đã mấy ngày chưa tắm gội, nàng sớm cảm thấy cả người dính nhớp khó chịu.

Tiểu Liên đưa tay cởi áo ngoài của nàng, vừa cởi vừa lấy làm lạ: “Y phục này đâu phải là bộ cô nương mặc hôm đó.”

 “Y phục bị rách cả rồi, cái này là do nữ nhi nhà Vương gia gia để lại trước khi xuất giá.”

“Hẳn là đau lắm sớm biết thế thì không nên đi núi.” Tiểu Liên vừa thương xót vừa lẩm bẩm, đang lau đến bả vai, động tác bỗng khựng lại, ánh mắt dừng lại nơi làn da trắng ngần của nàng.

Vai thiếu nữ mềm mại như tuyết, nhưng ngay đó lại hiện rõ một giọt đỏ như máu. Tiểu Liên dụi mắt thật mạnh, rồi vội cầm khăn tay ấm lau đi lau lại chỗ ấy, nhưng vệt đỏ kia không hề mờ đi, ngược lại càng trở nên nổi bật, như một giọt nước máu đông giữa nền tuyết trắng.

Khăn tay rơi tõm vào thau nước, bắn tung những giọt nhỏ. Tiểu Liên sững người, lùi hẳn một bước, vẻ mặt kinh hãi như gặp quỷ. Không phải hoa mắt đó rõ ràng là một bớt bẩm sinh hình giọt nước!

Tân Dữu nhận ra điều gì không ổn, nghiêng đầu nhìn về phía Tiểu Liên.

Ánh mắt Tiểu Liên hoảng loạn đến cực điểm, môi run rẩy hỏi: “Ngươi… ngươi là ai?!”

Trên vai cô nương nhà nàng tuyệt đối không hề có bớt!

“Sao ngươi lại có gương mặt y hệt cô nương nhà ta? Cô nương ta đâu rồi?” Tiểu Liên hoảng loạn quay đầu bỏ chạy.

Một bàn tay lạnh lạnh chợt siết lấy cổ tay nàng, giọng nói từ sau lưng cũng lạnh như sương đêm: “Ngươi định đi đâu?”

Tiểu Liên run rẩy quay đầu lại, nhìn khuôn mặt giống y như chủ nhân của mình đang bình tĩnh nằm trong chăn, chỉ cảm thấy da đầu tê dại, như vừa chạm mặt yêu ma quỷ quái.

“Ta… ta phải đi báo cho lão phu nhân!”

“Sau đó thì sao?” Tân Dữu hỏi, giọng vẫn rất bình tĩnh.

“Sau đó ư?” Tiểu Liên đã hoàn toàn hoảng loạn, nói năng lộn xộn: “Sau đó sẽ bắt ngươi bắt ngươi yêu nghiệt này lại, cứu cô nương của ta về!”

Bàn tay đang giữ cổ tay nàng chợt buông lỏng:  “Vậy thì ngươi cứ đi đi.”