Chương 279: Sơn phỉ

Lời vừa thốt ra, người trung niên ngẩn ra. Ông đã sớm nhận ra thiếu niên này là một trong hai người cầm đầu trong đoàn, nhưng thông thường người quyết định vẫn là người lớn tuổi, chẳng lẽ mình nhìn nhầm? Người trung niên không khỏi nhìn sang Hạ Khánh Tiêu.

Vị công tử này diện mạo xuất chúng, khí độ bất phàm, dù thế nào cũng không giống kẻ chịu để người khác sai khiến.

Hạ Khánh Tiêu nghe Tân Dữu nói vậy, liền khẽ gật đầu với người trung niên, ôn hòa đáp: “Thứ lỗi.”

Người trung niên còn chưa cam lòng: “Tiểu huynh đệ.”

“Cha, thôi đi, chúng ta tự đi.” Thiếu niên kéo tay áo phụ thân, gương mặt nghiêm nghị.

Người trung niên còn muốn nói thêm, thấy con trai vẻ mặt kiên quyết, đành khom mình với Hạ Khánh Tiêu: “Đã quấy rầy.”

Cha con họ quay lại xe, thiếu niên hạ giọng trách móc: “Rõ ràng người ta không muốn, sao cha cứ cố gắng dây vào.”

Lần đầu theo thương đội ra ngoài, thiếu niên còn nhiều ngây ngô. Người trung niên nhìn con trai non trẻ, kiên nhẫn giải thích: “Những người kia người nào người nấy cao lớn, mắt sắc như dao, rõ ràng đều là cao thủ, cùng đi thì an toàn hơn.”

“Chúng ta chẳng phải cũng có vệ sĩ sao, số lượng còn nhiều hơn họ cơ mà.” Thiếu niên bĩu môi.

Y tất nhiên biết đi đường càng đông người càng tốt, nhưng quen biết qua đường mà cứ cố tình bám theo thì thật mất mặt. Người trung niên không giải thích thêm, ánh mắt dõi sang phía bên kia chỉ thấy nhóm người nọ đã nhanh chóng lên ngựa, thoáng chốc đã phóng đi xa.

“Chúng ta cũng đi thôi.”

Theo lệnh ông, đoàn thương nhân thu dọn hành lý, lên đường tiếp tục. Tân Dữu cùng Hạ Khánh Tiêu cưỡi ngựa đi nhanh hơn nhiều so với xe ngựa. Chạy được một đoạn, liền nhìn thấy ngã ba đường.

Vì đã có Cẩm Lân Vệ dò đường trước, đoàn người trực tiếp rẽ vào con đường bên phải. Ngựa phi thêm chốc lát, Tân Dữu chăm chú nhìn về phía trước, thần sắc nghiêm nghị.

Hai bên là vách núi dựng đứng, cỏ cây rậm rạp rủ xuống, dễ dàng ẩn thân mai phục quang cảnh không sai chút nào so với hình ảnh nàng từng thấy.

Nàng lại liếc nhìn Hạ Khánh Tiêu cùng những người khác. Dù không xuất hiện cảnh tượng đẫm máu chứng tỏ bọn họ đi qua đoạn đường ấy vẫn an toàn vô sự, nhưng đây là chuyện liên quan đến sinh mạng, nàng vẫn quyết định nhắc Hạ Khánh Tiêu một tiếng.

Nào ngờ Hạ Khánh Tiêu đã đi trước một bước, mở miệng nói: “Phía trước địa hình hiểm trở, mọi người cẩn thận.”

Địa thế nơi ấy, quả thực quá hợp để phục kích. Đã có Hạ Khánh Tiêu nhắc nhở, Tân Dữu cũng không nói thêm gì nữa. Người phe mình tuy không nhiều, nhưng ai nấy đều là cao thủ, nếu cảnh giác từ sớm thì vẫn có thể tránh được đá lăn từ trên cao.

Lúc này, ở sườn núi phía bên, trong đám cỏ rậm rạp, một tên sơn phỉ thấp giọng hỏi kẻ cầm đầu: “Lục đương gia, có ra tay không?”

“Ra cái đầu ngươi!” tên họ Lục mắng mỏ: “Đám người kia cưỡi toàn ngựa tốt, lại phóng nhanh như gió, để lọt một tên thôi là phiền toái lớn rồi. Mà cho dù giết sạch được, chẳng lẽ vì ăn thịt ngựa mà động thủ hả?”

Tên bị mắng câm nín, không dám hé miệng thêm lời nào.

“Giá!” Mười mấy người phóng ngựa vun vút, chỉ chớp mắt đã rời khỏi vùng nguy hiểm.

“Khánh Tiêu công tử, hai bên sườn núi có người nấp, ta vừa rồi vô tình nhìn thấy.” Sau khi chạy được một đoạn, Tân Dữu ghìm cương ngựa, giảm tốc: “Huyết quang chi tai của đám thương nhân kia, hẳn là ứng vào nơi ấy.”

Hạ Khánh Tiêu lập tức siết dây cương, người phía sau cũng nối nhau dừng lại.

“Công tử, có chuyện gì vậy?” Hoàng Thành hỏi.

“Để lại hai người trông giữ ngựa, những người còn lại theo ta quay lại.” Hạ Khánh Tiêu dứt khoát phân phó.

Lúc này, đoàn thương đội kia đã bắt đầu tiến vào đoạn đường hiểm trở. Hai bên là sườn núi dựng đứng, người trung niên không khỏi cảm thấy bất an.

“Mọi người cẩn thận một chút.” Ông nhắc nhở.

Thiếu niên bên cạnh cảm thấy phụ thân lo xa: “Mấy người kia vừa đi qua chỗ này xong, chắc chẳng có chuyện gì đâu.”

Ngay khi ấy, trong bụi rậm trên sườn núi, đám sơn phỉ đã nhắm chuẩn mục tiêu. Một tên vỗ tay lên tảng đá lớn bên cạnh, nhìn đoàn thương đội mỗi lúc một gần, nở nụ cười dữ tợn: “Huynh đệ, chuẩn bị! Mỡ dâng đến miệng rồi!”

Đoàn xe càng lúc càng đến gần. Từ trên cao nhìn xuống có thể thấy rõ bánh xe để lại rãnh sâu in trên đất cảnh tượng ấy càng khiến lũ cướp thêm phần hưng phấn. Một tên sơn phỉ lập tức cất tiếng chim hót. Đó chính là ám hiệu ra tay đã định sẵn.

Giữa nơi hoang vu núi vắng, chim kêu vượn hú là chuyện thường, nên đoàn thương nhân hoàn toàn không mảy may nghi ngờ. Một tên sơn phỉ hăm hở tiến lên định đẩy tảng đá nhưng đúng lúc tay hắn vừa chạm vào mặt đá, thân thể bỗng cứng đờ, lập tức phát ra tiếng kêu thảm thiết. Dưới chân núi, đoàn thương nhân nhất thời hỗn loạn.

“Có chuyện gì vậy?!”

“Có mai phục!”

“Lùi lại! Mau lùi lại!”

Một tiếng phịch vang lên, một thi thể ngã xuống giữa đường núi. Người trung niên chẳng còn tâm trí lo hàng hóa, lập tức kéo lấy cánh tay con trai, xoay người bỏ chạy.

Hai cha con chạy được một đoạn, thiếu niên mắt sắc chỉ tay về phía trước: “Cha, cha nhìn kìa, bên trên có người!”

Lúc này người trong thương đội đều đã tụ lại quanh người trung niên, chỉ còn lại xe ngựa trơ trọi giữa đoạn đường ấy. Dưới sự che khuất của cỏ cây, khó thấy rõ, chỉ lờ mờ trông thấy hai ba bóng người ngã xuống, một trong số đó rơi ngay trên mui xe, không hề nhúc nhích, hiển nhiên là đã chết từ trước khi ngã xuống.

“Cha… không, không có động tĩnh nữa rồi.” Thiếu niên ban nãy còn tỏ chút bướng bỉnh, giờ thì run rẩy nắm chặt tay phụ thân, gần như muốn khóc.

Người trung niên mồ hôi lạnh ướt đẫm, sắc mặt trắng bệch như giấy. Quả nhiên là gặp cướp rồi!

Ngay từ khi bị buộc phải đổi đường, ông đã bất an trong lòng. Thấy đoạn đường phía trước tiến thoái lưỡng nan thì tim càng đập loạn, giờ thì linh cảm ứng nghiệm!

“Cha, đó… đó là bọn cướp sao? Hay là nội đấu?” Thiếu niên vẫn ôm một tia hy vọng.

“Không phải nội đấu.” Người trung niên như chợt nghĩ đến điều gì, vội vàng bước nhanh lên vài bước.

“Cha, cha làm gì vậy?” Thiếu niên lo lắng giữ lấy ông.

Người trung niên ngẩng đầu, cao giọng hỏi: “Có phải là vị ân nhân từng dừng chân dưới tàng cây bên đường không?”

Thiếu niên đang nắm tay phụ thân cũng khựng lại, trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc. Rừng núi yên tĩnh, từng đàn chim hoảng hốt bay vút lên không trung. Tân Dữu cùng nhóm người mượn cành cây làm điểm tựa, thuận theo triền núi mà đáp xuống.

Ánh mắt người trung niên sáng bừng. Đúng là những người đó!

Ông bước nhanh tới, cúi mình cảm tạ Hạ Khánh Tiêu thật sâu: “Đa tạ ân công, đã cứu mạng cả đoàn chúng ta.”

Thương đội tuy có đến hai ba chục người, nhưng một khi bị phục kích nơi hiểm địa như thế này, không còn đường lui, e rằng thương vong sẽ thảm trọng.

Thiếu niên tuy có chút tính khí, nhưng cũng biết điều, theo phụ thân chân thành cúi đầu bái tạ.

“Là đệ đệ của ta phát hiện có kẻ mai phục trên cao, đoán được bọn chúng muốn đánh cướp thương đội, mới đề nghị quay lại tương trợ.” Hạ Khánh Tiêu lên tiếng.

Tân Dữu nhẹ nhàng lắc đầu. Cứu người là lòng trắc ẩn, không vì cầu báo đáp, cũng chẳng cần thiết phải giải thích nhiều với người xa lạ. Hạ Khánh Tiêu cũng khẽ lắc đầu theo.

Chỉ vì trong mắt người khác, hắn là “ân công” hợp tình hợp lý, không thể vì thế mà cướp công của nàng. Dù cho sau này đôi bên chẳng còn gặp lại, cũng nên để họ biết ai mới là người thực sự cứu mạng.

Nghe Hạ Khánh Tiêu nói vậy, người trung niên sững người, lập tức hướng về Tân Dữu khom người bái lạy không ngừng. Thiếu niên cũng đỏ bừng cả mặt, liên tục cảm ơn. Sau đó, ánh mắt người trung niên bất giác nhìn về phía hai tên sơn phỉ đang bị trói.

Một tên trong số đó hoàn toàn không có dáng vẻ của kẻ bị bắt, còn hung hăng quát lớn: “Khuyên các ngươi mau thả người, nếu không đợi đại đương gia bọn ta biết được, thì đừng mong sống sót mà rời khỏi đây!”

Người trung niên nghe xong liền mềm nhũn cả hai chân. Còn, còn có sơn trại nữa sao?!