Chương 280: Ô vân trại

“Đại đương gia?” Hạ Khánh Tiêu bước đến gần tên sơn phỉ đang gào thét, cẩn thận quan sát.

Đã thành tù binh mà vẫn ngông cuồng như vậy, xem ra bọn cướp núi này không phải hạng xoàng, quả thực có chút thế lực.

Đại Hạ rộng lớn, cho dù thời thế thái bình, thiên tai vẫn còn đó, thêm vào đó là địa hình hiểm trở, việc một vài ổ thổ phỉ lộng hành cũng không phải chuyện lạ.

Tên sơn phỉ kia vẫn còn hăm dọa: “Đại đương gia chúng ta bản lĩnh cao cường, các ngươi chạy không thoát đâu! Biết điều thì mau thả bọn ta, còn có thể giữ được mạng!”

“Chạy không thoát?” Hạ Khánh Tiêu khẽ cười lạnh: “Chúng ta cưỡi ngựa tốt, chặt đầu các ngươi rồi cưỡi ngựa rời đi, chẳng lẽ đại đương gia của các ngươi còn đuổi theo được sao?”

“Hừ, đại đương gia chúng ta giỏi nhất là truy bắt, trại chúng ta lại có đến mấy trăm người, muốn bắt các ngươi ít ỏi như thế, chẳng phải quá dễ?” Tên sơn phỉ kia đắc ý nói.

“Giỏi truy bắt.” Hạ Khánh Tiêu chợt ánh lên một tia suy nghĩ: “Từ trước đến giờ chưa từng nghe nói thổ phỉ lại giỏi truy bắt người.”

“Đại đương gia chúng ta.”

Tên sơn phỉ vẫn luôn im lặng bỗng lạnh giọng cắt ngang: “Tiểu Bát!”

Kẻ được gọi là Tiểu Bát đành nuốt lời vào bụng, không cam lòng cúi đầu không nói nữa.

Hạ Khánh Tiêu cũng không buồn để ý hai người kia, xoay người nhìn về phía người trung niên.

“Đại thúc, các vị vẫn nên nhanh chóng lên đường.”

Người trung niên vẻ mặt còn do dự: “Đám thổ phỉ này còn có cả sơn trại, ta sợ đi chưa được bao xa lại đụng độ.”

Hạ Khánh Tiêu đưa tay chỉ về phía trước: “Chúng có đến mấy trăm người, mà chỉ phái mười mấy tên phục kích đoạn đường này, có thể thấy nơi đây không phải trọng địa. Đại thúc đừng nên dừng lại, nhanh chóng đi tiếp ra tới quan đạo, hẳn là sẽ không sao.”

Người trung niên nghe vậy, cảm thấy lời phân tích rất có lý, bèn hạ quyết tâm thúc giục thương đội gấp rút lên đường.

“Không biết quý tính đại danh của hai vị ân công?”

“Chỉ là tiện tay giúp đỡ, đại thúc không cần để bụng, lên đường đi thôi.” Hạ Khánh Tiêu nói bằng giọng bình thản.

Người trung niên vẫn cố chấp: “Hai vị ân công cứu được mạng sống của hai ba chục người, nếu không biết quý danh, chẳng phải lương tâm cũng bị chó gặm rồi sao. Mong hai vị cho biết, để ta còn có chỗ ghi lòng tạc dạ.”

Tân Dữu lúc này mới lên tiếng: “Ta họ Tân.”

Hạ Khánh Tiêu cũng khẽ gật đầu xác nhận.

“Kẻ tiểu nhân này tên là Đoạn Đại Phú, thường buôn bán đặc sản xuôi ngược Nam Bắc, hôm nay xin khấu đầu cảm tạ nhị vị công tử Tân.” Nói rồi ông lấy ra một gói bạc nặng, hai tay dâng lên: “Chút bạc mọn trăm lượng, chẳng đáng là gì so với đại ân đại đức, mong nhị vị đừng chê.”

“Không chê.” Hạ Khánh Tiêu dứt khoát nhận lấy.

Tân Dữu để ý thấy người trung niên thoáng sững sờ, suýt nữa bật cười. Hiểu rõ Hạ đại nhân thì sẽ biết ngài tuyệt không phải kẻ kiêu ngạo thanh cao coi tiền như rác. Tiễn thương đội đi xa, Hạ Khánh Tiêu liền ra hiệu cho thủ hạ kéo tên sơn phỉ trầm lặng kia lại.

“Ngươi là kẻ cầm đầu bọn chúng?”

Trong mắt tên sơn phỉ lóe lên tia kinh ngạc, nghiêng đầu không nói.

“Để hắn hiểu rõ thế nào là tù binh.” Hạ Khánh Tiêu lạnh nhạt ra lệnh.

Lập tức có hai tên Cẩm Lân Vệ kéo hắn vào trong bụi rậm ven đường. Một tên khác cũng kéo theo tên sơn phỉ vừa rồi còn hung hăng tới đó xem. Tân Dữu không hề liếc mắt về phía ấy, chỉ lặng lẽ dừng bước bên mấy cái xác, chăm chú quan sát.

“Thế nào?” Hạ Khánh Tiêu tiến lại gần, hỏi.

Tân Dữu ngẩng đầu nhìn hắn: “Một sơn trại có hàng trăm người, hẳn là đại trại rồi? Quan phủ chưa từng thanh trừ sao?”

“Chờ lát nữa sẽ biết.” Hạ Khánh Tiêu đáp, ánh mắt sâu không lường được, như đã có sẵn suy tính.

Lời Hạ Khánh Tiêu vừa dứt, bên kia liền truyền đến tiếng kêu kinh hoàng: “Ta khai! Ta khai rồi!”

Chẳng bao lâu sau, hai tên sơn phỉ bị áp giải đến trước mặt Hạ Khánh Tiêu và Tân Dữu.

Tên sơn phỉ bị tình nghi là thủ lĩnh giờ đã chẳng còn chút khí thế, còn kẻ ban nãy chỉ đứng bên quan sát thì sợ hãi đến mức run như cầy sấy, sắc mặt trắng bệch, nước mắt nước mũi tèm lem: “Ta khai! Gì cũng khai hết!”

“Còn ngươi?” Hạ Khánh Tiêu đứng cao nhìn xuống, hỏi kẻ vừa chịu tra khảo.

“Ta nói… ta sẽ nói…”

Hạ Khánh Tiêu phất tay, ra lệnh mang tên đang sợ đến ngây dại kia ra một bên tra hỏi, rồi chỉ giữ lại tên sơn phỉ còn lại: “Ngươi là kẻ cầm đầu vụ này?”

“Là ta… ta là lục đương gia của sơn trại.”

“Nói rõ về sơn trại các ngươi và đại đương gia, nếu lời ngươi nói khác với kẻ kia, ngươi tự biết hậu quả.”

Tân Dữu lặng lẽ quan sát Hạ Khánh Tiêu lúc thẩm vấn. Vị Hạ đại nhân khi tra khảo phạm nhân quả thật là một người hoàn toàn khác với lúc ung dung xem sách nơi thư cục.

“Sơn trại chúng tôi gọi là Ô Vân Trại, có hơn hai trăm huynh đệ. Một số là dân chạy nạn không nhà, một số thì mất đất sinh nhai bị phú hộ cướp bóc.”

“Đại đương gia của các ngươi thì sao? Là người từ nơi khác đến?”

Tên sơn phỉ sửng sốt: “Đại nhân sao biết được?”

Hạ Khánh Tiêu không đáp.

Tên Cẩm Lân Vệ vừa rồi ra tay dạy dỗ hắn lạnh lùng quát: “Công tử hỏi gì, ngươi cứ thành thật trả lời là được.”

Tên sơn phỉ nhớ đến những gì vừa phải chịu, sắc mặt tái nhợt: “Trước đây sơn trại chúng ta cũng có đại đương gia, nhưng tháng trước bị đại đương gia hiện tại giết chết đoạt vị.”

Thì ra, Ô Vân Trại nguyên có năm vị đương gia, tên sơn phỉ này là người đứng cuối. Một tháng trước, có một nhóm hơn trăm người bất ngờ đánh chiếm sơn trại, sát hại bốn đương gia ban đầu mà không hề chớp mắt. Bọn thổ phỉ vốn là một đám ô hợp vì thế lập tức ngoan ngoãn phục tùng. Đám người mới lên thay đều là kẻ ngoại lai, nguyên bản ngũ đương gia giờ thành lục đương gia, mà cả năm vị đương gia mới đều là người từ nơi khác tới.

“Chưa tới trăm người mà chiếm được trại của các ngươi.”

Tên sơn phỉ hơi ngượng, hạ thấp giọng: “Huynh đệ trong trại vẫn ngầm đoán, những người mới tới kia có thể từng có lai lịch quan phủ.”

Ánh mắt Hạ Khánh Tiêu trở nên sâu xa: “Ồ? Có bằng chứng gì không?”

“Họ mỗi ngày đều thao luyện, lại còn bày binh bố trận. Dáng đi đứng và hành động cũng khác bọn ta.”

Nghe đến đây, Hạ Khánh Tiêu thoáng cau mày, cảm thấy chuyện này có điều bất thường.

“Sơn trại các ngươi ở đâu?”

“Trên núi Ô Vân, cách đây hơn trăm dặm.”

“Đã từng giao thủ với quan phủ chưa?”

Tên sơn phỉ cười nhạt: “Núi địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công, quan binh đến vài lần đều bị đánh cho thảm bại. Lại thêm nơi này hành sự nằm giữa ranh giới hai huyện, lâu ngày chẳng còn nha môn nào muốn tự rước phiền.”

“Đại đương gia hiện tại, đang ở trại chứ?”

Tên sơn phỉ bỗng im lặng.

“Ừm?”

Bị quát một tiếng, hắn rùng mình, vội đáp: “Đại đương gia và tứ đương gia đã xuống núi hôm qua, chỉ còn nhị đương gia trấn giữ sơn trại.”

“Xuống núi đi đâu? Dẫn theo bao nhiêu người?”

“Chỉ mang theo hơn mười tên. Đi đâu thì tiểu nhân thật sự không biết. Nhưng từ khi chiếm được trại đến nay, mấy vị đương gia mới đều luân phiên xuống núi mỗi vài ngày.”

Hạ Khánh Tiêu lại hỏi thêm vài câu, nội dung gần như trùng khớp với lời của tên Tiểu Bát. Hơn nữa, Tiểu Bát còn cung cấp một đầu mối quan trọng.

“Vài vị đương gia cách vài ngày lại xuống núi một lần, là để đến Lăng huyện vui chơi. Tiểu nhân vô tình nghe được.”

“Lăng huyện?” Tân Dữu thoáng hiện bản đồ địa lý vùng này trong đầu: “Qua nơi này, đi thêm hơn trăm dặm nữa là đến, đúng không?”

Hạ Khánh Tiêu gật đầu: “Tối nay chúng ta nghỉ lại ở trạm dịch kế tiếp, dự định ngày mai đến Lăng huyện sẽ dừng chân một ngày.”

Mùa hè hành trình xa, nếu chỉ lo tiến nhanh mà không biết giữ sức, bị trúng thử thì tính mạng khó bảo toàn. Hạ Khánh Tiêu đã không ít lần đi về phương Nam, trong lòng đã có sẵn kế hoạch nên dừng chân ở đâu, lúc nào.

“Ta từng đi qua Lăng huyện, nơi ấy quả là náo nhiệt.” Tân Dữu nhìn lướt qua hai tên sơn phỉ, lạnh nhạt hỏi: “Tay các ngươi, đã từng nhuốm bao nhiêu mạng người vô tội rồi?”