Chương 273: Mưa

Tân cô nương, Hạ Khánh Tiêu mấp máy môi, nhưng tiếng gọi ấy lại nghẹn nơi cổ họng.

Hắn nghe rõ tiếng tim đập như trống trận, cảm nhận được đôi gò má nóng rực. Tựa hồ chỉ cần cất lời, liền là một lời ước định. Mà hắn thì không dám hứa.

Từ lúc Hoàng thượng đặt hắn vào chức Trấn phủ sứ Cẩm Lân Vệ, hắn đã hiểu mình sẽ không có kết cục tốt đẹp gì. Nhìn lại từ cổ chí kim đến nay, bậc gian thần đơn độc, mang danh tiếng xấu mà được lui bước vẹn toàn, có được mấy người?

Nhưng hắn vẫn là người có phúc, vì đã gặp được một cô nương khiến lòng động. Điều hắn có thể làm, chính là giúp nàng đi đoạn đường gian nan phía trước bớt phần chông gai.

“Thứ lỗi, vừa rồi ta lỡ lời.”

Câu vừa rồi của Tân Dữu cũng là nhất thời xúc động. Vừa buột miệng xong, nàng lập tức nhận ra không ổn. Nay nàng đang khoác nam trang, vẫn nên cẩn trọng từng chút mới phải.

“Nếu Hạ đại nhân có thêm manh mối gì mới, phiền hãy báo ta một tiếng.”

Tân Dữu trong lòng hiểu rõ, trong chuyện nàng báo thù cho mẫu thân, Hạ Khánh Tiêu đã giúp nàng rất nhiều. Nàng không định tự lừa mình dối người làm như không biết, ân tình này, nàng sẽ ghi tạc trong lòng.

“Được.” Hạ Khánh Tiêu đáp lời không chút do dự, thấy sắc mặt nàng không tệ, liền nhắc đến một chuyện khác: “Tin từ phương Nam truyền về, do mưa lớn liên miên, đội ngũ hộ tống linh cữu Hoàng hậu nương nương vào kinh tạm thời dừng lại ở Vân Hồ.”

Vân Hồ nằm giữa kinh thành và Uyển Dương, quanh vùng có nhiều hồ nước. Tân Dữu từng du ngoạn qua nơi ấy, không thể nói là quen thuộc, nhưng cũng không lạ lẫm. Mẫu thân đã đến Vân Hồ rồi. Nghe đến đây, lòng nàng khẽ run lên, trong đầu hiện lên một ý niệm.

Từ những tin tức Hạ đại nhân cung cấp, có thể thấy cái chết của mẫu thân không phải là tai họa bất ngờ, mà có kẻ đứng sau thúc đẩy, mà nay đã biết nàng quyết không tha. Nhưng nếu truy về cội nguồn, rất có thể do chính kiến đối lập với một thế lực nào đó một thế lực kết tụ từ biết bao người cùng chung lập trường. Dù một kẻ trong số họ bị đưa ra pháp trường, cũng chẳng làm lay chuyển được nền tảng của cả khối quyền lực này.

Nếu những điều mẫu thân từng tâm niệm có thể thực hiện, để dân chúng thoát khỏi cảnh lao dịch, an cư lạc nghiệp, ấy mới là đòn giáng mạnh nhất vào thế lực kia.

Mà mục tiêu này, chẳng thể hoàn thành trong ngày một ngày hai. Đã như vậy nàng có thể gác lại một thời gian, tự mình đến đón mẫu thân hồi kinh. Ý nghĩ vừa khởi, nỗi mong mỏi được gặp lại người thân yêu liền dâng trào mãnh liệt.

“Ngài bắt không ít người hôm nay, liệu có gây thêm phiền phức không?” Nói xong chuyện chính, Tân Dữu quay sang lo lắng cho người trước mắt.

Hạ Khánh Tiêu khẽ mỉm cười: “Một chút, không đáng ngại.”

Chỉ cần Hoàng thượng còn cần đến hắn, chỉ cần những việc hắn làm còn thuận lòng bệ hạ, thì dẫu là sóng to gió lớn cũng không tính là phiền. Làm một vị gian thần mang tiếng xấu, kỳ thực cũng có chỗ tiện dụng.

“Vậy thì tốt.” Tân Dữu không hỏi thêm gì nữa.

Sau khi tách khỏi Hạ Khánh Tiêu, Tân Dữu thong thả quay về nơi ở, nào ngờ lại gặp một cỗ xe ngựa chạy tới đối diện. Trên đèn lồng treo nơi xe viết rõ một chữ “Chương”.

“Dừng xe!” Một tiếng quát từ trong xe truyền ra, xe vừa dừng lại, liền có một thiếu niên nhảy xuống.

Quản sự đi bên xe hốt hoảng chạy lên khuyên can: “Công tử, mau hồi phủ thôi, lão gia còn đang chờ ngài ở nhà đấy.”

Chương Húc đẩy quản sự ra, đứng chắn trước mặt Tân Dữu, sắc mặt không lấy gì làm dễ coi.

“Chương công tử ra khỏi ngục rồi à.” Tân Dữu thản nhiên mở lời.

Quản sự bên cạnh khẽ cau mày. Thiếu công tử này sao lại cứ thích nói những chuyện người ta kiêng kỵ?

Quả nhiên, sắc mặt Chương Húc càng trở nên khó coi: “Ngươi có ý gì? Cảm thấy ta được thả ra quá nhanh sao?”

“Quả thực có chút ngạc nhiên. Những người khác đã được thả chưa?”

“Người khác…” Chương Húc lập tức nuốt lời, đổi giọng: “Chúng ta bị bắt, chẳng phải cũng là tại ngươi sao!”

Nghe hắn nói vậy, quản sự lập tức nhận ra thiếu niên trước mắt là ai, thầm kêu không ổn, vội vàng giữ lấy tay Chương Húc, cúi đầu khẽ nhắc: “Công tử, nếu ngài lại gây chuyện, lão gia sẽ càng thêm tức giận.”

Chương Húc như bị xì hơi, chỉ hung hăng trừng mắt nhìn Tân Dữu một cái: “Ngươi cứ chờ đấy!”

Tân Dữu đứng yên tại chỗ, mắt nhìn theo Chương Húc bị kéo lên xe ngựa rời đi, một lúc lâu sau mới tiếp tục cất bước.

Hôm sau, khi nàng bước vào Hàn Lâm viện, ánh mắt những người gặp dọc đường lại khác đi. Nếu nói lúc đầu là do dự muốn gần gũi, đến khi xuất hiện tin đồn giả mạo thì là khinh miệt, thì bây giờ, cảm xúc rõ ràng nhất lại là sợ hãi.

Tất nhiên điều đó không thể không liên quan đến việc hôm qua Cẩm Lân Vệ đại quy mô bắt người. Tân Dữu lặng lẽ bước vào phòng đãi chiếu, những người như Từ đãi chiếu đều liếc nhìn nàng, rồi lập tức thu mắt lại. Họa đãi chiếu do dự mãi, cuối cùng cũng chủ động bước đến trước mặt nàng, đặt xuống một vật.

Là một miếng điểm tâm ngọt.

“Ta mua dư vài miếng, Tân đãi chiếu nếm thử một chút.”

Đối với gia đình bình thường, đường là vật quý. Tân Dữu từng rong ruổi bốn phương, hiểu rõ nỗi khổ của dân sinh, càng thấu được miếng điểm tâm này chất chứa bao nhiêu tấm lòng.

Nàng lập tức đứng dậy, hướng về Họa đãi chiếu khom người thi lễ: “Đa tạ Họa đãi chiếu, ta vừa hay vẫn chưa dùng điểm tâm sáng.”

Thấy nàng không tỏ vẻ chê bai, Họa đãi chiếu âm thầm thở phào, bước chân nhẹ nhõm quay về chỗ ngồi.

Đến chiều, khi Tân Dữu được truyền vào cung, Từ đãi chiếu rốt cuộc có dịp trêu chọc: “Họa huynh, điểm tâm đâu rồi?”

“Điểm tâm gì cơ?” Họa đãi chiếu giả ngây giả ngô.

Từ đãi chiếu duỗi tay ra: “Mấy miếng điểm tâm mua dư đó mà.”

Bọn họ ai nấy đều nghèo rớt mồng tơi, mà Họa đãi chiếu vì còn phải nuôi con ăn học, là người túng thiếu nhất. Thế mà cũng mua điểm tâm ngọt tặng cho Tân đãi chiếu!

“Chẳng phải sợ Tân đãi chiếu ngại không nhận nên mới nói thế sao.” Họa đãi chiếu khẽ ho một tiếng: “Tránh ra nào, chắn mất ánh sáng ta vẽ tranh rồi.”

Trong điện Càn Thanh, Hưng Nguyên Đế thấy Tân Dữu sắc mặt ổn định mới yên lòng.

“Những lời đồn ngoài kia trẫm đều đã nghe rồi, ngươi đừng để bụng. Nếu lại có kẻ nào dám đến trước mặt ngươi nói bậy, cứ chửi thẳng vào mặt.”

Ngài còn đang chờ dịp thích hợp để chính danh cho Mộc nhi, thế mà lại để đám tiểu nhân không có đầu óc đến quấy nhiễu. Xem ra, vẫn là nên sớm định xuống thân phận hoàng tử cho nó mới được.

Nhưng Hưng Nguyên Đế hiểu rõ, dẫu trong lòng có nôn nóng đến đâu, chuyện này cũng phải đợi linh cữu Hoàng hậu hồi kinh rồi mới có thể bàn tiếp. Nghĩ đến đây, tâm tình của Hưng Nguyên Đế lại trở nên trầm trọng.

Tin linh cữu Tân hoàng hậu bị mưa lớn ngăn lại ở Vân Hồ, ngài đã sớm nhận được. Dưới thiên uy, dẫu là thiên tử cũng đành bó tay.

Không chỉ là Vân Hồ, mấy ngày nay, triều đình lần lượt tiếp được vài tấu chương báo nạn lũ ở nhiều nơi.

Những chuyện phiền lòng như vậy, Hưng Nguyên Đế tuyệt không hé lộ chút nào trước mặt Tân Dữu, mà hỏi nàng về việc giao hảo với đồng liêu. 

“Nghe đồn như vậy, đồng liêu có tỏ ý xa lánh không?”

“Các vị đồng liêu bên Tây đường đều rất dễ gần.” Nhớ đến miếng điểm tâm ngọt kia, khóe môi Tân Dữu bất giác nhếch lên: “Sáng nay Họa đãi chiếu còn đem điểm tâm đến tặng hạ quan.”

“Họa đãi chiếu?” Hưng Nguyên Đế nghĩ một lát mà không nhớ ra người nào, liền nhìn sang Tôn Nghiêm.

Từ khi Tân Dữu vào Hàn Lâm viện, Tôn Nghiêm đã đặc biệt tìm hiểu tình hình những người như Họa đãi chiếu, lúc này đúng là lúc phát huy công dụng: “Khởi bẩm bệ hạ, Họa đãi chiếu tên là Hoa An Phúc, giỏi vẽ chân dung.”

“Ồ, giỏi vẽ chân dung à? Vậy để hôm nào trẫm rảnh, ngươi sắp xếp cho Họa đãi chiếu tiến cung, vẽ cho trẫm một bức tiểu tượng.”

Tôn Nghiêm vội vàng lĩnh chỉ, lại len lén liếc nhìn Tân Dữu một cái. Bệ hạ đây nào phải vì muốn vẽ tiểu tượng, rõ ràng là đang giúp Tân đãi chiếu nâng cao thể diện.

Đúng lúc này, một đạo tấu chương truyền đến, là tin một địa phương vừa xảy ra tình huống nguy cấp do mưa lớn kéo dài.

Một khi tai họa bùng phát, chuyện cứu trợ và xử lý hậu quả cần được các bộ cùng thương nghị. Mấy ngày trước, gặp chuyện tương tự, Hưng Nguyên Đế đều sẽ sai nội thị đưa Tân Dữu rời cung. Hôm nay vừa định mở miệng lại thay đổi ý định.

“Tân đãi chiếu cũng ở lại nghe một chút.”