Chương 271: Diễn trò

Khi Hạ Thanh Tiêu đang thẩm vấn Triệu thị lang, tin tức Trương Húc cùng đám thiếu niên bị Cẩm Lân Vệ bắt đi cũng đã truyền tới tai Chương thủ phụ và các đại thần.

Mấy vị đại thần vội vã tiến cung diện thánh. Vì phận thấp, quan văn cấp dưới không thể tùy tiện vào cung, nên những người không được vào đều tụ lại ngoài cửa cung, chờ đợi.

“Trấn phủ sứ Hạ dẫn theo Cẩm Lân Vệ lùng bắt khắp nơi?” Sau khi nghe các đại thần bẩm báo, sắc mặt Hoàng đế Hưng Nguyên lộ ra vẻ kinh ngạc, “Là vì chuyện gì?”

Câu hỏi này khiến Chương thủ phụ nhất thời khó mà lên tiếng. Chẳng lẽ nói là vì cháu trai của lão mắng chửi nghĩa tử của tiên hoàng hậu, mà người đó rất có thể là con ruột của bệ hạ?

Nói ra, cho dù có được vài câu dỗ dành từ miệng hoàng đế, nhưng thật sự có thể chiếm được lợi ích gì không?

Trương thủ phụ không tiện mở miệng, may thay Đỗ ngự sử cùng đi lại chẳng hề sợ hãi: “Tấu bẩm Hoàng thượng, gần đây ngoài cung rộ lên tin đồn Tân đãi chiếu ở Hàn Lâm Viện mạo danh Tùng Linh tiên sinh, dựa hơi danh vọng người khác để gạt thiên hạ. Chuyện này gây ra sóng gió trong chốn quan trường, vậy mà Trấn phủ sứ Hạ lại lấy đó làm cớ mà tùy tiện bắt người khắp nơi.”

Nghe xong lời bẩm tấu, lông mày Hoàng đế Hưng Nguyên khẽ nhíu: “Thật có chuyện đó sao?”

“Là thật tám chín phần.” Đỗ ngự sử nói với giọng ngày càng kích động: “Nghe nói Hạ trấn phủ sứ không chỉ bắt giám sinh của Quốc Tử Giám, mà còn bắt không ít quan viên các bộ!”

“Hoàng thượng, bị tội vì lời nói, chính là nguồn gốc của bạo chính! Thần khẩn cầu Hoàng thượng hạ chỉ phóng thích toàn bộ những người vô tội, đồng thời nghiêm trị Trấn phủ sứ Hạ Thanh Tiêu!”

Các đại thần còn lại cũng lần lượt quỳ xuống, dùng sự trầm mặc để tỏ thái độ ủng hộ Đỗ ngự sử.

“Đỗ ngự sử, đừng kích động. Đợi trẫm truyền Hạ trấn phủ sứ vào cung rồi hỏi cho rõ ràng. Tôn Nham?”

Thái giám chưởng sự Tôn Nham đáp lời, lập tức sai người đến Bắc trấn phủ ty truyền khẩu dụ.

Lúc này, Hạ Thanh Tiêu đã tra ra kết quả. Triệu thị lang sắc mặt tái nhợt, trong mắt lộ vẻ cầu khẩn: “Hạ đại nhân những gì hạ quan biết đều đã nói hết, ngài có thể?”

Hạ Thanh Tiêu bật cười: “Triệu thị lang chẳng lẽ còn nghĩ mình có thể bình yên bước ra khỏi cửa Bắc trấn phủ ty sao?”

Lúc này, một Cẩm Lân Vệ tiến đến, ghé tai hắn thấp giọng truyền lời.

“Canh giữ cho kỹ.” Dặn dò một tiếng, Hạ Thanh Tiêu theo nội thị truyền chỉ vội vã tiến cung.

“Vi thần tham kiến Hoàng thượng.” Vừa bước vào điện Càn Thanh, Hạ Thanh Tiêu không liếc mắt nhìn các đại thần trong điện lấy một cái, liền quỳ xuống hành lễ.

“Hạ trấn phủ sứ, trẫm nghe nói ngươi bắt không ít quan viên và giám sinh Quốc Tử Giám?”

“Đúng vậy. Những người này truyền bá lời đồn, vu khống Tân đãi chiếu. Mà Tân đãi chiếu chính là người được bệ hạ đích thân ban thưởng, hành động của bọn họ chính là bất kính với bệ hạ.”

“Hạ trấn phủ sứ, ngươi đúng là lấy lông gà làm lệnh tiễn!” Đỗ ngự sử phẫn nộ ngắt lời, giận đến nổi giọng.

Tên gian thần này, đến trước mặt bệ hạ vẫn không biết hối lỗi, lại còn muốn đổ tội đại bất kính lên đầu những người bị bắt!

“Đỗ ái khanh, chớ vội.” Vẻ mặt Hoàng đế Hưng Nguyên không hiện rõ vui giận, giọng điệu cũng thản nhiên: “Trẫm đã rõ, bên ngoài lời đồn lan truyền vô căn cứ, khiến nhiều người hiểu lầm Tân đãi chiếu. Hạ trấn phủ sứ làm vậy là muốn bảo vệ tôn nghiêm của trẫm, nhưng đúng là có hơi quá. Những người bị bắt cũng không cần giam ở ngục ngự sử nữa, thả sớm đi thôi.”

“Vi thần tuân chỉ.”

“Hoàng thượng!” Đỗ ngự sử dập đầu, giọng đầy căm phẫn, “Hạ trấn phủ sứ coi thường pháp lệnh, tùy tiện bắt bớ, nếu không nghiêm trị sẽ khiến bách quan lạnh lòng!”

Các đại thần khác cũng lần lượt quỳ xuống, dùng sự im lặng làm cách đồng thuận với lời Đỗ ngự sử.

Hoàng đế Hưng Nguyên ngồi cao trên ngự tọa, liếc nhìn một lượt đám đại thần đang phủ phục dưới đất, giọng nhàn nhạt: “Quân kỷ, pháp lệnh của Cẩm Lân Vệ do Nam trấn phủ ty quản lý. Truyền Nam trấn phủ sứ Cẩm Lân Vệ Khổng Duệ tiến cung yết kiến.”

Trương thủ phụ im lặng quỳ một bên, trong lòng âm thầm cau mày. Ý tứ của bệ hạ đã quá rõ ràng. Dù nói pháp lệnh của Cẩm Lân Vệ do Nam ty trấn phủ giám sát, nhưng chuyện đã đến trước mặt hoàng thượng, nếu người thật sự muốn trị tội, chỉ cần một câu liền định đoạt được tất cả. Xem ra lần tiến cung hôm nay đến đây là kết thúc rồi.

Không bao lâu sau, Khổng Duệ đã đến.

“Vi thần Khổng Duệ khấu kiến Hoàng thượng.”

Trước mặt ngoại thần, Hoàng đế Hưng Nguyên giữ thái độ nghiêm chính, giọng điệu công vụ, kể sơ qua tình hình rồi hỏi: “Khổng trấn phủ sứ, khanh thấy nên xử lý việc này ra sao?”

Khổng Duệ không nhìn Hạ Thanh Tiêu, cũng chẳng liếc đến Chương thủ phụ hay bất cứ ai, chỉ thản nhiên nói: “Cẩm Lân Vệ vốn do trực tiếp chịu trách nhiệm với bệ hạ, bảo vệ tôn nghiêm của bệ hạ chính là bổn phận của Cẩm Lân Vệ. Vi thần không thấy Hạ trấn phủ sứ có gì không phải.”

Những lời đồn mấy ngày nay y đều đã nghe qua. Biểu đệ Tân Dữu của y, ngay từ đầu đã nói rõ mình không phải Tùng Linh tiên sinh, thế mà đám người kia lại mù quáng theo lời đồn rồi đổ bẩn lên đầu biểu đệ, bắt vào ngục vài hôm cho biết sợ cũng là phải đạo.

“Khổng trấn phủ sứ, ngươi là đang bao che cho kẻ ác!” Đỗ ngự sử phẫn nộ quát.

Khổng Duệ ra vẻ kinh ngạc: “Đỗ đại nhân nói thế là có ý gì? Ta với Hạ trấn phủ sứ nào có thân quen gì, bao che hắn làm chi?”

Đỗ ngự sử nghẹn lời. Trương thủ phụ và vài vị đại thần khác cũng nhíu mày.

Cẩm Lân Vệ, dù là Nam ty hay Bắc ty trấn phủ sứ, phẩm cấp vốn chẳng cao, Bắc trấn phủ sứ quản tra án và ngục ngự sử, lấn át cả Chỉ huy sứ thì thôi đi, nhưng Nam ty trấn phủ sứ từ trước đến nay chưa từng có chút tồn tại nào. Nào ngờ vị trí đó lại rơi vào tay Tĩnh An hầu Khổng Duệ.

Ngươi tưởng chỉ là một Nam trấn phủ sứ đơn giản? Không, đó là trưởng tử của Trưởng công chúa, là cháu trai ruột của Hoàng đế!

Trường Lạc hầu nắm Bắc trấn phủ ty, Tĩnh An hầu nắm Nam trấn phủ ty. Một người không cha không mẹ, không gì để mất, một người tựa vào hậu thuẫn lớn nhất triều đình. Bảo sao Chỉ huy sứ Cẩm Lân Vệ Phùng Niên ngày ngày chỉ biết ôm vò rượu buồn bã.

Hoàng đế Hưng Nguyên lên tiếng: “Chỉ là lời đồn gây ra phong ba, thả người là được rồi. Tân đãi chiếu sớm đã nói rõ với trẫm rằng y không phải là Tùng Linh tiên sinh, cho nên không thể gọi là mạo danh. Các khanh cũng nên quản giáo con cháu, học trò dưới trướng mình cho kỹ, phân biệt rõ thị phi, chớ nghe gió mà phán bừa.”

Một lời này, coi như đã chính thức định luận cho toàn bộ sự việc.

“Thần tuân chỉ.” Mặc trong lòng mỗi người nghĩ gì, các đại thần đều không còn ai dám lên tiếng phản bác nữa.

“Chư khanh lui xuống trước đi. Hạ trấn phủ sứ, ngươi ở lại.”

“Thần cáo lui.”

Chương thủ phụ cùng các vị đại thần vừa bước ra khỏi cửa cung, đã lập tức bị người của các bộ bao vây.

“Đại nhân, tình hình thế nào rồi ạ?”

“Có thả người không?”

“Hoàng thượng có khiển trách Hạ Thanh Tiêu không?”

Bên trong điện Càn Thanh đã không còn người ngoài, Hoàng đế Hưng Nguyên lúc này mới mở miệng hỏi: “Tân đãi chiếu có bị ảnh hưởng bởi những lời đồn đó không?”

Khi mới nghe được mấy lời đồn bậy ấy, Hoàng đế giận đến thở không ra hơi. Thế nhưng, dù là đế vương, thì cũng không thể chặn miệng tất cả thiên hạ. Dư luận thế gian, làm sao có thể ngăn hết được?

“Thần quan sát thấy, Tân đãi chiếu không lộ vẻ gì khác thường.”

Câu này của Hạ Thanh Tiêu đáp lại rất có ý tứ không biểu lộ, không có nghĩa là trong lòng không bị ảnh hưởng.

Quả nhiên, Hoàng đế Hưng Nguyên nghe xong liền thở dài: “Vậy là đã uất ức cho y rồi.”

Đứa nhỏ này, thật quá cứng cỏi, quá nhẫn nhịn.

“Thanh Tiêu, chuyện kia tra tới đâu rồi?”

“Tấu bẩm Hoàng thượng, sau khi đối chiếu nét chữ, xác định được lang trung Bộ Hộ Triệu Khánh Vân chính là người đã trao đổi thư từ với Chu Thông. Ngay trước khi thần vào cung, y cũng đã khai nhận.”

Vài ngày trước, Hạ Thanh Tiêu đã dâng mật tấu, báo việc Chu Thông từng lưu lại thư từ khả nghi. Khi ấy, Hoàng đế Hưng Nguyên vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ, song trước mặt bá quan vẫn chưa hề để lộ nửa phần cảm xúc.

Hôm nay Cẩm Lân Vệ mượn cớ lời đồn về Tân đãi chiếu để hành động, bắt Trương Húc và đám thiếu niên chẳng qua là để thu hút ánh nhìn bên ngoài, mục tiêu thực sự chính là Triệu thị lang.

Thông qua việc viết cam kết để xác minh nếu không phải người cần tìm thì cứ thả về, không gây động tĩnh, để tiếp tục âm thầm điều tra thân phận của “Đông Sinh”. May mắn là, đúng là y.