Chương 252: Hoàng tước

Trên giấy chỉ vỏn vẹn một câu: "Tiết lộ hành tung của Hoàng hậu cho Cố Xương Bá."

Chỉ một dòng ngắn ngủi, đã đủ khiến hai người trong phòng hiểu rõ mối liên hệ giữa thế lực của Đông Sinh và phủ Cố Xương Bá.

Cố Xương Bá biết được tung tích của Tân Hoàng hậu, sau đó sai người ám hại mà nguồn tin ấy lại đến từ Chu Thông. Chu Thông từ thê tử là Miêu Tố Tố nghe được chuyện có người nghi là Tân Hoàng hậu xuất hiện, hắn liền báo cáo cho thế lực của Đông Sinh, rồi dưới sự sắp đặt của phe này mà tiết lộ tin cho Cố Xương Bá. Nói cách khác, phủ Cố Xương Bá chính là lưỡi đao giết Hoàng hậu, còn phe Đông Sinh là người cầm đao.

Tâm tư Tân Dữu cuộn trào mãnh liệt. Qua những bức thư Chu Thông để lại, nàng đã xác định được: kẻ hại chết mẫu thân không chỉ là phủ Cố Xương Bá.

Chứng kiến những người lấy Thân vương làm trung tâm lần lượt bị luận tội, trong lòng nàng vốn dâng lên một tia buông bỏ, nay đã tan thành mây khói. Sự yên bình ngắn ngủi cũng không còn, chỉ còn lại là nỗi đau đớn len lỏi trong từng hơi thở cùng với nỗi căm giận trào dâng.

Thì ra, người muốn mẫu thân nàng chết, không chỉ có một. Thì ra, còn có rất nhiều người, trông mong cái chết ấy xảy đến.

Tại sao?

Dựa vào đâu?

Tân Dữu thề phải tìm ra câu trả lời. Làm con, nàng không thể để mẫu thân chết một cách mơ hồ, càng không thể để những kẻ thủ ác an nhàn sống tiếp.

Ánh đèn đồng vốn đã yếu ớt, lại thêm tay nàng khẽ run, ánh sáng liêu xiêu bất định, hắt lên khuôn mặt tái nhợt không chút huyết sắc của thiếu nữ.

Trong mắt Hạ Thanh Tiêu hiện rõ vẻ lo lắng. Cảm giác tưởng đã báo được thù nhưng lại phát hiện phía sau còn có kẻ chủ mưu, khoảng cách đó khiến người ta gần như sụp đổ.

Trong căn phòng chất đầy tạp vật, bóng tối dày đặc bao phủ, chỉ có chút ánh sáng từ ngọn đèn nhỏ vương vấn lấy hai người. Bên ngoài tĩnh lặng, trong phòng cũng im ắng, vì khoảng cách quá gần, nỗi buồn của nàng như thủy triều cuốn lấy hắn, khiến hắn cũng không thể dửng dưng.

Lý trí bị cảm xúc lấn át, khi Hạ Thanh Tiêu bừng tỉnh, tay hắn đã đặt lên tay nàng đang cầm đèn. Ngọn đèn rốt cuộc cũng thôi lay động. Tân Dữu ép mình trấn tĩnh lại, lặng lẽ nhìn nam nhân đang nắm lấy cổ tay mình.

“Hạ đại nhân?” Nàng nhẹ giọng gọi.

Hạ Thanh Tiêu nhận lấy ngọn đèn đồng nhỏ, giọng nói cố gắng giữ bình thản: “Để ta cầm cho.”

Tân Dữu buông tay, tâm trí đã hoàn toàn dồn vào những tờ giấy kia, khẽ hỏi: “Cái người Đông Sinh đó rốt cuộc là ai?”

“Đã bắt đầu điều tra. Cô nương đừng quá nóng lòng, có lẽ mấy hôm nữa sẽ có kết quả.”

Tân Dữu khẽ gật đầu, lật qua lật lại mấy trang thư: “Vì sao Chu Thông lại giấu những bức thư này kỹ như vậy? Ta nghe một lão bà gần nhà kể, trước đó từng có kẻ đột nhập vào nhà họ Kỷ, chẳng lẽ cũng là vì những thứ này?”

Theo nội dung thư, phía trên Đông Sinh vẫn còn người, nhưng bất luận là thân phận của Đông Sinh hay kẻ đứng sau y, trong thư đều không hề nhắc tới.

“Chu Thông làm thế, có thể là lo về sau bị diệt khẩu, giữ lại thư từ qua lại làm bằng chứng uy hiếp ngược lại.” Hạ Thanh Tiêu đáp.

Ánh mắt Tân Dữu dán chặt vào những tờ giấy, thần sắc dần trở nên ngưng trọng: “Nếu vậy, trong những bức thư này nhất định có manh mối đủ để vạch trần thân phận đối phương.”

Hạ Thanh Tiêu khẽ gật đầu tỏ ý đồng tình: “Nơi này điều kiện hạn chế, có lẽ sẽ bỏ sót. Chúng ta mang thư về, nghiên cứu kỹ lại.”

“Ừm. Hạ đại nhân, có thể mời ngự tác kiểm tra lại nguyên nhân cái chết của Kỷ Chu thị không?”

Hạ Thanh Tiêu đặt chiếc đèn đồng xuống đất, vừa thu dọn thư tín vừa đáp: “Vốn định ngày mai sẽ sai người chuyển lời cho cô nương, ta đã âm thầm cho người điều tra rồi. Quả thật Kỷ Chu thị chết do một ngụm đàm nghẹn ở cổ, dẫn đến tắc khí mà tử vong. Trước khi chết, bà ấy vô cùng kích động, còn mắng cháu gái, nói em trai mình là bị Miêu Tố Tố hại chết.”

“Đa tạ Hạ đại nhân.”

Nhìn thiếu nữ bình tĩnh cất lời cảm tạ, Hạ Thanh Tiêu không nhịn được lên tiếng: “Cô nương định làm gì tiếp theo?”

Tân Dữu khẽ bật cười: “Đây đã là lần thứ hai Hạ đại nhân hỏi ta câu này rồi.”

Hạ Thanh Tiêu trầm mặc mấy khắc, rồi nói thật lòng: “Lần đầu hỏi, ta từng nghĩ, có lẽ cô nương sẽ rời khỏi kinh thành.”

Cũng vì thế mà khi ấy hắn không hỏi thêm gì.

Dù khi đó hắn đã nhận ra trong lòng nảy sinh tình cảm, nhưng vẫn thà để nàng tự do bay xa, rời khỏi nơi kinh thành hiểm ác rối ren này. Một nữ tử như cô nương, đáng lẽ phải sống ung dung tự tại.

Tân Dữu nhìn sâu vào mắt Hạ Thanh Tiêu. Chút dao động sau khi tưởng đã báo thù được, hắn liệu có nhìn ra? Việc hắn lựa chọn không hỏi, có lẽ cũng vì nghĩ rằng rời khỏi kinh thành là điều tốt nhất.

Tiếc là nàng không thể rũ bỏ, không thể đứng ngoài, sớm muộn cũng phải lội vào vũng nước đục này. Không thể có tâm may mắn.

“Tiếp theo, ta sẽ dốc toàn lực tìm ra Đông Sinh.”

Hạ Thanh Tiêu lập tức trở nên nghiêm nghị: “Tìm ra Đông Sinh, cũng là trách nhiệm của ta  Bắc trấn phủ sử của Cẩm Lân Vệ. Cô nương đừng vội, cứ từ từ mà làm.”

“Đa tạ Hạ đại nhân.”

Hạ Thanh Tiêu cũng bật cười: “Cô nương luôn miệng nói cảm ơn ta.”

Ánh mắt Tân Dữu nhìn hắn bỗng trở nên sâu thẳm, chỉ là bị ánh sáng lờ mờ trong phòng che đi phần nào khác thường: “Từ khi quen biết Hạ đại nhân, ta không biết đã nhận bao nhiêu ân tình từ ngài. Nói lời cảm tạ, là điều đương nhiên.”

Dựa vào thân phận hiện tại của nàng, những việc nàng có thể làm cũng đến đây là giới hạn. Những gì vượt ngoài sức nàng, dù người ra tay giúp có là Hạ Thanh Tiêu, nàng cũng khó lòng cảm thấy an nhiên.

“Rời khỏi đây trước đã.” Hạ Thanh Tiêu gợi ý.

“Vâng.” Tân Dữu xách theo chiếc đèn nhỏ, ánh mắt khẽ lướt qua chiếc hộp gỗ dài.

“Nếu cô nương không ngại, cứ giao chỗ thư này cho ta giữ. Cẩm Lân Vệ có chút thủ pháp đặc biệt trong điều tra, biết đâu có thể tìm ra manh mối.”

Tân Dữu không cố tỏ ra mạnh mẽ: “Làm phiền Hạ đại nhân.”

Hai người len qua đống tạp vật, nương theo màn đêm dày đặc như mực, lặng lẽ rời khỏi Kỷ gia.

Hai ngày sau, Tân Dữu lại gặp mặt Hạ Thanh Tiêu. Trong một gian phòng nhã nhặn sáng sủa, từng đường vân trên chiếc hộp gỗ dài đều rõ ràng, những tờ thư được xử lý cẩn thận được bày ra trước mắt nàng.

Tân Dữu nhìn thấy cùng một ký hiệu ở góc hai bức thư và trên mảnh giấy nhỏ giống như một chữ “Quân” đã bị biến dạng.

“Chẳng lẽ là chữ 'Quân'?”

“Rất có thể, nhưng hiện tại vẫn chưa xác định được ký hiệu này đại diện cho điều gì.”

Tên? Thân phận? Hay là điều gì khác?

Chỉ dựa vào một chữ để suy đoán, thực sự không khả thi.

“Trong số những người có quan hệ mật thiết với Tòng chủ sự kia, có ai tên là Đông Sinh không? Hoặc chính hắn có khi nào là Đông Sinh?”

So với dấu ấn chữ “Quân” trên thư tín mà Chu Thông để lại, chí ít có thể xác định “Đông Sinh” là tên một người.

Hạ Thanh Tiêu lắc đầu: “Tạm thời vẫn chưa tra ra. Đông Sinh rất có thể là bí danh khi người kia thư từ qua lại với Chu Thông.”

Hai ngày qua Tân Dữu đã dần điều chỉnh lại tâm trạng, nay tâm thế đã bình ổn hơn nhiều.

Nàng vẫn luôn như vậy, có thể do dự khi còn đường lui, nhưng một khi không còn lựa chọn nào khác, thì chỉ có thể dấn thân tiến tới, không chút quay đầu.

“Hạ đại nhân.”

Nghe ra được sự nghiêm túc trong giọng nói của nàng, Hạ Thanh Tiêu đặt chén trà vừa nhấc xuống: “Xin cô nương cứ nói.”

“Ngài sẽ giao những thư này cho Hoàng thượng chứ?”

Hạ Thanh Tiêu gật đầu nhẹ: “Sẽ giao.”

Cẩm Lân Vệ được ban quyền trực tiếp thẩm tra, không cần qua ba ty pháp luật, nhưng không có nghĩa là có thể vượt mặt hoàng đế. Đặc quyền này, xét cho cùng cũng là Hoàng thượng đích thân ban cho, nên trình báo với đương kim Hoàng thượng là điều tất yếu, chỉ là trình báo vào lúc nào mà thôi.

Tân Dữu sớm đã đoán được đáp án này, điều nàng thực sự muốn nói lại là:

“Vậy Hạ đại nhân có thể đợi một chút không?”

Không đợi Hạ Thanh Tiêu hỏi, nàng đã chủ động giải thích: “Đợi đến khi những kẻ bị tuyên xử trảm lập tức rơi đầu.”

Tránh cho kẻ kia vì cớ tình hình thay đổi mà lại chần chừ, kéo dài đêm dài lắm mộng.