Chương 251: Tìm thấy

Tân Dữu bước lên, cẩn thận quan sát kỹ niêm phong, không thấy có dấu hiệu bị mở ra.

“Cô bé, cháu quen nhà này à?”

Một giọng nói già nua vang lên từ phía sau. Tân Dữu quay lại, là một bà lão tóc bạc trắng.

“Cháu là bạn của Thải Lan. Bà ơi, sao lại thế này?” Tân Dữu chỉ vào cánh cửa nhà họ Kỷ đang dán niêm phong hỏi.

Bà lão thở dài: “Nhà nó bị liên lụy bởi người thân, phạm án rồi. Nam nhân thì bị xử tù, nữ nhân thì bị sung vào làm quan nô hết. Cô bé à, mau đi đi, đừng quay lại nữa, kẻo bị quan phủ để ý thì rước họa vào thân đấy.”

Tân Dữu làm ra vẻ kinh hoàng đau xót: “Sao lại đột ngột đến vậy ạ?”

“Chứ còn gì nữa, ai mà ngờ được một gia đình đang yên ổn là thế!” Bà lão lắc đầu, rồi mở lời kể tiếp câu chuyện.

Tân Dữu nghiêng tai lắng nghe, phối hợp với lời bà lão kể, từ góc nhìn của người ngoài, nàng đã nắm được đôi chút tình hình khi quan sai đến bắt người hôm đó, lại còn biết thêm trước khi nàng tới, nhà họ Kỷ đã bị trộm viếng qua.

“Cái tên trộm đó gan cũng lớn thật, ban ngày ban mặt mà dám leo tường.” Bà lão chỉ tay về nơi kẻ trộm trèo qua, lại chỉ về cửa nhà mình, “Lúc đó lão bà ta đang ngồi nghỉ ở trước cửa, tên trộm tưởng ta ngủ mất rồi.”

Tân Dữu lộ vẻ kinh ngạc: “Quả là gan trời. Thế có bị bắt không ạ?”

Bà lão tỏ vẻ ngượng ngùng, ấp úng đáp: “Cũng chẳng thấy tên trộm ấy mang theo gì ra cả, mà nhà họ Kỷ thì cũng chẳng còn ai.”

Vốn là nhà phạm tội, ai lại muốn rước thêm phiền phức về mình.

“Cô bé à, đi nhanh đi thôi. Nhà họ Kỷ số không may, năm ngoái đệ đệ và đệ muội của nhà đó đều mất cả, mới chưa đầy một năm lại đến lượt nhà họ rồi…”

Tân Dữu cúi người cảm ơn, nhanh chóng rời khỏi. Trong thời điểm nhạy cảm thế này mà nhà họ Kỷ lại bị trộm đột nhập, e rằng chẳng phải tên trộm bình thường.

Đêm hôm đó, mảnh trăng tàn bị mây đen che khuất, chỉ lác đác vài vì sao yếu ớt. Khu vực phường Cát Tường chìm trong bóng tối, đèn đuốc mỗi nhà đều đã tắt lịm.

Tân Dữu quen thuộc đường lối, một mình lặng lẽ đến trước căn nhà thứ ba trong Hẻm Mèo. Sau khi quan sát một lượt, nàng tung người nhẹ như yến, vượt qua bức tường bao.

Sân viện u ám hệt bên ngoài, Tân Dữu ép sát vào chân tường, đứng im lặng một hồi lâu để thích nghi với bóng tối, mới miễn cưỡng phân biệt được cảnh vật trong sân.

Viện có chút bừa bộn, trên dây phơi vẫn còn vài món y phục đã giặt, có một chiếc rơi xuống đất, nhìn lướt qua cứ ngỡ có ai đó nằm phục dưới đất.

Tân Dữu từng tới nhà họ Kỷ nên rất quen thuộc. Nàng tiến vào chính phòng trước, dùng tay áo che lấy ngọn đèn đồng nhỏ đã chuẩn bị sẵn để chiếu sáng.

Ánh đèn mờ nhạt chỉ đủ soi sáng một khoảng nhỏ trước mắt, cũng không lo ánh sáng lan ra ngoài gây chú ý.

Đây là gian Đông phòng nơi phụ mẫu Kỷ Thải Lan từng ở. Cánh tủ và hộc kéo bị mở tung, trông hết sức bừa bộn. Nhưng Kỷ Thải Lan đã nói, hôm quan sai đến bắt người, bọn họ không lục soát gì mấy.

Tân Dữu lục tìm một lượt, rồi chuyển sang Tây phòng. Gian phòng dựa vào tường có một chiếc giường, trông như đã lâu không có người ngủ. Cả căn phòng gần như chất đầy đồ cũ, hỗn loạn hơn cả Đông phòng đệm chăn bung bét, sách vở rơi rớt từng trang, rương y phục bị lật ngửa.

Ánh mắt Tân Dữu rơi vào tấm phản đầu giường, nàng đưa tay nâng lên rồi lần mò vào bên trong, liền chạm phải một vật cứng, lấy ra xem thì là một hộp gỗ hình vuông. Dù trong lòng đã đoán món này không phải thứ cần tìm, nàng vẫn cẩn thận mở ra xem bên trong là vài thỏi bạc vụn và mấy đồng tiền lẻ.

Tân Dữu đặt lại mọi thứ như cũ, rời khỏi chính phòng, không ghé Đông Tây sương phòng mà thẳng hướng nhà bếp.

Đông sương là nơi ở của hai ca ca Kỷ Thải Lan, Tây sương là chỗ ở của Kỷ Thải Lan và Chu Ninh Nguyệt. Đã rõ ràng, nếu là vật quan trọng thì Kỷ phu nhân tuyệt đối không giấu ở gian phòng của con cái.

Kỷ Thải Lan từng nói, mẫu thân nàng có ba chỗ giấu đồ mỗi gian chính phòng một chỗ, nhà bếp một chỗ, và kho củi một chỗ.

So với ba gian chính phòng ngổn ngang, nhà bếp lại gọn gàng hẳn. Tân Dữu nâng đèn, đảo mắt nhìn quanh, rồi đi thẳng tới vị trí Kỷ Thải Lan từng nhắc.

Đó là một viên gạch trên tường đối diện bếp lò, trông y hệt những viên gạch ám khói xung quanh, thực tế là gạch rỗng có thể tháo ra.

Tân Dữu đưa tay gõ gõ mấy cái, lắng nghe âm thanh để xác nhận. Sau đó dùng lực nhẹ, viên gạch liền bị rút ra.

Bên trong là một khoảng trống nhỏ, nằm yên tĩnh một chiếc hộp dài hình chữ nhật. Hộp không lớn, có gắn một ổ khóa nhỏ.

Trong mắt Tân Dữu ánh lên nét mừng rỡ. Chắc chắn là nó rồi. Nàng cất kỹ chiếc hộp, đặt viên gạch trở lại như cũ, đang chuẩn bị rời đi thì bất chợt khựng lại, lập tức thổi tắt đèn đồng.

Trong màn đêm dày đặc, thính lực của nàng càng nhạy bén hơn. Từng bước chân khẽ mà vững vàng đang tiến lại gần nhà bếp, không chút do dự giống như kẻ đó biết rõ nơi này có người. Tân Dữu bình tĩnh rút ra một thanh chủy thủ, đồng thời phán đoán thân phận kẻ đến gần.

Rất có thể là kẻ đang truy tìm chiếc hộp mà Chu Thông để lại, nhưng cũng có thể là người của Cẩm Lân Vệ.

Phu nhân họ Kỷ mất mạng trong một “tai nạn”, rồi lại có người lén muốn chuộc Chu Ninh Nguyệt cùng biểu tỷ nàng với sự cẩn trọng của Hạ đại nhân, phái người theo dõi nhà họ Kỷ cũng chẳng có gì lạ.

Tân Dữu nghiêng về khả năng thứ hai, cũng chính là lý do khiến nàng giữ được bình tĩnh đến vậy. Tiếng bước chân dừng lại. Ánh sao thưa thớt ngoài trời, bóng người kia cao lớn, vai thẳng eo dài.

Giây lát tĩnh lặng rồi một giọng nói quen thuộc vang lên: “Tân cô nương.”

Tân Dữu từ nơi ẩn thân bước ra, đưa tay châm lại ngọn đèn đồng. Ánh lửa dịu nhẹ lan tỏa, vừa đủ để cả hai trông rõ mặt nhau.

Hạ Thanh Tiêu nhìn thiếu nữ áo đen cầm chủy thủ trong tay một cách tự nhiên, mỉm cười hỏi: “Cô nương liệu trước được ta sẽ tới?”

“Ta đoán Hạ đại nhân hẳn đã cho người trông chừng nơi này rồi.”

“Vậy cô nương có thu hoạch gì chăng?”

“Tạm gọi là có.”

Từ sau khi Hạ đại nhân biết thân phận thật của nàng mà vẫn cố ý giữ kín, nàng và hắn đã xem như chung thuyền. Chuyện về chiếc hộp này, Tân Dữu cũng không định giấu hắn: “Vào trong rồi nói.”

Lúc này tìm nơi khác để nói chuyện không thuận tiện, hơn nữa nếu chiếc hộp này không phải thứ cần tìm, cũng có thể tiếp tục tra xét ngay. Hai người cùng bước vào chính phòng, tiến vào gian Tây phòng.

Gian phòng chất đầy tạp vật, khắp nơi đều có thể che khuất ánh đèn nhỏ. Tân Dữu đảo mắt nhìn quanh, dứt khoát ngồi lên chiếc rương lật ngửa. Hạ Thanh Tiêu khẽ cười, nửa quỳ một gối xuống đất.

“Ta được Chu cô nương tiết lộ rằng Chu Thông từng để lại một chiếc hộp, do tỷ tỷ hắn cất giữ. Hẳn chính là chiếc này.” Tân Dữu lấy hộp ra, đưa đến trước mặt Hạ Thanh Tiêu.

Hắn đưa tay nhận lấy, gõ nhẹ lên ổ khóa nhỏ bên ngoài hộp.

“Mở ra chứ?”

“Mở đi, xác nhận thử xem.”

Hạ Thanh Tiêu thò tay vào tay áo, chẳng rõ móc từ đâu ra một đoạn dây thép nhỏ, khẽ khàng xoay vài cái, ổ khóa đã “tách” một tiếng mở ra. Hắn kéo hộp ra xa nàng một chút, chậm rãi mở nắp.

Không có gì bất ngờ xảy ra không có khí độc, không có cơ quan ám tiễn trong hộp chỉ có mấy tờ giấy. Tân Dữu giơ đèn đồng lại gần.

“Cô nương chờ một chút.”

Hạ Thanh Tiêu lại lấy ra một đôi bao tay da cực mỏng, đeo xong mới cẩn thận nhặt từng thứ một trong hộp. Là hai phong thư, cùng một mảnh giấy nhỏ dài. Hai người mượn ánh sáng lờ mờ từ chiếc đèn đồng, cẩn thận đọc từng tờ giấy một.

Tân Dữu dừng mắt nơi chữ ký dưới bức thư rõ ràng là hai chữ "Đông Sinh", còn trên mảnh giấy nhỏ kia, chữ viết tuy ít nhưng nội dung khiến tay nàng run nhẹ, ánh lửa trong tay cũng vì thế mà lay động theo.