Chương 216: Thái bình

Tân Dữu nắm chặt tay nàng ấy, nét mặt mang theo vẻ nhiệt tình niềm nở của một người chủ tiệm đón khách: “Hôm qua cô nương đánh rơi một túi gấm trong thư cục, chúng ta vẫn luôn chờ cô nương đến lấy lại.”

Cô nương kia khẽ rút tay, nhưng lại bị Tân Dữu nắm càng chặt hơn.

“Vào thư cục trước đã rồi hãy nói.” Tân Dữu mỉm cười: “Ta còn lo cô nương không biết đã đánh rơi ở đây, chẳng quay lại tìm, nay thấy cô nương thì yên tâm rồi.”

Khánh Vương hờ hững liếc qua một cái, rồi cùng thị vệ bước về phía xe ngựa đang đỗ bên đường. Rất nhanh sau đó, xe ngựa lăn bánh rời đi, đám ám vệ tản ra khắp nơi cũng âm thầm bám theo.

Những người này dù ăn vận giản dị, thoạt nhìn chẳng có gì nổi bật, nhưng tận mắt thấy bọn họ đồng loạt theo sát xe ngựa Khánh Vương, thì không khó để đoán ra thân phận thật sự.

Cô nương kia sắc mặt rõ ràng tái nhợt, trong mắt hiện lên nỗi sợ sau cơn hoảng loạn.

“Cô nương theo ta.” Thấy đoàn người Khánh Vương đã đi xa, Tân Dữu thu lại nụ cười, vẻ mặt trở về bình tĩnh như thường.

Thiếu nữ kia nhìn Tân Dữu bằng ánh mắt đầy nghi hoặc, nhưng từ sức mạnh trong cái nắm tay kia, nàng đã hiểu mình không dễ gì thoát được. Ngừng lại chốc lát, nàng rốt cuộc cũng khẽ gật đầu. Tân Dữu dẫn nàng vào trong thư cục, không đi về phòng khách mà trực tiếp vòng ra sau, đến Đông viện.

Trong Đông viện, cây xanh che bóng râm, hoa nở rực rỡ, chim chóc chuyền cành, cảnh xuân tươi đẹp hiện ra như bức họa. Thế nhưng thiếu nữ kia vẫn lo lắng đảo mắt nhìn quanh, đến khi ngồi xuống mà thân thể vẫn căng cứng.

“Ta là Đông gia của Thanh Tùng thư cục, họ Khấu tên Thanh Thanh, đây là nơi ta ở.”
Tân Dữu giới thiệu trước, rồi hỏi tiếp: “Cô nương xưng hô thế nào?”

Thiếu nữ mím môi do dự chốc lát, rồi mới cất lời: “Ta họ Chu.”

“Chu cô nương.” Tân Dữu nhẹ nhàng gọi một tiếng, giọng tuy bình thản như nước, nhưng câu nói tiếp theo lại như sấm sét giữa trời quang: “Tại sao cô nương muốn ám sát Khánh Vương?”

Chỉ vừa rồi, ngay khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy Chu cô nương này, Tân Dữu đã “thấy” được cảnh nàng ta ám sát Khánh Vương. Hình ảnh máu me vô cùng rõ ràng, song người bỏ mạng lại không phải Khánh Vương.

Chu cô nương giấu dao găm trong tay áo, còn chưa kịp rút ra đã bị ám vệ dùng nỏ bắn trúng, sau đó bị đám thị vệ của Khánh Vương vung đao chém chết ngay tại chỗ. Từ lúc cảnh tượng bắt đầu đến khi kết thúc, chỉ diễn ra trong chớp mắt, khiến người ta không khỏi cảm thấy bi thương.

Tựa như con ve đá xe, trứng chọi đá mỏng manh vô vọng. Đó cũng là lý do nàng không kịp do dự mà lao đến kéo người kia đi. Dù kẻ thù của kẻ thù không thể làm bạn, thì ít ra cũng có thể trở thành người cùng hợp tác. Huống hồ, một cái chết như thế quá sức vô ích.

Thiếu nữ kia như con chim sợ cung, bất chợt bật dậy, định lao ra ngoài, nhưng giọng nói vang lên sau lưng khiến nàng khựng lại.

“Nếu ta thực sự có ý hại Chu cô nương, thì đã không cứu cô nương khỏi tay họ rồi.”

Chu cô nương chậm rãi quay đầu lại, gương mặt trắng bệch tràn đầy nghi hoặc: “Ngươi sao ngươi biết được?”

“Chu cô nương ngồi xuống trước đã.” Tân Dữu nhẹ nhàng đẩy chén trà về phía nàng.

Chu cô nương từ từ ngồi xuống, vẫn không dứt sự cảnh giác trong ánh mắt.

“Chu cô nương là người nơi khác đến đúng không?”

Ánh mắt Chu cô nương thoáng chấn động: “Rốt cuộc ngươi là ai? Tại sao biết nhiều như vậy?”

Tân Dữu khẽ cong môi, mỉm cười: “Chu cô nương đừng căng thẳng, ta đoán cô nương là người nơi khác đến, là vì giọng nói của cô hơi khác với người ở đây một chút.”

“Ngươi nói ta định ám sát Khánh Vương.”

“Là ta nhìn từ tướng mạo cô nương mà đoán ra.”

 Tân Dữu liền giương cao tấm biển “thần toán tử”: “Ta có chút hiểu biết về thuật xem tướng. Vừa thấy mặt cô nương đã thấy ấn đường u ám, là điềm tuyệt mệnh, lại thấy ánh mắt luôn dõi theo Khánh Vương, cho nên mới sinh ra nghi ngờ.”

Chu cô nương mím môi rất lâu, u uất nói: “Rõ ràng đến vậy sao?”

Nàng cứ ngỡ mình che giấu rất giỏi, ngay cả liếc nhìn cũng không dám trực diện, chỉ dùng khóe mắt lén quan sát thời cơ, không ngờ lại lộ sơ hở trước người khác.

Kỳ thực đây là Tân Dữu nói dối, khoảnh khắc ấy trong mắt nàng chỉ toàn là cảnh tượng máu me hiện ra bất chợt, nào có thời gian chú ý đến tiểu tiết như vậy.

“Giữa Chu cô nương và Khánh Vương, có mối thù hận gì?”

Có lẽ vì giọng điệu của Tân Dữu quá mức bình tĩnh, như thể chuyện ám sát hoàng tử chẳng có gì quá to tát, khiến Chu cô nương cũng dần lấy lại được bình tĩnh, phản hỏi lại: “Cô nương đã đoán được ta muốn hại Khánh Vương, sao lại cứu ta?”

Lúc đầu nàng còn tức giận vì bị thiếu nữ này cắt ngang kế hoạch, nhưng sau khi tận mắt nhìn thấy thị vệ của Khánh Vương cảnh giác đến nhường nào, còn có ám vệ âm thầm ẩn náu bốn phía, dù có ngốc mấy nàng cũng hiểu cuộc ám sát này tuyệt không thể gây chút tổn hại nào cho Khánh Vương, mà nàng thì nhất định sẽ chết không toàn thây giữa phố chợ.

Nghĩ tới kết cục đó, Chu cô nương cắn chặt môi, đôi mắt lóe lên tia tuyệt vọng. Nàng không thể chết như thế được! Nhưng nàng thật sự không thể hiểu được người trước mắt.

Khánh Vương từng nhiều lần lui tới Thanh Tùng thư cục, quan hệ với vị cô nương họ Khấu này hiển nhiên không hề tệ, ít ra cũng chẳng phải là người xa lạ như nàng. Huống hồ, việc nàng định làm là trọng tội liên lụy cửu tộc, thế mà cô ta vẫn cứu nàng?

“Có lẽ là bởi vì?” Tân Dữu chợt nhớ tới hình ảnh thê lương vừa hiện lên trong đầu, quyết định nói thật một phần: “Ta cũng chẳng mong Khánh Vương được sống yên ổn.”

Cuộc đánh cược sinh tử của Chu cô nương, so với nàng nào có gì khác? Nàng có thể cảm nhận được, hận ý của Chu cô nương đối với Khánh Vương là thật. Câu nói này khiến Chu cô nương hết sức kinh ngạc.

“Ngươi cũng có thù với Khánh Vương?”

Tân Dữu khẽ gật đầu: “Phải, có thù.”

Hai chữ “có thù” so với “có xích mích” nặng hơn gấp trăm lần. Chu cô nương rõ ràng đã thả lỏng toàn thân, ánh mắt nhìn Tân Dữu cũng không còn sự đề phòng như trước.

Trên đường đến kinh thành, nàng đã sớm học được cách không tin bất kỳ ai, nhưng một người dám nói ra rằng mình có thù với hoàng tử, ít nhiều cũng có thể đặt chút tín nhiệm.

Quan trọng hơn, khi tận mắt nhìn thấy thế cục phòng bị dày đặc quanh Khánh Vương, nàng mới tuyệt vọng nhận ra dựa vào sức mình mà báo thù là điều không tưởng.

Dẫu có tin sai người đi nữa thì cũng chẳng tệ hơn bây giờ. Biết đâu vị cô nương họ Khấu này thật sự có thể giúp nàng? Người đứng bên bờ tuyệt vọng, khó tránh khỏi nuôi hy vọng cuối cùng.

Thấy rõ sự dao động của Chu cô nương, Tân Dữu liền nói tiếp: “Ta thường đến phủ Trưởng công chúa làm khách, với Trấn phủ sứ của Cẩm Lân Vệ cũng khá quen biết. Có lẽ sẽ giúp được chút gì đó.”

Những lời ấy nếu lọt vào tai các tiểu thư quyền quý trong kinh thành, chắc sẽ bị cười cho là khoác lác. Nhưng với Chu cô nương, chúng lại có sức nặng không ngờ.

“Ta đến từ Định Bắc, trấn Thái Bình.”

Vừa nghe nàng mở miệng, Tân Dữu liền cảm thấy lòng mình trầm xuống. Ám sát Khánh Vương, lại là người từ nơi khác đến, cộng thêm những điều Hạ đại nhân từng nói khiến Tân Dữu không khỏi liên tưởng đến vùng thiên tai ở Định Bắc.

“Người trong trấn gần như đều họ Chu. Phụ thân ta là hương thân của trấn Thái Bình, quản lý mọi việc lớn nhỏ trong trấn.”

“Động đất xảy ra, nhà cửa đổ sập không ít, nhưng mãi chẳng nhận được cứu tế. Phụ thân ta lên huyện phản ánh, lại phát hiện quan trên từng chạy vạy vì cứu trợ cũng bị sát hại. Người chạy ra phố chặn xe Khánh Vương, Khánh Vương trước mặt bao người còn nói sẽ tra rõ nhưng?”

Chu cô nương siết chặt nắm tay, lệ trào che lấp đi hận ý khắc cốt: “Điều chúng ta chờ được không phải cứu tế, mà là đao dài của quan binh. Chết rồi, tất cả đều chết rồi.”

Thiếu nữ nghẹn ngào, như thể một lần nữa bị kéo trở lại khung cảnh địa ngục ấy một ác mộng nàng vĩnh viễn không thể thoát ra. Nàng một mình vào kinh, chỉ vì một mục tiêu duy nhất: giết chết tên cẩu hoàng tử đó!

“Sau khi vào kinh, ta âm thầm theo dõi Khánh Vương phủ, phát hiện Khánh Vương thường xuyên đến Thanh Tùng thư cục.”

“Ta nghĩ, giả làm người mua sách, đợi khi hắn đến thư cục sẽ là cơ hội tốt nhất.” Chu cô nương cười khổ: “Là ta ngốc quá ta… ta chẳng thể làm gì cả.”

Nàng dùng hai tay che mặt, nước mắt tuôn trào không ngớt. Tân Dữu im lặng đợi nàng khóc cho thỏa, sau đó khẽ vươn tay, nhẹ nhàng vỗ lên vai nàng mấy cái.