Chương 17: Kẻ đồng mưu

Lời nói của Tân Dữu khiến Tiểu Liên rối như tơ vò: “Cô nương, ý người là bà ta sẽ hại người khác? Vậy bà ta muốn hại ai?”

Tân Dữu chậm rãi bước đến bên cửa sổ, ánh mắt xa xăm nhìn về vầng mây chiều đỏ rực như hừng hỏa ngoài chân trời, khẽ đáp: “Là người đã trực tiếp ra tay hại Khấu cô nương.”

Trong kế hoạch ban đầu, hung thủ tin chắc rằng việc đẩy Thanh Thanh xuống vực là đòn kết liễu không thể sai. Một khi xác không tìm được, người chết cũng chẳng có tiếng nói, danh phận “biểu cô nương” sống nhờ phủ ngoại thích sẽ từ từ biến mất theo thời gian.

Mà quả thật, hung thủ đã toại nguyện Khấu Thanh Thanh thật sự đã chết. Chỉ tiếc là, kẻ đó không ngờ, lại có một người mang dung mạo tương tự được đưa về phủ dưới danh nghĩa “nhận lầm”.

Chứng mất trí của “biểu cô nương” khiến hung thủ nóng lòng muốn ra tay lần nữa. Hết lần này đến lần khác thất bại, đến nay lại nghe nói nàng sắp khôi phục ký ức. Cộng thêm việc Tiểu Liên khóc lóc trước mặt mọi người, khiến nhiều ánh mắt bắt đầu để tâm đến chuyện cũ. Giờ mà lại ra tay với “biểu cô nương” thì sẽ chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới.

Nếu có thể giết người bịt miệng kẻ đã đẩy Khấu Thanh Thanh xuống vực ngày hôm ấy, thì dù biểu cô nương có khôi phục ký ức, nhớ ra được hung thủ là ai, cũng sẽ bị đẩy sang cái cớ “kẻ hổ thẹn tự sát”, chết rồi không đối chứng như thế, chân tướng thật sự vẫn có thể được che giấu hoàn toàn. Điều mà Tân Dữu hiện chưa nắm rõ, chính là kẻ ra tay hôm đó rốt cuộc là ai.

Là Đại cô nương Đoạn Vân Uyển dịu dàng kín đáo, xưa nay không gây hiềm khích với ai? Là Nhị cô nương Đoạn Vân Hoa mẫu tử đồng lòng, tâm cơ thâm sâu? Hay là Tam cô nương Đoạn Vân Linh lời nói quanh co, thần sắc bất thường?

“Cô nương nói người đẩy tiểu thư hôm đó là một trong ba vị cô nương sao?”

Thấy Tân Dữu khẽ gật đầu, Tiểu Liên nghiến răng: “Chắc chắn là Nhị cô nương! Từ lúc nghe lão phu nhân nói chuyện hôn sự, nàng ta liền suốt ngày châm chọc tiểu thư, rõ ràng không muốn để tiểu thư gả làm tẩu tẩu của mình.”

“Thật ra khả năng là Nhị cô nương không cao.” Tân Dữu chậm rãi bước đến ngồi trước bàn trang điểm, tháo dần từng cây trâm trên tóc, thong thả nói: “Còn cần xem thêm.”

Một đêm lặng yên trôi qua. Hôm sau lại là một ngày trời trong nắng sáng. Tân Dữu không phải đến thỉnh an lão phu nhân, liền ngủ thẳng tới khi trời sáng rỡ mới chậm rãi dậy. Bữa sáng được mang từ đại trù phòng đến, nào là bánh bao nhỏ, bánh hành cuộn, cháo kê vàng, lại có vài dĩa dưa chua thanh mát ăn kèm.

Vừa dùng xong bữa, súc miệng rửa mặt xong, thì nha hoàn Hàn Tuyết đã bước vào bẩm báo: “Cô nương, ba vị cô nương đến thăm.”

“Cho mời vào.”

Tiếng vòng tay lách cách, ba thiếu nữ yểu điệu bước vào. Dẫn đầu vẫn là Nhị cô nương Đoạn Vân Hoa, Đại cô nương Đoạn Vân Uyển và Tam cô nương Đoạn Vân Linh đi phía sau, không sánh vai cùng nàng. Tân Dữu thu hết mọi thứ vào mắt, trong lòng âm thầm suy ngẫm.

Trước đây, nàng vốn sống trong môi trường đơn thuần, không nghĩ quá nhiều. Nhưng giờ nhìn lại, phủ Thiếu khanh này, khoảng cách giữa đích thứ rõ ràng như ranh giới không thể vượt.

“Thanh biểu muội, nghe nói muội lại gặp chuyện rồi?” Đoạn Vân Hoa mở lời, nhưng trong giọng nói chẳng nghe ra được sự quan tâm, mà như có chút giễu cợt mơ hồ.

Tân Dữu mỉm cười nhìn nàng, giọng nhu hòa: “Tất cả là do muội không cẩn thận, cứ liên tục gặp chuyện phiền phức, để Đại biểu tỷ phải lo lắng thăm hỏi lần nữa, thật áy náy.”

Ngữ điệu ấy thoáng qua nghe như khách sáo, nhưng ánh mắt trong veo ấy lại như soi thấu lòng người, khiến Đoạn Vân Hoa bất giác cảm thấy bất an.

Khấu Thanh Thanh chẳng phải chỉ là một nha đầu yếu đuối hay khóc thôi sao? Sao hôm nay lời nói lại như có gai?

“Thanh biểu tỷ, vẫn nên nghỉ ngơi nhiều hơn, dạo này đừng ra ngoài thì hơn.” Đoạn Vân Linh nhìn nàng chăm chú, lời tuy ôn tồn nhưng ngữ khí lại khá nghiêm túc.

Tân Dữu khẽ cười: “Đa tạ Tam biểu muội nhắc nhở, muội nhớ rồi.”

“Thanh biểu muội trông khí sắc rất tốt, chuyện ngựa hoảng hôm qua không bị thương chứ?” Đoạn Vân Uyển dịu dàng hỏi, ánh mắt đầy vẻ dò xét.

“Không.”

“Vậy thì tốt rồi, biểu muội không sao thì bọn tỷ muội cũng yên tâm.” Đoạn Vân Uyển nhoẻn cười, rồi thản nhiên nói tiếp: “Nghe nói hôm qua muội về muộn, là vì đến Thiên Anh Sơn?”

Tân Dữu hơi nhướng mày, định đáp thì đột ngột khựng lại. Trước mắt nàng, bất ngờ hiện lên một màn kinh hoàng: Một thiếu nữ đang chăm chú ngắm cá trong hồ, phía sau bỗng có đôi tay vươn ra, hung hăng đẩy mạnh nàng xuống nước. Hồ không sâu, thiếu nữ vùng vẫy trồi lên, thì đôi tay ấy lại lạnh lùng ép đầu nàng chìm xuống lần nữa.

Nước bắn tung tóe, cá chạy tán loạn. Rồi mọi thứ trở nên yên ắng. Trên mặt hồ phẳng lặng, gương mặt trắng bệch của thiếu nữ nổi lềnh bềnh.

“Thanh biểu muội?” Đoạn Vân Uyển gọi khẽ, thấy Tân Dữu sững người thì lo lắng hỏi.

Tân Dữu dần lấy lại tinh thần, mắt không rời gương mặt dịu dàng của Đoạn Vân Uyển, lòng thầm rõ ràng: Hóa ra là nàng.

“Biểu muội đang nghĩ gì vậy?”

Tân Dữu khẽ xoa nhẹ trán, giọng đều đều: “Vừa nghe Uyển biểu tỷ nhắc đến Thiên Anh Sơn, chợt nhớ lại được vài mảnh ký ức.”

Nói xong, nàng lặng lẽ quan sát đối phương, không bỏ qua sự thay đổi dù nhỏ nhất nơi thần sắc.

“Muội nhớ được gì?” Đoạn Vân Uyển cố làm ra vẻ thản nhiên, nhưng tay cầm khăn tay lại siết chặt đến mức khớp ngón tay tái nhợt.

Tân Dữu giọng điệu thản nhiên: “Chuyện hồi còn bé thôi.”

“Xem ra Thanh biểu muội sắp nhớ lại được rồi.” Đoạn Vân Uyển mỉm cười.

Đoạn Vân Hoa lại cau mày: “Đầu đã bị thương rồi, ký ức sao dễ khôi phục thế?”

“Biểu tỷ vừa nói gì cơ ạ?” Tân Dữu nghiêng đầu nhìn nàng, dáng vẻ như thể không nghe rõ.

Đoạn Vân Hoa đành đổi giọng: “Ý tỷ là, Thanh biểu muội đừng quá nóng vội, cứ thuận theo tự nhiên là được.”

Đoạn Vân Linh do dự một thoáng rồi xen lời: “Nhưng nhớ lại sớm vẫn hơn một người không có ký ức quá khứ, rốt cuộc vẫn bất tiện.”

Lời nàng vừa dứt, ánh mắt của Đoạn Vân Hoa và Đoạn Vân Uyển đồng loạt nhìn sang, khiến nàng hơi chột dạ, bất giác siết chặt khăn tay trong tay: “Đại tỷ, Nhị tỷ hai người cũng thấy vậy phải không?”

Đoạn Vân Hoa chỉ khẽ cười mà không đáp lời, rồi đứng dậy nói: “Biểu muội cứ an tâm nghỉ ngơi, hôm khác bọn tỷ muội sẽ lại đến thăm.”

Đợi ba người rời khỏi, Tân Dữu mới khẽ nói với Tiểu Liên: “Người đó, là Đoạn Vân Uyển.”

Tiểu Liên ngẩn ra, sau đó kinh hãi: “Người nói là Đại cô nương?!”

Tân Dữu nhẹ gật đầu.

“Nhưng… nhưng tiểu thư với Đại cô nương chưa từng có hiềm khích gì cơ mà.” Tiểu Liên thì thào, vẻ mặt ngơ ngác không dám tin.

“Vấn đề không nằm ở quan hệ giữa Đoạn Vân Uyển và Khấu cô nương.” Tân Dữu chậm rãi đáp: “Mà là ở đại phu nhân Kiều thị.”

Một mẫu thân vừa có quyền vừa có tâm cơ, nếu muốn khiến một nữ nhi thân sinh vì mình mà ra tay, thực không khó. Đây cũng hoàn toàn phù hợp với suy đoán ban đầu của Tân Dữu.

Đoạn Vân Hoa dù chán ghét biểu muội đến đâu, vẫn không đủ động cơ để giết người. Còn Kiều thị, là mẫu thân, há lại cam lòng để con ruột tự tay làm chuyện bẩn thỉu? Nếu vậy thì?

Tân Dữu ôm lấy chiếc gối mềm đặt bên đầu giường, thấp giọng nói: “Có lẽ Đoạn Vân Linh chính là người chứng kiến sự việc hôm đó.”

“Tam cô nương cũng biết chuyện?!” Tiểu Liên hốt hoảng bịt chặt miệng.

“Có lẽ là nàng ta vô tình thấy được.”

Cho nên mới có những lời nhắc nhở ẩn ý khi thì nhẹ như gió thoảng, khi thì đầy sắc bén như dao.

“Thế còn Nhị cô nương?”

Tân Dữu cười khẽ, có phần châm biếm: “Có lẽ Nhị cô nương là người duy nhất hoàn toàn chẳng hay biết gì.”

“Vậy cô nương, tiếp theo chúng ta phải làm gì?” Tiểu Liên dè dặt hỏi.

“Phủ Thiếu khanh có hồ cá không?” Tân Dữu chợt hỏi.

Dù nàng đã về phủ mấy hôm, ngoài lui tới giữa Vãn Tình Cư và Như Ý Đường, vẫn chưa có dịp dạo quanh sân vườn.

“Hồ cá?” Tiểu Liên thoáng suy nghĩ: “Có một cái, ở phía bắc hoa viên. Hồ không lớn lắm, nhưng nuôi vài con cá chép rất đẹp. Cô nương muốn đi xem thử không?”

Tân Dữu ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: “Bữa nay ta không phải đến thỉnh an lão phu nhân, chờ dùng xong cơm trưa thì đi.”

Rất nhanh đã đến giờ ngọ. Nắng trưa như lửa đổ, treo cao trên đỉnh đầu. Trên cây, ve sầu gào inh ỏi, khiến người ta trở mình mấy lượt mới chợp mắt được một giấc trưa.

Tiểu Liên cầm quạt che nắng cho Tân Dữu, vừa đi vừa nhỏ giọng than: “Giờ này ra ngoài nóng quá, cô nương nhớ cẩn thận kẻo bị cảm nắng đó.”

“Chỉ ra ngoài một lát thôi, không cần che nắng. Giờ này ra ngoài cũng có cái lợi.”

“Lợi gì ạ?” Tiểu Liên tò mò hỏi.

“Thông thường sẽ ít gặp người.” Tân Dữu nói, ánh mắt hướng về phía trước, rồi bất chợt dừng bước.