Chương 113: Thẩm vấn

Cổ chưởng quầy nào phải kẻ ngu. Giữa thanh thiên bạch nhật, Cẩm Lân Vệ mặc thường phục bỗng nhiên lộ thẻ bài  chuyện này, tuyệt đối không đơn giản!

Hắn cười nịnh nọt, lưng cúi rạp xuống như con tôm: “Nhị vị đại nhân là muốn mua sách sao?”

Vị Cẩm Lân Vệ thu thẻ bài vào áo, giọng lạnh như sương mùa đông: “Ngươi là Cổ chưởng quầy? Theo chúng ta một chuyến.”

Cổ chưởng quầy mặt cắt không còn giọt máu: “Tiểu dân… tiểu dân phạm phải chuyện gì? Chẳng hay đại nhân có nhầm lẫn chăng?”

Một tiếng cười lạnh vang lên: “Nếu Cổ chưởng quầy muốn để cả phố biết mình bị Cẩm Lân Vệ bắt đi, thì cứ việc không phối hợp.”

Cổ chưởng quầy như cà tím bị sương sớm làm héo, cả người rũ rượi như cành lau gặp gió.

“Đi thôi.” Hai tên Cẩm Lân Vệ mặc thường phục, một trước một sau kẹp Cổ chưởng quầy ở giữa, đưa người đi.

Cổ chưởng quầy ủ rũ cụp đầu, bước chân nặng nề như bị đổ chì, lúc sắp ra tới cửa còn quay đầu liếc mắt ra hiệu cho tiểu nhị đang sợ đến ngây người. Hắn vừa xoay đầu lại thì lập tức bị tên Cẩm Lân Vệ phía sau đẩy một cái, thân ảnh nhanh chóng biến mất sau ngưỡng cửa.

Tiểu nhị cứ đứng chết lặng tại chỗ, không biết đã qua bao lâu mới kịp phản ứng, vội vã chạy ra cửa hiệu nhìn theo.

Đường phố người qua lại tấp nập, đâu còn thấy bóng dáng Cổ chưởng quầy nữa.

“Phải báo cho Đông gia!” Tiểu nhị cuống cuồng lao đi báo tin.

“Cổ chưởng quầy bị Cẩm Lân Vệ bắt đi rồi sao?” Đông gia của Nhã Tâm thư cục nghe xong lời báo cáo, sắc mặt tuấn tú chợt tối sầm lại.

“Vừa mới bị dẫn đi đó ạ. Hai người kia mặc thường phục, vừa vào đã giơ lệnh bài nhận thân phận rồi mang người đi. Đông gia, chúng ta phải làm sao bây giờ?” Tiểu nhị lo lắng, mặt mày tái nhợt.

“Chúng có nói nguyên do không?” Đông gia trầm giọng hỏi.

“Chẳng nói lấy một lời.” Tiểu nhị bỗng như nghĩ đến điều gì, hạ thấp giọng nói: “Đông gia, chẳng lẽ… chẳng lẽ việc chúng ta làm đã bị tra ra rồi sao?”

Thanh niên kia ánh mắt âm trầm, trong lòng cũng thoáng hiện lên suy nghĩ ấy.

Tiểu nhị ngơ ngác hỏi tiếp: “Nhưng nếu bị tra ra, cũng chẳng liên quan gì đến Cẩm Lân Vệ chứ?”

Bọn họ cùng lắm là tranh chấp thương trường, mà vụ án mạng trước cổng Quốc Tử Giám, chẳng phải Thuận Thiên phủ và Hình bộ mới có thẩm quyền điều tra sao?

“Cứ chờ xem sao đã.” Thanh niên chau mày.

Tiểu nhị định hỏi một câu: “Vậy còn Cổ chưởng quầy thì sao?”, nhưng thấy sắc mặt Đông gia u ám như mây mù giăng kín, đành nuốt lời.

Thật ra, thanh niên kia chọn cách đứng ngoài quan sát, chẳng phải vì thật sự trầm ổn, mà là hắn cảm thấy vì một chưởng quầy mà dây vào Cẩm Lân Vệ thì không đáng chút nào. Chỉ cần Cẩm Lân Vệ không lần đến hắn là được.

Có thể mở được một thư cục quy mô lớn như Nhã Tâm giữa Đông Thành, trong vài năm ngắn ngủi đã gây dựng danh tiếng, dĩ nhiên thanh niên kia cũng không phải hạng người tầm thường.

Phụ thân hắn thuở trước làm ăn thua lỗ, gia cảnh suy tàn, nhờ gương mặt tuấn tú mà được gả làm con rể của một vị lang trung bên Hộ bộ. Đừng xem thường cái chức quan nho nhỏ ấy sau lưng còn có dây mơ rễ má với nhiều gia đình quyền thế. Nói chung, có thể đặt chân vững vàng ở kinh thành, kẻ ấy tuyệt không đơn giản.

“Đi dò la xem sao. Có tin tức gì, lập tức báo lại cho ta.”

Bên kia, Cổ chưởng quầy tuy ngoài mặt cố tỏ ra trấn định, nhưng ngay khi bị đưa vào căn phòng thẩm vấn âm u của Cẩm Lân Vệ, đôi chân đã mềm nhũn như bún.

“Đại… đại nhân, tiểu dân là người tuân thủ pháp luật a.”

Một nam tử khoảng ba mươi tuổi bước vào phòng, liếc mắt nhìn Cổ chưởng quầy, rồi cất giọng trầm ổn: “Người đã đưa đến chưa?”

Hai Cẩm Lân Vệ đồng loạt khom người: “Bẩm, đã đưa đến.”

Nam tử kia tên là Diêm Siêu, là phó Thiên Hộ dưới trướng của Hạ Thanh Tiêu, được xem như tâm phúc đắc lực.

“Hãy nói đi,” Diêm Siêu khoanh tay, lạnh giọng hỏi: “Ngươi sai người tung tin đồn tà quỷ chui ra từ Họa Bì hại người, khiến dân chúng kinh hoàng, phố phường rối loạn. Rốt cuộc là có dụng tâm gì?”

Nghe đến đó, Cổ chưởng quầy biến sắc, vội kêu oan: “Tiểu dân không làm chuyện đó! Hoàn toàn không biết gì hết!”

Diêm Siêu bật cười lạnh: “Ngươi nghĩ Cẩm Lân Vệ chúng ta ăn không ngồi rồi sao? Vô cớ dẫn người về thẩm vấn chắc?”

Hắn nghiêng người tiến lên, gằn từng chữ: “Ngươi không dám thừa nhận, phải chăng vì sợ tội danh mưu sát sẽ bị lôi ra ánh sáng?”

Câu ấy như sấm nổ bên tai, Cổ chưởng quầy sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, run giọng kêu lên: “Trời đất chứng giám! Tiểu dân nào dám sát nhân chứ?!”

“Không dám? Hừ.” Diêm Siêu híp mắt, giọng lạnh như băng đá phủ tuyết sơn: “Ta thấy là ngươi không thấy quan tài chưa nhỏ lệ!
Kẻ chết trước cổng Quốc Tử Giám chẳng phải do ngươi sai người giết, hòng hãm hại Thanh Tùng thư cục, phá hoại buôn bán của họ sao?”

“Thật sự không có mà! Tuy hai thư cục bất hòa, nhưng cũng chỉ là chuyện tranh chấp buôn bán, cùng lắm nói vài câu không hay, sao có thể đến mức giết người được chứ!”
Cổ chưởng quầy vừa nói, giọng đã run rẩy đến phát nghẹn.

Diêm Siêu nheo mắt, ánh nhìn sắc như lưỡi dao: “Nói vậy tức là ngươi thừa nhận mình đã tung tin đồn?”

Cổ chưởng quầy run lên bần bật, đôi môi mấp máy như bị người ta bóp nghẹt yết hầu, không thốt nên lời.

Diêm Siêu hừ lạnh: “Không thừa nhận cũng không sao. Loại tiểu dân như ngươi mà có dịp đặt chân vào đây cũng xem như may mắn, chẳng mở mang tầm mắt một phen thì thật uổng. Người đâu!”

Chưa dứt lời, một người đã bước vào, tay xách theo roi da.

Thấy cảnh ấy, Cổ chưởng quầy không chần chừ lấy nửa khắc, lập tức quỳ sụp xuống, nước mắt nước mũi đầm đìa: “Đại nhân tha mạng! Tiểu nhân khai! Tiểu nhân khai hết!”

Khóe môi Diêm Siêu khẽ giật… Một roi còn chưa quất xuống!

Cổ chưởng quầy vừa dập đầu vừa khóc lóc: “Nghe nói có học sinh bị giết ở Quốc Tử Giám, lại còn bị mổ bụng moi tim, tiểu nhân chợt nghĩ đến《Họa Bì》.Từ sau khi Thanh Tùng thư cục phát hành《Họa Bì》thư cục làm ăn sa sút thảm hại, tiểu nhân nhất thời hồ đồ mới lan truyền mấy lời đồn nhảm như vậy?”

Diêm Siêu trầm giọng hỏi: “Còn kẻ chết kia thì sao?”

Cổ chưởng quầy sững lại, sắc mặt tái nhợt như giấy: “Đại nhân minh giám! Người chết đó thật sự không liên quan gì đến tiểu nhân! Tiểu nhân chỉ là một chưởng quầy quèn, đâu dám làm chuyện tày trời ấy chứ!”

“Không dám?” Diêm Siêu nhướn mày, ngữ điệu lạnh như băng: “Nói vậy, kẻ chủ mưu là đông gia các ngươi?”

“Không không không!” Cổ chưởng quầy hoảng loạn lắc đầu như trống bỏi: “Đông gia cũng tuyệt đối không giết người!”

Diêm Siêu hừ khẽ: “Vậy đánh cho hai roi trước đã.” Nói đoạn, khẽ nâng cằm ra hiệu cho thuộc hạ.

Chát! Một roi xé gió vụt xuống, Cổ chưởng quầy rú lên thảm thiết, tiếng kêu vang động cả căn phòng nhỏ.

Chát! Roi thứ hai vừa giáng xuống, trong phòng đã thoảng mùi tanh tưởi nhức mũi.

Diêm Siêu: “…”

Hắn nhăn mặt, vẫy tay cho thuộc hạ dừng lại.

Cổ chưởng quầy cả người đẫm mồ hôi, vừa khóc vừa van xin, bộ dáng chật vật đến không thể nhìn thẳng: “Đại nhân! Thi thể ở Quốc Tử Giám thật sự không liên quan đến thư cục! Xin ngài khai ân, tiểu nhân về sau không dám tung tin bậy nữa.”

Diêm Siêu nín thở đi ra khỏi phòng thẩm vấn, đến trước mặt Hạ Thanh Tiêu vừa mới quay lại.

“Hạ đại nhân,” – hắn ôm quyền bẩm báo: “Cổ chưởng quầy của Nhã Tâm thư cục đã thừa nhận chính bọn họ tung tin đồn, nhưng về vụ án mạng thì một mực chối bỏ. Theo kinh nghiệm nhiều năm của hạ chức, lời hắn không giống giả dối. Kẻ chết trước cổng Quốc Tử Giám, e rằng hung thủ là kẻ khác.”

Hạ Thanh Tiêu gật đầu: “Giao hắn cho Thuận Thiên phủ xử lý.”

“Tuân lệnh.”

Vì vụ án xảy ra trước Quốc Tử Giám, lại khiến dân chúng rúng động, nên không chỉ Thuận Thiên phủ, mà Hình Bộ lẫn Đại Lý Tự cũng đều lần lượt can dự vào tra xét.

Tuy đã xác định người chết không phải học sinh của Quốc Tử Giám, song thân phận thật sự của hắn vẫn chưa tra ra được. Mà nếu chưa biết rõ thân phận, thì việc tìm ra hung thủ lại càng như mò kim đáy bể.

Phủ Doãn Thuận Thiên đã sớm rối như tơ vò, nay nghe nói còn có Cổ chưởng quầy chuyên đi khuấy nước đục, lập tức nổi giận, sai người nhốt thẳng vào ngục giam không cần thẩm tra thêm lời nào.

Hạ Thanh Tiêu nhân cơ hội liền đề xuất một yêu cầu: “Ta muốn đi xem thi thể nạn nhân.”

Phủ Doãn Thuận Thiên trước đó vừa nhận được ân tình từ phía Cẩm Lân Vệ, tất nhiên không dám từ chối một yêu cầu nhỏ như vậy, liền gật đầu đồng ý.

Hạ Thanh Tiêu dẫn theo pháp y của Bắc Trấn Phủ Ty đến nơi cất giữ thi thể, cẩn trọng kiểm tra từng chi tiết.

Vị pháp y này vốn dày dạn kinh nghiệm, sau khi so lại với bản ghi chép ban đầu của pháp y phủ Thuận Thiên, liền phát hiện thêm một điểm dị thường:

“Bẩm đại nhân, đầu gối thi thể có dấu hiệu thâm đen và chai cứng, rất có thể là hậu quả của ma sát lâu ngày.”

Hạ Thanh Tiêu nghe vậy, trầm ngâm suy nghĩ.