Chương 112: Thiết yến

Đối diện với câu hỏi ẩn ý ấy, Hạ Thanh Tiêu vẫn giữ vẻ lạnh nhạt, không mặn không nhạt đáp: “Vậy Hàn phó chỉ huy thật sự muốn làm khó Thanh Tùng thư cục ư?”

Sắc mặt Hàn phó chỉ huy hơi biến, giọng nói lộ rõ sự cảnh cáo: “Hạ đại nhân, ngài không thấy mình can thiệp hơi sâu rồi sao?”

“Can thiệp quá sâu à?” Hạ Thanh Tiêu nhếch môi, nhẹ giọng nói, rồi vươn tay ra.

Đó là một bàn tay của kẻ trẻ tuổi, trắng nõn thon dài, xương khớp rõ ràng, song nơi hổ khẩu đã có vết chai do năm tháng cầm đao hun đúc. Hắn nhìn thẳng vào đối phương, nhàn nhạt nói thêm, giọng càng thấp lại càng lạnh: “Hàn phó chỉ huy là chưa hiểu rõ, hay đã quên rồi? Tay của Cẩm Lân Vệ từ trước đến nay vẫn luôn vươn rất dài.”

“Ngươi!” Hàn phó chỉ huy gằn giọng, chưa kịp nói hết thì một cơn đau nhói khiến hắn hút một hơi lạnh, răng nghiến chặt, mồ hôi lạnh túa ra đầy trán.

Hình ảnh lúng túng của hắn lại càng khiến Hạ Thanh Tiêu thêm ung dung thong thả.

“Vừa nãy, những lời của dân chúng Hàn đại nhân hẳn cũng nghe rồi. Họa Bì không phải yêu thư, các ngài Binh mã ty kéo người tới thu sách không có lý do chính đáng. Nếu không muốn mang danh áp bức dân lành, chi bằng đừng phí thời gian ở đây nữa, sớm quay về chữa trị thương tích thì hơn.”

Nói đến đây, ánh mắt Hạ Thanh Tiêu lướt xuống chân bị thương của hắn, chậm rãi nói thêm: “Vết thương này không nhẹ. Nếu để lâu mà thành tàn phế thì e rằng không ổn rồi.”

Hàn phó chỉ huy siết chặt nắm tay, nghiến răng quát: “Đi!”

Kẻ thuộc hạ vẫn đang đỡ hắn vội vàng điều chỉnh tư thế đỡ, nhưng lập tức bị quát tháo: “Đồ ngu! Không biết cõng ta à?!”

Bị mắng đến mặt mũi tái xanh, tên kia không dám hé răng, nhanh chóng cúi xuống cõng hắn lên lưng. Mới đi được mấy bước về phía Binh mã ty, lại nghe tiếng gầm: “Ngươi là đồ ngốc sao? Trước tiên đến y quán!”

Một đoàn quan sai giữa tiếng mắng nhiếc của Hàn phó chỉ huy đành uể oải kéo nhau đến y quán. Còn kẻ gây chuyện vẫn quỳ rạp dưới đất, mặt mày ngơ ngác, mãi đến khi mọi ánh mắt đổ dồn về phía mình, mới giật nảy người bò dậy, luống cuống bỏ chạy.

Đám dân chúng đang xem náo nhiệt nhìn cảnh tượng vừa rồi, không hiểu sao lại thấy hả dạ trong lòng.

Hề hề, xưa nay chỉ thấy đám sai nha oai phong lẫm liệt, mấy ai từng chứng kiến bộ dạng chật vật như thế?

Hạ Thanh Tiêu phân phó thủ hạ: “Các ngươi đưa những bản khắc gỗ về lại xưởng in, cẩn thận một chút, đừng để va đập.”

Chưởng quầy Hồ vội bước lên, chắp tay nói: “Không thể được, không thể được, để bọn tiểu nhân tự làm là được rồi!”

Quản sự Triệu cũng lập tức hô lớn một tiếng: “Còn ngây ra đó làm gì, mau đem sách bản của chúng ta trở về!”

Thế là các phường công cùng với người của Cẩm Lân Vệ cẩn trọng thu dọn những bản khắc gỗ rơi vãi trên mặt đất.

Tân Dữu khẽ nói: “Hạ đại nhân, mời vào trong dùng chén trà.”

Hạ Thanh Tiêu gật đầu theo nàng bước vào thư cục, tiến thẳng vào sảnh tiếp khách.

Trong phòng, hương trà thanh nhã lượn lờ, người ngồi đối diện lại trở về dáng vẻ ôn hoà thường ngày mà nàng quen thuộc.

“Ngày hôm nay, đa tạ Hạ đại nhân.”

Giữ được sách bản của Họa Bì, đúng là một chuyện vui bất ngờ. Nghĩ kỹ lại, Hạ đại nhân đã giúp nàng không ít lần, mà nàng vẫn chưa từng báo đáp.

“Không biết hôm nay Hạ đại nhân có bận việc không?”

Ánh mắt Hạ Thanh Tiêu hiện lên tia nghi hoặc.

“Nếu ngài có thời gian, ta muốn mời đến Phong Vị Lâu dùng bữa.”

Phong Vị Lâu là một trong những tửu lâu nổi danh bậc nhất kinh thành, đồ ăn tinh tế không chê vào đâu được, chỉ có điều giá cả cũng không phải hạng xoàng. Hạ Thanh Tiêu đương nhiên chưa từng đến nơi đó.

“Cô nương không cần khách sáo.”

“Ngài đã giúp ta nhiều như vậy, nếu ta không có chút biểu lộ nào, trong lòng thật khó an.”

Hạ Thanh Tiêu do dự một thoáng. Trong lòng có chút lo lắng nếu cùng một nữ tử đi đến tửu lâu sẽ bị miệng thế đàm tiếu. Nhưng ánh mắt nàng nhìn hắn lại chân thành sáng sủa, không có chút nào toan tính khiến lòng hắn khẽ động, bèn khẽ gật đầu: “Vậy không dám từ chối.”

Thấy hắn đồng ý, khóe môi Tân Dữu cong lên, hỏi tiếp: “Không biết Hạ đại nhân có hiểu rõ lai lịch của Hàn phó chỉ huy không?”

Nhờ vào thân phận Trấn phủ sứ của Cẩm Lân Vệ, dù một phó chỉ huy của Binh mã ty trong hàng quan lại chẳng mấy ai để ý, Hạ Thanh Tiêu vẫn biết tường tận:

“Hàn Đông Minh là tên thật của hắn, xuất thân bình thường. Nhưng thê tử của hắn là đường điệt nữ của Cố Xương bá.”

Cố Xương bá? Trong lòng Tân Dữu khẽ thì thầm ba chữ ấy, trong đầu liền hiện ra hình ảnh vị mỹ nhân cung trang nổi giận đùng đùng hôm nọ.

Điệt nữ của Cố Xương bá, tất nhiên cũng là điệt nữ của Thục phi. Vậy thì mọi chuyện đã rõ, chuyện rắc rối hôm nay ở Thanh Tùng thư cục, mười phần thì chín là do Thục phi nổi giận gây nên.

“Hàn phó chỉ huy hôm nay tới oai phong như thế, nào phải vì cái gọi là ổn định trị an.”

Hạ Thanh Tiêu không rõ chuyện Thục phi nổi giận, nhưng suy đoán của hắn lại gần sát với ý nghĩ trong lòng Tân Dữu: “Hàn Đông Minh không thể vô cớ mà gây sự với Thanh Tùng thư cục. Xét đến mối quan hệ giữa hắn với phủ Cố Xương bá, rất có thể là vì gần đây những lời đồn xoay quanh Họa Bì khiến vị nương nương trong cung ấy không vui.”

“Thục phi?” Mắt Tân Dữu ánh lên ý cười khen ngợi.

Nàng có thể thấy vài hình ảnh mờ ảo, nhưng Cẩm Lân Vệ không thể dễ dàng điều tra hậu cung. Vậy mà Hạ đại nhân có thể đoán đến mức này, quả là người sắc bén.

Ánh nhìn ngập ý tán thưởng kia khiến vị thanh niên đang bình thản luận sự hơi nóng mặt, khẽ khụ một tiếng: “Cũng chỉ là suy đoán mà thôi. Cô nương trong lòng hiểu rõ là tốt rồi.”

Tân Dữu liền thừa thế hỏi tiếp: “Vậy người chết ở cổng Quốc Tử Giám thì sao? Liệu có liên quan đến vị nương nương kia không?”

Nói đến đây rồi, không hỏi thì phí nàng lập tức nói ra nghi vấn mà cả kinh thành đang đồn đoán.

Hạ Thanh Tiêu hơi khựng lại, rồi bật cười: “Chắc không liên quan mấy đâu. Vụ án đó đã có chút manh mối, tin rằng chẳng bao lâu nữa sẽ nước chảy đá lộ.”

Tân Dữu khẽ gật đầu, giọng nhẹ như gió thoảng: “Vụ án kia đã kéo Thanh Tùng thư cục vào vòng xoáy, nếu sau này Hạ đại nhân có biết thêm điều gì, nếu tiện xin hãy báo cho ta một tiếng.”

“Được.” Hạ Thanh Tiêu đáp lời không chút do dự.

Đến lúc cùng nhau đến Phong Vị Lâu, ánh mắt Hạ Thanh Tiêu khẽ liếc sang chưởng quầy Hồ đang theo sau Tân Dữu, thầm cảm thấy buồn cười vì sự lưỡng lự ban nãy của mình.

Hồ chưởng quầy vẻ ngoài thì cung kính, trong lòng lại canh cánh: Không phải thực sự giống như thằng nhãi Lưu Chu nói đó chứ Đông gia muốn ở bên Hạ đại nhân thật sao?

Nữ nhân mà thành thân, là phải sinh con. Sinh xong còn phải nuôi con. Mấy năm nữa lại sinh tiếp. Lại tiếp tục nuôi? Vậy thì thư cục biết sống sao? Thư cục này không thể thiếu đông gia được a!

Không được, hôm nay ông phải để mắt thật kỹ mới được. Sau này cũng phải tìm dịp khuyên nhủ đông gia một phen vẫn còn trẻ mà, vội gì chứ!

Thế là trong suốt buổi tiệc rượu, Hạ đại nhân chẳng nói được mấy câu với Tân Dữu, cứ mỗi lần vừa mới mở miệng là chưởng quầy Hồ đã tranh thủ mời rượu chen ngang. Nhớ đến chiều còn có chính sự, Hạ Thanh Tiêu đành phải bớt lời mà tập trung ăn uống.

Tân Dữu nhìn bộ dạng cúi đầu ăn mãi không ngẩng lên kia, trong mắt ánh lên một tia thương xót: Xem ra Hạ đại nhân đúng là nghèo thật rồi.

Nàng bèn nghiêng đầu gọi: “Tiểu nhị, lên cho ta hai xửng bánh bao nhân cua vàng.”

Hạ Thanh Tiêu đang cầm đũa, tay bỗng khựng lại giữa không trung. Bữa ăn này xem ra sẽ kéo dài hơn dự định.

Hồ chưởng quầy cũng lặng người, tay cầm chén rượu ngừng lại giữa không trung.  Sao lại gọi thêm món nữa?!

Trái với không khí có phần kỳ lạ trong nhã gian Phong Vị Lâu, ở bên Nhã Tâm thư cục, chưởng quầy Cổ đang nhắm mắt lim dim ngồi trên ghế, miệng khe khẽ ngân nga vài điệu dân ca chẳng ra nốt nào.

Tuy có hơi tiếc nuối vì không được xem cảnh Họa Bì bị đập nát, nhưng tâm trạng vẫn vô cùng khoan khoái. Bản khắc gỗ giữ được thì sao chứ? Chẳng phải cũng đâu còn khách nào tới mua!

Nhã Tâm thư cục? Mặc dù nơi này cũng vắng khách, nhưng chỉ cần đối thủ suy sụp, thì tương lai ắt sẽ có cơ hội xoay mình.

Cổ chưởng quầy đang khoan khoái tự đắc, bỗng nghe tiếng gã tiểu nhị vang lên run rẩy như tiếng muỗi: “Chưởng… chưởng quầy!”

“Sao thế?” Cổ chưởng quầy nhướng mí mắt, liếc qua đã thấy hai nam tử trẻ tuổi bước vào. Hắn vừa định mở miệng quát, mắt đã chạm vào chiếc thẻ lệnh trong tay người kia.

Ba chữ “Cẩm Lân Vệ” đập thẳng vào mắt, khiến đồng tử hắn co rụt lại, cả người bắn dậy khỏi ghế như lò xo.