Chương 107: Hiểu rõ

Nghe xong việc hoàng đế đã chú ý đến Tùng Linh tiên sinh, phản ứng đầu tiên của Tân Dữu chính là chán ghét.

Nàng một thân một mình tiến kinh, từng bước thận trọng gây dựng được cơ nghiệp hôm nay. Vậy mà tất cả lại có thể bị hủy hoại chỉ vì một chút “hứng thú bất chợt” của một người trên cao.

Nhưng ngay sau đó, trong lòng Tân Dữu chợt lóe lên một tia sáng.

Nếu Tùng Linh tiên sinh đã rơi vào tầm mắt hoàng thượng vậy liệu nàng có thể lợi dụng điểm này mà xoay chuyển cục diện chăng? Nàng đưa mắt nhìn người đã tiết lộ tin tức ấy cho mình một món nhân tình lớn mà không ai dễ dàng trao đi lặng lẽ ghi nhớ trong lòng.

Nàng thừa hiểu, với thân phận của Hạ Thanh Tiêu, chỉ cần ra lệnh cho thuộc hạ điều tra là xong, không cần tự mình tới gặp.

“Tùng Linh tiên sinh.” Nàng chậm rãi lựa lời: “Chắc hẳn là một người trẻ tuổi.”

“Chắc hẳn?”

“Ta chỉ gặp ngài ấy hai lần, cả hai lần đều che mặt, nhưng từ dáng vóc và giọng nói mà đoán, thì hẳn là tuổi không lớn.”

“Chỉ gặp hai lần thôi sao?” Câu trả lời này khiến Hạ Thanh Tiêu không khỏi kinh ngạc.

Toàn bộ quyển《Họa Bì》hắn đã xem xong, tuy không phải hạng người ham mê tiểu thuyết dân gian, nhưng cũng phải thừa nhận, đây quả thực là một truyện quỷ hấp dẫn đến mức khó lòng dứt ra được.

Sự hồi sinh của Thanh Tùng thư cục không thể không kể đến công lao của《Họa Bì》.Bởi vậy, Hạ Thanh Tiêu cứ nghĩ rằng giữa Tùng Linh tiên sinh và thư cục tất có mối liên hệ khăng khít.

Biết rõ lời mình nói khó mà khiến người tin phục, song Tân Dữu vẫn giữ vẻ thản nhiên như nước: “Đúng vậy, cả hai lần đều là lúc ta ra ngoài thì Tùng Linh tiên sinh chủ động xuất hiện. Lần đầu đưa ta bản thảo phần đầu《Họa Bì》lần thứ hai là phần hạ. Ngài ấy nói không muốn ai biết thân thế của mình, không lưu lại địa chỉ hay phương thức liên lạc.”

Đối diện ánh mắt thâm trầm của Hạ Thanh Tiêu, Tân Dữu chỉ khẽ mỉm cười.

Đừng nói là hai lần nàng chưa từng một lần gặp mặt Tùng Linh tiên sinh. Nàng chỉ từng nghe mẫu thân kể về những nhân vật kinh tài tuyệt diễm, để rồi sinh lòng ngưỡng mộ từ thuở nhỏ.

Thiếu nữ thần sắc bình thản, ánh mắt trong trẻo như ngọc, khiến Hạ Thanh Tiêu không kìm được mà tin lời nàng là thật.

“Đa tạ cô nương đã chỉ giáo.”

Thấy Hạ đại nhân như sắp cáo từ, Tân Dữu liền rót thêm một chén trà, nhàn nhạt hỏi: “Hạ đại nhân muốn đích thân điều tra Tùng Linh tiên sinh sao?”

Hạ Thanh Tiêu không giấu giếm: “Hoàng thượng hỏi đến, tất nhiên phải tra rõ.”

Tân Dữu cong môi, cười như không cười: “Hoàng thượng trăm công nghìn việc, mà vẫn rảnh rỗi để tâm đến một người viết sách nơi phố thị. Quả là tinh lực dồi dào.”

Hạ Thanh Tiêu không rõ có phải ảo giác hay không rõ ràng từng lời từng chữ đều bình thường, nhưng sao lại nghe ra một tia giễu cợt?

Giễu cợt hoàng thượng? Hạ Thanh Tiêu thầm lắc đầu. Chắc là hắn đa nghi quá rồi.

“Hoàng thượng,” Hạ Thanh Tiêu dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Quả thực tinh thần dồi dào, lại chăm lo chính sự.”

Câu này cũng không phải lời khách sáo. Người làm được bậc quân vương khai quốc, thường đều là hạng có tinh lực phi thường. Những kẻ ngày ngủ sáu canh giờ, đi vài bước là thở dốc, khó mà đi tới đỉnh vinh quang.

“Chỉ là?” Tân Dữu cười nhạt: “Không ngờ hoàng thượng cũng đọc thoại bản dân gian.”

Lo sợ nói nhiều sẽ bị nhìn ra điều bất ổn, nàng không tiếp tục đề tài, mà chuyển lời: “Vậy ta xin mạn phép nhờ vả một điều.”

Hạ Thanh Tiêu lập tức tỏ vẻ chăm chú lắng nghe: “Xin cô nương cứ nói.”

“Hy vọng Hạ đại nhân khi điều tra có thể cố gắng đừng kinh động tới Tùng Linh tiên sinh. Cả hiệu sách của ta hiện nay đều nhờ vào câu chuyện của ngài ấy để duy trì. Nếu lỡ khiến tiên sinh hoảng sợ mà biến mất, e rằng thư cục ta sẽ lại rơi vào cảnh khó xoay xở.”

Hạ Thanh Tiêu khẽ gật đầu nhận lời. Sau đó, Tân Dữu đích thân tiễn khách ra khỏi cổng hông phía Đông viện, không ngờ lại vô tình bị Mạnh Phi, vừa trốn ra ngoài mua đồ ăn vặt, bắt gặp.

Thiếu niên ấy mắt phượng trừng lớn như chuông đồng, vừa trở về Quốc Tử Giám đã lôi ngay Đoạn Vân Lãng ra một góc báo tin: “Vân Lãng, ngươi đoán xem ta vừa trông thấy ai từ phủ biểu muội ngươi đi ra? Chính là Hạ đại nhân đó!”

Đoạn Vân Lãng trong lòng chấn động, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ điềm nhiên như không: “Chuyện ấy thì sao? Biểu muội ta mở hiệu sách, thi thoảng có khách nhân cần bàn chuyện, nếu trong thư sảnh đông người thì mời ra hậu viện tiếp khách là chuyện thường.”

“Cũng đúng.” Mạnh Phi gật đầu như ngộ ra chân lý.

Bằng hữu lại dễ dàng bị thuyết phục như thế, Đoạn Vân Lãng ngược lại thấy không quen.

Thấy hắn lộ vẻ ngờ vực, Mạnh Phi cười khà khà: “Đừng nhìn Hạ đại nhân oai phong như thế, chứ kỳ thực sống cũng chẳng dễ dàng gì. Muội muội của ngươi tuổi còn nhỏ đã vực dậy được một hiệu sách gần như đã tàn lụi, đúng là nữ trung hào kiệt. Nếu nàng chẳng để tâm tới Hạ đại nhân thì cũng chẳng phải chuyện gì lạ.”

Đoạn Vân Lãng trong lòng càng thêm chấn động, thừa dịp buổi trưa có thể ra ngoài, lập tức đi tìm Tân Dữu.

“Biểu muội, ngươi đoán xem vì sao dạo gần đây Hạ đại nhân hay đến thư cục các ngươi đọc sách vậy?”

Tân Dữu khẽ lắc đầu.

Đoạn Vân Lãng lập tức hạ thấp giọng, như sợ lời nói bị gió mang đi mất: “Bởi vì không có tiền mua.”

Tân Dữu hơi sững người, trong đầu bất chợt hiện lên vô vàn hình ảnh vụt qua như ánh chiều tà nhuộm đỏ cả thư sảnh, người mặc y phục đỏ sậm ngồi tĩnh lặng đọc sách nơi ánh sáng nhạt nhòa rọi xuống quả là một bức họa tuyệt mỹ. Thì ra là vì nghèo sao?

Tuy vậy, nàng cũng không hoàn toàn tin vào lời biểu ca, chỉ mỉm cười hỏi: “Biểu ca nghe lời đồn nhảm ở đâu ra vậy?”

“Thật mà.” Đoạn Vân Lãng vẻ mặt nghiêm túc: “Đừng nhìn Hạ đại nhân làm đến chức hầu gia, kỳ thực sống chẳng dễ dàng chút nào. Biểu muội đừng kể với ai, chỉ cần trong lòng rõ là được rồi.”

Tân Dữu: “...” Nàng cần biết điều này để làm gì cơ chứ?

Mà lúc này, Hạ Thanh Tiêu vẫn chưa hề hay biết rằng "cô nương họ Khấu" đã vô tình hiểu thêm về hoàn cảnh của hắn, thậm chí còn cho rằng lý do hắn thường đến hiệu sách là vì túng thiếu.

Rất nhanh sau đó, Hạ Thanh Tiêu liền sai thuộc hạ đi điều tra tung tích Tùng Linh tiên sinh, song điều tra mãi vẫn không có kết quả.

Dù là thăm hỏi các văn nhân chấp bút, hay dò hỏi khắp các thư cục lớn nhỏ trong kinh, không một ai từng gặp qua người tên Tùng Linh.

Tình hình này không nằm ngoài dự liệu. Kinh thành đông đúc, người bản địa nhiều, người tha hương cầu thực, mưu sinh, đọc sách, buôn bán cũng không ít. Mà nếu không có tướng mạo, thân phận rõ ràng, dù là Cẩm Lân Vệ tinh nhuệ cũng khó lòng tìm ra một người vốn chẳng hay giao du, chẳng để lại dấu vết chẳng khác nào mò kim đáy biển.

Cách đơn giản nhất, chính là dõi theo Túc cô nương, chờ Tùng Linh tiên sinh chủ động lộ diện. Vì vậy, Hạ Thanh Tiêu lại một lần nữa đến Thanh Tùng thư cục.

Lần này là vào buổi chạng vạng, cố tình tránh khung giờ cao điểm. Trong lúc đợi Tân Dữu từ Đông viện bước sang, hắn tiện tay cầm lấy một quyển du ký mới bên giá sách quen thuộc, thong thả lật xem. Khi Tân Dữu bước vào, cảnh tượng đập vào mắt chính là như vậy.

Khung cảnh quen thuộc nhưng sau khi nghe biểu ca nói chuyện, ánh mắt nàng lại bất giác liếc sang túi tiền bên hông Hạ đại nhân.

Hạ Thanh Tiêu nhận ra nàng đã đến, liền khép sách lại, bước tới gần: “Khấu cô nương, phiền cô đi cùng tại hạ một chuyến.”

Thấy lúc này chẳng còn khách khứa, Tân Dữu dẫn hắn thẳng vào phòng tiếp khách ở phía sau.

“Hạ đại nhân lại đến vì chuyện của Tùng Linh tiên sinh ư?”

Trong lòng Tân Dữu có chút áy náy. Nàng luôn biết ơn những lần giúp đỡ thầm lặng của đối phương, cũng cảm thấy hổ thẹn vì từng lầm tưởng hắn là kẻ ra tay sát hại. Nếu không vì mối huyết cừu chưa thể buông, nàng nào nỡ để hắn phí công vô ích. Nhưng nay chỉ có thể tiếp tục “dối trá” cho trọn vẹn.

“Phải. Dù đã cố gắng dò la nhiều hướng, nhưng đến nay vẫn không có chút tung tích nào về vị tiên sinh ấy. Chỉ sợ phải phiền đến cô nương lần nữa.”

Tân Dữu mỉm cười, hỏi nhẹ: “Hạ đại nhân định ‘phiền’ ta thế nào đây?”

Hạ Thanh Tiêu thoáng sững người.

Hắn vốn nhạy cảm, tất nhiên nhận ra thái độ của nàng đối với hắn đã có chút thay đổi. Rốt cuộc là vì điều gì mà khiến nàng trở nên thoải mái hơn thế? Dù sao, đó cũng là một sự thay đổi không tồi. Hạ Thanh Tiêu nhanh chóng lục lại trong đầu.

Gần đây hắn có giúp gì không? Không có. Chỉ toàn làm phiền. Việc duy nhất từng làm là mua một quyển du ký?

“Hạ đại nhân?”

Hạ Thanh Tiêu giật mình, thu hồi dòng suy nghĩ bay xa, khẽ ho một tiếng rồi hỏi: “Khấu cô nương có ngại nếu tại hạ bố trí một thuộc hạ canh giữ gần hiệu sách một thời gian không?”