Chương 39: Chương 39

Như Ước cứ ngỡ đây là quy củ sau khi xuất giá tân phụ không thể sải bước lớn khi đi trong hậu viện  nên ngoan ngoãn nghe theo lời Tô ma ma, quả nhiên bước chân chậm lại.

Dư Nhai Ngạn đi bên cạnh, thấy nàng từng bước nhỏ nhẹ như thế, thì lúng túng đưa tay gãi mũi.

Người lớn nhà họ Vệ đúng là chẳng trông nom được việc gì. Sắp gả nữ nhi mà chẳng ai chịu dạy nàng điều gì trong khuê phòng. Nàng tám phần là chẳng hiểu gì cả. Bảo nàng đi chậm một chút vì lý do gì, e là nàng chẳng biết. Bước chân tuy nhỏ lại, nhưng đầu vẫn ngẩng cao, ngực thẳng, dáng đi hùng dũng hoàn toàn không giống dáng vẻ đau đớn của tân phụ sau động phòng, càng không có chút ngượng ngập e lệ nào của phụ nhân trẻ tuổi.

Tô ma ma nhìn nàng, lại còn cảm thán: “Quả thật là người từ trong cung ra, dáng điệu phong thái chẳng phải cô nương tầm thường có thể sánh bằng.”

Họ một đường thuận lợi đi về viện của lão phu nhân. Bà đã trông mong cả buổi sáng, đứng ở cửa ra vào nhìn hết lần này tới lần khác, lòng nóng không yên. Nhưng lại thương con trai và tức phụ ngày thứ hai sau tân hôn mà dậy muộn chút cũng là lẽ thường. Con trai bà đã lớn tuổi, một mình sống đạm bạc suốt năm năm, thật khó khăn mới cưới được thê tử. Hơn nữa bản tính nó xưa nay không phải loại giữ nghiêm phép tắc.

Vừa thấy có người tiến vào cổng, lão phu nhân lập tức lùi vào vị trí chủ tọa, ngồi ngay ngắn, tránh để tân phụ thấy cảnh trưởng bối đứng đợi không đúng lễ nghi.

“Chén canh ngọt sáng nay làm cũng được.” Lão phu nhân mở lời trước, nói với ma ma bên cạnh, cố làm bầu không khí bớt gượng gạo, để tiểu tức phụ không quá câu nệ.

Ma ma ấy cũng nhanh nhạy đáp lời: “Dùng hạt súng vừa bóc, lại thêm củ ấu và củ sen. Vớt khỏi nước nóng là lập tức chuyển vào bếp nấu tiếp…”

Đúng lúc này, tân phụ được dìu bước qua ngưỡng cửa. Lão phu nhân vội ngồi ngay ngắn, trên mặt nở nụ cười hòa ái, đánh giá nàng từ trên xuống dưới.

Tối qua lo khoản đãi khách vì lão gia đã mất sớm, bà phải đứng mũi chịu sào, không rảnh để ghé tân phòng xem nàng. Dù sao Tô ma ma đã nói: tân phụ xinh đẹp, tinh anh, rất xứng với Nguyên Trực thế là bà an lòng.

Cũng phải thôi con trai bà có con mắt kén chọn như thế, làm sao chịu cưới một cô nương tầm thường được. Lão phu nhân vốn mong sớm nhìn mặt nàng, xem rốt cuộc là một cô nương như thế nào mới lọt được vào mắt con mình. Nay vừa nhìn thấy, quả nhiên trong lòng bà tràn đầy dễ chịu. Ngay cả đứa con trai vẫn đứng ngây ra một bên, trong mắt bà cũng lập tức thuận mắt hơn hẳn.

Ma ma dâng trà. Nàng nâng váy quỳ xuống, hai tay dâng chén trà lên cao: “Mời mẫu thân dùng trà ạ.”

Lão phu nhân vội nhận lấy, nhấp một ngụm rồi đặt xuống, tự tay đưa tay đỡ nàng dậy, vừa cười vừa nói: “Tấm lòng ta đều thấy cả rồi, đừng quỳ nữa, mau đứng lên.”

Như Ước vâng lời, khẽ ngẩng mắt nhìn. Dư Nhai Ngạn trông dữ tợn là vậy nhưng lại có một người mẫu thân có vẻ hiền hòa như thế. Kỳ thực ngũ quan hai mẫu tử rất giống nhau, chỉ là lão phu nhân mặt tròn, ánh mắt dịu, giống hệt loại phụ nhân hay vào chùa dâng hương lễ Phật. Bà gặp nàng cũng không tỏ chút uy nghiêm nào, không đưa ra lời khó nghe nào, giọng điệu thân thiết như người một nhà.

“Lại đây, ngồi cạnh ta.” Lão phu nhân kéo nàng ngồi xuống bên cạnh mình, bàn tay nắm lấy tay nàng cũng không buông. Càng nhìn càng thấy ưng ý, giọng hòa nhã: “Đứa nhỏ ngoan, đến nhà chúng ta rồi thì cũng như về nhà mình. Ta cả đời chỉ sinh được Nguyên Trực, chẳng có con gái, ta thấy con liền có cảm giác thân thiết như con gái ta vậy. Con mới vào cửa, mọi thứ còn chưa quen. Có điều gì cần căn dặn thì tìm Tô ma ma. Còn chuyện gì không vui, cứ nói với ta, đừng ngại ai hết.”

Cái “ai hết” bà nói, tự nhiên là chỉ con trai bà. Dù câu nói có ý bóng gió, hơi thiếu khách sáo với hắn, nhưng từ một góc khác cũng cho thấy tình mẫu tử hai người rất thân thiết.

Dư Nhai Ngạn nghe mẫu thân nói thế, lập tức nhíu mày: “Mẫu thân chiều nàng quá rồi đấy?”

Lão phu nhân liếc hắn một cái: “Hôm nay là ngày thứ hai sau khi ngươi thành thân. Ta muốn giữ thể diện cho ngươi, đừng tự chuốc lấy bực.”

Một câu ngắn ngủn, lập tức khiến hắn im re. Nói càng ít càng nguy hiểm đó là bài học hắn rút ra suốt hai mươi bảy năm.

Lão phu nhân hoàn toàn không để ý đến hắn nữa, chỉ chuyên tâm trò chuyện thân mật với nàng: “Phòng ta chuẩn bị cho hai đứa, con ở có quen không? Đêm qua ngủ có nóng không? Đêm tân hôn phải dùng chăn uyên ương nhưng tối nay đổi sang chiếu mát được rồi.”

Như Ước vì bà là mẫu thân của Dư Nhai Ngạn nên vẫn giữ cảnh giác trong lòng. Nàng thật không tin một kẻ độc ác như vậy lại có một người mẫu thân quá hiền hòa như vậy.

Bà hỏi gì, nàng liền cẩn thận đáp: “Đêm qua se lạnh, đắp chăn cũng không thấy nóng…”

Nhưng lời còn chưa dứt, đã nghe Dư Nhai Ngạn khẽ ho một tiếng: “Sao lại không nóng? Quên chuyện đêm qua toát cả một thân mồ hôi rồi à?”

Như Ước khựng lại, thấy lão phu nhân chầm chậm nhướng mày, rồi quay sang dặn Tô ma ma: “Mau bảo người đi thay đi, đừng để chậm trễ.” Lời nói ra thì nhẹ, nhưng ánh mắt lại rơi đúng lên cổ con trai: “Đang yên đang lành, sao tím hết một mảng vậy?”

Như Ước vội ngoảnh đầu nhìn, mới phát hiện phần cổ lộ ra ngoài cổ áo quả thật có một mảng bầm xanh. Đó đúng là dấu nàng tối qua ra tay đến mức muốn đoạt mạng hắn, chỉ tiếc chưa thành, lại lưu lại dấu vết.

Dư Nhai Ngạn vẫn bất động như núi, nhạt giọng đáp: “Va phải.”

“Va phải?” Lão phu nhân không tin nổi: “Con làm cái gì mà va thành thế này? Hôm qua chẳng thấy…”

Hắn khó chịu ngắt lời: “Sao va, mẫu thân thật muốn nghe à?”

Chuyện này mà kể ra thì quả thực không hợp lễ chút nào. Lão phu nhân đành xấu hổ chuyển chủ đề, quay sang nàng hỏi bằng giọng hiền hòa: “Con muốn ăn gì? Bảo ta một tiếng, ta cho nhà bếp chuẩn bị.”

Dư Nhai Ngạn cảm thấy mẫu thân mình quá nuông chiều nàng, việc gì phải ưu ái đến thế, liền nói xen vào: “Chúng ta ăn gì, nàng ăn nấy. Cần gì phải chuẩn bị riêng?”

Lão phu nhân liếc sang hắn: “Chậc!”

Đôi khi một tiếng “chậc” còn có uy lực hơn bất kỳ lời nói nào. Hắn lập tức nín bặt, đi đến ngồi xuống ghế vòng, cúi đầu uống trà ừng ực, không dám hé răng thêm câu nào.

Như Ước thấy không thoải mái; đối diện lão phu nhân, trong lòng nàng cứ có cảm giác là lạ, bất an. Ban đầu nàng chỉ định giữ khoảng cách, ứng đối vừa đủ, không cần thân cận. Nhưng nào ngờ sự nhiệt tình của lão phu nhân vượt xa tưởng tượng.

Có lẽ vì bà không có con gái, con trai lại suốt năm bận rộn việc quan, nên nay ôm được một “tức phụ” thì như nhặt được báu vật. Nhưng Như Ước khó tránh khỏi “ghét ai là ghét tận lối đi”, nghĩ đến việc con trai bà đã giết sạch nhà nàng, nàng thật không thể thân cận hay sống hòa thuận với mẫu thân của kẻ thù.

Lời lão phu nhân nói, nàng chỉ đáp cho phải phép. Ngược lại, bà cụ lại rất rành chuyện đời, bắt chước tửu lâu mà lập sẵn cả thực đơn trong nhà. Nhឋ Ước nói ăn cơm thường là được, bà liền mang cả thực đơn đặt trước nàng, chỉ món này khen tốt, món kia bảo có thể thử.

“Đừng gò bó gì cả.” Lão phu nhân cố sức dùng cách của mình để trấn an tiểu tức phụ mới vào cửa: “Ta nghe Nguyên Trực kể về hoàn cảnh của con. Con không có mẫu thân từ nhỏ, hẳn rất cô độc. Từ nay cứ xem ta như mẫu thân con là được. Nguyên Trực trước kia có một người thê tử, đúng là vậy nhưng chuyện đã qua rồi, con đừng để tâm. Nói là kế thất, nhưng thật ra cũng chẳng khác nguyên phối bao nhiêu. Trong cung cũng coi trọng con ngày rước tân nương đã ban ân điển, sau này chẳng ai dám xem nhẹ con.”

Bà chợt nhớ ra, lại căn dặn: “Nói đến cáo mệnh, sáng mai phải vào cung tạ ân, không được lỡ giờ đâu đấy.”

Đúng vậy có chức cáo mệnh phu nhân trong tay, nghĩa là nàng vẫn còn đường xoay chuyển. Mỗi khi trong cung mở đại điển mà cần nữ quan hay mệnh phụ theo hầu, cáo mệnh luôn có thể trở thành thông hành. Dù không được như khi còn ở cung, nhưng cơ hội vẫn chưa hoàn toàn mất.

Như Ước bèn cố chống tinh thần, đáp: “Hôm nay con thất lễ, dậy muộn, ngày mai nhất định dậy sớm đến thỉnh an người.”

Lão phu nhân cười hiền: “Con là người trong cung ra, ta biết con nghiêm cẩn. Hôm qua tân hôn bận rộn cả ngày, dậy không nổi cũng là chuyện thường. Nhà ta không câu nệ những thứ ấy. Như mấy ngày Nguyên Trực được nghỉ, nó thức khuya dậy trễ ta cũng cho qua. Nhà ta không phải loại gia đình lễ giáo quá nghiêm khắc nên con không cần sáng tối thỉnh an. Chỉ cần cả nhà bình an là tốt.”

Nghĩ đến chuyện từng trải qua biến cố Tấn vương làm phản, Dư Nhai Ngạn cũng treo lơ lửng giữa ranh giới sự sống và cái chết, trên người bao nhiêu thương tích đủ khiến mẫu thân hắn chỉ cầu bình an. Nhưng họ biết cầu bình an cho mình, lại khiến người khác chết không nơi chôn thân. Sự yên bình của nhà họ Dư khiến nàng cảm thấy trời xanh thật bất công kẻ làm điều ác vì sao lại chẳng gặp báo ứng?

Nhưng tâm trạng càng dao động, càng phải nhẫn nại. Đêm qua nghe những lời đâm vào tim gan của Dư Nhai Ngạn, có hai câu hắn nói đúng: nàng quá nôn nóng, không giấu được toan tính, luôn nghĩ ngày mai chẳng chắc chắn được, nên cố làm cho xong việc ngay hôm nay. Như thế không được. Nôn nóng dễ để lộ sơ hở, dễ bị người ta bắt được nhược điểm ngoài việc tự dấn thân vào bẫy thì chẳng còn lợi ích gì.

Làm người phải biết thức thời. Nàng nghĩ đi nghĩ lại, dần hiểu ra chút đạo lý. Tình thế nhìn như bất lợi, vì sao không thể xoay hướng, biến thành thứ có lợi cho chính mình? Trước đây nàng kiêng dè Dư Nhai Ngạn nhưng qua một đêm thành thân, đôi bên đã phát sinh biến hóa. Rõ ràng biết nàng là tội nhân của Hứa gia, vậy mà hắn không giết, lại còn cưới vào cửa. Vị thợ săn cao minh ấy đã phạm sai lầm chí mạng từ nay người phải dè chừng từng bước chính là hắn.

Nàng thở ra một hơi, khóe môi hé nụ cười nhạt, đôi mắt sáng lên, ngoan ngoãn đáp lời: “Đó là mẫu thân thương xót chúng con, nhưng chúng con không thể xem lòng tốt của người xem là phúc khí. Chàng bận rộn, khi rảnh nên để người nghỉ ngơi. Con chẳng có việc gì quan trọng, về sau sẽ thay chàng hiếu kính với người.”

Lão phu nhân nghe xong thì rất vui, nhưng kẻ đang ngồi ở ghế vòng kia thì ánh mắt lại tối đi.

Đến bữa trưa ăn chung, không tiện nói nhiều; chỉ khi ra khỏi viện lão phu nhân, hắn mới lạnh giọng ném lại: “Đừng nghĩ đến chuyện gì quỷ quái. Nàng mà dám bất lợi với mẫu thân ta, ta khiến nàng sống không bằng chết.”

Như Ước dừng bước, quay đầu nhìn hắn một cái: “Ngươi đã sợ ta đến thế, sao trước khi cưới không nghĩ trước? Ta cứ tưởng phủ này chỉ có mỗi mình ngươi, nào ngờ còn có lão phu nhân. Vậy ta chẳng phải nên hầu hạ mẫu thân ngươi, làm tròn bổn phận trưởng tức sao?”

Hắn nghe ra hết ý dao sắc trong lời nàng ánh mắt như muốn lột da ăn thịt. Nhưng chỉ chớp mắt, sắc mặt u ám liền hóa thành giễu cợt: “Quên nói với nàng một chuyện. Hôm kia, Cẩm y vệ bắt được một phụ nhân ở phủ Huệ Châu. Họ nói họ, họ Văn, người kinh thành.”

Như Ước lập tức tái mặt: “Các ngươi tìm được Văn ma ma rồi?”

Hắn dời mắt sang khoảng sân trống ngoài hành lang, khóe môi nhếch lên: “Ta nói rồi nàng không thoát khỏi tay ta đâu. Ngoan ngoãn thì hơn.”

Nàng chẳng màng cảnh cáo, gấp gáp hỏi: “Văn ma ma hiện giờ đâu? Ngươi không làm khó bà ấy chứ?”

Hắn đáp, giọng thản nhiên như nói chuyện thời tiết: “Yên tâm. Ta đâu dễ giết bà ta. Giữ lại còn có ích, tự nhiên là cho ăn uống tử tế. Nhưng có điều nàng phải nhớ rõ: tốt nhất là ngoan ngoãn nghe lời, đừng bày mấy trò lén lút. Tính mạng của họ đều nằm trong tay nàng. Nàng là người trọng tình nghĩa chắc sẽ không nhìn họ vì sự bốc đồng của nàng mà khiến họ mất mạng, đúng chứ?”

Hắn giỏi nắm điểm yếu của người ta, mà đối với nàng thì chỉ cần nhấc tay một cái đã bóp trúng nhược điểm.

Như Ước chỉ đành đáp: “Ngươi yên tâm. Ta sẽ không bất lợi với mẫu thân ngươi.”

“Mẫu thân ta?” Hắn lắc đầu: “Cách gọi đó nghe không thuận tai. Nói lại.”

Bàn tay trong ống tay áo nàng nắm chặt đến run. Nàng cắn răng, đổi lời: “Ta sẽ không bất lợi với mẫu thân, ngươi cứ yên tâm. Nhưng ta có một yêu cầu ngươi không được làm khó Văn ma ma. Bà chỉ hầu hạ ta vài năm, chẳng liên can gì đến Hứa gia.”

Hắn khẽ cười lạnh: “Thế thì phải xem vào nàng rồi. Ngoan ngoãn làm Dư phu nhân, thiên hạ sẽ thái bình. Những người nàng để tâm… đều có thể sống yên ổn.”

Như Ước mím môi, không trả lời. Nhường nhịn mãi e lại để hắn được nước lấn tới. Nàng ngẩng mắt nhìn thẳng hắn: “Trong lòng ta có một điều muốn hỏi từ lâu. Vì sao ngươi phải cưới ta? Để phô trương quyền thế, hay thực lòng muốn làm phu thê với ta?”

Lần này đến lượt hắn im lặng. Hai người cứ thế nhìn nhau không ai tránh né. Một lúc lâu, hắn mới mở miệng: “Ta để mắt đến nàng. Tự nhiên là muốn lấy nàng làm chính thê rồi.”

Như Ước bật cười nhạt: “Nhưng ta chẳng thấy được chút thành tâm nào. Ngươi lấy Dương Ổn, Văn ma ma ra dọa ta hết lần này đến lần khác thế là dáng vẻ của kẻ thật lòng muốn sống cùng nhau sao?”

Lời nàng khiến hắn thật sự phải suy nghĩ, ánh mắt cũng thêm phần dò xét: “Nếu bỏ qua những người đó, nàng có bằng lòng theo ta không? Nếu ta bảo nàng lấy linh hồn phụ mẫu mà thề, nàng dám không?”

Hắn không phải thiếu niên mù quáng trong chuyện tình cảm; chỉ thoáng thấy sự chần chừ trong mắt nàng là biết nàng đang lảng tránh. Đấu khẩu mãi chỉ thêm mất vui. Hắn đổi giọng, đưa cho nàng một bậc thang leo xuống: “Chỉ nói cách nàng gọi ta thôi ‘đại nhân’ trước sau, nghe xa cách quá, phu nhân của ta.”

Những cách gọi khác nàng thật sự không thốt nổi. Đành gượng gạo đáp: “Chờ lúc ta muốn… tự nhiên sẽ đổi cách xưng hô.”

Tính nàng cứng đầu, không đổi nhanh được. Nhưng đường này không thông, vẫn còn đường khác.

Bỗng hắn nắm lấy tay nàng, siết trong lòng bàn tay.

Như Ước đỏ bừng mặt: “Ngươi làm gì vậy?”

Hắn giữ nguyên vẻ lạnh nhạt, chẳng buồn nói lời dịu dàng: “Tân hôn tân thú, phải ngọt ngào mật thiết. Nàng trước mặt mẫu thân ta thì xa cách ta, trước mặt hạ nhân chẳng bày chút ỷ lại nào. Nếu để chuyện truyền ra ngoài, ta mất mặt thì thôi, nhưng kinh thành mà dấy chuyện, vào đến tai trong cung với nàng không phải chuyện tốt.”

Nói đoạn, hắn cưỡng ép đặt tay nàng vào khuỷu tay mình: “Ngày mai vào cung, lúc không có ai thì phải như thế này.”

Như Ước giật mạnh muốn rút tay, nhưng vô ích: “Không có ai mà lại phải thế này? Đại nhân nói ngược rồi!”

“Cho nên ta mới bảo, nàng còn nhiều thứ phải học.” Hắn nhíu mày: “Chuyện bày ra trước mặt người ta, chẳng ai để tâm. Nhưng những lúc sau lưng, mới là lúc ngàn vạn con mắt nhìn vào. Hiểu chưa?”

Nàng nghe vậy, bật cười: “Đại nhân đã hiểu rõ đạo lý ấy, vậy cưới ta về… ngươi không sợ hoàng thượng biết được sự thật sao?”

Lời này hẳn đâm trúng chỗ đau của hắn. Vẻ đắc ý trong mắt lập tức tắt ngấm: “Ý nàng là ta không nên nhận lời cầu xin của ngươi khi ấy, phải lôi Dương Ổn từ trong linh đường ra, rồi áp cả hai đến trước mặt Thánh thượng, để hoàng thượng xuống tay giết sạch các ngươi — đúng không? Ta vốn tưởng ngươi biết nhìn thời thế, chẳng ngờ lại sẽ qua cầu rút ván, hưởng được lợi rồi quay sang chất vấn lúc ta mềm lòng. Sao? Lại có chủ ý mới, định lấy chuyện này kéo ta xuống nước để che giấu cho ngươi?”

Hắn không ngu lợi hại trong đó, đương nhiên hiểu rõ.

Như Ước tất nhiên sẽ không dại mà thừa nhận: “Ta chỉ hơi tò mò. Một người thâm sâu như đại nhân, vì sao chịu mạo hiểm đi một nước cờ như thế.”

Ánh dữ tợn chợt hiện lên trong mắt hắn, tay nâng lên bóp lấy cằm nàng: “Vì ta tham mê nữu sắc, vì ta tin nàng chạy không khỏi lòng bàn tay ta. Tân triều dựng lên, ta bán mạng vì hoàng thượng, mở đường cho người. Hoàng thượng còn nợ ta một nhân tình. Cho dù thân phận nàng bị lộ, nhìn vào công lao của ta, hoàng thượng cũng chẳng động được ta.”

Trong lòng Như Ước bốc giận, mạnh tay hất phăng bàn tay hắn: “Kim Dao Quân chẳng phải cũng có công lao sao?”

Hắn nói: “Không giống. Văn quan mà nắm quyền, lúc nào cũng muốn công cao lấn chủ. Còn ta – ta bằng lòng làm lưỡi đao của hoàng thượng. Kẻ cầm quyền cần đao để trừ tham quan, sao lại tự chặt đứt tay mình? Lưỡi đao này còn phải để đó, trấn áp triều đình chứ.”

Trong lòng Như Ước hừ lạnh hắn tự tin quá mức. Văn quan cũng chỉ là có thế, còn hắn là lưỡi đao vậy thì sao? Đao không thuận tay, đổi đao khác là xong. Trong kho binh khí của hoàng đế há chỉ có một mình hắn? Hôm nay hoàng đế còn dùng được hắn ngày nào đó đụng vào giới hạn của thiên tử, hắn liệu có đứng vững như bây giờ?

“Đại nhân xem ra coi mình quá quan trọng rồi.”

Nhưng lời châm chọc của nàng với hắn chẳng hề lay động: “Không phải ta coi mình quá quan trọng mà nàng chẳng có chút trọng lượng nào hết. Tân đế đăng cơ, vô số người muốn giết hắn, còn nàng chỉ là một tiểu nha đầu, một con cá nhỏ trong lưới trời năm xưa may mắn thoát được. Cá nhỏ ấy, nuôi hay đem hấp đem luộc, đều tùy tâm. Ta muốn nàng, hoàng thượng thuận tay trả nhân tình tại sao lại không?”

Hắn cố ý nghiền nát niềm tin của nàng. Nàng tất nhiên cũng nghẹn đắng, cũng đau từng thốn ruột nhưng vẫn chưa từng có ý buông bỏ.

Một “tiểu nha đầu” không lọt nổi vào mắt bọn họ, ắt sẽ có ngày khiến những quyền quý tự đại này trả giá. Sự sỉ nhục của hắn không khiến nàng chùn bước mà chỉ khiến nàng âm thầm tích lại từng bước.

Nàng biết cứ giơ đao vung kiếm mãi là vô ích. Muốn trả thù, phải bố trí nhiều hơn, đi từng bước qua bụi gai, dù không ai giúp, cũng phải tự mở ra đường mà đi.

Ổn định lại tâm thần, nàng nói: “Ta mệt rồi, muốn về nghỉ.”

Hắn không nói thêm, đưa nàng về buồng. Bản thân thay một bộ y phục, bước ra sau bình phong ném lại một câu: “Dạo này đang điều tra mấy môn sinh của Kim Dao Quân. Tối nay phải bắt người. Ta đi rồi sẽ về.”

Đợi hắn rời khỏi sân, Nhឋ Ước mới thật sự thả lỏng. Dựa đầu lên gối, lim dim một lát. Không bao lâu, Tô ma ma dẫn vài nha đầu vào nhận việc nhóm này hầu y phục, nhóm kia hầu cơm nước, nhóm nữa lo chải đầu trang điểm lần lượt phân công xong.

Như Ước không muốn nhất cử nhất động bị quá nhiều ánh mắt nhìn chằm chằm, bèn cảm ơn Tô ma ma, nói: “Người đông ta không quen. Thượng phòng chỉ giữ lại hai người sai vặt là được.”

Tô ma ma nhìn là biết tân phu nhân không phải người thích phô trương, liền cười đáp: “Vậy mấy người còn lại cứ lui về phòng sau chờ lệnh.”

Vừa nói vừa mở chiếc hộp mang đến: “Ngày mai thiếu phu nhân vào cung tạ ơn, mệnh phụ tuy có quy chế cố định nhưng trang sức không thể sơ sài. Đây là mấy bộ lão phu nhân dùng thời trẻ, giờ tuổi cao, không đeo nổi những thứ quý giá này nữa, đều bảo mang tới cho thiếu phu nhân, chọn bộ mình vừa ý mà giữ lại.”

Có thể thấy lão phu nhân nhà họ Dư quả thật rất xem trọng tân phụ mới vào cửa. Như Ước cảm thấy hơi hiếu kỳ, thử hỏi dò Tô ma ma: “Vừa mới bái linh vị công công, ta vẫn chưa biết người mất như thế nào. Đại nhân cũng chưa kể kỹ. Trong phủ chỉ có một mình mẫu thân thôi sao? Sao ta không thấy người nào khác?”

Tô ma ma đáp: “Trước kia lão gia giữ chức Chỉ huy Thiêm sự của Ngũ Quân Đô đốc phủ. Thời tiên đế, khi đánh dẹp thổ phỉ đã tử trận.”

Còn về những thị thiếp, Tô mụ mụ chỉ hờ hững lướt qua một câu “đều tự đi rồi”, không nói thêm chi tiết. Cuối cùng bà mới nghiêm giọng nói: “Trong nhà thật sự quá quạnh quẽ, chỉ mong thiếu phu nhân sớm sinh thêm người cho nhà họ Dư. Lão phu nhân không bắt sáng tối thỉnh an là muốn thiếu phu nhân dành thêm thời gian bầu bạn với đại nhân. Người ấy vất vả lắm. Thiếu phu nhân đừng thấy đại nhân bề ngoài hung hăng chứ thật ra tâm địa không xấu. Ở lâu rồi thiếu phu nhân sẽ hiểu thôi.”