Chương 40: Chương 40

Như Ước chỉ cười lấy lệ. Tâm địa Dư Nhai Ngạn ra sao, nàng biết thừa. Có lẽ trong mắt mẫu thân hắn, hắn thật sự là người con tốt, nhưng bà hẳn chưa từng thấy dáng vẻ hắn giết chóc ngoài kia.

Ở nhà là một bộ mặt, cầm đao lại thành bộ mặt khác. Nàng không chịu được khi nghe người nhà họ Dư khen hắn tốt. Cái “tốt” của hắn là giẫm lên xác người khác mà lập công. Họ chỉ nhìn thấy lợi ích mình có được, nào có nghĩ đến những kẻ mất đi người thân đã phải cắn răng chịu đựng từng đêm dài ra sao.

Tô ma ma vẫn nói không ngừng. Như Ước khép mắt lại, không đáp lời nữa.

Tân phụ buổi ngày ngái ngủ, chứng tỏ đêm qua “lao lực”. Tô ma ma rất biết điều, lập tức ngậm miệng, lặng lẽ lui khỏi phòng.

Về sau, Như Ước gọi mấy nha đầu vừa được phân việc đến, cố ý hoặc vô tình dò hỏi chuyện hậu viện. Liên Dung nha đầu phụ trách y phụ vừa sắp xếp giày tất cho ngày mai, vừa đáp: “Trước kia lão thái gia có bốn phòng thiếp thất, toàn loại chẳng dễ sống, ngày nào cũng ầm ĩ gà bay chó chạy, phiền đến mức lão thái gia còn chẳng muốn về nhà. Lão phu nhân mới đứng ra quyết đoán, bán hai người đi, còn hai người chẳng bao lâu sau cũng bệnh mà chết. Cho nên trong phủ không có di nương, yên tĩnh lắm. Thiếu phu nhân chẳng phải dây vào bọn họ, cũng chẳng phải vì những chuyện vặt mà bực dọc!”

Như Ước hiểu ra thì ra lão phu nhân họ Dư trông có vẻ hòa nhã, nhưng cũng chẳng đơn giản như bề ngoài. Nếu không, làm sao những thị thiếp kia lại đều không để lại con cái, cả nhà chỉ nuôi được một mình Dư Nhai Ngạn. Hai người bị bán đi, hai người bệnh mà chết gọn ghẽ sạch sẽ, nhìn qua là biết tính tình độc đoán của Dư Nhai Ngạn không phải tự nhiên mà có, luôn có bóng dáng bậc trưởng bối kế thừa lại.

Ngày thứ hai vào phủ họ Dư, ít nhiều nàng đã nắm được bức tranh tổng quát. Nhưng chuyện Dư Nhai Ngạn góa thê năm năm, lại ngay cả một phòng thiếp hay thị tỳ thông phòng cũng không lập chuyện này càng đáng kinh ngạc.

“Đại nhân với vị phu nhân trước… tình cảm chắc rất tốt?” Nàng nghiêng đầu hỏi.

Liên Dung do dự, nói thật thì sợ tân thiếu phu nhân ghen, liền ấp úng: “Cũng… cũng được ạ. Đại nhân với thiếu phu nhân trước quen nhau từ nhỏ, mười hai mười ba tuổi đã đính hôn rồi.”

Thì ra là thanh mai trúc mã. Thảo nào năm năm không chịu cưới ai khác hẳn vì sợ cưới rồi lại có người xuống tay ám hại. Nhưng cưới nàng thì khác có xảy ra chuyện gì, cũng chẳng qua là bớt phải tự tay giết lấy, chẳng đáng tiếc. Tên tặc tử này quả nhiên tính toán đâu vào đấy về sau nàng càng phải thận trọng, không chỉ đề phòng hắn, mà cả những người xem hắn là cái gai trong mắt kéo nàng ra làm vật thế thân lúc nào chẳng hay.

Mọi việc trong phòng đã sắp xếp ổn thỏa, đám người hầu lui xuống hết. Như Ước được yên tĩnh một mình, cũng là việc hiếm hoi.

Nàng bắt đầu tính toán sau khi đã gả vào cửa, phải làm sao để tìm cơ hội vào cung nhiều hơn. Kim nương nương e không trông cậy được nữa; Kim Dao Quân bị xét tội, nàng ta e cũng bị nhốt vào lãnh cung, muốn nối lại quan hệ chỉ phí công. Trước từng nghe Trịnh Bảo nói hoàng đế định lập hậu, không biết sẽ để mắt đến ai. Nếu người đó được chỉ định, nàng có thể mượn hướng ấy mà xoay sở. Tốt nhất vẫn là kết giao Thái hậu. Lần trước không đợi kịp tin của Sở ma ma, đến giờ nàng còn tiếc. Chỉ cần nhanh hơn một bước, vào được Hàm Phúc cung, thì Kim nương nương đâu đủ tư cách thả nàng ra nàng cũng đã không rơi vào cảnh hôm nay.

Tóm lại vẫn là nàng thiếu quyết đoán, không tự mình tìm được đường lui. Lần này phải ghi nhớ mà hành động.

Đầu óc cứ suy tính mãi, mệt rồi lại mơ màng. Đến chạng vạng, sân vang tiếng động bà tử mang cơm đến, nói đều là món lão phu nhân gợi ý, xem tân thiếu phu nhân có hợp khẩu vị không.

Dư Nhai Ngạn chưa về. Nàng ăn nhanh, rồi bảo người thu dọn. Bề ngoài vẫn phải làm đủ: “Cơm của đại nhân cứ để nhà bếp giữ nóng, đợi người về rồi bưng lên.”

Bà tử vâng lời lui xuống. Nhưng chờ mãi, đến gần giờ Tý, mới có người truyền vào: đại nhân đã về.

Bọn người hầu trong bếp vội bê hộp thức ăn lên thượng phòng, nhưng vừa đến hành lang thì bị chặn lại: “Không thấy cửa đóng rồi à? Còn muốn vào? Muốn bị đại nhân đá văng ra chắc?”

“Đại nhân ăn rồi à?” Bà tử nghi ngờ hỏi.

“Chắc là không ăn.” Người trực đêm phẩy tay: “Thu đi. Không gọi thì chớ có xen vào cho rắc rối.”

Bà tử đành bưng hộp thức ăn lui xuống, lúc đi còn nhìn về thượng phòng một chút. Ánh sáng mờ sau giấy cửa, phần lớn đèn nến đã tắt chắc thiếu phu nhân đã nghỉ rồi.

Trong gian phòng, Dư Nhai Ngạn mặc trung y, đứng trước bệ giày hỏi: “Tối nay ta có thể lên giường ngủ không?”

Như Ước đáp ngay: “Không thể. Ta đã chuẩn bị gối và chăn mỏng cho đại nhân trên tháp rồi, xin đại nhân tạm dùng nơi đó.”

 Hắn sầm mặt, càng nghĩ càng bực: “Hôm qua nể mặt nàng chưa quen, ngay cả động phòng cũng bỏ, hôm nay còn thế định phơi ta cả đời à?”

Nàng ngồi xếp bằng trên giường, giọng bình thản: “Chúng ta vốn chẳng phải phu thê bình thường. Khi đại nhân dùng thủ đoạn cưới ta về, chẳng lẽ không nghĩ đến ngày hôm nay?”

Hắn cảm thấy người đàn bà này thật là không biết điều: “Ta là cứu mạng nàng đấy. Nàng mà còn ở trong cung, sớm muộn cũng chết.”

“Bây giờ ta tốt đẹp hơn chết chỗ nào?” Nàng cúi đầu, thở dài. “Không báo được thù, bị giam trong phủ này, chẳng làm được gì… đại nhân còn muốn ta thế nào?”

Lời nàng thấm đầy tuyệt vọng bị dồn nén, khiến hắn cảm thấy một tia hy vọng có lẽ không lâu nữa nàng sẽ phải cúi đầu nhận mệnh.

“Nếu ta đối xử tốt với nàng một chút, liệu nàng có thể quên chuyện cũ?” Hắn chợt hỏi.

Nàng ngẩng mắt, ánh nhìn sáng như sao: “‘Đối tốt’ mà đại nhân nói… là chỉ không cưỡng ép ta ư?”

Quả đúng là gặp quỷ rồi hắn chửi thầm trong lòng. Cưới nàng là để chiếm lấy nàng, giờ thì lại sợ nàng tìm chết, đến chạm cũng không dám.

“Nàng muốn ta đợi đến bao giờ?” Hắn cố níu lấy chút uy nghi: “Cho ta một hạn kỳ. Ta không thể chờ vô hạn được.”

Như Ước không đáp thẳng, nghĩ một lúc rồi nói: “Ta có thể thay đại nhân thu xếp vài phòng thiếp. Nếu đại nhân thích ai, nâng lên cũng được.”

Hắn hừ lạnh: “Nếu ta muốn nâng ai, cần nàng lo chắc? Đừng nghĩ đến việc đó nữa. Đến lúc ta chiếm lấy nàng rồi thì đừng mơ bỏ trốn nữa.”

Nói xong một tràng hắn quay người đi thẳng đến mỹ nhân tháp. Vừa ngả xuống đã đập mạnh, chăn dưới lưng bị chèn đến rút không ra, cuối cùng hắn bực mình đá mạnh một cái, đá bay xuống đất.

Như Ước âm thầm thở phào, nằm lại lên gối. Đêm ấy nàng mộng thấy nhiều cảnh đáng sợ  Cẩm y vệ múa đao ở phố Kim Ngư, lửa lớn thiêu trụi cả một dãy nhà. Nàng đi trong con đạo hẹp của Tử Cấm Thành, không biết từ đâu trên tường cung phủ chằng chịt một tấm lưới. Nàng nhìn thấy bầu trời xanh thẳm bên ngoài, thấy mây trắng lật cuộn, nhưng không sao thoát ra. Con đường dài hẹp như đi mãi không hết, dọc đường không một bóng người. Càng đi càng hoang vu, càng đi càng cô độc, càng đi càng hãi hùng cuối cùng ngồi sụp bên chân tường, run rẩy không dám phát ra một tiếng động.

Hàm răng nàng siết chặt, nắm tay co cứng, thân mình căng như dây cung. Trong mơ cũng không phát ra nửa tiếng, mồ hôi lạnh từng giọt thấm nơi thái dương. Năm năm qua là sự rèn luyện lớn nhất đời nàng ngay cả khi mơ, nàng cũng đã học được không lộ lấy một khe hở nào, không để ai túm được nhược điểm của mình.

Còn Cẩm y vệ, ngủ chẳng bao giờ ngủ sâu nửa đêm luôn phải tỉnh vài lần. Đó là thói quen nhiều năm của Dư Nhai Ngạn.

Vừa tỉnh giấc, theo thói quen hắn liền liếc sang nàng, phát hiện nàng đang vùng vẫy khổ sở như rơi vào ác mộng. Hắn luống cuống một lúc, cuối cùng cúi người ôm nàng vào trong ngực.

Nàng bị bóng đè, không tự thoát ra được nhưng chỉ cần có ngoại lực chạm vào liền lập tức tỉnh.

Mở choàng mắt, thấy hắn đang ôm mình, nàng hoảng hốt, tay chân loạn đả nhưng không sao giãy khỏi tay hắn.

Không kịp nghĩ nhiều, nàng cúi đầu cắn mạnh lên vai hắn. Hắn đau đến hít một hơi, rốt cuộc buông nàng ra, tức tối: “Nàng là chó đấy à? Sao còn cắn người!”

Nàng chống người ngồi dậy, đôi mắt lạnh băng: “Ngươi định làm gì?”

Hắn nói: “Nàng run như vậy, ta tưởng nàng lạnh, định sưởi ấm cho nàng. Ai dè nàng lại chẳng nương tay chút nào.”

“Ta không cần ngươi sưởi âm.” Nàng bình thản nâng tay lau mồ hôi trên trán: “Xin đại nhân tránh ra, đừng đến gần ta.”

Trên đời chưa từng có nữ nhân nào dám đối hắn như thế. Nếu là thường ngày, hắn đã bẻ gãy cổ từ lâu. Nhưng đây là chính thất cưới hỏi đàng hoàng giết không được, đánh cũng không đành. Bị nàng lạnh mặt đối đãi như vậy, hắn bực bội đến tái mặt mà bó tay, chỉ đành hung hăng liếc nàng một cái, rồi quay lại ngã xuống mỹ nhân tháp. Nhឋ Ước từ đó không sao chợp mắt, mở trừng cho đến canh năm.

Tháng sáu, trời đã nóng, sáng cũng nhanh hơn. Trên ô cửa sổ ánh lên màu xanh như mai sam đúng lúc các đại thần trong kinh khởi dậy vào triều.

Dư Nhai Ngạn tuy nghỉ đang được nghỉ, nhưng vào cung tạ ân phải làm sớm để tỏ lòng cung kính. Lúc các quan từ Tây Hoa môn vào triều phòng đợi, thì họ đã vào từ Đông Hoa môn men theo hành lang bên sông Cống Tử đi thẳng lên phía bắc, vào bảo Thái môn.

Bảo Thái môn đi vào nữa là Dưỡng Tính điện thường dùng để hoàng đế tiếp kiến tông thất và gia quyến hậu phi. Hôm nay biết Dư Nhai Ngạn dẫn phu nhân vào cung tạ ân, người trong nội đình đã sớm bố trí đầy đủ.

Như Ước theo hắn bước qua cửa. Khang Nhĩ Thọ đang đứng dưới hiên, sai người chuyển dụng cụ ngự dụng vào điện.

Hắn vừa liếc mắt về hướng nam, trên mặt lập tức nở nụ cười lớn, “Ôi chao,” liền nhanh bước tới, vừa cười vừa chắp tay với Dư Nhai Ngạn: “Chúc mừng Dư đại nhân tân hôn. Chỉ tiếc hôm kia trong cung bận chuyện, ta không có lấy thời gian, nếu không nhất định đến quý phủ uống chén rượu mừng, lấy chút hỉ khí.”

Dư Nhai Ngạn giỏi đối phó đám hoạn quan, nét mặt cứng như quan tài thường ngày cũng nứt ra vài phần hòa nhã: “Đa tạ Khang chưởng sự nâng đỡ. Vốn đã dành vị trí của ngài, đợi ngài đến. Chỉ tiếc ngài bận việc cũng không sao. Ngày mai ta định bao một gian ở Tùng Hạc Lâu, mời ngài đến dự riêng, coi như bù lại chỗ thiếu sót. Mong ngài nể mặt.”

Khang Nhĩ Thọ đưa bàn tay tròn tròn lên phẩy một cái, bất đắc dĩ nói: “Dư đại nhân khách khí rồi. Ta xin nhận tấm lòng, chứ trong cung nhiều việc, đâu rảnh rỗi được. Hôm qua trước điện đã ban chiếu rồi hoàng hậu đã được định.”

Dư Nhai Ngạn “ồ” một tiếng: “Người ngoài cung hay trong cung?”

Khang Nhĩ Thọ cười nói: “Đại nhân bận thành thân, chiếu chỉ đã đến phòng soạn cáo mệnh mà ngài còn chưa hay đấy. Là người trong cung Nghi quý tần của Dực Khôn cung. Hôm kìa đã định rồi, hôm trước lại chẩn ra mang long thai, đúng là song hỷ lâm môn. Nội Tạo Sở đều đang lo liệu, chỉ đợi thánh chỉ ban ra là xong việc.”

Nghe vậy, Như Ước không khỏi ngậm ngùi thay Kim nương nương. Nàng ta vốn là người có vị phân cao nhất trong cung, hết chuyện này đến chuyện khác giáng xuống đầu, cuối cùng rơi xuống hàng tần. Còn Nghi quý tần, trước chẳng mấy ai chú ý, vậy mà giờ một bước thành hoàng hậu thật đúng ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây.

Nàng trầm ngâm đứng yên lặng bên cạnh. Ánh mắt Khang Nhĩ Thọ chuyển sang nàng, liền cười bảo với Dư Nhai Ngạn: “Chúng ta mải nói chuyện, để phu nhân bị lạnh nhạt rồi.” Rồi hắn chắp tay với Như Ước: “Dư phu nhân, xin chúc mừng.”

Như Ước vội đáp lễ: “Khi ở trong cung, được sư phụ chiếu cố, ta vẫn chưa kịp tạ ơn. Nay đã ra ngoài, chẳng báo đáp được, ngược lại còn phải phiền sư phụ quan tâm giúp đỡ phu quân ta.”

“Ôi chao.” Khang Nhĩ Thọ nhếch miệng cười với Dư Nhai Ngạn: “Dư đại nhân cưới được phu nhân hiền tuệ rồi. Ta nói chẳng sai đâu, người bước ra từ trong cung đều là những bậc có bản lĩnh, nhất định giúp đại nhân quản gia chu đáo.”

Dư Nhai Ngạn chỉ khẽ cười: “Đa tạ chưởng sự cất nhắc.”

Không giống Chương Hồi luôn giữ lễ nghi nghiêm mật, Khang Nhĩ Thọ vốn là người thích tán gẫu, nói chuyện nhà cửa. Nhắc đến chuyện lập hậu, sao có thể bỏ qua Kim nương nương? Hắn khoanh tay, quay sang Như Ước: “Phu nhân từ Vĩnh Thọ cung ra, hoàng hậu không phải Kim nương nương, phu nhân chắc khó tránh xót thay cho người ấy nhỉ! Chuyện lớn thế này giấu sao được, sớm đã truyền khắp rồi. Nghe nói hôm qua Kim nương nương biết tin, đập đồ khóc lóc trong cung, người hầu khuyên mãi không được, để nàng ấy đập cho tan nát. Phu nhân mà còn trong cung, biết đâu còn khuyên giải được một chút. Giờ loạn thành như vậy, sau này sao gặp chính cung nương nương cho được? Nói đến phân vị, Thục phi còn cao hơn nàng ấy nếu ai phải buồn thì là Thục phi mới đúng. Nàng ấy tự làm khổ mình thôi.”

Như Ước đáp: “Kim nương nương chỉ là chưa nghĩ thông mà thôi.”

“Đúng vậy.” Khang Nhĩ Thọ cười híp mắt: “Phu nhân vừa ra khỏi cung, nàng ấy càng xuống dốc. Nhưng phu nhân rời đi cũng tốt, khỏi bị nàng ta lôi liên lụy, đi đâu cũng phải giúp nàng ta che đỡ, cũng hao tâm tốn sức lắm.”

Nói rồi ngước nhìn trời, như chợt nhớ ra: “Mải nói chuyện, để hai vị đứng mãi ngoài này. Mau vào trong ngồi đi. Xem giờ này thì còn một nén nhang nữa là thánh thượng bãi triều.”

Hắn nhiệt tình dẫn hai người vào điện, an trí Nhឋ Ước ngồi xuống ghế vòng, dâng trà, rồi xoay người tiếp tục trò chuyện với Dư Nhai Ngạn.

Như Ước nghiêng đầu nhìn ra ngoài. Trong sân có một cây hải đường, qua mùa hoa rồi, trên cành lác đác vài quả nhỏ. Lần vào cung tạ ân này, nàng cũng thu được mấy tin tức: hoàng hậu đã lập, còn Kim nương nương thì đập bàn ném ghế ở Vĩռћ 丁Һọ cung trong mắt Như Ước thật là hồ đồ đến không tưởng.

Nhà họ Kim đã không giữ nổi nữa điều đó quá rõ ràng. Dù nàng ta có cố gắng thế nào cũng không xoay chuyển được. Người đời đều cho là nàng ta ngu dại, hồ nháo chỉ những kẻ từng nếm cảnh nhà tan cửa nát mới hiểu được sự vùng vẫy đường cùng ấy. Nàng ta sai nước, dùng toàn những bước tối tăm, nhưng nghĩ kỹ lại đổi là ai rơi vào vị trí của nàng, có cách nào sáng suốt hơn? Sủng ái của hoàng đế chỉ nằm nơi đầu môi, nàng ta lại không biết kết giao thế lực. Cuối cùng quanh mình chỉ toàn là những kẻ chờ thời để đạp nàng xuống.

Như Ước dĩ nhiên cũng hận nàng nếu không vì nàng, mình đã chẳng phải gả cho Dư Nhai Ngạn. Nhưng xen giữa oán hận ấy, lại là chút thương xót. Nhà họ Kim sụp đổ, nàng liền mất sạch mọi thứ, bị giam trong chốn thâm cung này, phóng mắt đã thấy hết đường đời. Sống như thế còn có gì để trông trông mong?

Nghĩ đến mình rồi đặt mình vào người, nàng khẽ thở dài một tiếng. Ánh mắt đang dừng trên cây hải đường cũng dần dần rời đi, mông lung mà tản lạc.

Chính vào khoảnh khắc ấy, nàng thấy có người xuất hiện ở cửa. Ánh mắt sắc như mũi tên, tựa xuyên mây rẽ sương bắn thẳng về phía nàng. Nàng khẽ sững lại, vội đứng dậy. Những người đang trò chuyện khe khẽ trong điện cũng nhận ra, hối hả bước đến nghênh đón. Quân thần nói cười vài tiếng, rồi cùng nhau bước vào chính điện.

Dư Nhai Ngạn dẫn Như Ước đến trước mặt hoàng đế, cùng quỳ xuống, đồng thanh nói: “Thần, tạ ơn long ân!”

Hoàng đế cụp mắt, nhìn lên chiếc hoa trâm vương trên đầu nàng.

Cung nữ nhỏ này, sau khi thành thân, dường như đã thay đổi không ít. Không còn là vẻ mộc mạc ngày trước. Mới thoạt nhìn, hắn còn có chút kinh ngạc. Thấy nàng điểm chút son phấn, mày cong hơn, môi thắm hơn… tựa như một bông 🌸 đang nở rộ. Trâm cài nặng nề, chiếc cổ mảnh khảnh dường như khó mà gánh nổi; tóc mai rủ xuống, nửa che lấy cổ; trên viền cổ áo thêu chỉ vàng lại ép thêm một vòng anh lạc rộng chừng một tấc nếu ngày trước nàng như bức thủy mặc nhạt màu, thì giờ đây là một bức thanh lục đậm sắc.

Chút mông lung dâng lên trong lòng hắn. Hắn khựng lại một thoáng, rồi mở miệng: “Bình thân.”

Nữ quan bên cạnh bước lên dìu Như Ước đứng dậy. Khóe môi nàng vẫn mang nụ cười nhè nhẹ. Nụ cười ấy khiến hoàng đế khó hiểu. Ngày trước còn trong cung, nàng và Dư Nhai Ngạn có nhiều lần qua lại lẽ nào thật sự đã nảy sinh tình cảm từ sớm? Về sau Kim thị đứng ra chỉ hôn, có phải đúng như lòng nàng mong muốn? Nhưng vì sao nàng lại khóc lóc ở Vĩnh Thọ cung, trách Kim thị đã hại nàng?

Hắn chợt nghĩ đến lần Kim thị hồ đồ, dùng mê dược làm nàng bất tỉnh. Khi ấy nàng nằm ngay trước mặt hắn, chỉ còn một chút nữa thôi… Nếu khi đó hắn không do dự, không e Kim thị sẽ lấy chuyện ấy để uy hiếp, thì nay mọi chuyện… chẳng phải đã khác rồi sao!

Tay vịn long ỷ chạm trổ đầu rồng, đầu ngón tay hắn siết chặt lấy đôi mắt rồng ấy, đến mức khớp xương trắng bệch. Ngày nghe tin, hắn lập tức chạy đến, nhưng cuối cùng vẫn đặt đại cục lên trên, không kéo người trở về. Nỗi tiếc nuối lỡ dở ấy giờ lại những dây tơ, quấn siết lấy lòng hắn, nặng nề mà quẩn quanh. Không gặp thì thôi vừa gặp, lòng liền rối loạn. Chỉ là một nữ nhân thôi, sao phải đến mức này!

Chốc lát hắn lấy lại bình tĩnh, nét mặt lại hiền hòa như thường. Hắn nói với Dư Nhai Ngạn: “Trước kia mãi không thấy khanh thành hôn, trẫm cũng sốt ruột thay. Nay đã lập gia thất, hậu phương vững vàng, ngày sau càng phải tận tâm vì trẫm phân ưu.”

Dư Nhai Ngạn đáp: “Hôn sự của thần, đều nhờ hoàng thượng và quý tần nương nương thành toàn. Thần và nội tử xin nhớ ơn không dám quên.”

Hoàng đế gật đầu, lại nhìn sang Như Ước: “Dư khanh là cánh tay của trẫm, vì chính sự mà dốc sức, lập công không ít. Mong phu nhân từ nay hỗ trợ cho phải đạo, chớ phụ kỳ vọng của trẫm và Khác tần.”

Như Ước đáp vâng, hơi cúi người: “Thần phụ hôm nay vào cung, vốn muốn dập đầu tạ ân hoàng thượng và nương nương. Đáng tiếc nương nương không ở đây, chẳng thể nhận đại lễ của thần phụ. Thần phụ chỉ đành hướng về Vĩnh Thọ cung mà cầu chúc, mong nương nương quý thể an khang, vạn sự như ý.”

Khi nàng nói những lời ấy, vẻ dịu dàng thanh tĩnh thấm trong giọng điệu, chẳng còn giống dáng vẻ cẩn thận dè chừng thuở còn hầu hạ trong cung. Một người trở nên thong dong là vì sau lưng đã có chỗ nương tựa rồi sao?

Lòng hoàng đế khẽ dậy gợn sóng, nhưng nét mặt vẫn thản nhiên, dời mắt đi chỗ khác.

Người đứng trước mắt, khiến lòng hắn rối loạn. Hắn liền phân phó để Khang Nhĩ Thọ ứng đối, đưa nàng vào tạm nghỉ trong điện bên. Còn mình thì cùng Dư Nhai Ngạn bàn tiếp chuyện trọng yếu sắp tới: “Lập hậu là chuyện bất đắc dĩ. Linh cữu tiên đế đặt ở Thọ Hoàng điện đã tròn năm năm. Nay Kính Lăng đã xây xong, hãy sớm để tiên đế được an táng. Khâm Thiên Giám đã định ngày, là ngày hai mươi tháng này. Từ kinh thành đến Tuân Hóa phải đi theo đường Chính Tử, mà linh cữu lại di chuyển chậm, ít nhất cũng mất bảy tám ngày. Đến hành cung tạm an trí, rồi nhập địa cung, đều phải chuẩn bị trước vài ngày. Quãng đường ấy e không yên ổn, có nhiều phi tần, mệnh phụ theo đoàn chớ để họ kinh động. Cẩm y vệ phải canh phòng nghiêm ngặt, không được để sai sót nửa phần.”