Chương 32: Chương 32

Kim nương nương bị mắng đến đầu óc cũng choáng váng. Thật ra nàng nào không biết từ Thái hậu chẳng mong được lợi gì. Bằng không lần trước nàng đã chẳng vòng qua Thái hậu mà đi nịnh bợ Di An Thái phi.

Nhưng nay đã đường cùng lối tận, tính tới tính lui, người duy nhất có thể khiến Hoàng đế kiêng dè… chỉ còn Thái hậu. Bà vốn thích đối nghịch với Hoàng đế, Kim nương nương tưởng có thể mượn tạm cái “nghịch” ấy, biết đâu phụ thân nàng còn có đường sống. Nào ngờ lần này lại đâm đầu vào tấm vách sắt, con đường cuối cùng cũng tuyệt luôn.

Giờ nàng hoàn toàn không còn cách nào, nhìn quanh chẳng biết nương tựa vào đâu, ngoài khóc ra không nghĩ nổi biện pháp nào khác.

Thái hậu chau mày, đuổi nàng như đuổi tà: “Trong Hàm Phúc cung của ta không chứa nổi vị Đại Phật gia này. Đi đi, mau đi.”

Kim nương nương rối loạn, chân mềm nhũn, đứng mà chẳng nhúc nhích được.

Ma ma trước mặt Thái hậu thấy nàng dại ra như tượng, bèn cùng Như Ước dìu người ra ngoài. Bà không khuyên nhủ nhiều, chỉ dặn Như Ước: “Nương nương hiện giờ rối trí, người thân cận phải khuyên giải cho kỹ. Thái hậu nay chẳng hỏi chuyện ngoài cung nữa, các ngươi chớ lại quấy rầy. Mau về đi.”

Như Ước vội vâng lời. Nàng phải tốn gần trăm phần sức mới đưa được Kim nương nương về Vĩռћ 丁Һọ cung.

Trên đường, Kim nương nương rũ rượi than trách với nàng: “Bây giờ ai thấy ta cũng chán ghét, một đời sống thật vô ích rồi.”

Như Ước chẳng biết an ủi thế nào. Một lúc lâu mới khẽ nói: “Gần vua như gần hổ. Nương nương đã vào cung… ắt hẳn cũng đã chuẩn bị tâm lý từ sớm.”

Kim nương nương ảm đạm cười: “Ta chuẩn bị cái gì? Ta chuẩn bị Hoàng thượng cả đời chỉ sủng mỗi mình ta. Ta chuẩn bị cha ta cả đời làm Thủ phụ, đến khi già rồi không còn sức vì triều đình, sẽ được an ổn dưỡng lão. Những chuyện ta nghĩ đều là tốt đẹp… mà chẳng có chuyện nào thành thật.”

Như Ước thoáng nhìn nàng, trong lòng có phần bất đắc dĩ. Không biết lo xa, nên khi va vào góc hẹp liền chịu không nổi. Tình yêu của đế vương vốn không thể xem là thật, huống hồ còn dính líu đến ngoại triều.

Cha anh đắc sủng thì người trong cung được thơm lây nhưng ai có thể đảm bảo rằng một đời không mắc sai lầm, không bị Hoàng đế bỏ mặc hay thanh toán? Lỗi của Kim nương nương chính là quá ngây ngô, chưa từng nghĩ đường lui cho mình. Đến khi hoạn nạn ập tới, lại như ruồi không đầu mà chạy loạn khắp nơi, cuối cùng thành người mà ai cũng sẵn sàng đạp xuống dưới chân.

Hai ngày sau, người gác cổng truyền tin: Kim phu nhân xin vào gặp nương nương.

Kim nương nương vốn vì bất lực mà sợ đối mặt với người nhà, cũng chẳng dám phái người ra hỏi thăm tình hình. Nay chính mẫu thân vào cung, nàng chẳng còn trốn được, đành lệnh đưa Kim phu nhân đến Vĩnh Thọ cung.

Đại Yến cũng có điểm hay: Kim các lão chưa bị định tội, chưa có cáo phạt cuối cùng, nên mệnh phụ Kim phu nhân vẫn chưa bị tước ấn, còn có thể vào cung gặp con.

Phu thê Kim các lão vốn đều là người thông minh, sinh ra nữ nhi hồ đồ như Kim nương nương đúng là ngoài ý muốn. Vậy nên khi Kim phu nhân vào, thấy nàng khóc đến thê thảm, cũng không nỡ trách, trái lại còn khuyên nhũ: “Thu nước mắt lại. Càng lúc này càng phải vững vàng đừng để người ngoài chê cười. Con còn phải sống tiếp trong hoàng cung này.”

Kim nương nương nghe xong, cụp mắt, chớp mi để nén cảm xúc rồi mới hỏi: “Cha con thế nào rồi? Có tìm được cách gặp người chưa?”

Trong mắt Kim phu nhân đọng lại một tầng giá băng không tan nổi. “Tốn biết bao bạc tiền, nhờ người này bắc cầu người kia… mới khó khăn lắm gặp được một lần.”

Nói đến đây, bà nghẹn lại. Bỗng mặt run lên, ngực phập phồng dữ dội. Giọng bà run run: “Bị nhốt vào đại lao Bắc Trấn Phủ Ty… thì còn trông mong gì được tốt đẹp? Bộ y phục ta đưa vào, một món cũng chưa được mặc. Nghe nói hai ngày rồi chưa được ăn bữa cơm cho ra hồn, tóc tai bù xù, trên người còn có dấu vết của việc tra tấn. Ta vừa vào… ông ấy chỉ nhìn ta mà gượng cười.”

Kim nương nương nghe mà sợ đến tái mặt, giận đến phát run: “Vì sao đối xử với ông ấy như thế?! Ông ấy là Thủ phụ đương triều, môn sinh đầy khắp triều đình, từng lập bao công lao với Hoàng thượng… Chưa định tội mà Cẩm y vệ dám xuống tay?!”

Kim phu nhân chậm rãi lắc đầu: “Chiêu Ngục là nơi nào mà nói lý phải trái? Chúng ta nghĩ đủ mọi cách, mong kết giao được người có quyền thế nhưng dù thông bao nhiêu đường… vẫn chẳng lọt nổi khe nào.”

Bà liếc sang người hầu đứng bên rồi nói với Kim nương nương: “Con cho lui hết người đi, ta có chuyện muốn nói riêng.”

Kim nương nương lập tức phẩy tay, bảo mọi người lui khỏi phối điện.

Khi xung quanh đã không còn ai, ngay cả tiểu thái giám đứng gác ngoài hành lang cũng bị đẩy đi xa sang gian bên, Kim phu nhân mới hạ giọng.

Kim nương nương dựa vào bàn kháng, nghiêng người hỏi dồn: “Mẫu thân muốn căn dặn con chuyện gì?”

Kim phu nhân liếc ra ngoài cửa sổ, rồi mới trầm giọng nói: “Bắc Trấn Phủ Ty do Dư Nhai Nạn nắm quyền. Ca ca con muốn kết giao với hắn, đã tiêu hết hai vạn lượng bạc. Khó khăn lắm mới gửi được thiệp, mong gặp hắn nói đôi câu. Ai ngờ chờ mãi, người không đến.

Mãi đến hôm sau, mới sai một gã cẩm y vệ đến truyền lời nói phá lệ, cho ta vào thăm. Ta vội thu xếp đi theo. Vừa bước vào Chiêu Ngục, nhìn thấy bộ dạng cha con… tim ta như nứt ra. Nhưng cũng không còn cách nào. Đường có thể đi, chúng ta đều đã đi. Đây là mệnh lệnh Hoàng thượng muốn nghiêm tra. Những kẻ từng giao hảo, nay mặt cũng chẳng dám lộ, huống chi ra tay giúp.”

Nói đến đây, bà lại bổ sung: “Chỉ khi ta ra khỏi Chiêu Ngục, mới gặp được Dư chỉ huy. Dẫu vẫn giữ bộ dáng nghênh ngang nhưng thu bạc rồi nên lời nói cũng mềm đi chút. Hắn bảo… có thể để Nam Trấn Phủ Ty giúp đỡ một tay, ép nhẹ xuống dưới.”

Kim nương nương mắt sáng bừng: “Đúng, đúng rồi! Bắc Trấn Phủ Ty quản Chiêu Ngục, Nam Trấn Phủ Ty quản hình danh. Đều là dưới quyền hắn! Chỉ cần hắn mở miệng… thì chẳng gì không xoay được!”

Kim phu nhân bảo phải: “Nhà ta giờ chẳng còn ai để trông cậy. Bình thường có thể xem nhẹ hắn, nhưng đến lúc này… phải cúi đầu cầu người thôi. Nhưng bọn Cẩm y vệ vốn chẳng ai thật lòng tốt. Lợi dụng người lúc nguy cấp là sở trường của họ. Dư Nhai Nạn nói đến một người bảo là người trong cung của con.”

“Như Ước?” Kim nương nương không cần nghĩ, bật thốt ngay.

Kim phu nhân gật đầu: “Đúng. Nói cung nữ này hợp ý hắn, chỉ khổ vì không có cơ hội đưa ra ngoài. Con xem ý hắn không rõ ràng lắm sao? Chính là muốn xin người từ con.”

Kim nương nương như bị đạp trúng đuôi, nhảy dựng lên: “Tên mặt dày vô sỉ! Giở trò trước mặt ta?! Như Ước là đứa thật thà, chỉ gặp hắn vài lần. Ta tuy hay trêu nó, nhưng ta biết nàng chẳng có gì với Dư Nhai Nạn. Nếu nàng thật sự dây dưa với loại người đó, còn yên ổn hầu ta đến giờ? Nàng đã nghĩ cách sớm thoát thân, tìm đường lập nên công danh rồi!”

Kim phu nhân thở dài: “Ta biết con thương đứa nhỏ ấy. Nhưng giờ họ đã mở lời… thì đành nhẫn nại mà nhả người ra thôi.”

Kim nương nương lập tức rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan. Nghĩ đến việc mình đã từng vì lấy lòng Hoàng đế mà hãm hại Như Ước một lần, nay lại phải giở lại trò cũ… thật đúng là mất hết thể diện.

Nàng muốn khóc mà không thể khóc nổi, tự thương xót chính mình: “Ta đường đường một quý qui, cuối cùng lại đi làm cái trò dắt mối… còn sống để làm gì nữa!”

Kim phu nhân vội khuyên: “Ở dưới mái hiên, chẳng lẽ không cúi đầu? Không lẽ cứng cổ mà đâm đầu vào tường đến nứt óc? Tính mạng cha con nằm trong tay người ta, giờ không cho con do dự. Nói trắng ra dù lần này ông ấy có thật sự không thoát được, ít chịu khổ một chút cũng là tốt.”

Những tra tấn trong Chiêu Ngục, dù chưa tận mắt thấy, ai chẳng từng nghe? Nào là rót chì nung, đặt lên hỏa lò, lột da rút gân thứ nào cũng đủ để người sống không bằng chết.

Kim nương nương vừa nghĩ đến việc cha mình phải chịu những cực hình ấy, dù biết làm vậy là có lỗi với Như Ước, nàng cũng chẳng còn lòng dạ mà nghĩ xa thêm. Cân nhắc một hồi, nàng nói với mẫu thân: “Dư Nhai Nạn là kẻ thế nào, lời của hắn chưa chắc tin được. Nhỡ như nuôi ong tay áo, nhận lợi rồi lại không chịu làm việc… thì chẳng phải chúng ta mất trắng sao?”

Kim phu nhân nhìn nàng đầy ý vị khó nói: “Hiện cha con thế nào… chúng ta cũng không kiểm soát được nữa. Cứ xem như mua một chút an tâm, trước tiên giữ Như Ước lại đã. Chỉ cần Dư Nhai Nạn chịu thực tâm giúp chúng ta, cái gì đã hứa… thiếu hắn một phần cũng không được.”

Kim nương nương gật đầu, mày vẫn nhíu lại: “Ta chỉ thấy… dùng người bên cạnh để lấp vào cái hố này thật có lỗi với nàng ấy. Dư Nhai Nạn vốn chẳng phải người tốt, lỡ như Như Ước vào tay hắn mà chịu khổ cả đời… chẳng phải ta mang trên mình nghiệp chướng sao.”

Kim phu nhân nói: “Chuyện sau này con đừng nghĩ. Giờ trước tiên phải cứu cha con. Cung nữ trong cung đều không xuất thân tốt đẹp gì, hắn dù gì cũng là quan tam phẩm, theo hắn… đâu phải thiệt. Nếu con áy náy, sau này thưởng thêm ít vàng bạc để nàng ta phòng thân là được.”

Kim nương nương bất đắc dĩ: “Cũng chỉ còn cách ấy. Lát nữa ta nói chuyện với nàng…”

Quả thật, quả bầu già cũng có lúc mọc dây đứa nhỏ này tính tình quá đỗi thẳng thắn, điều này hoàn toàn chẳng giống gia phong nhà họ Kim.

Khi trước, phụ thân nàng định đưa người khác vào cung hầu, chứ không phải nàng. Chỉ lo nàng không biết xoay xở, vào cung thì chẳng sống nổi. Ai dè nàng vừa khóc vừa nháo, nói mình để ý Hoàng đế từ lâu. Cha nàng chịu không nổi sự lèo nhèo, đành nghe theo, cho nàng vào cung như ý muốn.

Năm năm trời trôi qua, cứ tưởng nàng đã khôn ngoan hơn, ai ngờ vẫn chẳng nên trò trống gì. Trước mặt Hoàng đế không giữ nổi sự an ổn cho cha mình, đến chuyện lo hối lộ, nàng còn định thương lượng với… chính món hối lộ kia.

Kim phu nhân lập tức đè bẹp ý định của nàng: “Đừng nghĩ quẩn như vậy. Nếu nàng và Dư Nhai Nạn thật lòng mến nhau, thì gọi là tác hợp. Nhưng nếu từ đầu đến cuối chỉ là hắn đơn phương… thì xem như giúp nàng tìm một mối nhân duyên, hiểu không? Nếu nàng ta biết chuyện, không cam lòng, rồi trong cung tìm chết tìm sống… con định giải quyết thế nào?

Lỡ kinh động đến Hoàng thượng, người tra ra con đang âm thầm cầu cạnh Dư Nhai Nạn… tội trách xuống, Dư Nhai Nạn sẽ hận con tới tận xương tủy. Khi ấy cha con còn giữ được mạng không? Thế nào cũng bị chúng nó hành chết ngay trong ngục!”

Kim nương nương sững sờ. Nghe mẹ một hơi phân tích, cuối cùng nàng cũng thông suốt, gật đầu lia lịa: “Con hồ đồ rồi… đúng là chưa nghĩ tới.”

Làm việc trái lòng, đôi khi phải tự học cách tự an ủi. Dẫu nàng từng dùng chiêu tương tự để đưa Như Ước lên giường Hoàng đế, nhưng khi ấy nàng tính là đôi bên đều được lợi, không phải hại người.

Nào ngờ đêm ấy lại thành một màn chẳng vui vẻ gì Hoàng thượng thậm chí chẳng chạm vào Như Ước lấy một đầu ngón tay. Thế mới rõ mình nhìn lầm rồi: Hoàng thượng vốn chẳng có ý ấy với cung nữ này.

Nhìn tình hình như vậy, Như Ước sau này muốn nhờ vào Hoàng đế để cầu vinh là điều không thể. Bằng ấy, chi bằng đem nàng ta nhường cho Dư Nhai Nạn, coi như làm việc thuận nước đẩy thuyền. Biết đâu nửa đời sau của Như Ước cũng được phần nào vinh quang.

Đi theo một quan tam phẩm đối với cô nương nhà buôn mà nói, đó là phúc phận lớn. Nàng ta không muốn cũng chẳng sao, nhưng nhà họ Vệ tất sẽ mang ơn. Thời gian trôi đi, sao chẳng nghĩ thông? Quyết định đã rõ. Kim phu nhân dặn thêm vài câu rồi mới đứng dậy rời đi.

Khi ra khỏi chính điện, trông thấy cung nữ họ Vệ đứng dưới mái hiên, dịu dàng hành lễ. Kim phu nhân mím môi cười, đưa mắt đánh giá nàng hai lượt, chẳng nói thêm lời nào, theo chân quản sự ra cửa Tây Hoa môn.

Rẽ xuống phía Nam từ Ty Tác bạc, đi qua ngõ Bảo Sao Ty, xuyên cửa Tây Công Sinh, đi thẳng nữa là đến phủ Cẩm y vệ.

Kim phu nhân hôm nay không giấu giếm gì, trên con phố sau của Cẩm y vệ đã hẹn Dư Nhai Nạn, vì thế cứ đường hoàng bước vào nha môn, lập tức đi tìm người quen nói giúp, cầu được gặp phu quân mình thêm một lần.

Mấy viên Thiên hộ đã bị bà quấy nhiễu mấy lượt, đều tỏ vẻ khó chịu. Thấy bà tới, họ tránh còn nhanh hơn trốn bệnh dịch.

Đúng lúc ấy, phó chỉ huy Diệp Minh Lang đang trực. Người liền đưa bà đến trước mặt hắn.

Kim phu nhân vẫn câu nói cũ: : “Phu quân ra vào đây mấy hôm rồi… không biết hiện ra sao. Cầu đại nhân rộng lượng cho ta được gặp ông ấy một lần.”

Diệp Minh Lang là kẻ dung mạo nho nhã, phong thái tuấn tú. Khác hẳn đám người trong Cẩm y vệ, trên người hắn mang chút khí chất thư sinh, thoạt nhìn cũng giống người dễ nói chuyện.

Hắn kiên nhẫn đáp: “Chiêu Ngục là nơi tra xét, không phải ai muốn vào là vào. Hôm qua phu nhân chẳng đã gặp rồi sao? Kim các lão vẫn còn tốt, phu nhân cứ yên tâm…”

Kim phu nhân nghẹn giọng: “Ta làm sao yên tâm được? Ông ấy thế nào, có thiếu thốn gì không… ta muốn biết. Ông ấy vẫn còn chưa bị định tội, sao lại không cho gặp? Đại nhân cho ta vào đi. Nếu đại nhân không tiện quyết, vậy cho ta gặp Dư đại nhân cũng được. Ta có lời muốn nói với ngài ấy.”

Diệp Minh Lang nhíu mày: “Dư đại nhân hiện không có ở đây…”

“Vậy ta chờ.” Kim phu nhân nói đoạn liền xoay người ngồi xuống, không để ai ngăn.

Dù gì Kim Dao Quân bị giam, nhưng trong cung còn có Kim Quý tần. Kim phu nhân là mẫu thân của Quý tần, không nhìn mặt sư thì cũng phải nhìn mặt Phật họ không thể một hơi đuổi thẳng bà ra.

Diệp Minh Lang hết cách, quay sang dặn thuộc hạ: “Đưa Kim phu nhân vào tiền đường ngồi.”

Kim phu nhân lúc này mới đứng dậy, lê bước vào chính điện của Cẩm y vệ. Ngồi xuống rồi, bà đưa mắt nhìn về phía Chiêu Ngục.

Trong tai, từng hồi đaև đớn, từng tiếng rên thảm không biết có thật hay chỉ do lòng sinh ra vẫn liên hình vọng đến khiến bà như ngồi trên đống kim.

Bà cứ hoài nghi… Có phải ngay lúc này đây, phu quân mình đang phải chịu những cực hình tàn nhẫn không lời nào tả được? Nửa canh giờ chờ đợi trôi qua mà chẳng khác nào như đi trên chảo dầu.

Lớp áo mỏng trên người Kim phu nhân ướt rồi khô, khô rồi ướt, nhưng bà không dám nhúc nhích, chỉ sợ vừa động một cái là mồ hôi lạnh lại theo thái dương chảy xuống.

Cuối cùng, ngoài cửa lớn vọng vào tiếng bước chân một hàng người mang ủng đen, giẫm lên gạch xanh vang lên từng tiếng nặng nề mà hữu lực. Kim phu nhân vội đứng bật dậy, đôi mắt đầy mong chờ.

Người đi đầu vừa trông thấy bà liền hiện vẻ lạnh nhạt: “Kim phu nhân lại tới? Hôm qua chẳng phải mới thăm rồi sao?”

Kim phu nhân gượng gạo gật đầu: “Người vẫn bị giam trong này, làm sao ta an tâm cho nổi. Mong đại nhân lượng thứ. Dư đại nhân, ta có chuyện quan trọng muốn bàn riêng cùng ngài… không biết có tiện không?”

Nghe bà nói vậy, Dư Nhai Nạn khẽ nhướng mí, rồi liếc mắt ra hiệu cho những người đi theo. Mấy viên Thiên hộ lập tức dẫn thuộc hạ rời khỏi chính đường. Hắn lúc này mới phẩy tay mời: “Phu nhân cứ ngồi. Có lời gì, cứ nói thẳng.”

Kim phu nhân cảm tạ, thu váy ngồi xuống ghế vòng, cân nhắc rất lâu rồi mới mở lời: “Hôm nay ta vào cung thăm nương nương, trùng hợp gặp luôn cô nương họ Vệ. Ta có quan sát kỹ, quả thực là một cô nương biết tiến biết lui. Dư chỉ huy, ánh mắt ngài thật tinh tường.

Nhưng một đứa trẻ đẹp đẽ, hiểu chuyện như vậy mà phải héo úa trong cung… thật là uổng. Ta cũng đã nói điều ấy với nương nương. Nói rằng cô nương ấy là người Dư đại nhân để tâm, nương nương nghe xong rất ngạc nhiên, còn tự trách mình biết muộn quá nếu sớm biết hai người có giao tình, dù thế nào cũng không để nàng ấy ấy phải vất vả.”

Kim phu nhân nói vòng vo một hồi, quan sát thần sắc Dư Nhai Nạn vẫn ung dung, vẫn nhạt như nước. Bà hiểu, nếu không đánh mạnh hơn, hắn sẽ chẳng hé lấy nữa lời.

Bà hơi nghiêng người về phía trước, hạ giọng: “Dư đại nhân là người thẳng thắn, vậy ta cũng không quanh co nữa. Như Ước là cung nữ, vốn cung nữ không được ân chuẩn thì không thể rời cung sớm. Nhưng nàng ấy hiện thuộc về Kim nương nương… mọi việc đều có thể thương lượng.

Nương nương nghĩ đến nỗi mong mỏi của đại nhân, cũng có lòng tác thành. Bảo ta chuyển lời: Chỉ cần Dư đại nhân gật đầu một câu, lập tức có thể xóa tên nàng ấy khỏi danh sách, để nàng ấy xuất cung đoàn tụ cùng đại nhân.”

Dư Nhai Nạn lặng lẽ nghe hết. Một lúc sau mới từ tốn nở nụ cười: “Quý tần nương nương có lòng, Dư mỗ vô cùng cảm kích.”

“Vậy…” Kim phu nhân dò xét nét mặt hắn, cố kìm lại không nói trắng ra, chừa một đoạn để hắn tự cắn câu.

Dư Nhai Nạn quả nhiên không khiến bà thất vọng. Hắn cụp mắt, đầu ngón tay thong thả vuốt dọc tay vịn ghế, thần sắc mềm hơn rất nhiều: “Dư mỗ tuy là kẻ thô bỉ, nhưng biết đạo trả ơn. Nay tội trạng của Kim các lão vẫn chưa được xác lập, chuyện khác ta không dám hứa bừa. Nhưng trong thời gian này… ta đảm bảo hắn sẽ không phải chịu một chút khổ nào.

Tiếp đến, việc điều tra và định tội do Nam Trấn Phủ Ty phụ trách. Dù việc vẫn nằm trong tay ta, nhưng bên đó cũng có chỉ huy sứ của họ. Về mặt cấp bậc ta không thể đường đột ra lệnh.”

Dứt lời, hắn cố ý dừng một chút. Thấy Kim phu nhân lại lộ vẻ uất nghẹn tuyệt vọng, hắn mới thong thả nói tiếp, như ban ơn: “Nhưng phu nhân đừng lo. Dư mỗ cùng Kim các lão làm quan nhiều năm. Dẫu các lão xem thường Cẩm y vệ, ta đối với ông ấy vẫn kính trọng từ lâu.

Hễ có chỗ nào dùng đến Dư mỗ, ta tất sẽ tận lực. Phía Nam Trấn chỉ cần gặp được Chỉ huy sứ Từ, ta nhất định sẽ thay các lão nói giúp vài lời.”

Có được hai câu hứa hẹn ấy của hắn, còn cầu gì hơn nữa. Kim phu nhân vội đứng dậy tạ ơn rối rít: “Vậy sau này tất nhờ đại nhân che chở. Chỉ là đại nhân có lẽ hiểu lầm ông ấy. Ông ấy xưa nay chưa hề xem thường Cẩm y vệ, càng không đối với đại nhân có nửa phần thành kiến. Trái lại, ông ấy thường nói Cẩm y vệ làm việc như sấm sét, là cánh tay phải của Hoàng thượng. Chỉ tiếc nay lại phải để Cẩm y vệ điều tra chính mình. Nói ra thật khiến người ta đau lòng.”

Dư Nhai Nạn ngồi dựa trong ghế vòng, ngay đến chân mày cũng chẳng động, chỉ dùng ánh mắt lạnh lùng nhìn Kim phu nhân cố gắng xoay xở, vá víu lời tốt đẹp cho Kim Dao Quân.

Kim phu nhân hiểu rõ: phu quân mình làm Thủ phụ, thường ngày có vài phần cao ngạo, chưa chắc đã chưa từng đắc tội Dư Nhai Nạn. Giờ đường cùng ngõ hẹp, quay đầu lại còn phải dày mặt cầu xin, không thể chỉ nói lời hay. Phải có chút thành ý.

“Vậy… ta sẽ bảo người gửi lời vào trong ngục,” Bà nói thẳng, không vòng vèo nữa: “Chỉ cần nói rằng Dư đại nhân lòng dạ nhân hậu khoan hồng cho ông ấy.

Trong cung muốn cho ra một người, dễ như trở bàn tay, chỉ xem đại nhân định lúc nào tiếp người. Bên ta nói một câu là xong.”

Dư Nhai Nạn lại tỏ vẻ không vội: “Đang gần đến tiết Đoan Ngọ rồi. Chờ qua lễ hẵng tính.”

Kim phu nhân trong lòng như kiến bò chảo nóng, nhưng không dám thể hiện ra mặt. Bà gật đầu, rồi lại than thở: “Người ta còn có tâm trí ăn tết. Kim gia thì loạn như nồi cám, còn trông mong gì Đoan Ngọ nữa. Đại nhân… ông ấy trong ấy một ngày là thêm một ngày giày vò. Có đại nhân trông nom thì còn đỡ, nhưng chuyện này sớm giải quyết ngày nào hay ngày ấy.

Xin đại nhân hết lòng tương trợ. Nếu lần này thoát được nạn đại nhân chính là đại ân nhân của cả họ Kim. Cả Kim gia đời đời không quên.”

Dư Nhai Nạn cười nhẹ: “Nương nương đã nể mặt ta trước, Dư mỗ tất nhiên sẽ báo đáp.”

Nói tới đó là đủ. Ai lại dám đảm bảo chuyện cứu người khỏi Chiêu Ngục chứ?

Hắn xoay đầu gọi: “Người đâu tiễn Kim phu nhân.”

Kim phu nhân đành đứng dậy, lúc đi còn cúi người thi lễ: “Vậy ta trở về đợi tin của đại nhân.”

Dư Nhai Nạn chỉ nhàn nhạt gật đầu, không giữ lại một giây nào, lập tức quay người đi thẳng qua chính sảnh, men theo hành lang phía sau.

Lý Dịch Nỗ tựa lưng vào cột gỗ nơi hậu lang, tò mò hỏi: “Đại nhân thật định giúp Kim các lão thoát tội sao?”

Dư Nhai Nạn khẽ nhếch môi: “Hoàng thượng đã muốn trị ông ta, tội ấy ngươi với ta cởi nổi sao?”

Trở về phòng trực, hắn tháo hộ thủ ném sang bên, rồi ngả người lên ghế nằm.

Trong đầu hắn đang tính toán những bước tiếp theo. Ánh mắt vô tình rơi lên chiếc kim thoa đặt trên bàn. Hắn cầm lên, xoay chơi giữa hai ngón tay, như đang thưởng một đóa hoa.

Nha đầu đó giữ trong cung chẳng phải đường lâu dài. Lưu lại lâu, thể nào rồi cũng xảy ra chuyện, đến lúc ấy còn lây liên lụy đến hắn.

Đặt bên cạnh mình, vừa dễ trông giữ, vừa tránh được tai ương, lại còn bảo đảm an toàn cho Hoàng thượng.

Hắn mỉm cười nhạt, đưa kim thoa lên gần mũi, nhè nhẹ hít một hơi, vẻ mặt như đang tản mạn nghĩ về điều gì thú vị: “Nữ nhi của Hứa Tích Thuần… đúng là có chút bướng bỉnh trong gân cốt. Dạy dỗ chắc cũng thú vị đây.”