Chương 10: Đa phần là có vài phần hứng thú rồi

Trong phủ lớn như vậy của Lương vương, tổng cộng chỉ có một vị Lương vương phi, hai vị tiểu phu nhân và một thị thiếp. Giang Xuyên tuy chưa từng cố ý tìm hiểu xuất thân gia thế của họ, nhưng cũng không đến mức hoàn toàn không biết gì.

Huống hồ hắn từ nhỏ đã theo hầu bên cạnh Lục Trấn, dẫu khi Lục Trấn chinh chiến bên ngoài, hắn vẫn luôn trấn giữ ở Tằng Trạc cư trong phủ, chẳng tránh khỏi việc nghe người ta bàn tán vài câu.

Thẩm tiểu phu nhân rất được Lương vương sủng ái, ngoài vương phi ra, hai vị còn lại đều không sánh được với nàng. Lại thêm nàng có một cháu gái từ xa đến nương nhờ trong phủ, thật khó khiến người khác không để tâm đến thân thế của hai người họ Thẩm.

Giang Xuyên suy nghĩ chốc lát rồi đáp: “Thẩm tiểu thư và Thẩm tiểu phu nhân là người cùng tộc, đều xuất thân từ Trần Lưu, Biện Châu.”

Biện Châu. Lục Trấn âm thầm lặp lại một lần, ngầm ghi nhớ trong lòng.

Thế tử từ năm ngoái đã qua tuổi đội mũ, cũng đã đến tuổi cưới thê nạp thiếp; tuy Thẩm tiểu thư xuất thân hơi kém một chút, nhưng nếu làm một tiểu phu nhân của gia thì cũng không tính là không xứng.

Giang Xuyên nghĩ đến đây, trong lòng đầy kỳ vọng hắn sẽ hỏi thêm vài câu liên quan đến Thẩm tiểu thư. Nào ngờ, Lục Trấn sau khi hỏi một câu đó, liền không lên tiếng nữa.

Dạo gần đây, thế tử và Thẩm tiểu thư tình cờ gặp nhau đến ba bốn lượt. Nếu không phải vì Thẩm tiểu thư chưa từng có bất kỳ động thái tiếp cận Thế tử, Giang Xuyên suýt nữa đã hoài nghi rằng những lần gặp đó đều là do Thẩm tiểu thư cố tình sắp đặt.

Nhưng Thẩm tiểu thư hiền lương giữ lễ, chẳng giống người có thể làm ra những chuyện vượt khuôn phép. Mà dù có thật tâm ngưỡng mộ Thế tử, chỉ sợ nàng cũng không bao giờ để lộ ra trước mặt người khác.

Trái lại là Thế tử, mỗi lần thấy nàng, tuy vẻ ngoài lạnh nhạt nghiêm trang, song tâm tư lại không hề đơn giản phần nhiều là đã nảy sinh vài phần hứng thú.

Còn chuyện Thế tử có thật sự động tâm muốn nạp nàng làm thiếp hay không, lúc này vẫn chưa thể nhìn ra được.

Giang Xuyên nghĩ ngợi như vậy, không hiểu sao lại nhớ đến cảnh tượng buổi chiều hôm nay trong hành lang: Quận vương Lục Quân của phủ Trần vương hình như đã trò chuyện với Thẩm tiểu thư khá lâu. Mà Thẩm tiểu thư với dung mạo ấy, quả thật khiến người ta không thể không chú ý, cũng chẳng trách quận vương lại dừng chân vì nàng.

Hắn đang nghĩ ngợi, chợt nghe thấy ngoài cửa vang lên tiếng gõ nhè nhẹ, là Đồng Nguyệt lên tiếng hỏi. Lục Trấn đứng bên cửa sổ nhàn nhạt đáp một tiếng: “Vào đi.”

Đồng Nguyệt đẩy cửa bước vào, từ tay gia nô thô sử nhận lấy thau bạc, mang theo nghiêng người đi vào nội thất, đặt chắc chắn lên giá rửa mặt bằng gỗ tử đàn.

Biết hắn vốn không thích có người hầu hạ ở gần, Đồng Nguyệt xoay người trở ra, cúi người hành lễ: “Thế tử có thể vào nội thất rửa mặt rồi.”

Lục Trấn ừ một tiếng, chờ nàng lui ra xong mới đứng dậy bước vào trong, không nhìn Giang Xuyên lấy một cái, chỉ lạnh nhạt phân phó: “Ngày mai sai người đi dò xem ở Biện Châu có kiểu uống trà cho đào khô vào không.”

Giang Xuyên nghe xong liền hiểu ngay: Thế tử là đang nghi ngờ lời Thẩm tiểu thư từng nói có đúng sự thật hay không.

Chỉ là chuyện nhỏ nhặt thế này, thật sự không cần phải sai người điều tra. Dẫu sao cũng chỉ là một thói quen trong chuyện ăn uống, dù cho Thẩm tiểu thư có nói không đúng đi nữa, cũng chẳng ảnh hưởng gì đến ai.

Trong lòng thấy Lục Trấn có chút chuyện bé xé ra to, nhưng hắn cũng không dám phản bác. Vị chủ tử này tính tình độc đoán ngang ngạnh đã thành quen, sao có thể để người khác trái ý. Đến cả Vương gia, ngày trước cũng không ít lần vì tính cách này của gia mà tức đến phát bệnh.

Giả như Tiêu vương phi còn tại thế, Vương gia không tái giá, thì có lẽ tình phụ tử giữa họ sẽ sâu đậm hơn chăng?

Giang Xuyên thở dài khẽ một tiếng, hành lễ cáo lui. Vừa ra khỏi cửa đã thấy Đồng Nguyệt đứng lặng yên dưới mái hiên bên tay trái chờ mình.

Dưới ánh nến, hai người nhìn nhau vài giây, chờ hắn khép cửa lại, nàng mới mở lời trước:
“Trong phòng nước còn dư ít nước nóng, nếu Giang lang quân không ngại, có thể sang đó lấy.”

Hai người cùng làm việc ở Tằng Trạc cư đã nhiều năm. Năm nàng đến chỉ mới sáu tuổi, nhỏ hơn hắn năm tuổi, Giang Xuyên luôn âm thầm quan tâm che chở. Mới hôm kia, phụ thân nàng lâm bệnh, chính hắn là người xin nghỉ thay nàng vài ngày, còn đưa cho nàng ít bạc chống đỡ.

Đồng Nguyệt không phải kẻ vô tâm, đương nhiên có thể nhận ra phần tình ý của hắn. Trong lòng nàng cũng biết, Giang Xuyên không giống những công tử khác trong phủ, nên cũng không tránh né ý tứ đó. Chỉ là nay Thế tử vẫn chưa cưới thê, không tiện nói rõ, nàng đành lấy lễ mà đối đãi, chưa từng vượt quá bổn phận.

Giang Xuyên nghe một câu quan tâm như vậy, tim liền đập nhanh, vành tai cũng bất giác nóng bừng. Dẫu vậy, y vẫn không dám thất lễ, vô cùng chừng mực mà nói: “Đa tạ Nguyệt nương nhắc nhở, ghi lòng tạc dạ.”

Đồng Nguyệt không nói thêm lời, chỉ khẽ gật đầu, rồi chầm chậm quay người bước về phòng dưới.

Sáng sớm hôm sau, Thẩm Nguyên Cẩn dùng điểm tâm trong phòng của Thẩm Vận Thư, sau đó thị nữ dâng lên 💦 trà nhạt và nước ấm. Thẩm Nguyên Cẩn tự tay cầm lấy trà súc miệng, rồi mới đưa tay vào chậu đồng rửa sạch.

Lục Tuy lại chẳng có vẻ gì muốn rửa tay trong chậu đồng ấy, mà chỉ cười tươi kéo tay áo của Thẩm Nguyên Cẩn, vừa kéo vừa nói ngọng nghịu: “A tỷ, phụ thân hôm qua tặng cho muội và a nương cái… cái chậu nước đẹp lắm…”

Cái gọi là “chậu nước đẹp” trong miệng con bé, Thẩm Nguyên Cẩn đoán chừng là loại chậu làm bằng bạc nguyên chất hoặc bạc mạ vàng, thân chậu khắc hoa văn chim thú côn trùng làm đồ trang trí, so với chậu đồng trong phòng Lục Trấn thì đương nhiên là mỹ lệ hơn nhiều.

Thế nhưng khi tận mắt nhìn thấy vật thật, Thẩm Nguyên Cẩn không khỏi tán thán một tiếng  ấy vậy mà lại là phiên bản bằng vàng ròng của chiếc thủy bàn bằng đồng xanh mà nàng từng thấy trong viện bảo tàng. Hơn nữa thủ công tinh xảo, chi tiết tỉ mỉ, các hình chim cá rùa thú bên trong đều sống động như thật. Chỉ không rõ khi đổ nước vào thì chúng có chuyển động được hay không.

Còn chưa kịp hỏi ra nghi hoặc trong lòng, Lục Tuy đã không thể đợi được mà tự mình kéo một chiếc ghế trăng lại, vén váy đứng lên đó, cố gắng giơ tay lên cao ngang chậu vàng, rồi gọi người đổ nước, bộ dạng như một tiểu đại nhân chính hiệu.

“Lúc sáng muội qua đây, a nương cũng rửa tay như vậy đó!” Lục Tuy hào hứng nói xong, đôi mắt cười cong cong dừng lại trên người Thẩm Nguyên Cẩn một thoáng, đến khi Chi Hạ nhắc nàng sắp đổ nước, con bé mới lại không rời mắt dán chặt vào đám thú nhỏ trong chậu.

Tuy Lục Tuy đang say sưa nhìn, vẫn không quên nhắc nhở người bên cạnh: “A tỷ mau nhìn đi, chúng nó động đậy rồi nè!”

Thẩm Nguyên Cẩn không nhịn được bật cười, ánh mắt trong trẻo cũng thoáng ánh lên ý cười theo lời nói ngây thơ kia, môi anh đào khẽ hé, dịu dàng đáp lại, mắt cũng nhìn xuống đám thú trong chậu.

Nước trong được từ từ rót xuống, Lục Tuy nghiêm túc chà tay như người lớn, nhưng ánh mắt thì không ngừng dõi theo những chú chim, rùa, cá bằng vàng kia đang chuyển động trong nước.

Thẩm Nguyên Cẩn trước đây chỉ từng xem qua đoạn mô phỏng cảnh đổ nước vào thủy bàn bằng đồng trong phim tư liệu, chưa từng được tận mắt chứng kiến cảnh thật. Giờ phút này thấy tận mắt, nàng không khỏi cảm thán trước trí tuệ và tay nghề tinh xảo của người xưa.

Lục Nguyên chịu chi đến thế, còn bỏ công sức mời thợ giỏi chế tác ra hai chiếc thủy bàn bằng vàng ròng tinh xảo thế này, tình ൮êų thương dành cho mẹ con nàng e là không hề kém cạnh gì so với Vương phi kế nhiệm là Thôi thị, thậm chí còn vượt hơn không ít.

Chiến trường chém giết tuy đẫm máu khốc liệt, song hậu viện tranh đấu âm thầm cũng chẳng hề kém phần đáng sợ. Thẩm Nguyên Cẩn tuy chưa từng đích thân trải qua chuyện gì trong phủ Lương vương, nhưng cũng từng nghe các bà vú lớn tuổi kể lại những chuyện bẩn thỉu, thị phi giữa chính thê - thiếp thất, tẩu tẩu - đệ muội trong phủ đệ quyền quý kinh thành.

Chỉ mong hậu viện của Lục Nguyên thật sự có thể bình yên như bề ngoài, hòa thuận, chẳng nảy sinh thứ thị phi ngấm ngầm kia. Mọi người sống yên ổn, mạnh khỏe bình an, mới là điều đáng quý nhất.

Thẩm Vận Thư đứng bên rèm châu nhìn Lục Tuy một lát, rồi quay đầu nhìn về phía Thẩm Nguyên Cẩn. Nhìn thấy nàng đang cúi đầu như có tâm sự, liền bước đến gần, dịu giọng hỏi:
“Tam nương, con có tâm sự gì sao?”

Thẩm Nguyên Cẩn bị hỏi như vậy, thần trí liền quay về, khẽ lắc đầu phủ nhận: “Không có tâm sự gì đâu, chỉ là đã lâu chưa ra khỏi phủ xem lại mấy cửa tiệm dưới trướng, trong lòng có phần vương vấn.”

Thẩm Vận Thư nghe vậy liền dịu giọng nói: “Nếu Tam nương thấy không yên lòng, vậy chọn ngày lành ra phủ một chuyến là được. Việc này ta đã có qua lại lời với Vương gia, nghĩ rằng Vương phi cũng sẽ không quá làm khó; nếu chẳng may có điều gì không thuận, cứ đến tìm ta, ta sẽ vì ngươi mà đến Vương phi xin một lời.”

Nàng vừa nói vừa lấy khăn lau sạch 💦 đọng trên tay Lục Tuy, rồi nắm tay con bé đỡ nó xuống khỏi ghế.

Thẩm Nguyên Cẩn khẽ gật đầu, giọng nói chân thành: “Làm phiền cô mẫu bận tâm rồi.”

Lục Tuy thì từ đầu chí cuối chỉ chú ý đến chiếc thủy bàn bằng vàng ròng kia, hoàn toàn không để tâm đến cuộc trò chuyện của các nàng, lúc này được Thẩm Vận Thư dắt ra khỏi phòng trong, đầu óc vẫn còn vương vấn cảnh tượng những sinh vật nhỏ nhắn kia chuyển động trong nước. Con bé không nén nổi hỏi: “A tỷ có thích cái chậu nước đó không?”

Cái thủy bàn ấy quý giá vô cùng, là vật ngàn vàng khó cầu, thiên hạ sợ rằng chẳng mấy ai không yêu thích. Thẩm Nguyên Cẩn tự biết mình chẳng phải người siêu thoát coi tiền tài như cỏ rác, nên sao tránh được tục khí nhân tình.

“Dĩ nhiên là thích rồi.” Nàng thành thật đáp.

Lục Tuy nghe vậy càng vui vẻ, đôi mắt long lanh cong cong ánh lên ý cười, vươn tay túm lấy tay áo nàng, cất giọng ngọt ngào làm nũng: “Vĩnh Mục thích, A tỷ cũng thích, vậy hôm nay chúng ta cùng vẽ một cái chậu nước có cá và rùa nhỏ được không?”

Thẩm Nguyên Cẩn bị dáng vẻ đáng yêu của con bé làm cho mềm lòng, sao nỡ từ chối, bèn xoa xoa khuôn mặt tròn trịa của nó, cười nói: “Được, Vĩnh Mục muốn vẽ gì, A tỷ sẽ vẽ cùng muội.”

Chi Hạ nghe vậy thì tự mình đi lấy bút mực nghiên giấy, Doanh Tú thì mài mực xong liền mang nước sạch đến đổ vào bát rửa bút.

Hai người vừa nói chuyện vừa vẽ vời được chừng nửa canh giờ, thì Doanh Tú gõ cửa, bước vào bẩm báo có người đến trả dù.

Thẩm Nguyên Cẩn đặt cây bút lông dê lên giá bút men ngọc hình núi non, mượn cớ ra ngoài, bước nhanh về phía cổng. Hồng Tố đã đợi nàng ở trước viện một lát.

Dù hôm ấy chỉ gặp thoáng qua một lần, Thẩm Nguyên Cẩn vẫn lập tức nhận ra nàng, còn gọi đúng tên không sai một chữ.

Dù Hồng Tố đã cố ý tô son dặm phấn kỹ càng, nhưng vẻ mỏi mệt vẫn hiện rõ trên gương mặt, tâm trạng dường như cũng không tốt mấy.

Thẩm Nguyên Cẩn thấy thế không khỏi hỏi han một câu. Hồng Tố chỉ bảo không có gì, nói cảm tạ rồi vội vàng đưa dù trả lại, bước nhanh rời đi.

Thẩm Nguyên Cẩn trong lòng khó tránh nghi hoặc, nhưng cũng không tiện giữ người lại hỏi rõ đầu đuôi, chỉ đứng nguyên tại chỗ nhìn bóng dáng gầy gò kia khuất dần, rồi mới ôm nặng ưu tư mà tiện đường đi giải trong phòng thay y phục phía sau vườn.

Thấm thoắt đã ba ngày trôi qua, Thẩm Nguyên Cẩn đích thân đến bẩm báo với Thôi thị, sáng sớm hôm sau liền xuất phủ.

Trong thành, khắp các cột cáo thị đều dán thông cáo liên quan đến vụ án mạng tháng trước, khiến không ít dân chúng tụ tập vây quanh đọc xem.

Thẩm Nguyên Cẩn chưa vội dừng lại ở đó, mà đi thẳng đến Nam thị, muốn xem tình hình thi công tại cửa tiệm.

Nàng ghé qua chợ mua ít bánh cổ lâu tử và 💦 chua, đem chia cho thợ thuyền đang làm việc. Lầu trên lầu dưới đều đi xem kỹ một lượt, dặn dò vài câu, rồi dẫn theo Doanh Tú rời đi, đến một gánh hàng nhỏ bên đường ăn vằn thắn.

Đại Lý Tự Ôn Giới Vân vừa vùi đầu trong một đống công văn, xoa xoa sống mũi để xua tan cơn mỏi mệt nơi đôi mắt.

Lục Quân vừa tiếp nhận một vụ trộm cắp, vội vã từ Diên Phúc Phường quay về. Ngay lúc Ôn Giới Vân vừa mở mắt, thì Lục Quân đã bước vào cửa.

Hai người quen biết từ thuở nhỏ, tuổi tác ngang nhau, lại cùng theo học một nơi. Thêm nữa, thân mẫu của Ôn Giới Vân là Quận chúa Như Dương, cũng chính là cô mẫu của Lục Quân, nên tình cảm giữa hai người xưa nay vốn vô cùng thân thiết.

Vừa trông thấy y, liền đứng dậy nghênh đón, giọng nói dịu dàng: "Ngày mồng Một tháng sau là ngày nghỉ, gia mẫu muốn ra ngoại ô đánh mã cầu, đã cho người gửi thiếp mời đến các phủ. Biểu ca liệu có rảnh đến dự không?"

Đã là do mẫu thân y quận chúa Như Dương làm chủ, hẳn sẽ mời những nhà quyền quý trong hoàng thất. Thẩm tiểu thư hiện đang ở trong phủ Lương vương, xem ra là bà con bên mẫu thân của Vĩnh Mục.

Nếu người trong phủ Lương vương tới dự, rất có thể nàng ấy cũng sẽ xuất hiện.

Lục Quân không hiểu sao lại nghĩ tới mối liên hệ này, chẳng chút tránh né, bèn thẳng thắn hỏi: "Cô mẫu có cho người gửi thiếp đến phủ Lương vương không?"