Chương 20: Chương 20: Ngươi giỏi thật

Hắn nói: “Cầu ta đi, hôm nay ngươi không cần phải quay về.”

Ban ngày, hẻm Điềm Thủy vắng vẻ ít người, không xa đó, từ những kỹ viện Tần Lâu Sở Quán thỉnh thoảng vọng lại vài tiếng các cô nương luyện giọng ca. Thấy một cỗ xe ngựa hoa lệ dừng ở đầu hẻm, liền từ cửa sổ nũng nịu cười hỏi: “Là quan gia nào thế?”

Thẩm Thời Đình khom lưng, đứng trong khoang xe chật hẹp với tư thế cực kỳ khó chịu. Đối diện với đôi mắt kiêu ngạo của Lục Cửu Tiêu, nàng thoáng sững sờ trong chớp mắt. Không về Hoa Tưởng Lâu… hắn định đưa nàng đi đâu?

Nhưng rất nhanh Thẩm Thời Đình đã hoàn hồn. So với việc ở cùng vị quý công tử âm tình bất định này, nàng thà co mình trong Mộc Hương Các còn hơn.

Vì vậy, tiểu cô nương khẽ giãy tay ra, ôm chặt chồng sách trong lòng hơn, giọng dịu dàng nói: “Thế tử bận rộn, ta không làm lỡ thời gian của ngài.”

Nàng vừa nói vừa định bước xuống xe. Đúng lúc này, một chân đột nhiên co lên, chắn ngang giữa hai vách xe, chặn kín lối đi của nàng.

Rõ ràng Lục Cửu Tiêu đã bắt trúng trong đôi mắt trong veo kia một tia kháng cự. Khóe môi hắn lập tức cứng lại, ý cười thu hết. Hắn thương nàng ngày ngày bị giam trong căn phòng chẳng lớn bao nhiêu, thế mà nàng lại không biết điều, chẳng thèm động lòng bởi ân huệ hắn ban cho.

Nghĩ vậy, nam nhân ấy dùng lực nơi cánh tay, Thẩm Thời Đình kêu lên một tiếng kinh hãi, cả người đã vững vàng ngồi lên đùi hắn. Bàn tay nóng rực kia áp chặt bên hông nàng, chóp mũi cách cổ nàng chỉ một tấc.

Tiểu cô nương sợ hãi bật dậy: “Thế… thế tử?”

“Cộp” một tiếng, cái đầu nhỏ liền đụng mạnh vào nóc xe, nhưng Thẩm Thời Đình không dám đưa tay lên xoa.

Nghe động tĩnh, Tần Nghĩa ở bên ngoài do dự gọi một tiếng: “Chủ tử?”

Không ai đáp lời. Lục Cửu Tiêu nhìn nàng chằm chằm, giữa mày khẽ nhíu lại.

Hắn phát hiện ra rồi. Nàng ở Hoa Tưởng Lâu và ở bên ngoài hoàn toàn là hai con người khác nhau. Nàng trong Hoa Tưởng Lâu có thể dùng hết thủ đoạn để lấy lòng hắn, nhưng chỉ cần bước ra khỏi cánh cửa ấy, nàng liền trở thành một cô nương gia giáo, ngoan ngoãn đúng mực. Ví như nụ hôn trước cổng Tỷ Viên lúc nãy nếu không phải hắn giữ chặt nàng, e rằng người đã nhảy bật lên cao ba thước rồi.

Nghĩ tới đó, khóe môi Lục Cửu Tiêu cong lên một nụ cười nửa như giễu cợt nửa như mỉa mai. Sao, nàng thật sự coi mình là con hồ ly trong thoại bản, ban ngày một kiểu, ban đêm một kiểu sao? Cái tật này, hắn lại trị không được nàng ư?

Vì thế, Lục Cửu Tiêu hướng ra ngoài nói: “Tần Nghĩa, đi thẳng.”

Thực ra lúc nãy hắn chưa hẳn đã có ý nhất định phải giữ nàng lại, nhưng Lục Cửu Tiêu chính là loại người như vậy ngươi càng chống đối, hắn càng nhất định phải làm.

Người bên ngoài dường như cũng ngơ ra một lát, một hồi lâu sau mới đáp “vâng”. Tần Nghĩa giật mạnh dây cương, con ngựa nhấc cao hai vó trước, ngửa người ra sau, kéo theo cả cỗ xe lắc mạnh dữ dội.

Thẩm Thời Đình còn chưa kịp ngồi vững, loạng choạng mấy bước, vội vịn lấy chiếc tiểu kỷ mới ngồi xuống được.

Nàng vẫn chưa hoàn hồn, nhìn về phía Lục Cửu Tiêu. Cũng chẳng hiểu mình đã làm gì mà chọc giận vị thế tử gia này. Thẩm Thời Đình thực sự không rõ, tay nắm chặt vạt áo, trong lòng vừa đoán mò, động tác tay lại cực nhanh.

Nàng xách ấm rót trà, nâng chén đưa đến trước mặt hắn.

Có lẽ vì chịu ảnh hưởng lâu ngày từ Thạch ma ma, trong thâm tâm nàng không dám chọc giận hắn.

Giọng nói sau khi bị dọa của tiểu cô nương mềm mềm, lại lộ rõ mấy phần sợ hãi: “Thế tử, ngài uống trà.”

Quả nhiên lập tức đổi lấy một tiếng cười nhạt đầy châm chọc. Da đầu Thẩm Thời Đình tê dại, đầu ngón tay cầm chén trà khẽ siết chặt.

Đợi đến khi bàn tay trắng nõn kia bắt đầu run nhẹ, Lục Cửu Tiêu mới ban ơn mà nhận lấy chén trà, “cộp” một tiếng đặt lên tiểu kỷ.

Hắn cười một tiếng, gọi: “Thẩm Thời Đình.”

“Hay là ngươi muốn quay về hầu hạ Lý Nhị, hử?”

Lời vừa dứt, gương mặt tiểu cô nương lập tức trắng bệch. Hai chữ “Lý Nhị” gần như đã trở thành một chiếc then chốt, chỉ cần “tách” một tiếng là có thể thả hết những ký ức kinh hoàng bị nhốt trong chiếc hộp kia ra ngoài. Nàng siết chặt lòng bàn tay, cứng đờ lắc đầu với Lục Cửu Tiêu.

Người đàn ông giữ lấy cằm nàng, đuôi mắt hơi xếch lên, nói: “Cho dù đã ra khỏi hẻm Điềm Thủy, ngươi vẫn là người của Hoa Tưởng Lâu. Chẳng lẽ ngươi không biết sao?”

Nếu nói lúc nãy nàng chỉ mới sợ hãi, thì giờ đây chẳng khác nào bị một chậu băng đá tạt thẳng xuống đầu, trong óc ong lên một tiếng, vừa lạnh vừa đau.

Nàng ngẩn người quay đầu nhìn lại, khóe môi mím chặt, đôi mắt tròn tròn ửng đỏ một mảng, giọng nói rất khẽ, rất thấp: “Ta biết.”

Lục Cửu Tiêu buông tay ra, dùng xương quạt gõ nhẹ lên đùi: “Ngồi qua đây.”

Tiểu cô nương cắn môi, bất đắc dĩ phải dịch người sang, ngồi ngay ngắn trên đùi hắn, cứng đờ như thể dưới mông có cả ngàn cây đinh. Nam nhân cúi đầu, đưa tay khẽ gạt cổ áo nàng ra. Chóp mũi chạm vào làn cổ trắng ngần được phấn son tô điểm, hắn nhẹ nhàng hít một hơi.

Một luồng tê dại từ dưới dâng lên, khiến sống lưng Thẩm Thời Đình càng lúc càng thẳng tắp.

“Ưm…” Bỗng nhiên nàng không nhịn được khẽ rên một tiếng, rồi vội vàng dùng hai tay che miệng, cố chịu đựng người kia đang cắn mút nơi cổ mình.

Thế nhưng tiếng rên khe khẽ ấy vẫn lọt ra ngoài xe ngựa, khiến cỗ xe bất ngờ lắc mạnh hai cái.

Lục Cửu Tiêu ngẩng đầu, liếc ra ngoài một cái, thản nhiên nói: “Đánh xe cho tử tế.”

Một lát sau, Tần Nghĩa trầm giọng đáp một tiếng “vâng”. Cổ Thẩm Thời Đình từ vành tai trở xuống lập tức đỏ bừng lên.

Nam nhân mang theo ác ý véo nhẹ vành tai nàng, ghé sát bên tai cười khẩy một tiếng, chậm rãi nói: “Ban đêm nàng dụ dỗ ta thế nào, ra khỏi cửa liền không nhận nữa sao?”

Nói xong, Lục Cửu Tiêu buông nàng ra, cầm chén trà đã nguội trên án nhỏ uống cạn một hơi.

Suốt quãng đường yên lặng không một tiếng động, chỉ còn tiếng bánh xe nghiến trên mặt đá “cót két, cót két”. Rèm xe lay động, thỉnh thoảng bị gió thổi vén lên một khe hở, lúc lớn lúc nhỏ. Hai bên đường là từng hàng đào hoa, liễu xanh, ánh xuân ấm áp rơi lên ván cửa sổ xe. Càng đi về phía ngoại ô kinh thành, cây cối lại càng xanh tốt rực rỡ.

Thẩm Thời Đình cứng đờ như một bức tượng đá, cảnh xuân hiếm có của kinh thành lúc này nàng cũng chẳng còn tâm trí thưởng ngoạn.

Trang viên rượu nằm ở phía tây xa nhất ngoại ô kinh thành, xung quanh cây xanh rợp bóng, trước cổng chính dán một chữ “Tửu” đỏ rực. Xe ngựa vừa dừng lại, lão quản gia đã khom người bước lên đón.

Mỗi trang viên đều có người quản lý, Lục Cửu Tiêu vốn không phải người chuyện gì cũng tự tay làm hắn rất hiếm khi ghé tới đây. Nay đột nhiên xuất hiện, khó tránh khiến người ta sinh lòng hoảng hốt.

Thấy thế tử gia lần này còn dẫn theo một cô nương, mọi người tuy hiếu kỳ nhưng không ai dám nhìn nhiều.

Bước vào cổng chính, bên trong là một tòa viện rộng mênh mông, nhìn không thấy điểm cuối. Trong sân có không ít nha hoàn, bà tử, lúc này đều xếp hàng ngay ngắn dưới hành lang, cảnh tượng vô cùng đồ sộ.

Lão quản gia tiến lên bẩm báo: “Đây là toàn bộ hạ nhân trong trang viên, có người hầu hạ, người phụ trách nấu rượu, người quản sổ sách. Lão Tiền trông coi sổ sách đang tới phòng kế toán lấy sổ, còn A Trần phụ trách đóng rượu thì đang ở hầm rượu.”

Lục Cửu Tiêu chậm rãi bước tới, hai tay chắp sau lưng xoay xoay cây quạt gấp, đi qua đi lại dưới hành lang. Dáng vẻ ấy chẳng khác nào Diêm Vương tuần tra, khiến người ta không dám thở mạnh.

“Được, ta chỉ xem qua thôi.” Hắn nói.

Lão quản gia tưởng hắn muốn xem sổ sách, vội vàng gật đầu lia lịa: “Chủ tử, vậy hôm nay… có ở lại không ạ?”

Thẩm Thời Đình sững người, lập tức vểnh tai lắng nghe, chỉ nghe Lục Cửu Tiêu lạnh nhạt “ừ” một tiếng.

Không lâu sau, Lục Cửu Tiêu được lão quản gia dẫn đi khắp nơi xem xét, còn nàng thì được một nha hoàn đưa vào phòng khách.

Dọc đường toàn là giả sơn, suối chảy róc rách, bố cục bài trí đều toát lên vẻ thanh nhã quý phái. Nàng thậm chí còn thấy bên cạnh ao trong tiểu viện có mấy cây hoa ngủ lửa sắp đến kỳ nở.

Loài hoa này vô cùng kiêu kỳ, lại cực khó sống ở kinh thành. Chỉ nghĩ thôi cũng biết phải tốn bao nhiêu tiền của và nhân lực mới có thể nuôi được cả một ao hoa quý như vậy.

Đến lúc này, Thẩm Thời Đình không khỏi thầm thở dài trong lòng. Cuối cùng nàng cũng hiểu vì sao Thạch ma ma luôn ví Lục Cửu Tiêu như Thần Tài. Tới trước cửa phòng, nha hoàn đẩy cửa, khách sáo vài câu rồi cúi người lui đi.

Thẩm Thời Đình đứng lặng bên cửa hồi lâu, khẽ nhíu mày, nhìn về phía chân trời nhuộm sắc hoàng hôn cam vàng, mặt trời cũng sắp lặn rồi.

Một lát sau, có nha hoàn mang trà nước và điểm tâm tới, còn hỏi nàng có muốn ra hậu viện dạo chơi hay không. Thẩm Thời Đình chỉ lắc đầu cảm tạ, yên lặng nhấp trà. Nàng nào dám tùy tiện đi lại.

Hai tiểu nha hoàn bưng khay gỗ đàn hương đi về phía tiền viện, một người thì thầm:
“Đó là thiếp thất của thế tử gia phải không? Đẹp thật đấy.”

Người kia cười đáp: “Thế tử làm gì có thiếp thất, biết đâu là cô nương lầu xanh nào ra ấy chứ. Ngươi không thấy nàng ấy không búi tóc phụ nhân sao?”

“À… đúng thật.”

Lúc này, trong hầm rượu dưới đất.

Người được lão quản gia gọi là Tiểu Trần chính là thợ đóng rượu của trang viên, Trần Tài Sinh. Tráng hán ngoài ba mươi tuổi, thân hình cao lớn, đang cởi trần hò hét: “Mau lên, chuyển mấy vò này vào trong!”

Tiểu tư vận chuyển vác một vò rượu trên vai, kêu than không dứt: “Trần ca, mấy công tử quý tộc ở kinh thành nào có quản chuyện này, cùng lắm chỉ hứng lên đi dạo một vòng, cho bọn ta chút uy hiếp rồi ngày mai đi ngay. Rượu của chúng ta… đâu cần giấu kỹ như vậy chứ?”

Mấy tráng hán bên cạnh phụ họa: “Đúng đó Trần ca, rượu với nước, nhìn bằng mắt sao phân biệt được? Hắn là công tử con nhà quyền quý, chẳng lẽ còn nếm ra được chúng ta pha nước à?”

“Phải đó, phải đó.”

Trần Tài Sinh cau mày, mí mắt giật liên hồi, vung tay quát: “Bớt nói nhảm! Thật sự có chuyện xảy ra, mấy người muốn ngồi tù hết sao?”

Lời này vừa dứt, mọi người lập tức im bặt, tay chân cũng nhanh nhẹn hơn hẳn.

Đêm buông xuống, sao trời lấp lánh, đã tới giờ Hợi. Trong tiểu viện, Lục Cửu Tiêu nghiêng người tựa vào cột gỗ đỏ, khóe môi mang theo một nụ cười khinh thường. Khoảng chừng một khắc sau, Doãn Trung vội vã chạy tới trang viên, thở hổn hển bẩm báo: “Chủ tử, đã tra rõ rồi. Họ Trần mấy hôm trước vừa nạp một tiểu thiếp xinh đẹp mềm mại, dung mạo vóc dáng tuyệt đối không phải cô nương nhà lành. Thuộc hạ hỏi thăm mới biết, quả nhiên là cô nương xuất thân từ ngõ Điềm Thủy, hơn nữa trước khi đến chỗ Trần Tài Sinh, nàng ta đã được Nhị công tử họ Lý chuộc thân.”

Khóe miệng Lục Cửu Tiêu nhếch lên một đường cong châm biếm.

Tần Nghĩa nắm chặt tay, giận dữ nói: “Nhị công tử này gần đây gây chuyện không ít. Lần trước còn giả say đập phá một cửa tiệm của chúng ta, tỉnh rượu lại chối bay chối biến. Đây đâu phải thế gia công tử gì, rõ ràng là một tên lưu manh vô lại.”

Lục Cửu Tiêu đứng thẳng người, chỉnh lại cổ áo và ống tay áo, nói: “Ngươi đi tìm cách đem những đơn kiện tố cáo Lý Nhị ở phủ nha, trình lên trước mặt thánh thượng.”

“Dạ.” Tần Nghĩa đáp.

Doãn Trung nhìn về phía Lục Cửu Tiêu, hỏi: “Chủ tử, có cần xuống hầm rượu bắt người không?”

Nam nhân liếc nhìn sắc trời, giọng điệu không nhanh không chậm: “Để ngày mai.”

Dứt lời, hắn liền quay thẳng về phòng. Vì một nữ nhân như thế, Lý Nhị tên khốn kiếp đó đáng phải làm đến mức này sao? Trong lòng Lục Cửu Tiêu thầm cười nhạt.

Nhưng vừa đẩy cửa bước vào, hắn liền trông thấy kẻ khiến Lý Nhị phát điên trút giận kia đang nằm sấp trên chiếc bàn tròn bằng gỗ lê, ngủ say sưa. Một mái tóc đen mượt rủ xuống mép bàn…

Món ăn trên bàn, một miếng cũng chưa động.

“Bộp” một tiếng, Lục Cửu Tiêu ném cây quạt xuống bên cạnh nàng. Tiểu cô nương hoảng sợ mở choàng mắt, bật thẳng lưng dậy. Động tác quá mạnh, một chân vướng vào chân ghế, “rầm” một tiếng, cả người ngã ngửa ra sau.

Lục Cửu Tiêu sững lại, khóe miệng giật nhẹ một cái: “Thẩm Thời Đình, đầu óc ngươi để đâu vậy?”

Như vậy mà cũng có thể ngã được. Lời vừa dứt, nhưng hắn cũng chẳng hề có ý định đưa tay đỡ nàng. Tiểu cô nương mở to đôi mắt hơi ửng đỏ, tủi thân cắn cắn môi.