Chương 9: Chương 9: Giao Dịch

Nam Chúc  thay Đào Tử đưa hồi lễ, Đào Tử hỏi: "Nàng ấy đến rồi à? Ngươi có bảo nàng ấy làm thêm cho chúng ta chút nữa không?"

"Sao có thể nói trắng ra như thế được." Nam Chúc  nói: "Ta chỉ nói tỷ tỷ tặng hồi lễ là vì điểm tâm của nàng ấy ngon."

Đào Tử mắng: "Làm ta mang tiếng là kẻ tham ăn!"

Lại nói: "Nàng ấy nếu lanh lợi... ngày mai ngươi nhớ qua đó ngó một cái."

Vì bọn họ nếu không qua đó, Lâm Gia cũng sẽ không đi về phía Bắc rừng mai.

Nam Chúc  ngày hôm sau quả nhiên lại lượn một vòng qua phía Nam, quả nhiên Lâm Gia đưa cho hắn một cái hộp: "Cho Đào Tử tỷ tỷ."

Nam Chúc  ước lượng sức nặng của cái hộp, lần này chắc chắn có phần của hắn rồi, vui vẻ cảm ơn Lâm Gia.

Lâm Gia vội xua tay: "Đừng khách sáo. Nhờ nói với Đào Tử tỷ, thật sự không đáng là gì đâu, đừng tặng lại quà nữa."

Nam Chúc  cười hì hì: "Vậy thì hời cho bọn ta quá."

Tại bãi đất trống trong rừng, Lăng Chiêu lau mồ hôi, bưng chén trà nhấp một ngụm liền nhìn thấy cái hộp đặt trên tảng đá thái hồ.

"Là cái gì?"

Nam Chúc  vội đáp: "Điểm tâm Lâm cô nương đưa cho Đào Tử tỷ."

Lăng Chiêu gật đầu. Ăn điểm tâm trước bữa chính là không tốt, không dưỡng sinh. Hai chén trà xuống bụng, cảm giác đói bụng dâng lên... Lăng Chiêu nhớ tới mấy miếng điểm tâm ăn mấy hôm trước, quả thực rất hợp khẩu vị của hắn hơn Trần Ký.

Trong miệng tự nhiên tiết ra nước miếng. Nam Chúc  thế là lại một lần nữa trơ mắt nhìn Công tử nhà mình ngồi xuống tảng đá thái hồ, thần sắc tự nhiên mở cái hộp kia ra. Lần trước khăn tay gói bốn miếng, lần này đưa nhiều, trong hộp đựng mười miếng.

Mấy ngày nay quả thực miệng mồm nhạt nhẽo, Lăng Chiêu lấy một miếng bỏ vào miệng, không giống loại ăn lần trước, nhưng đầu lưỡi và vị giác trong nháy mắt đều vui sướng hẳn lên.

Nam Chúc  trơ mắt nhìn điểm tâm trong hộp từng miếng từng miếng ít đi... May mà Lăng Chiêu chỉ ăn bốn miếng liền dừng lại. Phủi vụn bánh trên tay đứng dậy: "Về thôi."

Thật tốt, còn để lại cho bọn hắn sáu miếng! Nam Chúc  hớn hở mang sáu miếng điểm tâm đi dâng bảo vật cho Đào Tử: "Lần này Công tử chỉ ăn bốn miếng, chúng ta còn sáu miếng."

Đào Tử kinh ngạc: "Ăn bốn miếng?"

Nam Chúc  nói: "Chứ còn gì nữa. Điểm tâm này có phải cực ngon không? Mau cho ta nếm thử một miếng... Ái da! Keo kiệt!"

Đào Tử gạt tay Nam Chúc  ra, mở hộp xem xét, quả nhiên chỉ còn lại sáu miếng. Nàng nhón một miếng cho Nam Chúc , chính mình cũng nhón một miếng bỏ vào miệng. Hai người nếm thử, đều kinh ngạc, vậy mà lại ngon hơn cả Trần Ký thật! Thảo nào Công tử có thể một hơi ăn hết bốn miếng.

Nam Chúc  ăn xong còn muốn ăn nữa, Đào Tử chỉ chịu cho hắn thêm một miếng, chỗ còn lại cất đi: "Của ta!"

Rất nhanh đã đến giữa trưa, bữa trưa là cơm chay tinh tế. Lăng Chiêu dùng chắc chắn nhiều hơn bữa sáng, nhưng cũng có hạn. So với lượng ăn hắn nên có, rốt cuộc vẫn kém một chút. Cho nên sách viết về hiếu tử, nói là chịu tang cha, ăn chay ba năm, mặt đều có sắc rau (xanh xao vàng vọt).

Không có thịt ăn, sắc mặt có thể không xanh xao sao. Lăng Chiêu ngủ trưa ở thủy tạ, tỉnh dậy liền cảm thấy trong bụng lại có cảm giác đói. Tỳ nữ dâng trà lên, lại bưng lên hộp điểm tâm nhiều ngăn. Hộp sơn mài đỏ thếp vàng hình lục giác mở ra, bên trong chia làm sáu ngăn, bày sáu loại điểm tâm.

Đào Tử cẩn thận nói: "Công tử dùng bữa trưa ít, sợ ngài đói, nên đặc biệt chuẩn bị ạ."

Lăng Chiêu gật đầu. Đặt chén trà xuống, nhón một miếng cắn một cái, khựng lại, ăn hết miếng trong tay. Nhưng không lấy miếng thứ hai dưới ánh mắt ân cần của Đào Tử, ngược lại lau ngón tay vào khăn, lật sách ra xem.

Đào Tử không khỏi thất vọng. Một lát sau, Lăng Chiêu lại nhấp một ngụm trà, đặt chén xuống, ánh mắt lại rơi vào hộp điểm tâm.

Hắn lại nhón một loại điểm tâm khác, ung dung ăn hết, lau ngón tay hỏi: "Là điểm tâm phủ ta tự làm à?"

"Vâng." Đào Tử đáp: "Là Lư Vượng gia ở bếp lớn làm ạ."

"Lư Vượng gia vẫn còn ở nhà bếp à?" Lăng Chiêu nói: "Ta nhớ tổ mẫu rất thích ăn điểm tâm bà ấy làm."

"Bà ấy là Điểm tâm nương tử của bếp chúng ta, điểm tâm trong phủ đều do tay bà ấy làm." Đào Tử cười nói: "Nô tỳ nếm thử rồi, vẫn là hương vị trước kia."

Về hương vị Lăng Chiêu không cho ý kiến, ánh mắt hắn chỉ rơi trên trang sách. Nhưng không ăn miếng thứ ba. Trong thư phòng yên tĩnh rất lâu, chỉ có tiếng lật sách. Bên cạnh bàn sách đặt chậu băng, hơi mát nhè nhẹ vô cùng dễ chịu. Trong sự yên tĩnh bỗng vang lên giọng nói của Lăng Chiêu.

"Điểm tâm buổi sáng còn không?"

Đào Tử vốn đang để đầu óc trống rỗng, giật mình một cái, nói: "Còn, vẫn còn."

Lăng Chiêu khẽ nhướng mi mắt: "Sao không mang lên?"

Đào Tử có thể nói gì đây, cũng không thể nói "Đó là của nô tỳ", chỉ đành ngoan ngoãn cúi đầu: "Nô tỳ đi lấy ngay."

Nàng vội vàng về phòng lấy cái hộp kia ra, nhưng chỉ còn lại hai miếng. Vốn dĩ Lăng Chiêu để thừa sáu miếng cho nàng, nàng và Nam Chúc  ăn ba miếng, còn ba miếng, cho Phi Bồng một miếng, nên chỉ còn hai miếng.

Lại gọi Lý Tử lấy một cái đĩa sứ ngọc hoa văn gân lá miệng lượn sóng, bày điểm tâm lên, bưng vững vàng đưa vào cho Lăng Chiêu.

Lăng Chiêu chăm chú đọc sách, đưa tay nhón một miếng cắn một cái, chậm rãi ăn hết, lại đưa tay nhón miếng thứ hai. Khi Lăng Chiêu đưa tay ra lần thứ ba, miệng Đào Tử mấp máy, không dám lên tiếng.

Tay Lăng Chiêu mò vào khoảng không, mới ngước mắt nhìn cái đĩa trống không. Không nói gì, lau ngón tay, nói một tiếng "Dọn cả đi", rồi tiếp tục đọc sách.

Đào Tử dọn cả đĩa và hộp điểm tâm xuống, giao cho Lý Tử, lại gọi Thị Tử ở thư phòng chờ sai bảo. Nàng vội vàng đi sang gian phụ mở hòm tiền do nàng quản lý, lấy hai đĩnh bạc nhỏ đưa cho Nam Chúc .

"Lâm cô nương và Đỗ Di nương của Tam phòng cùng sống ở dãy viện phía Tây, ngươi biết chứ, dãy nhà khá thấp ấy." Nàng nói: "Ta cũng không biết nàng ấy ở gian nào, ngươi qua đó hỏi thăm một chút."

"Tìm được rồi, thì nói với nàng ấy..."

Đào Tử do dự một chút, nói: "Cứ nói là ta thích ăn điểm tâm nàng ấy làm."

Giấu đi sự tồn tại của Lăng Chiêu.

"Hỏi xem nàng ấy còn biết làm loại nào khác không, hay chỉ biết hai loại này? Nếu các nàng biết làm nhiều, nhờ nàng ấy giúp mỗi ngày làm vài món không trùng lặp, đây coi như là tiền trả trước một tháng."

Nam Chúc  cũng là đứa lanh lợi, hỏi: "Là Công tử thích ăn sao?"

"Chỉ có ngươi biết." Đào Tử nhéo tai hắn một cái: "Trong lòng hiểu là được, đừng bô bô cái miệng, mau đi đi."

Nam Chúc  lè lưỡi, chạy biến đi. Hắn quen chạy việc, tốc độ rất nhanh, chưa đến một nén nhang đã chạy tới nơi. Dãy viện phía Tây này rõ ràng thấp bé đơn sơ hơn nhiều. Nam Chúc  hỏi thăm từ gian đầu tiên, được chỉ điểm, rất nhanh đã tìm thấy viện của Lâm Gia.

Lâm Gia lại không có nhà, nàng cùng nha đầu của Đỗ Di nương đi ra cổng – đồ thêu thường ngày đều nhờ bà tử canh cổng mang ra cửa tiệm bên ngoài gửi bán. Rất nhiều bộc phụ nha hoàn trong phủ đều làm như vậy. Đồ thêu của mấy người trong viện Đỗ Di nương cũng đều xử lý như thế.

Đỗ Di nương tiếp đãi Nam Chúc , nghe hắn nói là gã sai vặt bên cạnh Lăng Cửu lang, khá là kinh ngạc. Đợi nghe ý định của hắn, trong lòng tính toán một hồi, liền nhận lời. Đợi Lâm Gia trở về, Đỗ Di nương cho nàng xem đĩnh bạc, nói chuyện người của Tứ phòng nhờ vả.

Lâm Gia hơi bất an: "Có thích hợp không ạ?"

Đỗ Di nương nói: "Nếu chỉ là dăm bữa nửa tháng tặng một ít, thì không cần. Nhưng họ muốn là ngày nào cũng có, chuyện thiên trường địa cửu thế này nếu không bàn trước thù lao, chỉ dựa vào nhất thời nóng não mà đồng ý, thời gian dài sao có thể kiên trì được? Không tránh khỏi phải chịu mệt còn bị oán trách. Giống như Tứ phòng thế này hiểu rõ sự lý, tiền trao cháo múc, cả hai đều vui vẻ, ngược lại sạch sẽ gọn gàng, không dễ sinh chuyện."

"Đã là chỉ đích danh muốn con làm, số bạc này con cứ giữ lấy, tích cóp làm của hồi môn."

Có lẽ là bị Đỗ Di nương xách tai rót vào đầu chuyện "gả đi" nhiều quá, Lâm Gia cũng rất thích tích cóp của hồi môn. Vải vóc y phục cũng được, đồ thêu cũng được, tiền bạc cũng được, cảm giác từ từ nhiều lên ấy khiến người ta đặc biệt an tâm.

Nàng nhận lấy đĩnh bạc, giòn giã đáp: "Vâng ạ!"

Đã nhận việc này, hai người liền nghiêm túc nghiên cứu.

Đỗ Di nương nói: "Nói là chỉ cần điểm tâm chay, không được có nhân thịt, cũng không được dùng mỡ lợn."

"Vâng." Lâm Gia lấy bút than vẽ mẫu thêu, ghi chép lại những yêu cầu này.

Vì đối phương còn yêu cầu cố gắng không trùng món, hai người liền chụm đầu nghiên cứu thực đơn điểm tâm, định ra các món cho nửa tháng còn lại của tháng sáu.

Định xong, Lâm Gia hỏi: "Giờ bắt tay vào làm luôn ạ?"

Vì Nam Chúc  nói mỗi ngày sáng sớm là cần. Điểm tâm khô bảo quản được lâu, chỉ cần không phải mùa mưa dầm, để mười bữa nửa tháng không vấn đề gì.

Đỗ Di nương lại nói: "Ta nghĩ, chi bằng sáng sớm làm ngay, người ta đã bỏ tiền, thì đưa cho họ đồ tươi mới nhất."

Người Tứ phòng ra tay hào phóng, Đỗ Di nương từ lúc nhận việc này, đã quyết tâm làm cho tốt, làm cho lâu dài, giúp Lâm Gia kiếm khoản thu nhập thêm này cho đàng hoàng.

Thực sự là kiếm tiền nhanh hơn làm đồ thêu, lại nhẹ nhàng. Đồ thêu làm một mạch cả ngày, mắt, ngón tay, lưng đều mỏi. Làm điểm tâm cũng chỉ bận rộn nửa canh giờ là xong chuyện. Chuyện tốt như bánh từ trên trời rơi xuống mà.

Nam Chúc  về phục mệnh với Đào Tử: "Ta nói bảo Phi Bồng đi lấy, vị Di nương kia nghe nói Phi Bồng là đứa mới sợ Phi Bồng không ổn thỏa, làm rơi vỡ gì đó. Bà ấy nói đằng nào Lâm cô nương ngày nào sáng sớm cũng gặp ta, cứ để nàng ấy mang tới."

"Cũng được." Đào Tử nói: "Dù sao chỗ rừng mai ngươi đi đón. Đừng để Lâm cô nương và Công tử chạm mặt lại chọc Công tử không vui."

Nam Chúc  nói: "Ta để ý thấy Lâm cô nương chưa bao giờ đi về phía Bắc cả."

Đào Tử gật đầu: "Nàng ấy là người biết điều."

Những chuyện nhỏ nhặt ăn mặc ở đi lại này, tự có tỳ nữ bên cạnh lo liệu. Bên cạnh Lăng Chiêu, Đào Tử là người có thể làm chủ, không cần Lăng Chiêu nói gì, đã sắp xếp ổn thỏa việc này.

Nếu không có chút nhãn lực và khả năng hành động này, sao có thể trở thành đại nha hoàn bên cạnh Lăng Cửu lang.

Ngày hôm sau mọi việc thuận lợi. Lăng Chiêu luyện kiếm xong, trà đã pha xong, trên tảng đá thái hồ dùng làm bàn kỷ ngoài khay trà còn bày một cái đĩa. Trong đĩa xếp chồng bốn miếng điểm tâm, bày biện rất đẹp mắt.

Lăng Chiêu nhón lên nếm một miếng liền khen một câu: "Điểm tâm hôm nay không tệ."

Nam Chúc  tranh công: "Là sáng nay mới ra lò đấy ạ."

Lăng Chiêu lại nếm một miếng: "Cái này không phải nhà bếp làm đúng không?"

"Là Lâm cô nương của Tam phòng làm ạ." Nam Chúc  bẩm báo: "Đào Tử tỷ bỏ tiền ra, thỏa thuận làm thử trước một tháng. Ồ, bọn nô tài chỉ nói là Đào Tử tỷ thích ăn."

Lăng Chiêu nhai xuống miếng điểm tâm, hắn hài lòng mà gật đầu.