Chương 20: Luôn cảm thấy vẫn có người

Thụy Trì đang ở trong phòng Từ Mộ Bạch.

Hắn thấy Từ Mộ Bạch đang dùng bữa tối, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lại nhìn về cổng viện, dường như đang đợi ai.

Hắn cố ý nói thẳng: “Cũng sắp về rồi.”

Từ Mộ Bạch không đáp. Hắn và Thụy Trì thính lực đều tốt, nghe được tiếng nói chuyện truyền từ ngoài tường cổng viện.

“Ây, đưa ta đến đây là được rồi. Công tử đang dùng bữa, ta về ngay.”

“Cái này nàng không thích, lần sau ta tặng cái mới.”

“Ta có nói là không thích đâu.”

“Nàng thích là được.”

Đối thoại không nhiều, nhưng giọng điệu thì lại tình ý lộ rõ. Một lúc sau, trong ô cửa hình thoi hiện lên bóng áo lam của một nam nhân trông trang phục thì giống như hộ viện. Thu Yến chỉnh lại mái tóc, làm như chẳng có chuyện gì, bước vào.

Thụy Trì bật cười: “Nha hoàn bây giờ cũng biết nở hoa khai trí rồi đó. Nhưng mà cũng quá không biết quy củ, nói chuyện tình ý mà còn đứng ngay trước viện.”

Nói đến “khai trí”, Thụy Trì lại nhớ đến Khương Khương. Chuyện kia vốn là hắn bày ra. Hắn viện cớ rằng một nha hoàn như Khương Khương, có thể theo công tử cũng là phúc khí, nhưng hắn phải thừa nhận chính là đã hy sinh nàng. Mấy ngày nay hắn cũng ngại nói chuyện với Khương Khương. Khương Khương không nói gì, nhưng trong Įòռģ nàng chưa chắc đã không trách hắn. Dù gì cũng là tiết hạnh nữ tử.

“Có người rồi, ngươi lui đi.” Từ Mộ Bạch nhắc.

“Không vội. Ta đợi Khương Khương.” Thu Yến đến rồi, Thụy Trì vẫn không yên tâm, phải đợi Khương Khương về mới được.

Hắn đặt dao xuống, kéo ghế ngồi, uống nửa chén rượu: “Khương Khương có tính toán gì không?”

Từ Mộ Bạch lắc đầu.

“Nàng thật sự không định ở bên công tử ư?”

Từ Mộ Bạch không trả lời, xem như mặc nhận.

Thụy Trì thật sự cảm thấy rất hiếu kỳ. Chuyện đã vậy, Khương Khương nếu không định theo công tử, nàng còn có thể làm gì?

Hắn quay sang hỏi Thu Yến vừa bước vào: “Khương Khương chưa về sao?”

Thu Yến ngẩng đầu: “Nô tỳ vừa thấy nàng. Hình như đã về rồi.” Nàng đưa tay rót thêm rượu vào chén Từ Mộ Bạch. Mỗi lần nàng tới, hai người họ đều chỉ hỏi: “Khương Khương đi đâu?” hoặc “Khương Khương về chưa?”

Trước kia khi Ngũ công tử ra mặt vì Khương Khương khiến Từ phủ chấn động, nàng đã từng cố gắng biểu hiện một trận, nhưng công tử chẳng có phản ứng, mọi việc vẫn giao cho Khương Khương làm. Dần dần nàng cũng không còn hy vọng, dù sao nàng cũng không làm ra nổi chuyện hạ dược kia mọi người đều đồn Đông Thanh dường như hạ dược cho Ngũ công tử nên mới bị đánh, đuổi khỏi phủ. Đánh thảm đến mức nửa cái mạng cũng gần mất, lại còn vĩnh viễn không được bước vào phủ Thái phó nữa.

Không bao lâu sau, Khương Khương bước vào từ cổng viện. Khương Khương bước rất nhẹ, lại ít nói, có khi phải đợi nàng vào phòng họ mới nghe thấy tiếng. Dáng đi của nàng cũng khác người.

Nha hoàn đều khoanh tay trước bụng, cúi đầu bước đi. Khương Khương cũng vậy, nhưng bước chân nàng rất nhỏ, như từng bước nối từng bước, đôi lúc tưởng như nàng chẳng nhìn đường, nhưng nàng lúc nào cũng đi chuẩn xác.

Giống như là nàng ngẩng đầu, nhìn rõ một vị trí và lối đi trước, rồi để đôi chân tự mình bước tiếp, còn đầu óc và đôi mắt thì để ở nơi khác. Không giống những người khác luôn nhìn chằm chằm phía trước để mà đi, nên lúc nào cũng khiến người ta cảm giác nàng vừa đi đường vừa xuất thần.

Hoàng hôn rực rỡ phủ xuống, ánh sáng mờ ấm như một tấm lụa vàng nhạt khoác lên người nàng. Nếu dùng mùa mà nói, Khương Khương giống như một mùa thu trầm lặng, cành lá đều cúi xuống, thanh tĩnh mà mềm nhẹ. Khương Khương xách váy bước vào trong phòng.

Từ Mộ Bạch nhìn nàng, chờ nàng đến gần thì đưa tay nhặt xuống nửa đoạn rơm khô dính sau ống tay áo nàng.

Thu Yến liếc thấy, chỉ từ động tác ấy đã cảm thấy công tử và Khương Khương… hình như không đơn giản.

Thụy Trì bật cười hỏi: “Ngươi đi đâu vậy, sao trên người còn có rơm?”

“Đi bếp nhóm lửa một lúc.”

“...” Thụy Trì thấy lạ. Hôm nay chẳng phải nàng đi thăm Tiểu Đào sao, sao lại nhóm lửa nữa. Nhưng nghĩ lại, chắc là đến nhà Tiểu Đào giúp nhóm bếp.

Khương Khương cũng không giải thích. Dù sao nàng vốn không hay nói nhiều.

Từ Mộ Bạch hỏi: “Dùng bữa rồi chứ?”

Khương Khương gật đầu: “Dùng rồi.”

Thụy Trì đứng dậy: “Khương Khương đến rồi, ta đi trước. Ngày mai giờ Ngọ lại qua.”

Từ Mộ Bạch khẽ gật đầu. Thụy Trì đi rồi, Thu Yến cũng thu dọn bữa tối của Từ Mộ Bạch. Hoàng hôn bên ngoài lướt xuống, gió mát theo cửa sổ thổi vào. Khương Khương quay người, lấy từ tủ áo ra một tấm chăn lông, phủ nửa lên chân Từ Mộ Bạch, rồi nửa quỳ xuống ép chặt lại cho hắn.

“Tiểu Đào thế nào?” Từ Mộ Bạch hỏi.

“Nàng có hỷ rồi, phải dưỡng thân thể. Nhưng Vương đại nương chăm sóc nàng rất tốt. Hôm đó đã thịt một con gà.”

“Ừm.” Từ Mộ Bạch nhìn xoáy tóc trên đỉnh đầu nàng, và mái tóc dài rũ trên vai. Hắn bỗng có ý muốn vén tóc nàng ra sau lưng nhưng lại cố gắng kìm lại.

“Công tử hôm nay còn tê không?”

“Tốt hơn nhiều. Mấy hôm nay mỗi sáng tỉnh dậy đều có chút cảm giác tê, nhưng không đau. Nếu nâng lên, cũng có thể nâng được chút ít.”

“Vậy thì tốt.” Khương Khương khẽ nói: “Công tử có thể thử tập đi rồi.”

Không hiểu sao, Từ Mộ Bạch cảm thấy hôm nay giọng nàng hơi thấp.

Hắn đoán, có lẽ là vì gặp Tiểu Đào. Khương Khương không phải gỗ đá vô tri, nàng cũng thường buồn bã đôi chút. Như lần Tiểu Đào thành thân, nàng còn sinh “tâm bệnh”. Nhưng chuyện kia, nàng chỉ trốn tránh vài ngày, không xảy ra phản ứng lớn.

Trước khi ngủ, sau khi chăm sóc Từ Mộ Bạch nằm xuống, Khương Khương luôn cầm đèn sang phòng sưu tập của hắn xem y thư. Nhưng đêm nay nàng lục tìm lâu hơn, Từ Mộ Bạch nghe tiếng nàng lật sách đi đi lại lại, như thể không biết nên lấy quyển nào, hoặc quyển nào cũng không nỡ rời, xem đi xem lại.

Nhưng khi nàng bước ra, lại không mang theo quyển nào, trái lại lại trải giường và nằm xuống sớm. Từ Mộ Bạch cách màn hỏi nàng: “Hôm nay không đọc sách à?”

“Không đọc.” Khương Khương đáp.

Trải xong giường, nàng đứng dậy thổi tắt hai ngọn nến phía mình rồi nằm xuống. Bình thường nàng phải làm rất nhiều việc hầu hạ Từ Mộ Bạch, quan sát cây hoè, chăm thuốc nàng trồng, rồi trước khi 💤 đọc chút y thư, đọc đến mệt thì ngủ rất nhanh.

Chỉ đêm nay, Khương Khương mở mắt, nghiêng người nhìn ánh sương phủ mặt đất, mãi vẫn không ngủ.

Ngày hôm sau, Từ Mộ Bạch vừa dậy ngồi trước bàn uống trà, đã thấy Thụy Trì sải bước vào từ xa.

Hắn ngạc nhiên đặt chén trà xuống: “Không phải nói giờ Ngọ mới đến sao? Sao đến sớm vậy?”

“Không chỉ là sớm, mà là tối qua ta vốn chẳng rời đi.”

Thụy Trì không câu nệ, ngồi xuống trước mặt Từ Mộ Bạch, rót một chén nước nóng, uống một hơi lớn.

“Xảy ra chuyện gì?”

“Hôm qua ta định đi, nhưng luôn cảm thấy có người đang giám sát viện này gắt gao, nên ở lại.” Thụy Trì nói: “Không biết là vì gần đây phía nam lũ lụt, dân chạy nạn vào kinh nhiều, trộm vặt cũng nhiều lên, hay là có kẻ khác cố ý theo dõi.”

Thụy Trì nói đến đó liền ngưng. Thân phận Từ Mộ Bạch trong nhà họ Từ chỉ có lão Thái thái và vài vị chủ nhân biết, nhưng trong cung thì không phải chuyện giấu được. Nếu không, năm đó hắn đã không vô cớ ngã ngựa mà tìm không ra thủ phạm.

Vài năm nay vì chân Từ Mộ Bạch gãy, lại thêm Hoàng thượng không tỏ ra ưu ái rõ ràng, chuyện mới lắng xuống.

Chuyện hắn đánh kế mẫu hai bạt tai, chưa chắc không truyền ra ngoài, lại khiến kẻ có lòng nhớ đến hắn, muốn dò xét tình trạng hiện tại.

Tóm lại: “Vài ngày nữa phủ phải làm lễ cập kê, ra vào nhiều người, ta cũng điều vài huynh đệ trong Nội đình đến.”
Chuyện đôi chân Từ Mộ Bạch hồi phục, tuyệt đối không thể truyền ra ngoài, nếu không lại rước họa. Nhiều năm nay viện của Từ Mộ Bạch không có nhiều nha hoàn hay tiểu tư, chính vì nguyên nhân đó.

Thụy Trì nghiêng đầu nhìn Khương Khương: “Khương Khương, chuyện công tử sắp khỏi chân, ngươi cũng không được nói cho bất kỳ ai.”

Khương Khương gật đầu: “Ta biết.”

Khương Khương là người giữ miệng rất chặt, Thụy Trì cũng rất rõ điều đó: “Những ngày này ngươi cũng đừng ra ngoài, cứ ở sát cạnh công tử một bước không rời. Ta cũng sẽ ở lại đây mấy hôm.”

Khương Khương gật đầu. Nàng đứng bên giá áo, chỉnh lại y phục của Từ Mộ Bạch. Từ Mộ Bạch trước đó cũng coi như đã nói rõ thân phận với nàng, nàng cũng dần hiểu ra. Huống chi, kẻ theo dõi viện không chỉ hai khả năng Thụy Trì đã nói, còn có một khả năng khác.

Shen Lan đã tìm được nàng, nhưng không trực tiếp bắt nàng đi, có lẽ chính vì phủ Thái phó khó mà ra tay. Nhất là khi… Thụy Trì ở gần đây. Hắn là… thị vệ Đại Nội.

“Trong phủ có lễ cập kê ư?” Từ Mộ Bạch hỏi. Hắn chậm rãi uống trà, tựa hồ không quá lo lắng. Giờ đây mấy hoàng tử đều đã trưởng thành, tranh đấu gay gắt, bè phái phân tranh, tám phần mười sẽ không rảnh mà nhớ tới hắn một kẻ con thân phận mờ ám, lại gãy chân miễn là chuyện hắn dần hồi phục không bị ai phát hiện.

Thu Yến ngày nào cũng lén chạy ra ngoài, Khương Khương lại ít nói, Từ Mộ Bạch e rằng không thể như thường lệ mà nghe chuyện trong phủ từ miệng nha hoàn. Hắn cười nói: “Đại phu nhân ấy vốn thích náo nhiệt, sinh nhật thì mở yến, nữ nhi cập kê cũng mở yến. Là Bát cô nương hay Cửu cô nương ấy nhỉ… Dù sao nữ quyến trong phủ các ngươi đông quá, ta chẳng nhớ nổi. Lại còn mời công tử các nhà thế gia, chắc muốn tìm phu quân cho con gái.”

Lúc rảnh không có chuyện gì, Thụy Trì cứ thế tán gẫu bâng quơ.

Hắn rót cho mình từng chén trà, uống hết cả ấm.

Nói đến đây, hắn lại nhớ xét tuổi tác, Từ Mộ Bạch lẽ ra cũng nên thành thân rồi.

Lẽ ra đây là việc đại phu nhân nên lo, nhưng Từ Mộ Bạch bề ngoài là công tử phủ Thái phó, chân lại gãy, khó tìm được môn đăng hộ đối. Mà không môn đăng hộ đối lại xúc phạm thân phận hoàng tử của hắn. Nên cuối cùng đại phu nhân dứt khoát không quản nữa.

Chỉ là không cưới chính thê, thì thiếp thất cũng phải có. Thụy Trì không khỏi liếc sang Khương Khương.

Hắn từ lâu đã mong Từ Mộ Bạch có một phòng thiếp, ít nhất có một người tri kỷ ở cạnh, để hắn đi mời đại phu không cần lo công tử ở một mình. Trước kia cũng từng nghĩ tìm giúp, nhưng không ai thích hợp, mà công tử cũng chẳng nhìn trúng ai…

Nếu nói thiếp thất, Khương Khương thật đúng là thích hợp nhất.

Một là công tử thích nàng, mà nàng còn biết chăm nom công tử; Hai là nàng là cô nương mồ côi không cha không nương, chỉ cần bảo vệ tốt, sẽ không bị ai uy hiếp mà bán đứng công tử; Ba là Khương Khương cũng không dễ bị danh lợi mê hoặc.

Từ Mộ Bạch nói: “Nếu ngươi mệt, có thể đi nghỉ trước.”

Bình thường Thụy Trì sẽ nghĩ đây là công tử quan tâm mình, nhưng lúc này hắn hơi nghi có khi là vì vừa rồi hắn lén nhìn Khương Khương hai cái.

“Được. Ta đi nghỉ trước.” Thụy Trì thoải mái đứng dậy. Phòng của Đông Thanh bỏ trống bấy lâu, Khương Khương cũng không dùng, nên dứt khoát trở thành “quán trọ” cho Thụy Trì.

“Khương Khương, có việc thì gọi ta.” Thụy Trì dặn. Không gọi cũng được dù ngủ hắn cũng không ngủ say.

Khương Khương vẫn đang gấp áo cho Từ Mộ Bạch, xoay đầu lại, gật nhẹ. Thụy Trì đi ra sân. Trời xanh quang đãng. Hắn quay đầu quan sát một vòng, luôn cảm thấy vẫn có người đang âm thầm dõi theo bọn họ.