Chương 27: Chương 27

Hách Chương không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ khẽ ồ một tiếng với giọng điệu đầy ẩn ý.

Triệu Vân Kim mỉm cười điềm nhiên: "Em đã chuẩn bị cho anh một món quà sinh nhật, là một tòa lâu đài được làm từ mười ngàn que tre. Trước đó em đã làm suốt một tuần rồi nhưng tay nghề vụng về, mãi vẫn không xong. Giang Dịch từng làm việc ở cửa hàng thủ công mỹ nghệ, nên em mới nhờ anh ấy tới giúp."

"Anh đừng nghĩ nhiều nhé?" Triệu Vân Kim lo lắng hỏi: "Ban đầu em định gọi anh ấy tới vào ban ngày, nhưng khối lượng công việc quá lớn, sợ không kịp hoàn thành để tặng anh vào đúng ngày sinh nhật nên mới tranh thủ làm thêm vào buổi tối."

Hách Chương không nói gì, chỉ khẽ nắm lấy bàn tay trắng trẻo mảnh mai của cô.

Anh cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên mu bàn tay cô: "Có lòng rồi, cảm ơn em."

Giang Dịch cụp mắt xuống, tránh để lộ cảm xúc u ám trong đáy mắt.

Triệu Vân Kim cười tươi như đóa hồng rực rỡ, dịu dàng siết chặt tay Hách Chương: "Anh thích là được rồi, chỉ là món quà nhỏ thôi mà, không đáng gì cả."

Cô ngẩng đầu nhìn Giang Dịch: "Đương nhiên, trong chuyện này cũng có công sức của A Dịch."

Hách Chương khẽ ừ một tiếng. Cả đêm không ngủ khiến đầu anh đau nhức, anh đưa tay xoa nhẹ hai bên thái dương.

Cửa phòng bệnh lại lần nữa vang lên tiếng gõ, lần này đứng ngoài cửa là ba cảnh sát: "Tôn Ngọc Đấu có ở đây không?"

Tôn Ngọc Đấu tỏ vẻ bực bội: "Tôi đã nói với cảnh sát rồi, tôi không biết ai đã bắt cóc tôi, các anh đừng tới làm phiền nữa."

Cảnh sát mặt lạnh, nghiêm túc nói: "Bây giờ liên quan đến một vụ án khác, mời ông đi với chúng tôi một chuyến."

Tại nhà họ Ôn.

Ôn Mị Ngọc ngủ đến gần trưa mới dậy. Bên ngoài nắng chói chang, đầu bếp đã chuẩn bị sẵn cháo ngọt và bánh nhân hạt tùng như thường lệ. Bà rửa mặt qua loa, không đụng đến đồ ăn trên bàn, khoác đại một chiếc áo rồi ra vườn dạo bộ.

Dư Thủy Sinh có mặt từ sáng sớm, đang chăm sóc mấy luống cải xanh mới trồng ở vườn sau.

"Đã gửi cho truyền thông rồi." Dư Thủy Sinh múc một gáo nước trong thùng, tưới lên luống rau: "Sắp có tin tức thôi, cứ kiên nhẫn đợi đi. Mà hôm nay sao dậy trễ vậy?"

"Tối qua ngủ không yên, cứ nghĩ mãi về cái phong bì đó." Ôn Mị Ngọc cúi người chạm nhẹ vào những chiếc lá cải xanh mướt: "Tôn Ngọc Đấu là cậu ruột của Hách Chương, làm gì cũng có Hách Chương chống lưng, muốn tìm ra sơ hở của bọn họ đâu dễ. Vậy mà phong bì kia lại chứa chứng cứ tội cưỡng hiếp của Tôn Ngọc Đấu, lại còn được gửi thẳng tới cửa nhà tôi, thật khó mà không suy nghĩ nhiều."

"Cửu ca." Bà khẽ hỏi: "Anh nghĩ sẽ là ai?"

Gió nổi lên, Dư Thủy Sinh đưa tay kéo kín áo cho bà: "Hách Chương ở Tùng Xuyên năm nào cũng dẫn đầu doanh thu là nhờ không biết đã ra tay hạ gục bao nhiêu đối thủ. Người căm ghét hắn nhiều không đếm xuể, thiếu gì hai ta. Là ai cũng không quan trọng, quan trọng là con dao giết người đã được kẻ đó đưa đến tận tay. Mượn dao giết người, vừa đỡ tốn sức lại chẳng cần lo sợ. Món hời thế này thì đừng nghĩ ngợi lung tung nữa."

Ôn Mị Ngọc khẽ đáp một tiếng. Thấy bà vẫn nặng lòng, Dư Thủy Sinh bèn chuyển chủ đề: "A Chí thế nào rồi?"

"Giữ được mạng, nhưng coi như tàn phế rồi. Mỗi ngày nằm trong viện dưỡng thương, không nói một lời, chỉ ngây ra nhìn trần nhà. Tôi đang liên hệ chuyên gia để lắp chân giả cho nó, nhưng nó cũng chẳng còn tinh thần đâu."

"A Chí từ nhỏ đã bị cha mẹ gửi đến chỗ em, cũng coi như nửa đứa con." Dư Thủy Sinh thở dài, "Chuyện lần này ở sòng bạc không phải tai họa trời giáng, mà là do người gây ra."

"Nó từng nói muốn học bài bạc với Giang Dịch, em sợ cờ bạc hại người nên không cho nó vào sòng của tôi, nó mới phải chạy sang sòng của lão Cung chơi. Giang Dịch đi cùng nó, lúc Giang Dịch còn ở đó thì bọn kia không dám giở trò. Vậy mà Giang Dịch vừa rời đi không lâu, A Chí liền trúng bẫy."

"Hai chân, tám ngón tay, cái cổ họng giờ chắc cũng không nói được nữa. Thủ đoạn bẩn thỉu thế này, lão Cung làm được. Nhưng dân trong nghề sẽ không vô cớ kết thù. Tôi với lão ta là đối thủ lâu năm, phế A Chí coi như theo luật ngầm, nhưng nói lão ta gài bài vào người A Chí thì tôi không tin lắm." Dư Thủy Sinh nói tiếp: "A Chí là cháu em, nếu lão ta thực sự muốn nhắm vào tôi, đáng lẽ nên ra tay với người của tôi mới phải."

Ôn Mị Ngọc lặng lẽ nghe hắn nói. Dư Thủy Sinh lại bảo: "Nó gặp chuyện ngay trước khi Hách Chương quay về Tây Hà, trùng hợp quá mức. Hách Chương không thừa nhận không có nghĩa là hắn không làm. Tên đó thâm hiểm, độc ác lại hay để bụng. Chuyện tai nạn xe năm xưa, hắn nhẫn nhịn bao năm, tôi chưa bao giờ nghĩ hắn quên."

Giữa đôi mày Ôn Mị Ngọc đầy vẻ lo lắng: "Dạo này tôi hay gặp ác mộng, nhắm mắt lại là thấy A Chí, miệng đầy máu, khóc lóc trách tôi, nói tôi gây nghiệt nhiều nên báo ứng rơi lên người nó. Tôi còn mơ thấy rất nhiều người chết, chỗ này thiếu một chút, chỗ kia mất một phần, máu me be bét, vây quanh tôi đòi mạng, nói đường ác quá khổ, muốn kéo tôi xuống làm bạn."

Dư Thủy Sinh an ủi bà: "Ngày nào em cũng lễ Phật, kinh Phật chẳng nói rõ nhân quả là gì rồi sao? Nghiệp đời này là quả báo từ kiếp trước, đó là mệnh của bọn họ, là nợ kiếp trước họ thiếu em."

"Nhưng kinh Phật cũng dạy rằng, thiện ác có báo, họa phúc theo thân, ai làm người đó chịu, chẳng ai gánh thay." Ôn Mị Ngọc cười buồn, vẻ mặt thê lương: "Sớm muộn gì tôi cũng xuống địa ngục."

Dư Thủy Sinh nói: "Thiện hay ác, ai dám nói chắc? Mị Mị, có tôi ở bên cạnh em, nếu có báo ứng, tôi sẽ chắn thay. Em còn sợ gì nữa?"

Tôn Ngọc Đấu trước đây nghi ngờ Giang Dịch nhưng không dám nói với cảnh sát, vì sợ Giang Dịch sẽ khai ra chuyện đoạn video kia. Khi Giang Dịch bị cảnh sát triệu tập thẩm vấn, hắn hoàn toàn không nhắc gì đến việc đó. Người của Hách Chương phái đi cũng không tìm thấy bóng dáng Giang Dịch trong camera giám sát khu nhà hắn, trái tim như treo lơ lửng của hắn cuối cùng cũng yên vị trở lại.

Dù sao chỉ cần không có chứng cứ rõ ràng, Hách Chương chắc chắn sẽ lo liệu giúp hắn, gia đình cô gái kia cũng chẳng làm nên chuyện gì lớn. Nhưng nếu sự thật rành rành bị phơi bày, thì muốn rút lui an toàn là chuyện không thể.

Tưởng rằng mọi chuyện đã lắng xuống, ai ngờ hắn nằm mơ cũng không nghĩ tới, lần này cảnh sát tìm đến lại là vì đoạn video cưỡng hiếp kia.

Một tiếng trước, các cơ quan truyền thông lớn đồng loạt đăng tin, đẩy vụ án cưỡng hiếp xảy ra nửa năm trước lên thành tâm điểm dư luận.

Đoạn video lan truyền khắp mạng, khuôn mặt và giọng nói của cô gái bị hại đều được làm mờ, còn mặt của Tôn Ngọc Đấu thì không hề bị che giấu. Toàn bộ quá trình gây án cùng cảnh hắn đắc ý phát biểu trước ống kính đều rõ mồn một. Chỉ trong chớp mắt đã bùng nổ dư luận, khiến cơn phẫn nộ của cư dân mạng dâng cao tột độ.

Hách Chương cho người dìm tin, nhưng hiệu quả chẳng được bao nhiêu, dường như phía sau có một bàn tay vô hình đang điều khiển tất cả.

Tôn Ngọc Đấu vừa bị áp giải đi không lâu, Hách Chương đã nhận được cuộc gọi từ Hách Tung.

Những năm gần đây, Tiết Mỹ Thần phát tướng không ít, nhưng da dẻ vẫn được chăm sóc rất tốt, vẫn còn vương nét đẹp thời trẻ. Bà mặc một bộ đồ vest đen, trông quý phái và sang trọng.

Khi Hách Chương bước vào phòng, bà đang ngồi bên giường bệnh, cẩn thận gọt dưa chuột, từng lát mỏng dán lên đôi môi khô nứt của Hách Tung.

Hách Tung bị suy thận nhiều năm, mãi không tìm được thận thích hợp để cấy ghép. Những năm đầu phải lọc máu hàng tuần. Sau này, Hách Chương lấy được một quả thận từ tay Dư Thủy Sinh, sau khi ghép thì sức khỏe có cải thiện đôi chút, nhưng vì độ tương thích thấp nên phản ứng thải ghép ngày càng nghiêm trọng, cuối cùng vẫn phải sống trong bệnh viện tư nhân để điều trị lâu dài.

Ngày thường ông không được uống nước, cổ họng lúc nào cũng khô khốc. Sau khi gọi Hách Chương đến ngồi xuống, ông không nói thêm lời nào nữa.

Người lên tiếng thay ông chính là Tiết Mỹ Thần. Ánh mắt bà sắc lạnh, không giận mà vẫn toát ra uy nghi, nhìn thẳng vào Hách Chương: "Tôi biết trong đầu cậu đang nghĩ gì."

"Tôn Ngọc Đấu là cậu ruột của cậu, cậu sẽ không bỏ mặc hắn. Nhưng chuyện đã ầm ĩ tới mức này rồi, cậu định xử lý thế nào?"

"Đã có người đào ra mối quan hệ giữa hắn và nhà họ Hách. Từ một tiếng trước, cổ phiếu của Trần Tung liên tục lao dốc. Hách Chương, gọi cậu tới đây chỉ để nhắc nhở cậu, rốt cuộc cậu là người của nhà họ Hách hay là cháu ngoại của Tôn Ngọc Đấu." Tiết Mỹ Thần cười lạnh: "Tôn Ngọc Đấu xuất thân lưu manh, vô học lại kém cỏi. Ngay từ đầu tôi đã phản đối việc hắn mượn danh nhà họ Hách để tác oai tác quái, là do cậu cố chấp vì tình thân mà giữ hắn bên cạnh. Giờ thì hay rồi, gây họa rồi đấy!"

Tiết Mỹ Thần mắng một trận xối xả: "Hắn đã dám làm ra chuyện bẩn thỉu thế này, cậu cũng chẳng cần phải che đậy cho hắn nữa."

"Cháu ruột của Tôn Ngọc Đấu và đại thiếu gia nhà họ Hách, hai thân phận này cậu chỉ được chọn một. Trước khi hành động, nghĩ cho kỹ xem, một Tôn Ngọc Đấu có đáng để cậu đánh đổi không?"

Phòng bệnh cao cấp trong bệnh viện tư nhân sáng sủa sạch sẽ, bức tường trắng tinh càng làm nổi bật khuôn mặt già nua, vàng vọt của Hách Tung đang nằm trên giường. Ông lè lưỡi liếm lát dưa chuột ẩm ướt trên môi, vẻ phong lưu hào hoa của Hách Sinh phong tình vạn chủng năm xưa đã chẳng còn sót lại chút nào. Ông cất giọng khàn khàn đến bệnh hoạn: "Đây không chỉ là ý của mẹ con, mà cũng là ý của ba."

Khuôn mặt Hách Chương ẩn trong bóng sáng lờ mờ, không thể nhìn rõ biểu cảm.

Hách Chương đi gặp Hách Tung, Triệu Vân Kim đương nhiên không thể đi cùng.

Cô bảo Giang Dịch chở mình đến tiệm hoa. Dù hôm nay đã xảy ra bao nhiêu chuyện, cô vẫn tỏ ra không hề bị ảnh hưởng, tiếp tục mở cửa kinh doanh như thường lệ.

Cô cầm bình xịt, tỉ mỉ tưới nước cho từng chậu hoa. Vừa tưới xong, trời liền đổ mưa lất phất. Cô đành đặt bình xịt xuống, vội vàng bê hết những chậu cây vừa bày ra ngoài vào lại trong tiệm.

Giang Dịch đi mua sách cho cô. Anh đã xin nghỉ phép về, nên công việc lại quay về tay anh, thay cho Song Hỉ.

Triệu Vân Kim mất nửa tiếng mới chuyển hết đám chậu cây vào trong. Mưa mỗi lúc một nặng hạt, quần áo cô đã ướt sũng.

Cô không tìm khăn lau người, cũng chẳng vào nhà thay đồ, chỉ đứng ngây ra giữa màn mưa, ánh mắt dõi về phía xa, nơi làn mưa mờ mịt đang dần dâng lên lớp sương trắng mông lung.

Hiệu sách.

Giang Dịch đi quanh khu sách thanh xuân hai vòng mà vẫn không thấy bóng dáng quyển sách Triệu Vân Kim dặn mua.

Đối diện là một trường trung học, giờ nghỉ trưa, từng tốp học sinh đội sách trên đầu, dẫm lên nước mưa chạy về nhà ăn cơm. Cũng có vài đứa trẻ ngại đường trơn trượt, không muốn về nhà, bèn mua tạm hộp cơm, vừa ngồi trong hiệu sách ăn vừa đọc truyện tranh.

Bên trái Giang Dịch là một đôi học sinh đang yêu. Cô gái ngồi trên đùi bạn trai, hai người thân mật dùng chung một hộp cơm, ăn được một lúc lại hứng khởi đút cho nhau, môi chạm môi đầy âu yếm. Thế nhưng những người xung quanh dường như đã quen với cảnh này, chẳng ai buồn để ý.

Cơn thèm thuốc lại kéo tới, nhưng trong tiệm cấm hút thuốc. Giang Dịch đứng nép vào một góc, tiếp tục tìm tên sách Triệu Vân Kim đưa. Ánh mắt anh dừng lại trước một dãy kệ bày đầy sách tham khảo.

Tâm trí anh bỗng chốc quay về năm đó.

Gần đến kỳ thi đại học, Triệu Vân Kim ngày đêm vùi đầu giải đề, một tuần là có thể làm xong cả quyển bài tập. Mỗi buổi trưa, cô đều lén trốn ra hiệu sách để học.

Khi ấy, Giang Dịch đã trưởng thành, nhận việc làm công nhật ở công trường xây dựng, thời gian rảnh chẳng có bao nhiêu. Thế nhưng chỉ để được gặp Triệu Vân Kim, anh vẫn sẵn sàng phơi nắng, chạy xe máy gần cả tiếng đồng hồ đến tìm cô. Dù chỉ được ở bên cô vỏn vẹn hai mươi phút, anh vẫn cảm thấy đáng giá.

Triệu Vân Kim chăm chú làm bài, còn anh thì ngồi bên lặng lẽ nhìn cô. Gương mặt nghiêng của thiếu nữ xinh đẹp, mái tóc dài như rong biển buông lơi trên bờ vai gầy yếu.

Cô tựa như một đóa hoa mỏng manh mà anh chỉ dám ngắm nhìn, muốn chạm vào lại sợ mình thấp kém, làm vấy bẩn sự thanh khiết ấy.

Làm xong bài, Triệu Vân Kim nghiêng đầu nhìn anh: "Anh im lặng quá đấy."

"Không muốn làm phiền em."

Một cơn gió lướt qua, thổi bay tờ giấy đặt trên bàn của Triệu Vân Kim, rơi xuống ngay chân Giang Dịch. Anh liếc nhìn, thấy trên đó viết mấy chữ Diện Minh Cơ Giới, phía sau còn có một dãy số giống như số liên lạc.

Triệu Vân Kim lặng lẽ nhìn chằm chằm vào vân gỗ trên mặt bàn, mặc kệ người đang ướt sũng, ánh mắt trong veo như pha lê, mong manh tựa dễ vỡ.

"Hôm đó, khi anh ấy được hỏa táng, cũng mưa lất phất như thế này." Cô bất chợt lên tiếng.

Nhiều năm trước, cũng là màn mưa mờ ảo như thế này, cô chỉ mặc một chiếc váy mỏng đứng trước lò hỏa táng. Những hạt mưa rơi lả tả trên mặt nhưng cô chẳng cảm nhận được chút lạnh nào, vì gió đã sớm thổi cho gương mặt cô tê dại.

Đường Nguyệt Hoa vì khóc quá độ mà ngất xỉu mấy lần, phải truyền nước trong bệnh viện, Lâm Nhạc luôn túc trực bên cạnh bà.

Buổi hỏa táng diễn ra không có nghi thức rườm rà. Triệu Vân Kim nhìn thi thể đã không còn nhận ra hình dạng bị đẩy vào lò, cô cứ thế đứng ngây người suốt hai tiếng đồng hồ.

Cô đứng dưới mưa, chỉ có một mình. Vẫn là cơn mưa phùn như tơ, vẫn là dáng vẻ thê thảm ướt nhẹp như hôm nay.

Hai tiếng sau, nhân viên nhà tang lễ mở lò hỏa táng, cô phát hiện trong đoạn xương chân chưa cháy hết của Lâm Thanh Chấp có một chiếc đinh sắt.

Một chiếc đinh không hề được nhắc đến trong báo cáo khám nghiệm tử thi, cắm sâu trong xương chân anh, không rõ nguồn gốc.

Báo cáo pháp y kết luận nguyên nhân cái chết là tai nạn giao thông, tuyệt nhiên không đề cập đến chuyện chiếc đinh.

Trên người anh, nhiều đoạn xương bị vật nặng nghiền nát, gãy thành từng khúc, trông như bị bánh xe cán qua. Nhưng nếu thực sự là tai nạn xe, thì chiếc đinh đó đã găm vào xương bằng cách nào?

Triệu Vân Kim bước đến trước mặt Giang Dịch, cúi người nhặt tờ giấy có ghi thông tin Diện Minh Cơ Giới dưới chân anh. Cô gấp đôi tờ giấy lại rồi xé vụn.

"Anh từng nói với tôi, tôi đối với anh là vô giá, Lâm Thanh Chấp cũng vậy. Nhưng khi anh ấy ra đi, vào lúc tôi cần anh nhất, thì anh đang ở đâu?"

Giang Dịch mấp máy môi. Cô đứng gần cậu trong gang tấc, mái tóc ướt sũng vì mưa, chẳng còn mùi hương quen thuộc như trước, chỉ còn lại vẻ đẹp mong manh sắp vỡ vụn. Yết hầu Giang Dịch khẽ chuyển động, anh né tránh ánh mắt cô, không dám đối diện.

Mọi người đều nói Triệu Vân Kim với nụ cười rạng rỡ là đáng sợ nhất, vì chẳng ai biết đằng sau khóe môi cong kia giấu bao nhiêu lưỡi dao. Nhưng Giang Dịch chưa từng nghĩ vậy.

Trong mắt anh, Triệu Vân Kim khi yếu đuối mới thực sự là kẻ chí mạng.

Chỉ cần anh nhìn thêm một chút thôi, trái tim lẫn tâm can đều sẽ tan nát, anh sẽ không kiềm chế nổi mà khai ra tất cả. Thế nhưng, sự thật ấy đối với cô, hay đối với cả hai người, đều chẳng khác nào vực sâu vạn trượng.

"Xin lỗi." Giọng anh khàn đặc: "Tôi không biết anh ấy đã mất."

Triệu Vân Kim khẽ nhắm mắt lại, không rõ là đang thì thầm với chính mình hay nói cho Giang Dịch nghe: "Đêm qua tôi mơ thấy anh ấy. Khuôn mặt mờ ảo, vùng vẫy đau đớn trong nước. Anh ấy nói, Hương Khê lạnh lắm."

Triệu Vân Kim bị sốt.

Trước khi Giang Dịch quay lại, cô đã đứng ngoài trời lạnh quá lâu, việc phát sốt cũng là điều dễ đoán. Khi về đến nhà, nhiệt độ cơ thể cô đã bắt đầu tăng cao, hai gò má đỏ bừng bất thường.

Giang Dịch nghiêng người tháo dây an toàn cho cô. Một chút cảm xúc chân thật khi nãy còn sót lại lúc cô đứng dưới mưa, giờ đã bị cô thu lại hết. Cô lại trở về với dáng vẻ bình thản thường ngày.

Cô nghiêng mặt, hơi thở ấm áp phả lên mặt Giang Dịch: "Anh chu đáo thật đấy."

Hương đào ngọt ngào từ hơi thở của cô thoảng qua da mặt cậu, mềm mại và ngưa ngứa khiến làn da Giang Dịch khẽ run lên.

Giang Dịch vòng ra phía bên kia cửa xe, giương ô che cho cô. Triệu Vân Kim bước xuống xe, gót giày cao chạm phải viên sỏi trong vũng nước dưới gầm xe, cả người mềm nhũn ngã vào lòng Giang Dịch. Cánh tay người đàn ông vòng qua eo cô, tay còn lại giữ chiếc ô đen rộng lớn.

Tiếng mưa rào rào rơi, che lấp tiếng còi xe nơi xa, thế giới phút chốc trở nên tĩnh lặng, như thể chỉ còn lại hai người họ đang kề sát da thịt.

Bàn tay Giang Dịch đặt trên eo cô rất lâu, không còn giống như trước kia chạm vào liền vội vàng rút lại như bị điện giật.

Triệu Vân Kim vốn sợ nóng, chưa tới mùa hè đã vội khoác lên mình chiếc váy hai dây mỏng manh, đôi cánh tay trắng ngần lộ ra ngoài. Lòng bàn tay Giang Dịch áp lên làn da ấy, nóng rực.

Anh hỏi: "Cô đang sốt à?"

Triệu Vân Kim khẽ ừ một tiếng, bản thân cô cũng không rõ nữa, chỉ thuận thế tựa mềm vào người cậu. Giang Dịch nói: "Để tôi đưa cô lên nhà."

Những ngày gần đây, anh cố gắng hạn chế tiếp xúc quá gần với cô, sợ cô nhắc lại chuyện quá khứ. Nhưng hôm nay, Triệu Vân Kim uể oải ủ rũ, dù giờ cô đã bình tĩnh lại, Giang Dịch vẫn cảm thấy xót xa trong lòng bởi vì trong ký ức của anh, Triệu Vân Kim luôn tươi sáng, tinh nghịch, chưa bao giờ vì bất cứ chuyện gì mà làm khó bản thân. Thế nhưng, nỗi buồn của cô lúc này, nếu lần theo ngọn nguồn.

Quá khứ đó, anh không muốn nghĩ tới nữa.

Giang Dịch dìu cô lên lầu, suốt dọc đường, cô như con mèo lười mềm nhũn, dồn hết trọng lượng cơ thể lên người anh.

Trán cô nóng hầm hập, khó khăn lắm mới lên được tầng hai thì cô đã ngã thẳng lên giường, kéo chăn quấn lấy mình, bên trong phát ra tiếng sột soạt khi cô cởi nội y, rồi vứt ngược xuống tấm thảm dưới chân giường.

Chiếc áo lót rơi ngay dưới chân Giang Dịch, anh khẽ nhíu mày.

Triệu Vân Kim cong môi cười: "Tôi thích ngủ khỏa thân, anh không quên chứ?"

Nói xong, cô lại ném ra thêm một chiếc quần lót ren. Váy ướt sũng dính sát vào người, khó chịu vô cùng, cô dứt khoát cởi luôn, trần trụi quấn mình trong chăn bông mềm mại.

"Dưới lầu có phòng giặt." Triệu Vân Kim nhắm mắt lại, mệt mỏi nói: "Tôi muốn ngủ, phiền anh mang quần áo đi giặt giúp. Giặt xong thì về đi, ở đây không lo bữa tối đâu."

Giang Dịch cúi người nhặt quần áo cô vứt xuống. Bộ nội y màu xanh đậm, chất liệu ren cao cấp, đồng bộ từ áo đến quần.

Triệu Vân Kim nằm im không động đậy, ngửa mặt lên trời, chỉ để lộ mái tóc xù xì lấp ló ngoài chăn. Nếu không phải vì hơi thở cô còn hơi gấp gáp, tấm chăn mỏng trên ngực phập phồng theo nhịp thở, thì trông chẳng khác gì người đã chết.

Giang Dịch đi xuống phòng giặt. Trong máy giặt vẫn còn quần áo mấy ngày trước chưa kịp phơi, để lâu nên bốc mùi hơi chua và ẩm mốc. Triệu Vân Kim là người khá sạch sẽ, nhưng lại lười.

Từ nhỏ cô đã sống trong nhung lụa, chẳng bao giờ phải động tay vào việc gì. Cha mẹ ruột của cô đã đạt được tự do tài chính từ lâu, vì chán ghét cuộc sống bình lặng nên bắt đầu theo đuổi các môn thể thao mạo hiểm, không ngờ trong một lần thám hiểm lại gặp tai nạn bỏ mạng ở Trường Sơn. Những cô, dì của Triệu Vân Kim sau khi vét sạch tài sản của cha mẹ cô thì vứt cô vào trại trẻ mồ côi.

Cô chỉ ở trại trẻ mồ côi chưa đầy mấy tháng đã được đón về nhà họ Lâm. Cuộc sống ở nhà họ Lâm cũng vô cùng sung túc, mọi việc lớn nhỏ đều có người giúp việc lo liệu, cô chưa bao giờ phải động tay làm việc nhà. Thế nên từ nhỏ Triệu Vân Kim đã chẳng biết làm gì, dù là quét nhà, lau bàn đơn giản hay giặt giũ nấu ăn phức tạp, đến cả đôi tất của mình cô còn chẳng giặt được mấy lần, huống hồ là giặt quần áo. Chuyện để quên đồ trong máy giặt đến bốc mùi cũng là chuyện cô hay làm.

Giang Dịch bật máy giặt, cho cả chiếc váy cô vừa cởi cùng đống quần áo trước đó vào giặt lại từ đầu. Còn đồ lót và tất, anh vứt vào giỏ, đợi cô khỏi bệnh rồi tự xử lý.

Anh châm một điếu thuốc trong phòng giặt, dưới ánh lửa leo lét, ánh mắt lại vô thức liếc về phía chiếc quần lót ren lật mặt trong của Triệu Vân Kim. Đó là chiếc cô mới thay hôm qua, sạch sẽ không một vết bẩn, chỉ là mảnh vải mỏng manh. Giang Dịch hút hết một điếu mà vẫn không vơi bớt bực bội, liền rút tiếp mấy điếu nữa. Đến khi hút cạn cả bao, anh vứt vỏ thuốc đi, cúi xuống nhặt lại chiếc quần lót của cô.

Phòng giặt đầy đủ tiện nghi, Giang Dịch cẩn thận dùng xà phòng chuyên dụng giặt sạch món đồ mỏng tang ấy. Anh chợt nhớ lần cuối cùng mình làm việc này là bốn năm trước.

Bốn năm trước, Triệu Vân Kim từng ở lại căn phòng trọ cũ kỹ của anh suốt mùa hè. Mở cửa sổ ra là dãy nhà san sát nơi phố Du Đăng. Cô trồng đầy hoa trên bậu cửa: trà hoa, tường vi, đỗ quyên, thậm chí còn có cả một chậu ớt nhỏ. Thi xong đại học, cô nhàn rỗi nằm dài trên chiếc giường cứng ngắc của anh đọc truyện tranh, chờ anh đi làm về. Có những ký ức, mãi mãi không thể quên.

Triệu Vân Kim thích uống sữa, ngày nào Giang Dịch tan ca cũng mua mấy hộp bỏ vào tủ lạnh cho cô. Cô có thói quen cắn nát ống hút, uống xong thì ống hút méo mó chẳng ra hình thù gì.

Cô thích ăn đào mật, hay buổi chiều nằm bò trên chiếc ghế sô-pha chật chội trong phòng khách của anh xem tivi. Trên màn hình, Hồng Thái Lang dùng chảo đập bay Hôi Thái Lang, cô bật cười khanh khách, nước đào chảy dọc theo khóe môi. Cô đưa tay quệt qua loa, khiến cả mu bàn tay dính dính. Giang Dịch đưa giấy ăn cho cô, cô không lấy, cố tình kéo áo thun của anh lại lau bừa lên đó. Làn da cô trắng như sữa, má phính hồng hồng, đúng là một quả đào chín mọng.

Yết hầu Giang Dịch khẽ chuyển động, cố gắng kiềm chế. Nhưng chỉ cần Triệu Vân Kim liếc mắt nhìn anh một cái, mọi sự nhẫn nhịn đều tan thành mây khói.

"Vân Vân." Anh từng vô số lần trân trọng ôm cô vào lòng, giọng trầm khàn, đầy ẩn ý: "Ống hút cắn hỏng rồi, đổi cái khác mà nhai đi."

Vị ngọt đậm đà của đào chín, cả đời này anh không quên được. Triệu Vân Kim vốn quen sai khiến người khác, mỗi lần xong việc lại lấy cớ mệt mỏi bắt Giang Dịch đi giặt đồ.

Đã từng có rất nhiều buổi chiều, khi phố Đền Dầu lên đèn rực rỡ, cậu thiếu niên lạnh lùng cô độc trong mắt người đời lại ngồi xổm ở hành lang, tay ngâm trong chậu nước xà phòng, kiên nhẫn giặt hai chiếc quần lót. Một chiếc quần đùi đen là của anh, còn chiếc quần tam giác trắng nhỏ xíu là của cô. Khi đó cô vẫn chưa mặc đồ ren, trên quần còn thêu hình tai thỏ đỏ mềm mại.

Hàng xóm đi ngang qua, không ai dám bắt chuyện với Giang Dịch, chỉ dám lén liếc nhìn hai chiếc quần lót đang bị khuấy đảo trong chậu nước.

Dần dà, khắp khu phố bắt đầu râm ran bàn tán nghe nói thằng nhóc hư hỏng từ nhỏ ấy dạo này mang về một cô gái xinh đẹp rực rỡ.

Giang Dịch phơi xong quần lót của cô, quay lại tầng hai.

Triệu Vân Kim bảo anh về, nhưng ai cũng biết cô là người miệng nói một đằng, lòng nghĩ một nẻo. Nếu cô làm nũng ngọt ngào bảo anh ở lại, chưa chắc đó là thật lòng, có khi chỉ là đang trêu ghẹo. Nhưng nếu cô lạnh nhạt bảo anh đi, cũng chưa chắc là thật, đơn giản là cô không muốn để lộ sự yếu đuối của mình, nhất là trước mặt Giang Dịch.

Giang Dịch lấy từ hộp y tế ra một chiếc nhiệt kế điện tử, vén một góc chăn, áp nhẹ lên trán trơn láng của cô để đo nhiệt độ.

Triệu Vân Kim lờ mờ mở mắt, nhìn thấy bóng lưng của Giang Dịch. Anh quay lại, đưa cho cô một cốc nước và một viên thuốc: "Uống đi."

"Tôi không bảo anh về rồi sao?" Triệu Vân Kim nhướng mày, kéo chăn xuống thấp hơn một chút: "Tôi không mặc gì cả, anh ở đây thì tôi uống kiểu gì?"

Giang Dịch đặt cốc nước và thuốc lên táp đầu giường, xoay người quay lưng lại. Triệu Vân Kim quấn chăn, chậm rãi ngồi dậy. Trời đã tối đen, ngoài cửa sổ là muôn ánh đèn rực rỡ.

Qua tấm kính, Giang Dịch có thể nhìn rõ đường cong mê hoặc lộ ra dưới lớp chăn của Triệu Vân Kim, tinh tế mà quyến rũ, cảnh xuân đầy khiêu khích.

Nhưng anh không nói gì, cũng chẳng dời mắt, thản nhiên tận hưởng bữa tiệc thị giác đầy cám dỗ này, lặng lẽ nhìn cô nuốt viên thuốc xuống.

Triệu Vân Kim tựa vào đầu giường, khẽ chỉnh lại chăn, rồi nhắm mắt nghỉ ngơi.

Giang Dịch đứng yên trước cửa sổ, hồi lâu sau mới nghe thấy giọng cô vang lên từ phía sau, nhẹ nhàng mà đầy ẩn ý: "Bên ngoài thì giả vờ đứng đắn, nhưng trong lòng chắc đang muốn ăn tươi nuốt sống tôi rồi phải không?"

Lời này vừa thốt ra, trong lòng Giang Dịch bỗng dâng lên một cơn giận khó tả.

Cô biết rõ anh đang nhìn, và cô cố ý như vậy. Khiêu khích, mê hoặc, bất kể là vì mục đích gì, cô đều muốn đẩy anh đến bờ vực mất kiểm soát, mà chẳng hề suy nghĩ xem liệu cả hai có chịu nổi hậu quả của sự bùng nổ đó hay không.

Triệu Vân Kim cười khẽ: "Chừng ấy năm trôi qua, khả năng kiềm chế của anh cũng khá lên đấy. Xem ra mấy ngày trước ở phố Đèn Dầu, trải nghiệm cũng không tệ nhỉ?"

Căn phòng không bật đèn, ánh sáng mờ ảo từ bên ngoài hắt vào, soi lên khuôn mặt Giang Dịch đang ẩn trong bóng tối: "Đừng chọc tôi vào lúc này."

Dù đang ốm yếu, Triệu Vân Kim vẫn không quên giở trò, nở nụ cười quyến rũ, gương mặt ửng đỏ vì sốt càng thêm phần kiều diễm: "Chọc rồi thì sao?"

"Tôi vừa giúp anh làm chứng trước mặt Hách Chương, anh chẳng nghĩ xem phải cảm ơn tôi thế nào, ngược lại còn đang nghĩ xem muốn làm gì tôi. Giang Dịch, sống không thể vô lương tâm như thế được."

Cơn mưa như trút nước đang cuốn sạch những bụi bẩn của thành phố, nhưng cũng mang theo bầu không khí nặng nề, khiến căn phòng kín mít trở nên ngột ngạt, khiến người ta khó thở và bức bối.

Giang Dịch cảm thấy nóng.

Triệu Vân Kim cũng vậy.

Cô kéo chăn xuống, thò tay ra ngoài, một mảng da thịt trắng nõn ẩn hiện, mang theo sắc hồng bệnh tật của cơn sốt.

"Nhưng tôi cũng không ngại nghe thử xem, anh định làm gì tôi."

Ngoài cửa sổ mưa rơi xối xả, thế giới như bị tắt tiếng.

Triệu Vân Kim nghiêng đầu nhìn ánh đèn rực rỡ phía xa, bỗng cảm thấy trước mắt tối sầm lại.

Giang Dịch đã che khuất ánh sáng đó, thân hình cao lớn đứng chắn ngay trước giường cô, chặn hết tầm nhìn của cô. Trên người anh vẫn phảng phất mùi thuốc lá, anh cúi người, nắm lấy mép chăn sạch sẽ của cô.

Chưa kịp để cô phản ứng, Giang Dịch đã hất tung chăn lên, không cho cô một chút khoảng trống nào, lập tức đè người xuống.

Anh ghé sát tai cô, lặp lại câu nói quen thuộc mỗi lần bị cô khiêu khích, giọng khàn đặc, gần như không thể kiềm chế: "Triệu Vân Kim, cô muốn chết à?"