Chương 23: Chương 23

Giang Dịch nằm trên giường, mắt nhìn chằm chằm trần nhà ẩm ướt, gió mạnh đập vào cửa sổ, tiếng mưa ào ạt ngoài kia khiến người ta khó lòng yên tĩnh.

Anh rất ít khi mất ngủ, vậy mà giờ đã hơn hai giờ sáng vẫn tỉnh táo lạ thường. Anh bật đèn ngủ đầu giường, dưới sàn chất đống sách vở toàn về sửa xe và hàn điện mấy quyển sách mang về từ trường kỹ thuật năm ngoái, vứt đó hơn nửa năm chưa từng đụng tới, giờ bìa sách đã ẩm mốc hết cả. Anh tiện tay cầm một cuốn lật xem, coi như giúp dễ ngủ, nhưng càng xem lại càng tỉnh.

Đèn báo điện thoại nhấp nháy, Giang Dịch mới phát hiện Lâm Thanh Chấp đã nhắn cho anh từ hai tiếng trước.

[Vân Kim đã an toàn về nhà rồi, cảm ơn em, A Dịch. Chúc ngủ ngon.]

Cái cảm giác nghẹn trong lòng cuối cùng cũng buông lỏng. Giang Dịch ném sách qua một bên, định đi ngủ thì điện thoại bất chợt rung lên. Hai giờ sáng, Lão Gậy gọi điện tới.

Đầu dây bên kia là tiếng gió mưa rít gào, Lão Gậy hình như đang ở ngoài trời, giọng khàn đặc: "Giang Dịch, sông Hương tràn nước rồi."

Mưa quá lớn, hồ chứa thượng nguồn xả lũ, chỉ trong vài giờ, mặt nước sông Hương dâng cao.

Lão Gậy sống ở Lăng Tử Dao, ngay sát bờ sông, khu nhà nguy hiểm này lẽ ra đã phải được giải tỏa từ lâu. Nước tràn vào sân, vào nhà, sâu tới mức ngập quá đầu gối. Khi Giang Dịch đội mưa chạy đến nơi, Lão Gậy đang nằm co ro trên thùng dầu dưới mái hiên, cái đệm giường nhặt được đặt dưới đất đã ngâm nước không thể nằm nổi.

Ông lão cụt một chân, không người thân thích, chẳng thể đi đâu được. Trong cơn mưa gió, cảnh tượng ấy giống như một ngọn đèn tàn lay lắt giữa bão giông, vừa đáng thương vừa bi ai. Tóc ông dính bết vào mặt, áo may ô ướt sũng, vắt ra nước chảy tong tong. Giang Dịch đưa cho ông một chiếc áo khoác, phủ lên thân thể đang run rẩy vì lạnh.

Xung quanh đèn đuốc sáng trưng, nhà nào nhà nấy đều ra sức tát nước khỏi cửa, nhưng nước đổ vào nhiều hơn nước múc ra, chẳng ăn thua gì.

Nước mỗi lúc một dâng cao theo mưa, chính quyền đã cử người tới cứu hộ, lập điểm trú tạm cho cư dân vùng ngập.

Giang Dịch nói: "Tôi cõng ông đi."

Lão Gậy nhìn đống phế liệu đầy sân, giấy vụn và bìa carton bị mưa ngấm nhão nhoét, ông thở dài: "Tiếc quá rồi."

Điểm trú tạm được đặt tại nhà thi đấu thành phố, có nước nóng và mì ly tự phục vụ. Giang Dịch đi lấy hai tấm đệm lót ở một góc cho Lão Gậy nằm, rồi mang quần áo ướt của ông đi sấy khô. Hắn pha hai ly mì, quay lại thì thấy ông lão đang tựa vào tường hút thuốc, mắt đờ đẫn nhìn dòng người qua lại.

Giang Dịch đưa ly mì qua, ông lão nheo mắt hỏi: "Nếu không phải trong lòng có ý định muốn học đánh bài với tôi, tối nay tôi gọi cậu có tới không?"

Giang Dịch tiếp tục: "Nếu không phải tôi có chuyện cần nhờ ông, tối nay ông có gọi điện cho tôi không?"

Thiếu niên nói tiếp: "Trên đời đúng là có những kẻ ngốc tốt bụng mà không cần hồi đáp, nhưng tôi không phải loại người đó. Dù không nói ra thì ông cũng nên hiểu, trên đời này làm gì có nhiều chuyện chân tình đổi chân tình như vậy. Ông dạy tôi đánh bài, tôi lo hậu sự cho ông, giao dịch sòng phẳng, ông không thiệt."

Lão Gậy hừ một tiếng: "Mới tí tuổi đầu mà lắm đạo lý thế? Mà chai Mao Đài tôi bảo đâu?"

"Không có tiền." Giang Dịch đáp gọn: "Cho tôi chút thời gian, tôi sẽ kiếm."

Lão Gậy nheo đôi mắt đục ngầu: "Dư Thủy Sinh là cha nuôi cậu, nhà hắn giàu nứt đố đổ vách, quán bar, phòng hát mở đầy ra, sao cậu lại không có nổi mấy ngàn tệ?"

Giang Dịch lạnh nhạt: "Ông ta không phải cha nuôi tôi."

"Sao nữa?" Lão Gậy nhồi thêm thuốc vào tẩu: "Nói nghe thử xem nào."

"Mẹ tôi trước khi chết gửi gắm tôi cho Cửu Gia, ông ta từng đối xử tốt với tôi vài năm, sau đó đi xét nghiệm DNA." Giang Dịch nhìn thẳng vào mắt lão: "Tôi không phải con ruột ông ta."

Hắn không nói nhiều, nhưng chỉ bấy nhiêu cũng đủ để Lão Gậy hiểu được phần nào những cay đắng phía sau. Không phải máu mủ thì tình nghĩa cũng nhạt dần, điều đó chẳng lạ gì.

"Nhưng cậu từng giúp Dư Thủy Sinh trông sòng bạc, thằng nhãi Song Hỷ kể cậu nhờ giở trò bịp mà dẹp không ít sòng mới mở, thế sao lại túng thiếu tới mức không lấy nổi vài ngàn tệ?" Lão Gậy chất vấn.

"Giữa mẹ tôi và Cửu Gia từng có đoạn tình cảm, Tam Thái không thể dung tôi." Giang Dịch nhàn nhạt nói, như thể đang kể chuyện người khác: "Sòng bạc do tôi trông coi, nhưng người giữ két lại là Tam Thái, tiền nhiều hay ít đều do bà ta quyết."

Lão Gậy nhướn cặp lông mày bạc trắng: "Tam Thái mà cậu nói là người nhà họ Hách, Ôn Ngọc Mị?"

"Phải."

Lão Gậy cười khẩy, lẩm bẩm câu gì đó chẳng đầu chẳng đuôi: "Con chó giữ chuồng gà cắn chết chủ, rồi lại cưỡi gà đi chơi khắp nơi. Sống đến từng này tuổi rồi mà vẫn thấy đủ thứ chuyện lạ đời."

Lão đổi giọng: "Không có Mao Đài thì thôi, tôi cũng chẳng ép. Nhưng nếu thật sự muốn bái sư, thì mấy lời khó nghe phải nói trước."

Tẩu thuốc trong tay lão khi thì bốc khói, khi thì tắt ngấm, bầu trời ngoài kia đã dần sáng, mấy con gà sống ngoài chợ kêu inh ỏi vài tiếng, báo hiệu trời sắp hửng.

Lão già ham ngủ, nhưng cả đêm qua phải gắng gượng nhờ vào chút khói thuốc để tỉnh táo.

"Đã gọi là bái sư thì hình thức phải đủ, mỗi tháng hai cây thuốc, ba chai rượu, mấy cân thịt nguội đó là lễ. Tôi truyền nghề cho cậu, học được hay không, luyện tốt hay không là chuyện của cậu, nhưng bất kể kết quả ra sao, phải lo cho tôi lúc tuổi già, chôn cất tử tế đó là nghĩa. Cậu làm được không?"

Giang Dịch đáp gọn: "Được."

"Ta còn ba quy tắc nữa."

Lão Gậy giơ bàn tay chỉ còn hai ngón lên: "Thứ nhất, tiền phi nghĩa không được lấy. Giở mánh khóe thì được, nhưng cậu phải biết rõ đối diện mình là ai. Có người đem cả nhà cửa, ruộng đất ra cá cược, thậm chí là tiền gạo của cả gia đình. Cũng có người chỉ vì bạn bè rủ rê mà sa chân vào sòng bạc, vốn dĩ không thuộc về cái giới này, vẫn còn đường lui hai hạng người đó, tuyệt đối không được động vào."

"Thứ hai, trừ khi đường cùng, không được phép gian lận."

Lão cảm nhận được ánh mắt của Giang Dịch, cười khẽ: "Biết cậu đang nghĩ gì, trong đầu đang bảo: “Nếu không được phép gian lận thì học làm gì đúng không?”

"Giang Dịch à, cậu có từng nghĩ, cao thủ gian lận đầy rẫy, nhưng có mấy ai có kết cục tốt? Cái thân tàn phế này của tôi chính là ví dụ rõ ràng nhất. Năm đó ở hải ngoại bị chặt tay chém chân, lúc dao kề cổ thì khóc lóc van xin, thề thốt không tái phạm, nhưng ai tin? Chỉ cần sơ sẩy một lần là đời coi như xong."

"Nghĩ lại chuyện lần trước ở KK mà xem, có phải lý lẽ đó không? Hôm đó mà không có cảnh sát tới, kết cục của cậu chắc gì đã khá hơn tôi bây giờ. Tôi không biết vì sao cậu chọn con đường này, nhưng tôi nhìn ra được, mắt cậu còn trong, không phải kẻ nghiện cờ bạc. Tuổi trẻ khỏe mạnh, nếu chỉ học để thủ thân thì tôi dạy, còn nếu muốn phát tài nhờ vào đó thì thôi đi."

Giang Dịch yên lặng lắng nghe.

"Thứ ba, khi chưa tới bước đường cùng, số tiền thắng được không được bỏ túi. Lòng tham con người là vực sâu không đáy, có một sẽ có hai, lâu dần lý trí sẽ bị nuốt chửng. Cái bàn cược này có ma lực, đủ sức khiến người ta mất hết tỉnh táo. Nếu năm đó tôi biết điểm dừng, thì cũng chẳng đến mức thân tàn như hôm nay. Tôi đã ngã một lần rồi, không thể nhìn cậu đi vào vết xe đổ."

"Ba điều đó, cậu làm được không?"

Giang Dịch cúi đầu, suy nghĩ nghiêm túc một lúc.

"Tôi nói trước là vì muốn tốt cho cậu, làm không được thì đừng cố."

Giang Dịch đáp chắc nịch: "Được."

Lão Gậy nhướn mày: "Nghĩ kỹ chưa? Thế số tiền cậu đang nợ thì sao? Không trả nữa à?"

"Nếu anh ta biết số tiền đó là tôi thắng bạc mà có, anh ta cũng sẽ không nhận." Giang Dịch dứt khoát: "Tôi đã hứa với ông thì nhất định giữ lời."

Lâm Thanh Chấp nói được thì làm được, giam lỏng Triệu Vân Kim suốt một tháng trời.

Ban đầu, Triệu Vân Kim còn tưởng anh đang giận mình, ngày nào cũng rụt rè theo sau xin lỗi. Sau này, trong lúc hàn huyên với Hà Phong Bảo, cô mới biết mình đã bị lão gia họ Hách hạ cho một cái lệnh truy sát giang hồ. Thì ra Lâm Thanh Chấp xin nghỉ phép một tháng ở trường là để bảo vệ cô. Anh còn đặc biệt mời hẳn một sinh viên đại học đến dạy kèm, bản thân thì không tăng ca nữa, ngày ngày sau giờ làm đều ôm máy tính về nhà tiếp tục làm việc.

Trước kia, rất hiếm khi Triệu Vân Kim thấy anh ở nhà. Lâm Thanh Chấp bẩm sinh là kẻ cuồng công việc, chẳng cần việc cũng phải bịa ra việc để ở lì trong cục. Thế nhưng suốt một tháng nay, tối nào anh cũng về nhà ăn cơm, thỉnh thoảng còn kiểm tra bài tập của cô, thậm chí còn lén lút chui vào nhóm phụ huynh lớp cô, ngày ngày hỏi han tiến độ học hành với giáo viên rồi về nhà tra xét cô học đến đâu, cứ sợ thành tích của cô tụt dốc.

Triệu Vân Kim lại thích cái không khí được ở cùng anh thế này, ngẫm ra cũng coi như họa phúc tương y, trong rủi lại có may.

Lâm Thanh Chấp hôm nay mặc áo len lông cừu màu be, vì công việc phải nhìn máy tính nên sống mũi cao thẳng đeo thêm một cặp kính gọng bạc, cả người toát ra vẻ nho nhã, điềm đạm mà vẫn tuấn tú.

Triệu Vân Kim chống cằm ngắm anh, anh liền hỏi: “Nhìn gì vậy?”

Cô đáp: “Thấy anh bỗng có chút khói lửa nhân gian rồi.”

Lâm Thanh Chấp viết viết vẽ vẽ lên cuốn sổ, sau lại gạch bỏ hết.

Cô tò mò ghé sát lại: “Anh viết gì đó?”

“Đang liệt kê mấy khả năng của vụ án này.” Anh xoa xoa huyệt thái dương mỏi nhừ: “Tháng trước, cục thành phố nhận được một vụ mất tích học sinh trung học. Bọn anh đã lục soát hết những nơi cô bé thường lui tới, chẳng có thu hoạch gì. Sau đó mở rộng phạm vi, vẫn không tìm được dấu vết, cứ như thể bốc hơi khỏi nhân gian vậy.”

“Có khi nào là chết rồi không?” Triệu Vân Kim đoán: “Biết đâu bị giết rồi ném xuống sông Hương Khê, trước kia chẳng phải cũng từng có người làm thế sao?”

Lâm Thanh Chấp khẽ nhíu mày, không đáp. Cô bèn nói tiếp: “Anh kể vụ án cho em nghe đi, em cùng nghĩ với anh.”

“Chi tiết vụ án không thể tiết lộ, nhưng em đúng là có thể giúp anh.” Lâm Thanh Chấp nhìn cô, dịu dàng nói: “Dùng bộ não bé gái của em thử suy nghĩ xem, nếu giả định có một cô bé như vậy, loại trừ khả năng bị sát hại, thì có cách nào để một đứa trẻ biến mất ngay giữa khu thương mại trung tâm thành phố mà camera giám sát hoàn toàn không ghi lại được dấu vết gì?”

Triệu Vân Kim nghiêng đầu suy nghĩ: “Tự cô bé cố tình né camera, hoặc có ai đó lên kế hoạch kỹ càng để đưa cô bé đi. Cũng có thể là do sức mạnh thần bí nào đó, ví dụ như người ngoài hành tinh chẳng hạn. Nếu là trường hợp đầu tiên, thì có thể cô bé bỏ nhà đi bụi hoặc bỏ trốn theo ai đó. Nhưng thời nay rồi, trẻ con đâu có thông minh tới mức đó. Còn nếu là trường hợp thứ hai thì có khả năng là bị buôn người.”

Cô dừng lại, cười khẽ: “Còn nếu là người ngoài hành tinh thật thì chịu rồi, cái đó chắc phải nhờ NASA can thiệp thôi.”

Lâm Thanh Chấp bị cô chọc cười, kiên nhẫn giải thích: “Cũng có người đưa ra khả năng bị buôn bán, nhưng độ tuổi của cô bé này không phù hợp với mục tiêu mà bọn buôn người nhắm đến.”

“Anh đã rà soát toàn bộ hồ sơ các vụ buôn người ở Tây Hà trong hai mươi năm qua rồi. Phụ nữ bị bắt cóc thường là hai kiểu: một là trẻ con còn nhỏ, dễ kiểm soát trên đường đi, hai là thiếu nữ vừa tới tuổi lấy chồng, sinh con. Mua một đứa trẻ 11 tuổi về thì quá lớn để nuôi như con, mà lại quá nhỏ để làm vợ. Những nơi bọn chúng tiêu thụ người đều là vùng nghèo khó, tiền bạc chẳng dư dả gì, nuôi thêm vài năm chỉ tổ tốn gạo, không đáng.”

“Huống chi mất tích ngay giữa trung tâm thành phố, chắc chắn phải có kế hoạch kỹ lưỡng mới tránh được hết camera. Nếu bọn buôn người đủ thông minh để tính toán như vậy, thì chúng hoàn toàn có thể chọn mục tiêu kinh tế hơn nhiều bé gái 3 tuổi hay thiếu nữ 16 tuổi chẳng hạn. Sao lại cứ phải là cô bé 11 tuổi kia?”

Triệu Vân Kim suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Anh không thấy vụ này rất kỳ lạ sao? Dù có ngu ngốc cỡ nào thì bọn buôn người cũng chẳng dại gì mà đi bắt cóc giữa trung tâm thành phố.”

Lâm Thanh Chấp gật đầu: “Nhưng vì cô bé đó mỗi ngày chỉ di chuyển giữa nhà, trường học và lớp học thêm mà cả ba nơi đều ở trung tâm.”

Triệu Vân Kim chống cằm, ánh mắt lóe lên tia suy tư: “Vậy thì chỉ có hai khả năng hoặc là người quen biết rõ thói quen sinh hoạt của cô bé ra tay, hoặc là cô bé này có điểm gì đặc biệt khiến bọn chúng sẵn sàng mạo hiểm để bắt. Em nhớ lúc trước quen với Hách Minh Trạch, anh ta từng kể, Tam phòng nhà họ Hách lúc mười lăm, mười sáu tuổi cũng từng bị bọn buôn người bắt cóc. Hách Minh Trạch nói có những gã đàn ông đặc biệt thích kiểu con gái mới lớn, không quá già mà cũng chưa quá trẻ. Liệu có phải cô bé mất tích lần này cũng bị đưa vào mấy chỗ như vậy không?”

Lâm Thanh Chấp khựng lại, Triệu Vân Kim hỏi: “Anh sao thế?”

“Em vừa nói gì?”

Triệu Vân Kim gãi đầu: “Em nói có khi nào cô bé đó bị bắt cóc bán vào mấy chỗ như thế không?”

Lâm Thanh Chấp khẽ lắc đầu, dường như anh vừa nắm được manh mối gì đó, nhưng công việc căng thẳng nhiều ngày khiến đầu óc rối bời, chưa thể sắp xếp được mạch suy nghĩ rõ ràng.

Triệu Vân Kim nhẹ giọng: “Đừng nghĩ nữa, mắt anh đỏ cả lên rồi, nghỉ ngơi chút đi.”

Trên bàn làm việc chất đầy lon cà phê và nước tăng lực đã uống hết, Triệu Vân Kim giúp anh dọn rác: “Anh tưởng mình là siêu nhân à? Chưa phá được án mà đã gục trước rồi.”

Lâm Thanh Chấp đúng là cần nghỉ ngơi thật, anh đóng cuốn sổ ghi chép chi chít những dòng suy luận hỗn loạn: “Bài tập làm xong chưa?”

Triệu Vân Kim gật đầu, anh lại hỏi tiếp: “Còn mấy bài cổ văn cô giáo Ngữ văn yêu cầu thuộc lòng thì sao?”

Triệu Vân Kim lập tức xụ mặt, vẻ mặt đầy ủ rũ: “Vẫn còn thiếu một chút.”

Lâm Thanh Chấp bật cười: “Tối nay học tiếp, hôm nay là cuối tuần, anh đưa em ra ngoài chơi.”

Triệu Vân Kim bị nhốt trong nhà suốt một tháng, hễ nghĩ đến là lại hối hận vì ngày đó trêu chọc Hách Minh Trạch. Vừa nghe câu này, cô suýt chút nữa cảm động muốn khóc: “Em thật sự được ra ngoài rồi sao?”

Tâm trạng vui vẻ chưa được bao lâu, Triệu Vân Kim nhìn thấy Hà Phong Bảo thì tụt cảm xúc một nửa, đến khi nhìn thấy Giang Dịch thì tụt luôn nửa còn lại.

Cô vốn tưởng sẽ là buổi đi chơi riêng với Lâm Thanh Chấp, nào ngờ lại có thêm hai bóng đèn không biết điều, nụ cười trên khuôn mặt xinh đẹp của cô lập tức đông cứng lại.

“Cậu tới đây làm gì?” Cô nhìn Giang Dịch.

“Cậu ấy là do anh gọi tới.” Lâm Thanh Chấp lấy mấy chiếc ván trượt từ trên xe xuống, đủ màu sắc sặc sỡ, tràn đầy sức sống tuổi trẻ. Anh cười nói: “Thanh niên đừng suốt ngày ru rú trong nhà, vận động hợp lý có lợi cho sức khỏe. A Dịch, anh dạy em chơi ván trượt.”

Giang Dịch liếc thấy ánh mắt không chào đón của Triệu Vân Kim: “Không cần, tôi không phải tới để chơi với anh, chỉ là muốn ra ngoài đi dạo thôi.”

Cơn mưa lớn vừa qua, sông Hương Khê lại khôi phục vẻ đẹp vốn có, cất giấu những đợt sóng dữ dưới mặt nước phẳng lặng.

Ánh hoàng hôn màu cam dịu dàng phủ xuống mặt sông lấp lánh ánh bạc. Giang Dịch nằm trên bãi cỏ ven sông, tai nghe tiếng Hà Phong Bảo la hét ầm ĩ bên cạnh.

“Nhóc con, em đúng là không biết điều. Hồi còn học cảnh sát, bao nhiêu cô cô năn nỉ Lâm Thanh Chấp dạy chơi ván trượt anh ấy còn không chịu, giờ dạy em miễn phí mà em còn chê.”

Giang Dịch nhắm mắt lại, cảm nhận buổi chiều yên bình của mùa thu. Khi Lâm Thanh Chấp hỏi anh có muốn ra ngoài không, lúc đó anh đang dọn đống ve chai cho Lão Gậy, gần như không cần suy nghĩ đã đồng ý. Anh tới đây, nhìn thấy cô gái kia, liền chẳng còn suy nghĩ gì khác, chỉ muốn yên tĩnh nằm phơi nắng chiều là đủ.

Lâm Thanh Chấp đang dạy Triệu Vân Kim trượt ván ở quảng trường, tiếng cười đùa vọng vào tai, dễ chịu như khung cảnh chiều tà này.

Không biết bao lâu sau, bên cạnh vang lên tiếng giẫm lên cỏ, Giang Dịch mở mắt, thấy Triệu Vân Kim nằm xuống cạnh mình.

“Anh trai tôi với Hà Phong Bảo đi parkour rồi, chê tôi chơi dở nên không cho theo.” Triệu Vân Kim tiện tay ngắt một cọng cỏ đuôi chó, ngậm lên miệng nhai nhai, bắt chuyện: “A Dịch, cậu từng nghe kể chuyện ma ở sông Hương Khê chưa?”

“Chưa.”

Triệu Vân Kim nhàm chán kể: “Sông Hương Khê, núi Triền và khu phố Đèn Dầu là ba nơi nhiều chuyện ma nhất Tây Hà, trong đó sông Hương Khê là nổi tiếng nhất. Người ta bảo dưới sông có nhiều xác chết lắm, mấy kẻ giết người lười chôn xác đều quăng xuống sông. Cứ mỗi khi mặt trời lặn là đám người chết ấy hóa thành thủy quỷ, bò lên từ dưới nước.”

Sông Hương Khê chảy ngang qua Tây Hà, là nguồn nước dồi dào nhất tỉnh, cũng là nơi gắn liền với nhiều truyền thuyết kỳ bí nhất. Tây Hà là thành phố lớn, mỗi năm đều có người nhảy sông, trượt chân ngã xuống, thậm chí là giết người phi tang xác. Hàng chục thi thể được vớt lên từ Hương Khê mỗi năm. Nước vốn mang tính âm, lâu dần khiến người ta cảm thấy nơi đây không lành, đặc biệt là lúc hoàng hôn ranh giới giữa ngày và đêm lại càng kiêng kỵ. Nhà nào có người già đều dặn dò con cháu không được ra chơi bên sông sau khi mặt trời lặn.

Giang Dịch thản nhiên: “Tôi sống ở phố Đèn Dầu, vậy tôi cũng là ma sao?”

Triệu Vân Kim nửa đùa nửa thật, cười nói: “Phố Đèn Dầu đầy hồ ly tinh đấy. Sau này anh tôi mà tới đó phá án, cậu nhớ báo cho tôi biết nhé.”

Giang Dịch không đáp, ánh mắt rơi vào cổ tay cô gái khi cô đưa tay che ánh tà dương đang rực đỏ trên bầu trời.

Hắn hỏi: “Cái đó là gì?”

“Quà anh tôi tặng, bùa trừ tà dịp Tết Đoan Ngọ.” Triệu Vân Kim kéo nhẹ sợi dây ngũ sắc trên cổ tay, cười nói: “Hồi nhỏ anh ấy tự tay buộc cho tôi, bao nhiêu năm rồi tôi vẫn chưa tháo ra. Nhưng mỗi lần nhắc tới, anh ấy lại chối bảo không nhớ từng tặng tôi, cứ nói là tôi nhầm, tại trước đây tôi từng sốt cao, tỉnh lại thì quên nhiều chuyện.”

Lạnh lùng như Giang Dịch cũng không kìm được để lộ một tia dao động, đáy mắt hắn gợn lên cảm xúc phức tạp khó tả.

Triệu Vân Kim bị nhốt trong nhà suốt một tháng, bây giờ được thả ra ngoài, đến nhìn Giang Dịch cô cũng thấy thuận mắt, khác hẳn thường ngày lắm lời kể chuyện: “Tôi thường mơ thấy cô nhi viện hồi nhỏ, mơ thấy mình có một người anh trai, chúng tôi cùng chơi đùa, cùng lén chạy ra ngoài nghịch ngợm. Mọi thứ giống như nhìn hoa trong sương, cảm giác rất chân thật nhưng gương mặt ai cũng mơ hồ. Tôi nhớ mình có anh trai, nhưng ba mẹ nuôi lại bảo tôi là con một, trong cô nhi viện cũng chẳng có ai thân thiết cả.”

Cô mân mê sợi dây trên tay, khẽ nói: “Nếu không còn ai khác, vậy chỉ có thể là anh ấy tặng. Dù anh ấy không nhớ, nhưng với tôi, nó rất quan trọng. Sau này anh ấy tặng tôi nhiều thứ lắm, nhưng tôi vẫn thích món quà này nhất.”

Bầu trời phủ kín ánh hoàng hôn rực rỡ, đỏ như những đóa tường vi nở khắp Tây Hà, tựa như bùng cháy trên nền trời vô tận.

“Vân Vân.”

Cả người Triệu Vân Kim khẽ run lên, cô quay đầu nhìn hắn: “Anh nói gì cơ?”

Gương mặt Giang Dịch chìm trong ánh chiều tà rực rỡ, không rõ cảm xúc, chỉ nghe giọng khàn khàn của anh: “Nhìn đám mây kia kìa.”

Triệu Vân Kim chợt thả lỏng, vừa rồi nghe thấy hai chữ đó, trong lòng cô như có dây đàn bị ai gảy trúng, cảm giác tê dại lan khắp người, không nói nên lời.

Nhưng hóa ra cô nghe nhầm rồi, Giang Dịch chỉ bảo cô nhìn mây mà thôi.

Thiếu niên nằm im, dáng vẻ điềm tĩnh hòa vào buổi chiều yên tĩnh này.

Triệu Vân Kim được ánh nắng ấm áp bao phủ, cơn buồn ngủ kéo tới, cô dần chìm vào một giấc mơ ngắn ngủi mà rực rỡ.

Trong mơ, cô đứng trước bức tường phủ đầy hoa tường vi, con ngựa đồ chơi ngoan ngoãn nằm trong lòng. Cậu bé với gương mặt mờ ảo đứng đối diện cô.

“Cậu tên gì?” Cậu bé lạnh lùng hỏi.

“Vân Kim.” Cô bé đáp: “Ba mẹ đều gọi tớ như vậy.”

Cậu bé ngước mắt nhìn cô, đôi mắt đen láy như đá obsidian lấp lánh: “Vân Vân, sau này tớ sẽ gọi cậu là Vân Vân.”