Chương 21: Vũng lầy cách xa dần 2

“Cho dù ngươi có dập đầu đến chết ở đây, ta cũng không giúp các ngươi.” Đường Du Ninh khẽ phủi ống tay áo dài màu huyền: “Các ngươi đi rồi, có lẽ cả đời cũng không gặp lại nữa, đứng dậy mà nói chuyện.”

Tiểu Sương tiến lên, đỡ Lận Thanh Vu dậy. Đường Du Ninh xoay người, bước chậm rãi về phía trước.

Lận Thanh Vu không còn cách nào, đành lê bước theo sau: “Phu quân ta nói, người điều tra vụ tham ô là đại nhân Cố Trạch. Dù ngươi và phu nhân, tiểu thư nhà họ Cố bất hòa, nhưng Cố đại nhân vẫn đối xử tốt với ngươi, lời lẽ luôn thiên về phía ngươi. Vậy nên ngươi có thể?”

Vừa nói, Tề lão phu nhân và Tề Vũ Hàm cũng lật đật theo sau.

“Không thể.” Đường Du Ninh liếc Lận Thanh Vu một cái: “Các ngươi đừng tự cho là đúng, càng đừng vu oan cho Tiêu các lão. Nếu hắn thật muốn xử lý một tri phủ, chỉ cần một lời là xong, cần gì phải làm phiền đến vậy. Ta nói thẳng, chuyện Tề gia lâm nạn lần này, là ta tố cáo.”

Ba người nhà họ Tề sững người, như bị sét đánh giữa trời quang.

“Lúc muốn mượn ta để kết giao quyền quý, các ngươi có từng nghĩ đến ngày hôm nay?” Đường Du Ninh nhếch môi, nụ cười lạnh lẽo như băng tuyết.

“Ngươi?” Lận Thanh Vu bước chân lảo đảo, Tề Vũ Hàm vội đến đỡ lấy bà.

Đường Du Ninh liếc sang Tề Vũ Hàm: “Tề tiểu thư quả là thông minh hiểu chuyện, nhưng không thiếu lúc để lộ tiểu xảo. Người ngoài chỉ cần để tâm một chút là nhìn ra ngay ngươi là đang toan tính điều gì.”

Tề Vũ Hàm cụp mắt, không nói gì.

“Lần đầu gặp, ánh mắt của Tề tiểu thư nhìn ta, chẳng phải nhìn vào người gọi là tỷ tỷ, mà là nhìn vào vị hôn phu của ta ngươi mơ tưởng về tiền đồ rực rỡ có thể đạt được nhờ vị tỷ phu ấy, cho nên quỳ xuống rất dứt khoát.” 

Đường Du Ninh khẽ cười: “Trong lòng ngươi không phục, tự hỏi: ‘Đường Du Ninh danh tiếng bại hoại như thế, tại sao nàng có thể cá chép vượt long môn, có phúc phận bước lên cao? Cùng mẫu thân sinh ra, sao ta lại chẳng bằng một tiện nhân độc ác từng tái giá?’”

Những suy nghĩ thầm kín từng chất chứa trong lòng Tề Vũ Hàm bị phơi bày sạch sẽ, khiến nàng vừa thẹn vừa hoảng, mặt đỏ bừng như máu.

“Không trách ngươi. Câu ‘thượng lương bất chính, hạ lương tất tà’ cũng có lý.” Đường Du Ninh dịu giọng: “Phụ thân ngươi khéo luồn lách mưu mô, tâm địa bất chính, mẫu thân thì chẳng cần nói, kiến thức nông cạn. Dù ngươi có thông minh, cũng khó thoát khỏi sự dẫn dắt lệch lạc của bà ấy bao năm qua.”

Giọng nàng nhẹ nhàng an ủi: “Sau này đối nhân xử thế, hãy ghi nhớ một điều: hỷ nộ không hiện lên nét mặt, giữ lòng trong sạch, đối đãi người khác chân thành thẳng thắn một chút, ánh mắt cũng sẽ không còn quá sắc sảo lanh lợi.”

Từng câu từng chữ đều là lời vàng ý ngọc, nhưng thái độ của Đường Du Ninh lại khiến Tề lão phu nhân cảm thấy kỳ lạ: Giống như bậc trưởng bối đang dặn dò vãn bối vậy. Một thiếu nữ tuổi còn trẻ, rốt cuộc là phải trải qua những gì, mà lại có thể mang trong lòng một sự u uất, thấu hiểu như đã trải đủ đời?

Tề Vũ Hàm cắn chặt môi, chẳng hiểu vì sao, trong mắt nàng lại dâng lên ánh lệ. Nàng nghiêng người về phía trước qua người mẫu thân, chăm chú nhìn Đường Du Ninh, nói khẽ:
“Vâng. Muội sẽ ghi nhớ những lời dạy bảo này, từ nay sẽ không còn vọng tưởng cao xa, sẽ học cách sống thật vững vàng.”

Đường Du Ninh mỉm cười đáp lại, đưa mắt nhìn Lận Thanh Vu một cái, thong thả nói:
“Ta đến đây không phải để tìm thanh tịnh, mà là theo lệ cũ mà đến. Ở Thanh Vân Tự, ta có thờ ba ngọn đèn trường minh hai ngọn cho một đôi phu thê, một ngọn cho Lương ma ma.”

Lận Thanh Vu không biết nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

“Lương ma ma là người Giang Nam, đã bên ta rất nhiều năm, từ lúc ta lên năm đến tận năm kia.” Đường Du Ninh cúi đầu nhìn con đường đá cuội dưới chân, giọng nói nhẹ nhàng như gió thoảng.
“Năm kia, người nhà họ Hạ tìm cách hủy danh tiết của ta, thừa dịp ta về trễ sau khi ghé tiệm, sai người phục kích giữa đường.

Hôm ấy ta sơ suất, không mang theo thị vệ có võ công. Lương ma ma che chắn cho ta, lấy tính mạng của bà để đổi lấy bình an cho ta.

Ta không tin Phật, nhưng bà tin. Bà mất rồi, ta thay bà thắp một ngọn đèn trường minh, mỗi năm đến khoảng thời gian này, chùa lại làm lễ siêu độ cho bà.

Nếu thật sự có địa ngục hay Tây thiên, thì ta chắc chắn sẽ xuống mười tám tầng địa ngục, còn bà sẽ lên chốn cao, cùng lắm thì cũng được đầu thai thuận lợi.

Kiếp sau chúng ta sẽ không gặp lại nhau nữa. Như vậy mới tốt. Người như ta, khiến người khác chết mà chẳng phải đền mạng gặp lại thì ích gì?”

Lận Thanh Vu lặng người, đôi mắt trống rỗng, không còn cảm xúc. Còn Tề lão phu nhân và Tề Vũ Hàm thì lại nghe ra được nhiều điều khác, ánh mắt nhìn Đường Du Ninh dần dần thay đổi.

Đường Du Ninh nói tiếp: “Lương ma ma từng là một nữ tử tài danh vùng Giang Nam, chỉ tiếc mệnh khổ, tuổi còn trẻ đã thủ tiết, không con không cái, sở trường là dùng nhu dẫn cương, từng chút một đưa ta đi về con đường đúng đắn.

Khi tổ mẫu nhà họ Đường mất, ta lập tức trở về kinh để túc trực bên linh cữu, đợi mãn tang.

Lúc ấy, Lương ma ma còn phải thu xếp vài việc với người thân cũ, nên đến sau ta mấy tháng.

Ta thật sự rất nhớ bà, liền lén trốn khỏi phủ, cưỡi ngựa ra ngoại thành đón bà mấy năm trước đó, khi ta còn gầy yếu, chính bà là người dạy ta cưỡi ngựa, bắt ta vận động nhiều để khỏe mạnh hơn. Cũng nhờ mấy năm đó mà ta mới cao lên, nếu không thì gầy yếu như cọng giá, thấp hơn đám sư tỷ sư muội đồng trang lứa rất nhiều.

Bà vừa thấy ta đã khóc, nắm tay ta mà trách, nói sao lại gầy như vậy, sao sắc mặt tệ thế, lại phải tẩm bổ bao lâu nữa mới bù lại nổi? Lại nói, ai cho phép ngươi đến đón ta, thân còn yếu thế mà còn cưỡi ngựa, không muốn sống nữa sao?

Một người bình thường luôn điềm đạm, kín đáo, lạnh nhạt như bà, vậy mà hôm đó khóc lóc, cằn nhằn mãi không thôi, suýt nữa làm ta sợ đến trợn tròn mắt, phải vừa dỗ vừa cười mà năn nỉ bà mãi mới chịu nguôi ngoai.

Cũng chính lúc đó, ta đã hiểu việc ta bị sinh mẫu chối bỏ không phải điều gì đáng tiếc, bởi vì tấm lòng của Lương ma ma đối với ta, còn sâu nặng hơn rất nhiều người mẫu thân ruột đối với nữ nhi mình.”

Tề Vũ Hàm vội đưa tay lau đi khóe mắt đang ươn ướt. Tề lão phu nhân cũng âm thầm thở dài, lòng chua xót.

Ánh mắt Lận Thanh Vu cuối cùng cũng có lại tiêu cự, bà xoay đầu sang, nhìn nữ nhi của mình, run giọng gọi: “Du Ninh.”

“Một người tốt như vậy, một Lương ma ma tốt như thế, lại vì ta mà ra đi.” Đường Du Ninh mỉm cười với Lận Thanh Vu: “Bà đi rồi, ta không còn khóc được nữa, thế nào cũng không thể khóc ra nổi.

Chỉ nhớ rõ lời bà nói trước lúc lâm chung: Du Ninh, phải sống cho thật tốt, dù chỉ là vì ta, cũng phải sống ngày càng tốt hơn, để những kẻ đã từng bỏ rơi con, khắt khe với con, chỉ còn biết ngước nhìn con từ xa.

Ta đã nói ‘vâng’, ta hứa với bà, bảo bà cứ yên tâm. Và bà yên tâm rồi, liền rời đi. Sau này ta cứ nghĩ mãi, nếu ta không hứa, liệu có phải vì còn chưa yên lòng, bà sẽ không nỡ đi?

Ta hối hận vô cùng, từng có lúc như kẻ điên, hễ nhớ lại là chỉ muốn tự đâm một nhát cho xong. Nhưng không được, ta còn phải tiếp tục sống, đã hứa rồi, thì phải sống tiếp.”

Giọng nàng vẫn dịu dàng, trầm thấp, như một làn gió thoảng nhẹ, nhưng lại có một sức hút kỳ lạ, khiến người ta không thể không hình dung ra cảnh biệt ly đau đớn đến rút ruột rút gan ấy. Lận Thanh Vu nấc nhẹ thành tiếng. Tề lão phu nhân và Tề Vũ Hàm cũng lặng lẽ rơi lệ.

Đường Du Ninh dửng dưng trước những phản ứng ấy, giọng vẫn lãnh đạm: “Tề phu nhân gặp ta, chỉ thấy tất nhiên, chỉ nghĩ cho danh lợi của Tề gia. Cũng phải thôi, Đường Nguyên Đào căm ghét ta, chắc ngươi cũng thế. Có khi điều khiến ngươi hối hận nhất không phải là năm đó không bóp chết ta, mà là không nên mang thai ta ngay từ đầu.

Ngươi và Đường Nguyên Đào, là vũng lầy mà ta bị nhấn chìm bao năm qua. Cho dù ta không nên thân, ngươi cũng phải coi ta là một con người, chứ không phải một món đồ muốn dùng thì dùng, muốn vứt thì vứt, đúng chứ? Ta từng mong, giá mà ngươi có thể sống lại một lần, để đoạn tuyệt con đường sinh ra ta.”

Ánh mắt nàng dừng lại nơi Lận Thanh Vu, bình tĩnh mà xa cách, như đang nhìn một người hoàn toàn xa lạ. Ngay khoảnh khắc ấy, nàng liếc thấy một bóng dáng nam tử áo đen đang bước dần tới, không khỏi nhướng nhẹ mày. Giữa ban ngày ban mặt, không lo chính sự, đến đây làm gì? Tiêu Thác thấy nàng nhìn về phía mình, thì dừng chân, khẽ giơ tay vẫy nàng.

“Thất lễ rồi, mời ba vị quay về.” Đường Du Ninh nói xong, ra hiệu cho Vãn Ngọc, rồi quay người bước về phía Tiêu Thác.

Vãn Ngọc từ trong tay áo rút ra một xấp thư, đưa cho Lận Thanh Vu: “Những lá thư năm xưa bà từng gửi cho Đông gia bọn ta. Hôm đó Đông gia chỉ thuận miệng nói dọa bà thôi, thực ra muốn thật thì cần gì dùng đến mấy thứ này. Bà cũng từng là nữ nhi được mẫu thân yêu thương, giờ thì cầm về mà đọc lại đi trong mấy lời viết ấy, có câu nào giống lời mẫu thân nói với con không?”

Lận Thanh Vu thất thần nhận lấy thư, quay đầu nhìn theo bóng lưng gầy mảnh nhưng lạnh lùng của Đường Du Ninh.

Đường Du Ninh đến gần Tiêu Thác, hỏi: “Có chuyện gì?”

Tiêu Thác đáp: “Dương Cẩm Thăng làm việc trở về rồi, muốn mời ta ăn cơm. Ta bảo nàng đến đây luôn, ăn cơm chay cùng với nàng, được chứ?”

Dương Cẩm Thăng đường tỷ của Dương Cẩm Sắt, hiện là Chỉ huy sứ Cẩm y vệ. Đường Du Ninh cười nhạt nhìn hắn: “Nếu ta nói không được thì sao?”

“Vậy thì trả lời nàng ấy rằng đợi nàng rảnh rồi tính sau.” Tiêu Thác nghiêm trang: “Dù sao người ta cũng là nữ tử, ta cũng phải giữ thể diện cho nàng.”

Đường Du Ninh không nhịn được bật cười: “Người ta mời là ngươi, ngươi lôi ta ra làm gì?”

“Đừng nhiều lời, cứ quyết vậy đi.” Tiêu Thác cười, tự nhiên nắm lấy tay nàng: “Dẫn ta về phòng nàng, thưởng cho ta chén trà đi.”

Đường Du Ninh khẽ đập vào tay hắn, thấp giọng nói: “Thả móng vuốt của ngươi ra.”

Tiêu Thác bật cười ha hả: “Nói thêm câu nữa thử xem?” Vừa nói vừa kéo nàng đi về phía cổng viện: “Giữa ban ngày ban mặt đánh ta, xem ra ngày sau ta chẳng sống yên ổn được rồi.”