Chương 1: 1

Trên ngọn núi ngoài thành Phong Kinh, có một nghĩa địa. Tương truyền nơi này là mảnh đất phong thủy cực thịnh, dẫu trước khi chết có chịu bao nhiêu bệnh tật, thống khổ, chỉ cần được hạ táng tại đây đều có thể an nghỉ yên bình.

Chẳng qua… phần nhiều cũng chỉ là lời an ủi tâm lý mà thôi. Nói văn hoa thì là giấc ngủ dài vĩnh viễn, còn nói thẳng ra chính là chết rồi. Chỉ ít lâu sau, thân xác liền mục nát, rốt cuộc còn lại chẳng qua cũng chỉ là một đống xương trắng lạnh lẽo.

Thế mới nói, ông trời vốn công bằng. Dù ngươi sinh ra phú quý hay dung mạo tuyệt thế, một khi đã chết, thì chẳng còn là gì, cũng chẳng còn gì nữa.

Lý Tứ vung tay áo lau mưa bụi trên trán. Trong tiếng 🎵 tang ai oán và tiếng khóc thương thê lương, hắn giơ cao chiếc xẻng sắt, xúc một lớp đất mịn rắc xuống nắp quan tài gỗ đỏ.

“Nhập thổ quy an!”

Một tiếng hô vang, 🎵 tang càng thêm bi եիկՕիg, tiếng khóc càng thêm não ruột.

“Nhã Du a! Oa oa oa…”

Trần thị mặc một thân áo tang màu nhạt, khóc đến nỗi hơi thở đứt quãng, tỳ nữ đội nón lá nghiêng vai hết sức kéo đỡ, chỉ sợ bà vì hụt hơi mà ngất lịm tại chỗ.

Lão gia họ Vương đôi mắt hoe đỏ, nắm chặt lấy tay bà, môi run run, chẳng nỡ nhìn về phía cỗ quan tài kia.

So với đôi phu thê già đau đớn đến đứt ruột này, đám đồng bối phía sau lại khóc lóc có phần lấy lệ.

Trưởng tử Vương Minh Hòa cúi thấp mắt, nhìn không rõ thần sắc, thê tử bên cạnh thì vùi mặt vào vai chồng, như đang khẽ nức nở. Hai vị tỷ muội cũng chỉ cúi đầu, không một tiếng khóc, chỉ liên tục dùng khăn lụa chấm nơi khóe mắt.

Bọn hạ nhân lại là những kẻ khóc lóc tận tình nhất, ai nấy gào đến đứt gan xé phổi, có mấy người khản cả giọng vẫn còn há miệng làm bộ đau thương lắm.

“Ầm.”

Một tiếng sấm long trời lở đất bỗng nổ vang giữa trời, như có ai vung búa nện mạnh xuống đỉnh đầu tất cả mọi người. Mọi người giật mình rùng mình, đồng loạt ngẩng lên nhìn sắc trời u ám, đáng sợ.

Mùa xuân đầu ở Phong Kinh khác hẳn các nơi, do vị trí địa lý đặc thù, trời hiếm khi mưa, chứ đừng nói đến tiếng sấm vang rền như vừa rồi.

Chẳng lẽ danh tiếng tuyệt sắc vang khắp Phong Kinh của Tam tiểu thư họ Vương vừa qua đời, ngay cả ông trời cũng động lòng thương cảm?

Lý Tứ chẳng kịp nghĩ nhiều, nhân lúc mưa vẫn còn lắc rắc, hắn phải nhanh tay xúc đất, kẻo lát nữa 🌧️ đổ như trút, công việc sẽ càng thêm nhọc nhằn.

Hắn cúi đầu, lại bổ thêm một xẻng.

 Ấy!

Chẳng lẽ mưa tạt vào mắt nên hoa lên? Tim Lý Tứ bỗng chao đảo, khóe mắt liếc quanh, cảnh vật vẫn như thường, dường như chỉ mình hắn thấy được… nắp quan tài gỗ đỏ ấy khẽ rung lên một cái.

Nào có chuyện tà môn như vậy? Hắn thầm trấn an bản thân, nghĩ bụng mình từng chôn cất cả trăm người, lẽ nào lại sợ hãi vì chuyện này? Nắm chặt cây xẻng trong tay, hắn tăng tốc xúc đất.

“Bộp, bộp, bộp…”

Bỗng, từ dưới nắp quan tài vang lên một tràng tiếng đập dồn dập, theo sau là giọng nữ nhân the thé, đầy sợ hãi: “Thả ta ra! Đây là nơi nào?”

“Cốp!”

Cây xẻng trên tay rơi mạnh xuống nắp gỗ đỏ.

“Trời ơi! Có ma rồi.” cakhonho.com

Đám người đang khóc tang bỗng thấy kẻ chôn cất kia hồn phi phách tán, cắm đầu bỏ chạy, lập tức lòng dạ rối loạn. Tiếng 🎵 tang cùng tiếng khóc cũng lần lượt ngưng bặt, vài kẻ hạ nhân gan lớn rón rén bước lại gần mép huyệt.

“Này! Bên ngoài có ai không?”

Trong và ngoài quan tài đồng loạt sững người. Người bên ngoài vừa nghe thấy liền tái mét mặt mày, kẻ thì bỏ chạy, kẻ thì gào thét. Đôi phu thê già đứng chết trân, tràn ngập vẻ không thể tin nổi. Trưởng tử Vương Minh Hòa là người hoàn hồn trước tiên, lập tức phất tay ra hiệu cho quản gia, mấy gia nhân tâm phúc cắn răng, liều mình xông tới khiêng quan tài lên.

Bên ngoài đã không còn những tạp âm ồn ào, Tiêu Bách Hợp rốt cuộc có thể xác định cái giọng mềm mại, yếu ớt, đầy non nớt vừa rồi quả thật phát ra từ miệng nàng. Chỉ là… nàng chẳng phải đã chết rồi sao?

Từ tầng hai mươi bảy rơi xuống, thế nào cũng phải nát bấy thành một vũng máu thịt mới đúng, sao giờ lại xuất hiện trong một cái hòm gỗ tối om như thế này? Mang theo một bụng đầy nghi hoặc, Tiêu Bách Hợp rốt cuộc cũng được thấy lại ánh sáng mặt trời.

Mà vị đệ nhất mỹ nhân trứ danh của Nam Phong - Vương Nhã Du đã sống lại.

Một trận gió mát khẽ lướt qua, mây đen tan biến, cơn mưa bụi chẳng biết tự khi nào đã tạnh, ánh dương rực rỡ treo cao, vạn vật khoác lên sắc màu rạng rỡ, dường như tất cả đều trở nên mỹ mãn vô cùng.

Trên xe ngựa, Trần thị kích động ôm chầm lấy Vương Nhã Du vừa mới cập kê, môi run run, nghẹn ngào nói gì đó. Tiêu Bách Hợp chỉ cảm thấy đầu óc ong ong, chẳng nghe rõ, cũng chẳng có tâm trí để nghe.

Nàng đang cẩn thận suy nghĩ một chuyện rốt cuộc là nàng đã xuyên không, hay là vô tình rơi xuống địa ngục, đang phải trải qua thứ “thí luyện” trong truyền thuyết?

Càng nghĩ càng mơ hồ, chẳng rõ bằng cách nào đã trở về Vương phủ, lại được tỳ nữ dìu vào tận phòng. Mãi đến khi trong phòng chỉ còn lại một mình, Tiêu Bách Hợp mới dài hơi thở ra một tiếng, khóe mắt vô tình liếc sang tấm gương đồng, ánh mắt vốn đờ đẫn lập tức sáng rực.

Nàng hiểu rồi, tất cả nàng đều hiểu rõ! Chẳng phải xuyên không, cũng chẳng phải địa ngục gì hết mà là Tiêu Bách Hợp nàng đã thành tiên rồi!

Tiêu Bách Hợp kích động nâng tấm gương đồng, tỉ mỉ ngắm nhìn gương mặt tinh xảo đến mức chẳng giống phàm nhân kia, bàn tay run run lau đi giọt lệ chua xót nơi khóe mắt.

Nghĩ lại, nàng đã xấu suốt hai mươi bảy năm trời, xấu đến mức ngay cả máy ảnh chỉnh dung nhan cũng chẳng thể cứu vãn. Chưa từng có lấy một mảnh tình vắt vai, bạn thân thì có vài người, nhưng mỗi lần đi xem mắt, họ đều kéo nàng theo cho đủ số.

Giờ thì nhìn lại bản thân làn da trắng hơn tuyết, mịn màng như có thể tan ra dưới đầu ngón tay đôi mắt hạnh trong veo, như biết nói, nàng hướng vào gương chớp chớp mấy cái, đến chính mình cũng không kìm được mà say mê. Dùng bốn chữ “khuynh quốc khuynh thành” để hình dung, quả thực không hề quá chút nào!

Thu Chi bưng chậu đồng vừa bước vào đã thấy tiểu thư vốn thần hồn thất lạc suốt dọc đường, giờ đang ôm gương mà mỉm cười ngây ngất. Cảnh tượng này nếu đặt vào ngày thường, hẳn là một bức tranh tuyệt mỹ, nhưng hôm nay lại khiến người ta thấy rờn rợn.

Nghe thấy động tĩnh phía sau, Tiêu Bách Hợp khẽ đưa tay áo lau mặt, chậm rãi đặt tấm gương đồng xuống, cất giọng mềm mại chưa quen dùng: “Nói đi, tiểu tiên nga, ta là tiên gì?”

Thu Chi đang cúi đầu xếp khăn lập tức sững lại, hồi lâu mới gượng ra một nụ cười:
“Tiểu thư, lang trung sắp đến rồi, không bằng nô tỳ đỡ người lên giường trước?”

Tiểu thư? Lang trung?

Đôi mắt hạnh tuyệt đẹp khẽ chớp mấy cái, chưa kịp nghĩ nhiều thì trước mắt bỗng tối sầm, Tiêu Bách Hợp đã ngất lịm.

Chỉ một lát sau, phu thê Vương Tĩnh đã kéo lang trung tới. Sau khi vọng, văn, vấn, thiết một phen, lang trung vuốt chòm râu nhỏ nói: “Không sao, không sao, Tam tiểu thư chẳng qua là vì đói mà ngất đi.”

Mấy ngày vừa qua, Vương Nhã Du vẫn “nằm” trong từ đường, nên chưa từng ăn uống gì.

Nghe vậy, Vương Tĩnh vội sai người chuẩn bị bữa cơm, Trần thị thì lo lắng nói: “Đứa nhỏ này từ khi…”

Xuất quan? Sống lại?

Trần thị nghĩ mãi cũng không tìm được từ nào để hình dung, bèn nói thẳng: “Từ khi tỉnh lại đến giờ, chẳng thốt một lời, gọi cũng không đáp, cứ như mất hồn mất vía chẳng lẽ thật là?”

Bà chưa nói hết, đã ngẩng lên nhìn lang trung. Lang trung khẽ nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng. Là thầy thuốc, tự nhiên ông không tin quỷ thần ma quái, chỉ là chuyện hôm nay quả thực khó giải thích.

Nghĩ đến việc Tam tiểu thư trước kia chết vì nghẹn, thì chỉ còn một khả năng này. Lang trung trầm ngâm một lúc, mới chậm rãi nói: “Chỉ e là trước đây Tam tiểu thư bị dị vật mắc nơi cổ họng, khiến hô hấp bị chặn, trông như đã tuyệt khí. Đến khi hạ quan, bị xóc nảy một phen, vật mắc nơi cổ họng mới rơi ra, lập tức thông khí, người liền tỉnh lại.”

“Thì ra là vậy, nhưng?”

Trần thị còn định nói nữa, Vương Tĩnh đã khẽ kéo tay áo bà, liếc mắt ra hiệu. Trần thị bèn im lặng, cùng ông kính cẩn tiễn lang trung ra ngoài.

Khép cửa lại, trong phòng chỉ còn hai vợ chồng và Tiêu Bách Hợp đang nằm giả vờ ngủ trên giường.

Trần thị nắm tay Vương Tĩnh, lo lắng nói: “Lão gia, đứa nhỏ này không đúng, thật sự là không đúng!”

Vương Tĩnh thay bà lau giọt lệ nơi khóe mắt, khẽ thở dài: “Dù sao thì lang trung bắt mạch cũng nói không có gì khác lạ, vậy Nhã Du đích thực đã sống lại. ‘Tử bất ngữ quái lực loạn thần’, ta là Thái sư đương triều, chuyện mất hồn mất vía này, phu nhân tuyệt đối không nên nói ra nữa.”

Thấy Trần thị gật đầu, Vương Tĩnh kéo bà tới bên giường, cùng nhìn nữ nhi không còn chút dáng vẻ người chết kia, chậm rãi nói: “Hẳn là hôm nay bị kinh sợ, lại thêm mấy ngày không ăn uống, nên thần trí mới mơ hồ. Chỉ cần tĩnh dưỡng một hai tháng, nhất định sẽ hồi phục.”

Trần thị khẽ nức nở hai tiếng, lại gật đầu.

Đợi trong phòng hoàn toàn yên tĩnh trở lại, người trên giường mới dám khẽ nâng mí mắt. Trước mắt là màn trướng hồng phấn mềm mại, dưới đầu là chiếc gối cứng như đá. Dù có ngốc đến đâu, nghe xong những lời vừa rồi cũng đủ hiểu rõ tình cảnh hiện tại.

Nàng Tiêu Bách Hợp đã xuyên không. Xuyên thành ái nữ của Thái sư đương triều, Vương Nhã Du.

Tỳ nữ tên Thu Chi chậm rãi đỡ Vương Nhã Du ngồi dậy, một muỗng một muỗng cẩn thận hầu nàng ăn cháo. Quả thật đã đói lả, bát cháo loãng tưởng chừng tầm thường, mà uống vào lại như mỹ vị nhân gian. Một hơi cạn sạch năm bát, Vương Nhã Du mới hài lòng gật đầu.

Đợi Thu Chi thu dọn xong, nàng khẽ ngoắc tay gọi lại gần giường, chỉ vào chiếc ghế gỗ nhỏ. Thu Chi có chút lúng túng ngồi xuống, ánh mắt nhìn Vương Nhã Du cũng bớt đi sự sợ sệt lúc đầu. Dù sao những lời lang trung vừa nói nghe ra cũng hợp tình hợp lý.

Vương Nhã Du yếu ớt tựa vào đầu giường, trong mắt phảng phất nét u sầu, trông đến nao lòng. Nàng hé đôi môi hồng mỏng, khẽ cất giọng:

“Thu Chi…” Thanh âm ấy mềm mại như tơ, ngọt đến tận xương: “Ngươi là tỳ nữ thân cận của ta, vậy ta cũng không giấu nữa. Ta lần này gặp đại nạn, hôm nay va chạm không ít, đầu đến giờ vẫn còn choáng váng, nhiều chuyện nhất thời không nhớ ra…”

Nói rồi, trong mắt hạnh đã ngân ngấn lệ. Thu Chi vội đáp: “Chủ tử có gì không nhớ, cứ hỏi nô tỳ, nô tỳ nhất định biết gì nói nấy.”

Chính là chờ câu này, Vương Nhã Du cầm lấy khăn lụa màu cam đỏ, chấm lệ khẽ gật đầu.

Có điều, Thu Chi vốn ít lời, nàng hỏi thì mới đáp, không hỏi lại chỉ cúi đầu vò khăn, vẻ mặt đầy căng thẳng. Vương Nhã Du cũng không dám hỏi nhiều, sợ để lộ sơ hở. Đợi mãi đến khi trời ngả chiều, nàng đành bất đắc dĩ cho Thu Chi lui xuống.

Vương Nhã Du vốn chẳng hay tính tình nết ăn ở của nguyên chủ, nhưng ít ra cũng đã dò ra được kha khá chuyện trong nhà.

Nguyên chủ năm nay vừa tròn mười lăm, là nữ nhi đích xuất của Vương phủ, từ nhỏ cẩm y ngọc thực, xếp thứ ba trong nhà. Đại ca Vương Minh Hòa năm ngoái đã thành thân, nhưng chưa có con.

Nhị tỷ Vương Nhã Đường và Tứ muội Vương Nhã Nhân đều chưa xuất giá, một người hơn nàng một tuổi, một người kém nàng một tuổi, đều là con đích.

Phụ thân Vương Tĩnh là Thái sư đương triều, thúc bá là Trấn Quốc Đại tướng quân, hiện trấn giữ biên ải xa xôi.

Đích mẫu Trần thị, nhà mẹ đẻ thế lực hiển hách… Cơm no rượu say, cơn buồn ngủ lại kéo tới, mí mắt nàng như có chì nặng, chậm rãi khép lại. Vừa nhắm mắt, cảnh tượng trước khi chết ở kiếp trước lập tức ùa về.

Đêm khuya gió gào rít, tầng hai mươi bảy kính cửa sổ vỡ nát, chỉ còn một mảnh vụn lắc lư trong gió.

Tiêu Bách Hợp run rẩy bấu chặt vào khung cửa hai bên, sợ hãi chỉ cần nghiêng người là sẽ rơi xuống, mặc cho mảnh kính vỡ đâm vào tay đau rát, vẫn cất giọng run rẩy, hèn mọn cầu xin nam tử trước mặt một tia nhân từ: “Cầu xin ngươi…”

Nam tử tuyệt mỹ kia đưa bàn tay đầy máu đen áp lên môi nàng, tựa hồ đang chịu đựng nỗi thống khổ vô tận. Hồi lâu sau, hắn mới khàn giọng, khó nhọc mở lời: “Xin lỗi, ta đến muộn rồi… Du nhi, hứa với ta…”

Nam tử ngẩng đầu webcakhonho.com nhìn vầng minh nguyệt tròn vằng vặc treo giữa trời, khóe môi chậm rãi nở một nụ cười. Hắn tháo ngọc bội nơi cổ xuống, đeo vào trước ngực Tiêu Bách Hợp.

“Nhất định phải tìm được ta, nhất định phải tìm được ta.”

Hắn hạ quyết tâm, mạnh mẽ đẩy nàng một cái. Tiêu Bách Hợp mất trọng tâm, trong tiếng thét kinh hoàng, thân thể không ngừng rơi xuống.

Rơi mãi, rơi mãi.

Tựa hồ như không bao giờ có điểm dừng, mà thanh âm của nam tử kia vẫn vang vọng bên tai nàng không dứt.

“Tìm được ta… nhất định phải tìm được ta… nhất định phải tìm được ta.”