Chương 9: Quá khứ (3)

Tần Đình Chi mỉm cười nhè nhẹ, “Nói gì cũng được.” Nàng liếc mắt vào trong cửa, “Sao, không định mời ta vào ngồi một lát sao?”

Tưởng Huy chỉ cười mà không đáp.

“Mọi người đều biết, ta và ngươi giao tình không cạn,” Tần Đình Chi cất bước bước lên bậc đá, “Ta đã đến rồi, nào thể qua cửa mà không vào.” Lại gần rồi, nàng mới nhìn rõ Tưởng Huy đang đeo đôi khuyên tai ngọc trai. Vừa nãy nàng còn tưởng Tưởng Huy đã xỏ lỗ tai rồi.

“Không sao cả.” Tưởng Huy đáp: “Ngươi là người bận bịu, hôm nay ta có khách quý, hai bên cùng nhường một chút vậy.”

“Ta biết trong nhà ngươi có quý nhân.” Tần Đình Chi nói: “Vừa nãy ta đã sai người đến Trạng Nguyên Lâu đặt một bàn tiệc rồi.”

Tưởng Huy khẽ cười: “Ngươi cũng chu đáo đấy.” Trước cửa có một bà lão đi ngang qua, ánh mắt dừng lại nơi nàng, nàng liền đáp lễ bằng một nụ cười lễ độ.

Tần Đình Chi nói: “Cữu phụ của ta từng mấy lần cùng Trình các lão đến Trạng Nguyên Lâu dùng bữa, từng kể ta nghe mấy món các lão thường gọi.”

“Ồ, nghe như thể Phó đại học sĩ vẫn đối xử với ngươi như xưa.” Tưởng Huy thản nhiên đáp: “Vậy, những chuyện của ngươi, ngươi đã kể cho Phó đại học sĩ chưa?”

Tần Đình Chi nhìn nàng, ánh mắt thoáng chốc phức tạp. Lưu Toàn đứng bên cạnh cũng như có điều suy nghĩ. Phó đại học sĩ từng giữ chức Thứ Phụ, tuy đã sớm cáo lão hồi hương, nhưng hiện tại Thủ Phụ cùng Thứ Phụ triều đình đều vô cùng kính trọng ông, uy vọng của nhà họ Phó không hề suy giảm.

Phó đại học sĩ chỉ có một người huynh trưởng, và một người muội muội thứ xuất kém ông rất nhiều tuổi. Năm xưa, Phó thị gả vào chính là nhà họ Tần.

Mà một trong những tiểu thư khuê các từng thân thiết với Tưởng Huy, chính là cháu gái ngoại của Phó đại học sĩ - Tần Đình Chi.

Suy nghĩ một hồi, Lưu Toàn liền đoán ra thân phận vị khách không mời mà đến này. Lúc ấy, Tưởng Huy xoay người, từ trong tay áo rút ra một mảnh giấy cùng hai phong thư, đưa cho hắn rồi nói: “Ta ra tiền sảnh là để dặn dò ngươi việc này, suýt thì quên mất. Ta có cất một ít đồ ở hai cửa hiệu, ngươi đi lấy về. Trên tờ giấy có ghi địa chỉ cửa tiệm. Trong phong thư là tín vật để nhận đồ.”

Lưu Toàn lập tức cung kính nói: “Tiểu nhân ghi nhớ.” Trước đó Đổng Phi Khanh cũng đã dặn hắn hai việc, nếu không phải vì Tần Đình Chi bất ngờ xuất hiện, thì giờ hắn đã rời đi rồi.

Tưởng Huy dặn dò thêm một câu: “Đi nhanh về nhanh.”

Lưu Toàn đáp lời, sau khi ra khỏi cửa, không kìm được mà mở tờ giấy ra xem. Nhìn rõ nội dung xong, hắn phải tốn không ít công sức mới có thể giữ cho bước chân vẫn bình thường như cũ.

Nơi mà Tưởng Huy sai hắn đi không phải là cửa tiệm nào, mà là tới phủ họ Tần và phủ họ Đinh để gửi thư. Rõ ràng nàng đã đoán trước được sự xuất hiện của Tần Đình Chi, thậm chí đã có chuẩn bị từ trước.

Lúc này, Tưởng Huy xoay người lại, ánh mắt lạnh nhạt: “Không còn ai khác, chúng ta cũng đừng nói chuyện vòng vo nữa. Có gì thì cứ nói thẳng ra.”

Tần Đình Chi lại càng dịu giọng: “Hôm nay ta tới đây, là ý của ta, cũng là theo lệnh của song thân.”

“Lệnh thế nào?”

“Chúng ta sẽ cố hết sức giúp muội trở về tộc, đồng thời giúp nhà họ Tưởng khôi phục lại phú quý như xưa.”

Tưởng Huy bật cười, nhưng là cười lạnh: “Hai năm trước, đã có thể vứt bỏ ta như giẻ rách; hôm nay, đương nhiên cũng có thể mở miệng đón ta trở lại.”

Tần Đình Chi vẫn giữ vẻ điềm tĩnh: “Không chỉ có thế, chúng ta sẽ thành tâm bù đắp. Muội cứ việc ra điều kiện. Mẫu thân ta muốn nhận muội làm nghĩa nữ, chỉ mong muội đồng ý.”

Tưởng Huy cười nhạt, giọng điệu hờ hững: “Nghe thì có vẻ lệnh đường rất thương yêu tỷ. Trước kia ta cũng rất kính trọng bà. Chỉ tiếc rằng, chuyện xưa chẳng thể tìm lại.”

“Muội cũng nói rồi, chuyện cũ chẳng thể tìm lại.” Tần Đình Chi đáp: “Chúng ta cứ giằng co thế này, cuối cùng chỉ là làm tổn thương lẫn nhau. Buông bỏ đi, được không?”

Tưởng Huy chậm rãi nói, như thể chẳng để tâm: “Trước hôm nay, ta chưa từng nhắc đến, thì nói gì tới chuyện buông hay không buông?”

Tần Đình Chi suy nghĩ một lát, rồi thành khẩn nói: “Ta chỉ nói chuyện trước mắt thôi.

“Hai năm nay, nhà họ Tần vẫn nghe theo lời muội, giúp muội làm không ít việc. Hiện tại nếu muội còn muốn gì, cứ nói thẳng ra, chỉ cần muội chịu trả lại hai bức thư đó cho ta.

Tưởng Huy, bất kể Đổng công tử từng là người phong quang đến đâu, bất kể có bao nhiêu quý nhân ra mặt giúp các người, thì cũng không thể là kế lâu dài.

Nếu muội cứ khăng khăng đối đầu với chúng ta, khiến song thân ta hạ quyết tâm phải bám riết lấy phu thê các người suốt đời, thì muội tính sao? Muội có chắc mỗi lần đều có thể bình an vô sự không?

Hai bức thư kia, ta nhớ rõ đại khái viết những gì. Dù muội có công bố ra ngoài, thì nhà họ Tần cũng có thể nói với thiên hạ rằng năm đó ta hồ đồ, đem lòng ái mộ thế tử Vũ An hầu dù biết chàng đã có hôn ước, lén lút qua lại cùng người. Quả là không đúng, nhưng cũng là chuyện thường tình trong nhân gian. Muội không hủy được ta đâu. Cùng lắm, ta cả đời không lấy phu quân.”

“Ngươi từng lưu lạc bên ngoài, câu này hẳn ngươi phải cảm thấu sâu sắc: dân không đấu nổi với quan. Cho dù ngươi muốn tiếp tục trừng phạt ta, thao túng vận mệnh cả đời ta, thì điều kiện tiên quyết cũng nên là nhận lấy lợi ích mà song thân ta đã hứa với ngươi: trở về Tưởng gia trước, rồi tính chuyện lâu dài.

Chênh lệch địa vị quá lớn, thì kẻ đứng trên cao chỉ cần nắm được một cơ hội là có thể đạp kẻ đứng dưới xuống vực sâu vạn trượng. Chỉ có những người ngang hàng nhau, mới có thể thường xuyên qua lại, hoặc âm thầm tính toán lẫn nhau.”

Mấy câu sau cùng nghe ra cũng có lý, song Tưởng Huy lại chẳng hề động dung, nàng từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy, đưa cho Tần Đình Chi: “Đây là một bức thư ta sao lại, ngươi xem đi.”

Tần Đình Chi có phần vội vã mở giấy ra, vừa đọc xong, sắc mặt liền trắng bệch, trong mắt lộ rõ kinh hoảng.

Đó là một bức thư, đồng thời cũng là một khúc thơ tình tán tỉnh. Do Đinh Dương viết cho nàng.

Ba năm trước, khuê phòng của nàng từng bị cháy, nhiều vật dụng quý giá bị thiêu rụi. Nàng vẫn luôn cho rằng mấy phong thư mà Đinh Dương viết cho nàng đã thành tro bụi trong trận hỏa hoạn ấy. Vài tháng sau đó, Tưởng Huy vẫn đối đãi với nàng như xưa.

Lúc Tưởng Huy kiên quyết từ hôn, nàng từng đến Tưởng phủ hỏi nguyên do. Tưởng Huy lạnh lùng nhìn nàng, vung ra một phong thư nàng viết cho Đinh Dương, trong đó chữ nghĩa uyển chuyển trêu ghẹo, bày tỏ nỗi tương tư tha thiết.

Tưởng Huy nói: “Thư ngươi gửi cho Đinh Dương, ta còn giữ hai bức. Muốn ta không phơi bày mọi chuyện ra ngoài, thì bảo song thân ngươi tốn chút tâm sức, giúp ta hủy bỏ hôn ước.”

Nàng cầm lấy thư, hoảng loạn bỏ chạy, sau đó lập tức chất vấn Đinh Dương: vì sao lại để chứng cứ lọt vào tay Tưởng Huy?

Đinh Dương cũng bối rối chẳng kém, nói: “Ta đâu có phát điên, sao có thể làm chuyện ngu xuẩn như vậy?” Rồi lập tức kiểm tra lại, quả nhiên phát hiện ba phong thư đã không cánh mà bay. Từ đó, hắn liền đoán rằng có kẻ trong nhà phản bội, đã âm thầm đưa thư cho Tưởng Huy.

Nàng từng bảo hắn nghĩ cách vẹn toàn đôi bên.

Đáng hận là, hắn lại nói: “Ta đúng là có tình cảm với nàng, nhưng nàng không giống Tưởng Huy. Nàng ấy là người ta nhất tâm muốn cưới. Nếu muốn ta nghĩ cách, thì cách duy nhất là để nàng làm thiếp của ta.”

Thì ra, trong mắt hắn, mối quan hệ với nàng chỉ là một đoạn phong lưu hắn từng dụng tâm, còn với Tưởng Huy, mới là tâm can dốc ruột cả đời.

Nàng sao cam tâm làm thiếp cho hắn? Lập tức nổi giận, nói: “Ta không trông mong gì ở ngươi, chỉ cầu một điều giữ chặt cái miệng của ngươi, đừng để lộ nửa câu với bất kỳ ai. Nếu ngươi nói ra, ta thề sống chết cũng sẽ cầu xin cữu cữu ta xử phạt ngươi, cái đồ hoa tâm bại hoại.”

Đinh Dương như trút được gánh nặng, lập lời thề chắc chắn rằng tuyệt đối sẽ không nhắc đến chuyện giữa hai người với bất kỳ ai.

Về sau, sau khi cân nhắc thiệt hơn, nàng đem hết thảy kể lại cho song thân. Song thân nổi giận trách phạt, rồi quyết định giúp nàng vượt qua kiếp nạn này. Tưởng Huy xuất thân từ trưởng phòng của Tưởng gia.

Tần gia vốn có quan hệ làm ăn mật thiết với trưởng phòng Tưởng gia, nắm trong tay sinh mệnh thịnh suy của họ. Nếu muốn khiến họ tan cửa nát nhà, rơi vào cảnh màn trời chiếu đất, cũng chẳng phải chuyện khó.

Điều trọng yếu nhất là khi ấy, hai nhà còn âm thầm hợp tác cho vay nặng lãi việc này, nếu để quan viên nhúng tay vào thì sẽ trở thành tội danh rành rành. Chỉ cần phơi bày trước quan phủ, đôi bên đều phải chịu tội nặng.

Nếu trưởng phòng Tưởng gia vì việc này mà dính líu đến công đường, phủ Vũ An hầu tất sẽ lập tức cắt đứt quan hệ, từ hôn không chút do dự. Tần gia dùng việc này để uy hiếp Tưởng gia, chỉ là chuyện nhấc tay.

Mà bản tính Tưởng gia vốn ham tài. Trong tình thế ấy, không chịu cúi đầu mới là điều kỳ quái. Sau mấy ngày giằng co, cuối cùng cũng chấp nhận điều kiện của Tần gia: để Tưởng Huy được toại nguyện, hủy bỏ hôn ước với phủ Vũ An hầu.

Song, Tần gia lại không lập tức thực hiện lời hứa, mà đưa thêm điều kiện nữa: trục xuất Tưởng Huy khỏi gia môn. Nếu làm được, Tưởng gia sẽ được nhận ngay năm vạn lượng bạc trắng.

Khoảng thời gian đó, Tần gia vẫn một mực chờ đợi Tưởng Huy tới phủ, chủ động giao ra hai phong thư, để tránh phải lưu lạc chân trời góc biển.

Nhưng thứ họ đợi được, lại là kết quả Tưởng Huy bị xóa tên khỏi tộc phả Tưởng thị.

Họ nghĩ: Vậy cũng tốt thôi một Tưởng Huy đã rời khỏi gia tộc, chẳng khác gì con kiến hôi giãy chết dưới chân người.

Sau khi Tưởng Huy rời kinh, Tần gia lập tức phái hộ vệ bí mật truy tung. Tìm được người rồi thì diệt khẩu.

Không ngờ rằng, mấy lần ám sát của thị vệ đều vô công mà lui, vậy mà một phong thư do chính tay Tưởng Huy viết lại vô duyên vô cớ xuất hiện tại Hồi Sự Xứ.

Trong thư, Tưởng Huy viết: “Các ngươi muốn trừ khử ta, chẳng phải chuyện dễ dàng. Trước khi toại nguyện, chi bằng thay ta làm ba việc: một là ra tay trên thương trường, khiến Trưởng phòng Tưởng gia từng bước tổn thất gia sản; hai là đối đãi tử tế với Quách ma ma; ba là bất kể có nhà nào môn đăng hộ đối đến cầu thân Tần Đình Chi, đều không được gật đầu đáp ứng. Không nghe cũng được, các ngươi cứ chờ xem Đinh Dương định cho Tần Đình Chi danh phận gì chính thất không được, thì làm thiếp là xứng.”

Trước khi thị vệ thành công, họ không còn lựa chọn nào khác, đành phải tạm thời làm theo. Hai năm qua, Quách ma ma được sắp xếp vào một chức nhàn tản, không làm gì cũng lĩnh bổng hậu; còn Trưởng phòng Tưởng gia thì hết lần này đến lần khác tổn thất nặng nề trong việc làm ăn, đến nay đã bước vào cảnh nợ nần, miễn cưỡng chống đỡ vẻ ngoài phồn hoa mà bên trong rỗng tuếch.

Tần gia vẫn luôn không từ bỏ việc truy tìm tung tích Tưởng Huy, song đến khi nàng dùng tên thật tá túc tại Thương Châu, thì cũng chính là lúc nàng và Đổng Phi Khanh bái đường thành thân. Lúc đó, họ lập tức thu hồi toàn bộ nhân thủ: bởi lẽ, dù có giỏi đến mấy, đến trước mặt Đổng Phi Khanh, chẳng khác nào tự chui đầu vào chỗ chết.

Tần Đình Chi luôn nghĩ rằng bằng chứng trong tay Tưởng Huy chỉ là hai phong thư nàng từng viết bấy nhiêu đã đủ nặng ký, chẳng ngờ vẫn còn chiêu sát thủ cuối cùng.

“Ngươi lấy được từ đâu? Hả?” Tần Đình Chi run giọng hỏi, trong mắt đã dâng tràn lệ ý: “Phong thư này, rốt cuộc là ai giao cho ngươi?”

Tưởng Huy mỉm cười ung dung: “Thế này mới thật là chật vật. Ta tình nguyện ngươi vẫn giữ cái dáng vẻ kiêu căng tự phụ khi xưa ấy.

“Ngươi tưởng rằng mình hiểu rõ ta, nhưng thực ra chẳng biết gì cả.

“Tần Đình Chi, ngươi thật sự hiểu ta sao?”

Giọng nói vẫn thanh thoát như xưa, ngữ điệu hòa nhã, song lời lẽ lại mang theo khí thế bức người, như có ngọn núi lớn đè nặng trong tim đối phương.

Phải rồi, nàng có thực sự hiểu Tưởng Huy không? Tần Đình Chi hoảng hốt quan sát người trước mặt vẫn là khuôn mặt tuyệt mỹ quen thuộc, nhưng giờ đây, lại xa lạ đến rợn người.

Tưởng Huy nói tiếp: “Tờ thơ dâm loạn trong tay ngươi, chưa đến nửa canh giờ nữa sẽ được đưa đến tay song thân ngươi. Chuyện năm xưa các ngươi định thủ tiêu ta, ta sẽ chờ họ đến đây, cho ta một lời giải thích.

“Đê tiện đến thế, ngươi làm sao có thể làm được? Hử?

“Nếu chuyện truyền ra ngoài, ngươi định chứng minh với thiên hạ rằng bản thân vẫn còn trong trắng như thế nào đây?”

Tần Đình Chi sắc mặt trắng bệch, cả người lảo đảo như sắp ngã quỵ.

“Ngươi nói muốn giúp ta trở về Tưởng gia. Nhưng ta vì cớ gì phải quay lại?” Tưởng Huy mỉm cười vô tội. Ta đã nói rồi, trước hôm nay, ân oán với ngươi, ta chưa từng nhắc đến. Nhưng hôm nay đã đến lúc rồi. Đúng là ta đã sa sút, nhưng muốn thu dọn ngươi, Tần Đình Chi cũng chẳng khó gì.”

“Tha cho ta.” Giọng Tần Đình Chi khản đặc, nghẹn ngào cầu xin: “Tưởng Huy, cầu xin ngươi giơ cao đánh khẽ tha cho ta một lần.”

“Cầu người, thì cũng phải có dáng cầu người.” Tưởng Huy nghiêng cằm về phía con phố trước cửa: “Ra đó mà quỳ, chờ đi. Ta còn phải vào bếp nấu cơm, giờ chẳng có hơi sức đâu mà tiếp chuyện với ngươi.”

Tần Đình Chi hiểu rõ nàng không còn lựa chọn nào khác. Đành phải lùi bước, bước xuống bậc thềm, chậm rãi quỳ gối xuống nơi đầu ngõ.

Tưởng Huy quan sát nàng một lát, rồi xoay người bước vào trong. Vừa đi qua bức bình phong, bước chân nàng liền khựng lại Đổng Phi Khanh đang đứng đó, tay chắp sau lưng, không biết đã tới từ khi nào.

“Chàng là nam tử hán đại trượng phu, sao lại học cái thói nghe trộm chuyện người khác hả?” Nàng vừa tức vừa ngượng, lên tiếng trách móc.

Đổng Phi Khanh chỉ lặng lẽ nhìn nàng chăm chú.

Ánh mắt lúc này của hắn, nàng không hiểu nổi. Nàng mím môi, khẽ hỏi: “Chàng đã nghe được bao nhiêu?”

“Những điều nên nghe, đều đã nghe cả rồi.” Hắn tiến về phía nàng.

“Vậy thì tốt.” Nàng ngẩng đầu nhìn thẳng hắn: “Những chuyện đó, ta không cần phải giải thích. Là ta cố ý.”

“Tốt lắm, đây mới là nàng.” Hắn nói.

Đây mới là Tưởng Huy mà hắn biết: kiêu ngạo, dứt khoát, và tàn nhẫn. Tàn nhẫn với người khác, cũng tàn nhẫn với chính mình.