Chương 87: Dư âm chuyện cũ

“Có ý đồ với muội?” Tân Dữu nâng chén trà, giấu đi nét cười thoáng nơi khóe môi, giọng thản nhiên: “Bọn họ nói gì vậy?”

“Thì nói ờ.” Đoạn Vân Lãng liếc trộm Hạ Thanh Tiêu thêm lần nữa, rồi thì thào, “Biểu muội, hay là chúng ta vào phòng trong nói chuyện đi?”

Tân Dữu nhẹ gật đầu, quay sang Hạ Thanh Tiêu nói lễ độ: “Mời đại nhân tự nhiên.”

Hạ Thanh Tiêu: “…”

Thấy hai người vào phòng tiếp khách, hắn cũng không chen lời, chỉ lặng lẽ bước về phía kệ sách, tùy tay cầm lấy một quyển du ký, như thể thật lòng yêu thích du hành thiên hạ hơn là thị phi nhân gian.

Trong phòng tiếp khách, Tân Dữu thong thả rót cho biểu ca một chén trà: “Biểu ca cứ từ từ nói.”

Đoạn Vân Lãng hớp mấy ngụm, rồi đem chuyện gặp Khánh vương kể lại đầu đuôi rõ ràng.

“Biểu muội, ta thấy tên Khánh vương kia e là không có ý tốt gì đâu.”

Tân Dữu tay nâng chén trà, thần sắc bình thản như nước xuân: “Biểu ca đừng quá lo nghĩ. Theo muội nghe, hình như họ chỉ tò mò thôi, dù sao cũng hiếm khi thấy cô nương tuổi muội lại làm chủ cả một hiệu sách lớn thế này.”

“Nếu chỉ là tò mò thì tốt.” Đoạn Vân Lãng lẩm bẩm: “Chỉ lo họ vì tò mò mà tới lui quá nhiều, ngày sau e sinh phiền lụy.”

Xưa nay Đoạn Vân Lãng vốn không phải người nhạy bén về chuyện tình cảm, nhưng dạo gần đây đọc nhiều lời tình ý trong thoại bản phường chợ, đến khúc mấu chốt cũng bắt đầu sinh nghi.

Vừa nghĩ đến ánh mắt của Đới Trạch lúc nãy y hệt hạng lưu manh mê sắc trong truyện xưa, chuyên ngáng đường uyên ương! Còn về cặp uyên ương bị ngăn cách ấy là ai?

Đoạn Vân Lãng vừa nghĩ đến, trong đầu lập tức hiện lên hình ảnh mình và Tân Dữu đứng cạnh nhau.

Sau đó liền đỏ mặt, “Khụ! Phi! Bọn ta là huynh muội cơ mà!”

Hắn lại bất giác nghĩ đến Hạ Thanh Tiêu. Phi, phi, phi, Cẩm Lân Vệ cũng chẳng khác gì Đới Trạch và đám người kia! Không nghĩ nữa! Dù sao sau này biểu muội cũng sẽ có mối nhân duyên xứng đáng, sao có thể để những kẻ như thế dòm ngó?

“Biểu ca yên tâm, dù sao muội cũng là thân thích của quan lại triều đình, loại chuyện cưỡng ép dân nữ sẽ không xảy ra đâu.”

Đối với nàng mà nói, việc Khánh Vương và con trai phủ Cố Xương Bá tự tìm đến cửa, chẳng những không phải rắc rối, trái lại còn là niềm vui ngoài dự liệu.

Nàng vốn đang phiền não vì không có lý do chính đáng để dò hỏi Hạ đại nhân về hai người này, càng không có cơ hội tiếp xúc giờ thì tốt rồi, nếu sau này hai vị ấy thường lui tới, lại chẳng hợp ý nàng lắm sao?

“Biểu muội, muội thật chẳng thấy lo chút nào à?” Đoạn Vân Lãng nhìn ra sự bình tĩnh của nàng không phải là giả vờ.

“Sẽ không có chuyện gì đâu, chỉ cần biểu ca sau khi về đừng buột miệng nói lung tung.”

Đoạn Vân Lãng nhất thời không hiểu được thâm ý trong lời ấy.

Tân Dữu thẳng thắn nói rõ: “Nếu đại bá vì lời biểu ca mà hiểu lầm, nhỡ đâu lại lấy làm vui mừng khi có thể kết giao với hoàng tộc hay phủ Cố Xương Bá thì sao?”

“Muội cứ yên tâm, ta nhất định không nói gì hết.” Đoạn Vân Lãng lập tức vỗ ngực đảm bảo.

“Quốc Tử Giám không cho ra ngoài lâu, biểu ca mau về đi thôi.”

Khi sắp ra đến cửa, Đoạn Vân Lãng chợt bừng tỉnh: Biểu muội dường như không hề xem trọng đại bá cho lắm? Hắn mấp máy môi định khuyên một câu, cuối cùng vẫn thôi. Với những chuyện mà đại bá đã gây ra, biểu muội đề phòng cũng là điều dễ hiểu.

Tiễn Đoạn Vân Lãng ra khỏi hiệu sách, Tân Dữu quay người trở lại.

“Hạ đại nhân đi rồi sao?”

Thấy ánh mắt Hồ chưởng quầy lén liếc về phía giá sách, Tân Dữu liền hiểu ra.

Chưa kịp bước đến chỗ đó, Hạ Thanh Tiêu đã bước ra.

“Hạ đại nhân, có thể dành chút thời gian trò chuyện chăng?”

Thật ra hắn vốn chưa rời đi là vì có chuyện muốn nói với nàng, nên dĩ nhiên không từ chối. Tân Dữu mời hắn vào phòng khách, trên bàn vẫn còn đặt những chén trà dùng dở từ trước.

“Lưu Chu, dọn dẹp một chút.”

Rất nhanh, Lưu Chu bước vào, thu xếp lại bàn ghế sạch sẽ, rồi mang đến một bình trà mới.

Tân Dữu nâng chén, nhẹ nhàng cụp mi mắt: “Vừa rồi nghe biểu ca nói chuyện, trong lòng ta có chút lo lắng. Không biết Hạ đại nhân có thể nói qua đôi chút về thân phận hai vị khách hôm nay được không?”

Hạ Thanh Tiêu trầm mặc trong chốc lát. Nói thật, hắn chẳng hề nhìn ra nàng có chút lo lắng nào thậm chí còn thấy nàng tâm trạng tốt đến đáng ngờ.

Tuy nghĩ vậy, nhưng hắn vẫn hỏi: “Cô nương muốn biết điều gì?”

“Biểu ca nói vị công tử áo lam kia họ Đới, là con phủ Cố Xương Bá. Không rõ hắn tính tình ra sao? Có từng cậy quyền ức hiếp người khác chăng?”

“Hắn tên là Đới Trạch, là con trai út của Cố Xương Bá. Bá phủ vốn có hai con trai, trưởng tử đã mất vì tai nạn vài năm trước, cho nên nay chỉ còn một mình Đới Trạch, được cả nhà chiều chuộng vô độ. Những gì một kẻ công tử ăn chơi cần có, hắn đều có, từng làm chuyện chọc ghẹo nữ tử nơi dân gian.”

Tân Dữu chăm chú lắng nghe, trong lòng không khỏi cảm thấy kỳ lạ. Không biết có phải mình đa tâm hay không, cứ cảm thấy Hạ đại nhân nói hơi chi tiết quá mức. Ừm có lẽ đó là năng lực chuyên môn của Cẩm Lân Vệ chăng?

“Tình hình của Đới Trạch đại khái là vậy. Cô nương còn muốn hỏi gì nữa không?”

Tân Dữu quả thực rất muốn hỏi thêm về Cố Xương Bá, bởi những thông tin mà thoạt nhìn như hắn tiện miệng kể ra, nếu là nàng tự mình đi dò la thì e rằng phải tốn không ít công sức. Thế nhưng lý trí vẫn khiến nàng kìm lại.

Nàng nếu chỉ hỏi chút về Đới Trạch, còn có thể lấy cớ là do hắn hôm nay tới hiệu sách đòi mua sách ngang ngược, lo sau này sinh phiền, thì còn hợp lý. Nhưng nếu hỏi xoáy mãi quanh phủ Cố Xương Bá, rất dễ khiến Hạ Thanh Tiêu sinh nghi.

“Vậy còn Khánh Vương thì sao? Người đó là hạng người thế nào?”

Hạ Thanh Tiêu nhìn Tân Dữu, ánh mắt vẫn ôn hòa như nước xuân, song lời nói lại mang theo một tia cảnh tỉnh: “Cô nương nên cố gắng tránh xa Khánh Vương. Nếu thật sự không thể tránh, cũng đừng đối đầu trực diện.”

Tân Dữu hơi trầm ngâm, đối diện ánh mắt dịu dàng kia: “Khánh Vương thật sự đáng sợ đến thế sao?”

Có lẽ sợ nàng không coi trọng lời khuyên, Hạ Thanh Tiêu liền nói kỹ hơn về Khánh Vương:

“Đương kim Thánh Thượng hiện có sáu vị hoàng tử. Đại hoàng tử là Tú Vương, năm nay mười tám; Nhị hoàng tử là Khánh Vương, mười bảy tuổi. Các vị còn lại tuổi đều còn nhỏ, vị tam hoàng tử lớn nhất trong số đó cũng chỉ vừa quá mười. Cho nên Khánh Vương hiện được Hoàng Thượng hết mực coi trọng.”

“Thế còn Tú Vương? Là trưởng tử, hẳn phải càng được sủng ái hơn chứ?”

Hạ Thanh Tiêu đáp lời khiến Tân Dữu hơi sững sờ: “Thực ra lại không phải vậy. Hoàng Thượng đối với Tú Vương khá lạnh nhạt.”

Tân Dữu không giấu được nét nghi hoặc, Hạ Thanh Tiêu bỗng bật cười khẽ: “Nói ra thì có phần đại nghịch bất đạo.”

Tân Dữu vội nghiêng mình, tự tay rót thêm trà: “Chuyện này sẽ không truyền ra ngoài đâu. Mong Hạ đại nhân yên tâm.”

Hạ Thanh Tiêu cụp mắt tránh đi ánh nhìn tha thiết kia, trên mặt trà xanh vừa rót thêm khẽ dập dềnh gợn sóng.

“Thực ra những chuyện này cũng chẳng tính là bí mật, chỉ là thời gian trôi lâu, ít người còn nhắc đến.”

Với tuổi của hắn mà biết được những điều này, phần lớn là nhờ Quế di từ nhỏ kể lại.

“Cô nương chắc hẳn biết, địa vị nữ nhân trong triều đại này so với tiền triều đã cao hơn rất nhiều, phần lớn là nhờ công của Hoàng hậu nương nương.”

Tân Dữu nhẹ nhàng gật đầu, đồng thời cụp mi, không để hắn nhìn thấy trong mắt mình có gì biến đổi.

“Hoàng hậu là một nữ tử tài trí hiếm có. Khi Thánh Thượng còn thân phận thấp kém, bà đã cùng Người kết tóc phu thê, đồng cam cộng khổ phò tá Người lập nên đại nghiệp. Mà nhiều năm liền, Hoàng hậu không có con, đến khi Đại Hạ lập quốc, không ít người bắt đầu lo lắng chuyện Người không có người kế tự, nhiều lần dâng sớ khuyên nên nạp thêm tần phi.”

“Thế là Thánh Thượng thuận theo, tuyển mỹ nhân vào cung, hậu cung đầy ắp giai nhân?” Tân Dữu lạnh nhạt nói, giọng châm chọc như gió xuân qua lá trúc, thản nhiên mà lạnh lẽo.

Hạ Thanh Tiêu nghe ra được trong lời nói kia ẩn chứa bất mãn, bỗng nhớ tới năm ấy Quế di khi kể đoạn này cũng có vẻ phẫn nộ không kém. Hắn không nhịn được, hơi cong khóe môi. Tân Dữu thoáng chấn động trong mắt.

Nói đến hậu cung tam thiên giai lệ mà lại cười? Hắn có phải quên mình là người thân cận của đương kim Hoàng Thượng không đấy?

Phát giác vẻ mặt nàng có phần không ổn, Hạ Thanh Tiêu liền thu lại ý cười, tiếp lời: “Thánh Thượng khi đó đã từng cự tuyệt. Trong hậu cung chỉ có một mình Hoàng hậu. Nhưng rồi thời gian trôi, lời khuyên can càng lúc càng nhiều, ngay cả Thái hậu cũng lên tiếng. Sang năm thứ hai sau khi đăng cơ, Người cuối cùng vẫn không thể chống lại áp lực ‘tuyệt tự’ mà đưa một vài nữ tử vào ở tại Di viên.”

Tân Dữu nghe đến đây, lạnh lùng cười khẽ một tiếng.