Chương 277: Vịt quay da dòn

Vị luôn ít lời như Kỳ đãi chiếu đột nhiên lên tiếng: “Không phải vì miếng điểm tâm.”

Từ đãi chiếu phản bác: “Sao lại không? Vị công công vừa rồi nói rõ ràng đấy thôi, bởi vì Họa huynh tặng Tân đãi chiếu bánh ngọt, nên được Tân đãi chiếu nhắc đến trước mặt Hoàng thượng.”

Kỳ đãi chiếu lắc đầu: “Không phải vậy. Bánh ngọt vốn không đáng kể. Quan trọng là Tân đãi chiếu chịu mở lời nhắc tới.”

Từ đãi chiếu ngẩn người, bỗng nhiên hiểu ra ý. Một miếng điểm tâm nhỏ nhoi thì có là gì? Điều khiến Họa đãi chiếu được triệu kiến chính là vì Tân đãi chiếu vốn là người tâm tính thiện lương, luôn trân trọng từng tấm lòng nhỏ nhặt người khác dành cho mình.

Bốc đãi chiếu bên cạnh thì âm thầm dâng lên một suy nghĩ: lẽ nào quý nhân trong vận mệnh của Họa đãi chiếu chính là Tân đãi chiếu?

Nếu đúng là như vậy, e rằng mối duyên giữa Họa đãi chiếu và Tân đãi chiếu đã bắt đầu từ trước cả miếng điểm tâm ấy.

Dù thế nào đi nữa, với thân phận như Tân đãi chiếu mà vẫn nguyện ý giao hảo với bọn tiểu quan như bọn họ, cũng đủ thấy lòng dạ người này thật sự rộng lượng và đáng kính. Họa đãi chiếu vào cung, được dẫn đến trước mặt Hưng Nguyên Đế, căng thẳng đến mức lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.

Thế nhưng Hưng Nguyên Đế lại ôn hòa hơn hắn tưởng: “Không cần đa lễ, trẫm truyền ngươi đến là vì nghe nói ngươi giỏi vẽ chân dung, muốn nhờ ngươi vẽ một bức họa.”

“Thần tuân chỉ.” Họa đãi chiếu cúi thấp đầu, không dám nhìn thẳng long nhan, trong lòng lại vô cùng phấn khích.

Rốt cuộc cũng có cơ hội được quang minh chính đại nhìn dung nhan chân thật của Hoàng thượng rồi!

“Ừm, vậy thì vẽ một bức chân dung của Tân đãi chiếu đi, ngươi với hắn cũng quen thuộc.”

Họa đãi chiếu sững người, rồi vội vàng khom người nhận mệnh. Bút nghiên giấy mực được bày ra, Họa đãi chiếu cầm lấy bút, một lúc lâu không thể hạ nét đầu tiên.

Hưng Nguyên Đế đứng sau lưng, tay chắp sau lưng, nhíu mày: “Sao còn chưa vẽ?”

Họa đãi chiếu nắm chặt bút trong tay. Hắn cũng muốn vẽ lắm chứ, nhưng mà một Hoàng thượng cao cao tại thượng đang đứng ngay sau lưng hắn, sao hắn không căng thẳng cho được?

Song, dù căng thẳng đến đâu cũng không thể đứng ngây người mãi. Họa đãi chiếu hít sâu một hơi, rồi hạ bút.

Tài họa nhân vật của hắn không phải hư danh. Một khi đã động bút, tất cả căng thẳng, do dự đều rơi rụng, trong mắt chỉ còn lại hình ảnh trong đầu cùng nét mực trên giấy.

Dung nhan của thiếu niên ấy hiện lên rõ ràng trong tâm trí hắn, nét bút chảy như nước, nhanh chóng một thiếu niên tuấn tú hiện lên trên mặt giấy.

“Vi thần đã vẽ xong.” Họa đãi chiếu buông bút, lùi sang bên.

Hưng Nguyên Đế hứng thú thưởng thức một hồi, hơi nhướng mày: “Lông mày và mắt hình như không giống lắm.”

Lời vừa thốt ra, mồ hôi lạnh lập tức túa ra khắp lưng Họa đãi chiếu, hắn vội nhìn lại bức họa vừa vẽ một mạch không nghỉ kia. Vừa nhìn xong, hắn lập tức cứng đờ.

Với tay nghề của hắn, đừng nói là người ngày ngày gặp mặt, kể cả chỉ thoáng qua một lần cũng vẽ được bảy tám phần thần thái. Thế mà lúc này không phải Hoàng thượng bắt bẻ, mà là thật sự hình như đúng là có chút không giống!

“Vi thần bất tài, xin Hoàng thượng trách phạt.” Họa đãi chiếu lập tức quỳ rạp xuống đất, sắc mặt tái nhợt.

Vốn tưởng đây là một cơ hội đổi đời, không ngờ lại là tai họa giáng đầu.

Hắn không trách Tân đãi chiếu đã tạo cho mình cơ hội, chỉ hận bản thân vừa rồi đầu óc hồ đồ, không cẩn thận.

“Trách phạt gì chứ?” Hưng Nguyên Đế bỗng nhiên nở nụ cười: “Vẽ rất tốt! Thưởng cho Họa đãi chiếu một đôi bút hồ, bạc một trăm lượng.”

Một tràng ban thưởng khiến Họa đãi chiếu choáng váng tại chỗ. Lần này hắn không sợ, mà là kinh hỷ xen lẫn bối rối đến mức không biết phải làm sao. Sao vẽ không giống mà vẫn được trọng thưởng?

“Còn không mau tạ ơn?” Tổng quản thái giám Tôn Nghiêm nhắc khẽ.

Họa đãi chiếu lúc này mới như từ mộng tỉnh lại, lập tức dập đầu thật mạnh: “Tạ ơn Hoàng thượng ban thưởng, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Sau khi Họa đãi chiếu rời đi, Hưng Nguyên Đế lại cầm lấy bức họa ngắm nghía thêm một hồi: “Thật sự rất tốt. Tôn Nghiêm, bảo người mang đi đóng khung cho cẩn thận.”

Ngài quả nhiên không nhìn nhầm, Mộc nhi và ngài quả thật là có nét giống nhau. Đến cả họa sư cũng cảm nhận được mà vẽ ra!

Mà trên đường về Hàn Lâm viện, Họa đãi chiếu vẫn trong trạng thái lâng lâng ngây ngẩn, đi được một đoạn bỗng nhiên dừng bước. Không đúng. Hắn không phải bị ma xui quỷ khiến.

Hắn rõ ràng là đang ở trong trạng thái “quên mình nhập họa”, bút tùy tâm mà vẽ. Nói cách khác thứ hắn vẽ ra chính là hình ảnh chân thật nhất mà trong lòng hắn cảm nhận được về Tân đãi chiếu.

Hắn vẽ người giỏi là vì quen nhìn người qua cốt tướng, từ lâu đã cảm thấy Tân đãi chiếu có khí cốt tinh xảo, nên lẽ ra gương mặt phải tuấn mỹ hơn nữa.

Nói cách khác Tân đãi chiếu rất có thể là đã cải trang! Và diện mạo thật của người ấy giống Hoàng thượng! Tân đãi chiếu giống Hoàng thượng. Nghĩ tới đây, Họa đãi chiếu không nhịn được mà hít mạnh một hơi lạnh.

“Sao Họa đãi chiếu lại đứng thẫn thờ vậy?” Nội thị tò mò hỏi.

Họa đãi chiếu giật bắn mình, hoàn hồn lại: “Không, không có gì.”

Hắn hình như vừa phát hiện ra một bí mật kinh thiên động địa! Cứ thế lảo đảo từng bước, Họa đãi chiếu quay về phòng đãi chiếu. Thấy hắn vẻ mặt ngơ ngác thất thần, mấy người đồng liêu lập tức vây quanh.

“Họa huynh, huynh làm sao thế?” Từ đãi chiếu lên tiếng hỏi.

Chẳng lẽ đã lỡ lời gì khiến Hoàng thượng không vui?

Họa đãi chiếu nhìn gương mặt đầy hiếu kỳ của mọi người, cố gắng lấy lại bình tĩnh: “Hoàng thượng ban thưởng cho ta, vui quá nên giống như mơ, giờ vẫn chưa tỉnh.”

Tân đãi chiếu là hoàng trưởng tử chân chính! Chỉ cần nghĩ tới suy đoán ấy, Họa đãi chiếu đã muốn hét lớn vì kinh ngạc.

“Thưởng gì thế?” Từ đãi chiếu không kìm được giọng cao vút.

Nếu là chuyện vui, sao trông hắn cứ như sắp ngất?

Đám người ở Đông đường nghe tiếng động cũng len lén ngoái nhìn, trong lòng âm thầm ghen tị bên Tây đường suốt ngày rảnh rang mà còn được cơ duyên như thế.

“Thưởng cho một đôi hồ bút, và một trăm lượng bạc.”

Từ đãi chiếu cùng vài người xung quanh đều trợn tròn mắt.

Một trăm lượng bạc! Còn là bút hồ do chính Hoàng thượng ngự ban, đủ để làm bảo vật truyền đời!

Từ đãi chiếu lẩm bẩm: “Hôm đó ta ăn bánh mì hồ ngon hơn cả điểm tâm ngọt sớm biết đã đem đi tặng rồi.”

Bốc đãi chiếu thì âm thầm gật đầu chắc chắn không sai, quý nhân của Họa đãi chiếu chính là Tân đãi chiếu!

Không nói đến sự biến chuyển trong lòng nhóm đãi chiếu, đoàn người của Tân Dữu ngày hôm đó phi ngựa suốt chặng dài, đến khi trời chạng vạng mới đến được trạm dịch.

Ai nấy đều mặc thường phục, sau khi báo rõ thân phận, trạm trưởng lập tức sắp xếp phòng nghỉ và cơm nước.

“Phiền hâm nóng lại con vịt quay này rồi mang sang.” Hạ Khánh Tiêu đích thân dặn dò tiểu nhị trong trạm.

Đến bữa, Tân Dữu và Hạ Khánh Tiêu ngồi riêng một bàn. Khi nhìn thấy đĩa vịt quay da giòn được dọn lên, ánh mắt nàng khẽ liếc sang Hạ Khánh Tiêu.

“Là trưởng bối trong phủ ta đích thân làm, dặn ta mang theo đường xa dùng. Tân công tử nếm thử xem.” Hạ Khánh Tiêu nói, tránh không nhắc đến lời hẹn ăn vịt quay giữa hai người từ trước.

“Đa tạ Hạ đại nhân.” Tân Dữu không ngờ Hạ Khánh Tiêu còn nhớ lời hứa bữa nọ, khóe môi bất giác cong lên: “Hạ đại nhân có trưởng bối thương yêu thật tốt.”

Hạ Khánh Tiêu bất giác nhớ đến cảnh Quế di nương mặt lạnh như tiền, ép con vịt vào tay hắn tự dưng lại thấy câu đó hơi khó mà tin tưởng được. Xem vẻ mặt Quế di nương hôm đó, trông như thể không thèm quan tâm đến hắn ấy chứ?

“Quế di nương nghe ta hộ tống Tân công tử xuất hành, còn nói chờ công tử hồi kinh sẽ đích thân xuống bếp làm món chiêu đãi tại hầu phủ.”

“Vậy khi trở về, Hạ đại nhân chớ quên lời đấy nhé.”

Bàn bên cạnh, đám thị vệ Cẩm Lân Vệ vừa ăn vừa âm thầm ngó qua tự bao giờ đại nhân lại cười nói nhẹ nhàng như vậy trước mặt người khác thế này?

Đại nhân nhà họ vốn lạnh lùng kiệm lời, giờ không chỉ chủ động bắt chuyện mà còn nói chuyện vui vẻ với người ta. Chẳng lẽ là?

Còn hai người hộ vệ mới – Thiên Phong và Bình An thì vừa ăn xong đã nhanh chóng đứng sau lưng Tân Dữu, mắt không rời chủ nhân, vẻ mặt như sẵn sàng đón đao chắn tên bất cứ lúc nào.

Có thêm hai kẻ trung thành bảo vệ Tân Dữu, Hạ Khánh Tiêu cũng không phản đối ngược lại còn thấy vui. Cho đến khi? Hai người kia kiên quyết đòi ngủ cùng phòng với Tân Dữu.

“Chúng ta chỉ trải đệm đất nằm, tuyệt không quấy rầy công tử nghỉ ngơi.” Trường Phong đảm bảo chắc nịch.

Tân Dữu bất đắc dĩ xoa trán: “Ta không quen ngủ cùng người khác. Chỉ cần biết có người trong phòng, dù không gây tiếng động gì, ta cũng không ngủ nổi.”

“Vậy tiểu nhân và Trường Phong đợi công tử ngủ rồi mới vào phòng?”

“Không được.” Tân Dữu và Hạ Khánh Tiêu đồng thanh cự tuyệt.

Dứt lời, hai người đưa mắt nhìn nhau, trong ánh mắt đều là sự bất lực. Trường Phong và Bình An lại càng mờ mịt hơn, không hiểu nổi thái độ của Hạ đại nhân. Chẳng lẽ vị Hạ đại nhân này lại không đặt sự an nguy của công tử lên hàng đầu?