Chương 27: Tâm ý chia lìa

Nghe Tân Dữu nhắc đến “hiệu sách”, Tiểu Liên bỗng nhớ lại cuốn thoại bản mà nàng để quên nơi thôn sơn những vệt nhơ màu nâu đã loang lổ mặt giấy. Cô nương muốn dò hỏi Thanh Tùng Thư Cục, chẳng lẽ là có liên quan đến cuốn sách kia? Phương ma ma lĩnh mệnh lui ra, để lại Tiểu Liên trực đêm.

Chỉ còn hai người, Tiểu Liên bỗng quỳ “phịch” xuống đất.

“Lại quỳ nữa rồi?” Tân Dữu thở dài, bất lực hỏi.

Tiểu Liên vừa lau nước mắt vừa nghẹn ngào: “Đa tạ cô nương đã báo thù thay cho tiểu thư.”

“Không cần cảm tạ.” Tân Dữu đỡ nàng dậy, vẻ mặt nghiêm nghị: “Đây là lời hồi đáp cho việc ta mượn thân phận của nàng ấy.”

Nàng nhìn thẳng vào mắt Tiểu Liên, cất giọng trầm ổn: “Tiểu thư để lại cho thế gian một gia sản khổng lồ. Ngươi nghĩ sao về số tiền ấy?”

Khấu hỏi khiến Tiểu Liên sững người: “Còn… còn cô nương thì nghĩ thế nào?”

“Ta nghĩ thế nào không quan trọng.”

Tiểu Liên tỏ ra khó hiểu.

Tân Dữu bèn nói thẳng: “Ta không phải là tiểu thư nhà ngươi không phải là Khấu cô nương.”

Nàng tự quyết lấy lại số bạc đó từ tay phủ Thiếu Khanh, nhưng sau đó thì sao? Nàng không có tư cách xử lý tài sản ấy.

Lúc này Tiểu Liên mới như bừng tỉnh khỏi mộng, lẩm bẩm nói: “Phải người không phải là tiểu thư.”

Giọng nàng run run, khoé mắt lại đỏ hoe. Trời biết đã bao nhiêu lần, mỗi khi nhìn thấy gương mặt giống như đúc của Tân Dữu, nàng lại ngỡ rằng tiểu thư vẫn còn sống, vẫn ở bên nàng.

“Nhưng nô tỳ thà rằng để cô nương cầm số tiền đó, còn hơn để nó rơi vào tay phủ Thiếu Khanh!”

Tân Dữu lắc đầu: “Ta không thể nhận.”

Nàng mượn danh Khấu Thanh Thanh, vốn dĩ đã là điều bất đắc dĩ. Giờ mà còn chiếm lấy gia sản của người đã khuất, chẳng khác nào cút chiếm tổ, kẻ vô liêm sỉ.

“Lẽ nào cứ để cho đám sói lang trong phủ Thiếu Khanh hưởng trọn sao?” Tiểu Liên nghiến răng, vẻ bất bình hiện rõ trên mặt: “Tiểu thư là bị đại phu nhân hại chết. Mà những kẻ khác cũng chẳng ai xứng đáng! Đới công tử tránh nàng như tà khí, Nhị tiểu thư thì buông lời mỉa mai, đại lão gia hôm nay cũng chẳng hề đứng ra làm chủ cho nàng! Mỗi lần nghĩ đến việc những kẻ đó vừa hận vừa ghét tiểu thư, mà vẫn tiêu tiền của nàng một cách thản nhiên, nô tỳ chỉ thấy oan uổng đến muốn phát điên!”

Tiểu Liên lại toan quỳ xuống, nhưng bị Tân Dữu kịp thời kéo lại.

“Cô nương, xin người hãy cứu giúp tiểu thư nhà nô tỳ thêm một lần nữa. Nếu người có cách lấy lại được số bạc ấy, nô tỳ nguyện thay tiểu thư làm chủ, giữ lại một phần để người tùy ý sử dụng, phần còn lại đem đi phát cháo, sửa đường, hay quyên tặng đều được. Chỉ cầu xin đừng để phủ Thiếu khanh chiếm được lợi ấy!”

Tân Dữu lặng lẽ lắng nghe những lời từ tận đáy lòng của Tiểu Liên, rồi chân thành nói: “Muốn đòi lại toàn bộ sản nghiệp của cô nương nhà ngươi, gần như là điều không tưởng.”

Đó không phải vài chục hay vài trăm lượng, mà là một triệu lượng hoàng kim! Thử hỏi thiên hạ có mấy ai nuốt trôi một khoản tài sản khổng lồ như vậy mà cam tâm tình nguyện nhả ra?

Tựa như lời phu nhân họ Khấu đã dặn dò Phương ma ma khi trước: chỉ cần con có thể gả vào Đoạn gia, hoặc cưới hỏi cho ra thể thống, thì chuyện số bạc ấy đừng nhắc đến nữa.

Khấu phu nhân nói vậy, là bởi thấu hiểu lòng người khó chống lại thử thách từ cám dỗ lớn lao như thế cho dù người đó có là mẫu thân ruột của nàng, là ngoại tổ mẫu của tiểu thư.

“Vậy… vậy có thể đòi lại được bao nhiêu?” Tiểu Liên ngơ ngác hỏi.

“Nếu Khấu cô nương xuất các, đó có thể là cơ hội dễ dàng nhất để thu hồi một phần. Nhưng ngươi cũng rõ, ta không thể đi theo con đường đó. Đành nói là tận lực vậy, nếu thuận lợi, có lẽ có thể lấy lại được sáu phần.”

Vấn đề lớn nhất của Khấu Thanh Thanh, chính là thân phận đơn độc, không có bất kỳ chỗ dựa nào ngoài phủ Thiếu khanh. Mà cuốn sổ trong tay Phương ma ma cũng không thể xem là bằng chứng hợp pháp nếu chỉ dựa vào nó mà đến đòi bà lão kia phân xử, e rằng bà ta sẽ thẳng thừng phủ nhận không chút bối rối.

Ngoài một bà vú già yếu, ai có thể làm chứng rằng năm xưa có một khoản tài sản khổng lồ của nhà họ Khấu đã nhập vào túi Đoạn gia? Sáu phần đó là con số lý tưởng mà Tân Dữu cho rằng có thể đạt tới.

“Sáu phần.” Ánh mắt Tiểu Liên dần trở nên sáng rõ: “Nếu thật sự lấy lại được sáu phần, vậy cũng đã là ơn trên dày phúc lớn rồi, phần còn lại coi như là tiểu thư dâng hiến hiếu tâm cho lão phu nhân đi.”

Dù trong lòng có bao nhiêu không cam lòng, Tiểu Liên cũng hiểu lão phu nhân kia dù sao vẫn là ngoại tổ mẫu của tiểu thư. Thứ không thể lấy lại, cũng đành chấp nhận.

Cố mà đòi toàn bộ về, e rằng đã vượt quá giới hạn đạo lý, thành ra ép người thái quá.

Bàn chuyện xong xuôi, Tân Dữu nói: “Tiểu Liên, ta sắp rời khỏi phủ Thiếu khanh rồi.”

Sắc mặt Tiểu Liên hơi biến: “Cô nương chẳng phải định mượn thân phận tiểu thư nhà nô tỳ sao? Vì cớ gì lại muốn rời khỏi phủ này?”

Tân Dữu khẽ mỉm cười: “Rời khỏi nơi này chẳng phải càng tốt ư?”

Tiểu Liên vừa nghĩ đến cái nơi nhơ nhuốc gọi là phủ Thiếu khanh, ánh mắt thoáng lộ vẻ chán ghét, nhưng nhiều hơn là bất an: “Nơi này tuy khiến người buồn nôn, nhưng dù sao vẫn là nhà của tiểu thư. Người mà ra ngoài sống một mình, không nói phủ Thiếu khanh có đồng ý hay không, ngay cả sự an toàn cũng chẳng có gì bảo đảm.”

Tuy nhờ phúc sáng lập triều đình mà nữ tử thời nay có thể phân ruộng, lập hộ khẩu, địa vị xem như cao hơn hẳn thời tiền triều, song nói cho cùng, một thiếu nữ chưa gả muốn đơn độc mưu sinh nào có dễ dàng? Không tiền thì bị ức hiếp, có tiền nhưng không quyền, vẫn bị ức hiếp như thường.

“Ta đã quyết định rời đi, tự nhiên cũng có cách để đứng vững nơi kinh thành.” Thấy Tiểu Liên còn muốn khuyên can, Tân Dữu dứt khoát nói thẳng: “Ta rời khỏi đây, chủ yếu là vì còn có chuyện riêng cần làm.”

Dù phủ Thiếu khanh có tốt hay xấu, thì mọi ân oán nơi đây đều liên quan đến Khấu Thanh Thanh, chứ không phải Tân Dữu.

Nghe vậy, Tiểu Liên cắn chặt môi, nuốt những lời lo lắng vào trong, rồi kiên định nói: “Người đi đâu, Tiểu Liên xin đi theo đó.”

Tân Dữu im lặng một hồi, nhẹ giọng đáp: “Ngươi nếu theo ta, sẽ còn nguy hiểm hơn gấp bội so với ở trong phủ này.”

“Nô tỳ không sợ. Chỉ cần được theo bên người, nô tỳ chẳng sợ gì cả.”

“Ngươi nghĩ kỹ là được.” Tân Dữu cũng đã nói rõ mọi điều. Sau khi rửa mặt súc miệng, nàng liền nằm xuống giường nghỉ ngơi.

Đêm tối tĩnh lặng, tiếng côn trùng không rõ tên gọi vang lên từng hồi. Tân Dữu trằn trọc không ngủ được, liền luồn tay dưới gối, lấy ra một quyển sách.

Đó là một quyển thoại bản đã cũ, mép sách nhăn nhúm, rõ ràng là từng bị lật giở nhiều lần. Góc dưới bìa có ghi nơi phát hành chính là từ Thanh Tùng thư cục.

Sáng sớm hôm sau, người nhà họ Kiều đã tới. Là nhị lão gia Đoạn Văn Bách cùng nhị thái thái Chu thị đích thân ra mặt, cùng họ đối chiếu kê khai tài sản.

Kiều thị gả vào Đoạn gia đã hơn hai mươi năm, của hồi môn có món đã tiêu dùng, có món được đem đầu tư sinh lợi, việc thống kê chi tiết cũng tốn không ít công phu.

Khi Đoạn Vân Thần và Đoạn Vân Lãng vừa đặt chân vào phủ, liền cảm thấy có điều bất thường. Vân Lãng tính tình nóng nảy, lập tức chặn một hạ nhân đang đi ngang mà hỏi: “Sao trong phủ lại rối ren thế này, còn có nhiều gương mặt lạ như vậy?”

Hạ nhân bị chặn đường ánh mắt lấp lửng, ấp úng hồi lâu cũng không nói được câu nào cho rõ ràng.

“Câm rồi à?”

Đoạn Vân Thần kéo tay Đoạn Vân Lãng: “Nhị đệ, trước tiên đến vấn an tổ mẫu đã.”

Hai huynh đệ vội vã đến Như Ý đường, lại được báo rằng lão phu nhân thân thể không khoẻ, đang nằm nghỉ.

Đoạn Vân Lãng chớp mắt, thấp giọng nói: “Đại ca, trong phủ nhất định đã xảy ra chuyện!”

“Ta đi hỏi mẫu thân.”

Vẻ mặt Đoạn Vân Thần vẫn giữ được chút bình tĩnh, bước chân vội vã chưa đi được mấy bước thì đã chạm mặt Đoạn Thiếu khanh.

Hôm nay không chỉ là ngày học sinh Quốc Tử Giám được nghỉ, mà cũng là ngày các quan lại được nghỉ hưu mộc. Vậy nên việc Đoạn Thiếu khanh có mặt ở nhà cũng chẳng phải điều gì kỳ lạ. Vân Thần thấy vậy, vội vàng khom mình hành lễ.

“Phụ thân, hôm nay trong phủ dường như có phần bận rộn, chẳng hay có việc gì xảy ra?”

Đoạn Thiếu khanh liếc nhìn đứa con trai vẫn còn giữ được bình tĩnh, rồi lại liếc sang ánh mắt đầy lo lắng và tò mò của người cháu trai, nét mặt nghiêm lại: “Người nhà mẫu thân ngươi đến.”