Chương 262: Tú vương

Khổng Duệ khẽ chắp tay: “Biểu đệ đi thong thả.”

Tân Dữu bước về phía xe ngựa, bỗng phía sau vang lên một giọng nói: “Là Tú vương sao?”

Tân Dữu khựng bước, xoay người nhìn lại. Khổng Duệ cũng theo ánh mắt nàng mà nhìn qua. Chỉ thấy Đại hoàng tử, Tú vương điện hạ đang bước tới.

“Tham kiến Tú vương điện hạ.” Khổng Duệ lập tức hành lễ trước.

Tú vương vội vàng nói: “Biểu đệ không cần đa lễ.”

Tân Dữu cũng chắp tay hành lễ: “Vi thần bái kiến Tú vương điện hạ.”

Tú vương cẩn thận đánh giá Tân Dữu, mỉm cười nói: “Bổn vương vừa mới nghe danh, vốn định mời Tân đại nhân dùng chén trà sau giờ tan ty, nhưng thấy đại nhân tới chỗ cô mẫu, nên không tiện làm phiền.”

“Tú vương điện hạ quá lời, vi thần vô cùng cảm kích.” Tân Dữu cúi người đáp lời.

Khi còn là “Khấu cô nương”, nàng từng vài lần giao tiếp với Tú vương, ấn tượng luôn là ôn hòa lễ độ, xử sự khiêm nhường.

Mà nay nàng đã là nghĩa tử do Thánh thượng đích thân thừa nhận, lại là người mà không ít kẻ nghi ngờ là huyết mạch của đế hậu, thái độ của Tú vương càng thêm tốt đẹp, hơn nữa còn nhanh chóng tỏ rõ ý muốn thân cận.

Hiện nay, sau khi Khánh vương thất thế, người hưởng lợi lớn nhất chính là Tú vương. Tân công tử như nàng, thân phận lại nhạy cảm, thái độ thân thiện này là có ẩn ý, hay đơn thuần chỉ là bản tính thiện lương?

Dù thế nào, với vai trò là một trong những người nàng cần thận trọng đề phòng, Tân Dữu tất nhiên sẽ không cự tuyệt sự tiếp cận từ đối phương.

“Ngày mai, bổn vương xin làm chủ, mời đại nhân và biểu đệ Khổng Duệ cùng uống trà. Mong hai vị nể mặt.”

Khổng Duệ rõ ràng có chút do dự, song cuối cùng vẫn khẽ gật đầu. Hai người cùng tiễn mắt nhìn Tân Dữu lên xe ngựa rời đi, rồi ai nấy hồi phủ.

Căn nhà mà Hoàng đế ban cho Tân Dữu cách không xa phủ Trưởng công chúa. Diện tích tuy không lớn, nhưng ở nơi tấc đất tấc vàng gần sát hoàng thành thế này, quả thật là hiếm có. Với một người không có người thân đi cùng như nàng thì lại vô cùng thích hợp.

Tân Dữu đã dọn vào ở từ hôm qua, khi lần đầu thấy ngôi nhà này, nàng đã thầm hiểu người kia dù sao cũng còn có chút tâm ý.

“Tham kiến công tử.”

Trên đường vào nhà, đám hạ nhân lần lượt thi lễ với nàng.

Những người này đều do trong cung ban xuống, có lẽ đã bị dặn dò kỹ càng, bất kể trong lòng nghĩ gì, trên mặt đều cung kính đúng mực.

Tiến vào chính thất, Tân Dữu cho lui tất cả, tự mình tắm gội thay y phục, lại cải trang thêm lần nữa, rồi mới lên giường nghỉ ngơi.

Ban ngày những gương mặt đã gặp lần lượt lướt qua trong tâm trí, người tên “Đông Sinh” kia không biết có nằm trong số đó hay không, còn dấu vết chữ “Quân” kia thì hoàn toàn không có đầu mối nào.

Tân Dữu nghĩ, e rằng những ngày mang thân phận “Tân đãi chiếu” sẽ còn kéo dài.

Với một tiểu quan như nàng, không cần vào triều mỗi sáng. Hôm sau, sau khi ngủ no ăn đủ, nàng thong thả đi bộ đến ty sở.

Đúng vậy, vì ở gần, nàng chỉ cần đi bộ là tới, trên đường không biết đã thu hút bao nhiêu ánh nhìn có người ngưỡng mộ, cũng có kẻ ghen ghét. Những lời thì thầm bàn tán lác đác truyền vào tai nàng.

“Là nhà ngự ban đấy, ngay sát hoàng thành kia mà.”

Tân Dữu hiểu rất rõ tình cảnh bị người khác tò mò chỉ trỏ thế này sẽ còn kéo dài, trong lòng chẳng chút gợn sóng, cho đến khi một người lướt ngang, tay áo rộng vô tình hất vào nàng một vật nhỏ.

Sắc mặt nàng không đổi, tay buông nhẹ xuống, vật ấy thuận thế rơi vào lòng bàn tay. Dựa vào cảm giác, là một mảnh giấy vo tròn. Là người của Hạ đại nhân sao?

Tân Dữu cưỡng lại bản năng quay đầu, giữ nguyên bước đi như cũ. Giờ đây nàng mang thân nam tử, chuyện qua lại với Hạ đại nhân lại thành không tiện.

Rất đơn giản, lúc còn là “Khấu cô nương”, việc qua lại với Hạ đại nhân là chuyện riêng tư, cùng lắm bị người ta đùa giỡn một hai câu. Còn bây giờ là “Tân công tử”, việc đó sẽ chẳng đơn giản như thế nữa không chỉ là ánh mắt bách quan, mà ngay cả “người kia” e cũng chẳng dễ gì chấp nhận.

Tân Dữu bước vào Hàn Lâm viện, bước chân thoáng nhanh hơn. Vừa vào đến Hàn lâm viện, bầu không khí đang rôm rả liền tức thì lắng xuống.

Tân Dữu mỉm cười với các vị đồng liêu ngồi ngay ngắn, đi tới chỗ ngồi của mình, mượn cớ lấy sách che đi, âm thầm mở bàn tay ra.

Quả nhiên là một mảnh giấy nhỏ. Nàng mở ra xem, bên trên ghi rõ thời gian và địa điểm, phía dưới đề chữ Trụ.

Đây là ám hiệu mà nàng và Hạ Thanh Tiêu từng ước định sau khi nàng lấy thân phận “Tân công tử” mà ra mắt hắn. Chữ “Trụ” không mang hàm nghĩa gì sâu xa, chỉ đơn giản là lấy từ chữ Dữu trong tên nàng và chữ Tiêu trong tên hắn ghép thành.

Hiện nơi này không tiện xử lý mảnh giấy, Tân Dữu liền cất kỹ vào người, rồi tiện tay cầm một quyển sách giở ra xem.

Trong hoàng cung, sau khi lâm triều xong, Thánh thượng không lập tức xử lý chính sự mà truyền Hạ Thanh Tiêu vào điện.

“Hôm qua có những ai đặc biệt để tâm đến Tân đãi chiếu?”

“Tâu Hoàng thượng, có Mạnh Tế tử, các Thượng thư, Thị lang các bộ, còn có cả Trưởng công chúa.” Hạ Thanh Tiêu cung kính bẩm tấu, một hơi liệt kê không ít người, đến cuối cùng lại nói: “Tân đãi chiếu dùng bữa tối tại phủ Trưởng công chúa, sau đó ra về thì gặp Tú vương điện hạ. Tú vương đã mời ngài ấy cùng Tĩnh An Hầu uống trà vào hôm nay.”

Hưng Nguyên đế vừa nghe có nhiều người để tâm tới Tân Mộc như vậy, nhất thời cũng không rõ nên vui hay nên giận. Những người khác thì thôi đi, Tú vương lại mời Tân Mộc uống trà?

“Tú vương có thái độ thế nào?”

Hạ Thanh Tiêu trả lời như thực: “Tú vương điện hạ đối với Tân đãi chiếu vô cùng thân thiện.”

Hưng Nguyên đế khẽ nhíu mày, phản ứng đầu tiên là không tin. Ông đối với trưởng tử này xưa nay luôn hờ hững, chẳng thể gọi là hiểu rõ, nhưng có thể ôn hòa thân thiện với một người mới xuất hiện mang theo mối uy hiếp lớn như vậy sao?

“Thanh Tiêu, chuyện của Tân đãi chiếu, những người khác trẫm không yên tâm, cũng không dám tin tưởng, chỉ có ngươi, trẫm mới giao phó được.”

Ông không muốn đợi đến khi có kẻ làm hại đứa trẻ kia, hoặc là đứa trẻ ấy giống như nàng năm xưa, quay người bỏ đi rồi mới tiếc nuối không kịp.

“Thần tuân chỉ.” Hạ Thanh Tiêu cúi đầu đáp, trong lòng khẽ thở dài thay cho Tân Dữu.

Đây chính là lý do vì sao hắn không muốn nàng bước chân vào vũng nước sâu này. Một khi đã nhập cuộc, tự do liền trở thành mộng ảo trong gương nước, không còn tồn tại.

“Nếu cần thiết, thần có thể trực tiếp tiếp xúc với Tân đãi chiếu không?” Hạ Thanh Tiêu thử thăm dò.

Lén lút qua lại rất dễ bị nắm thóp, nếu có thể được Hoàng thượng cho phép công khai qua lại, thì sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.

Giờ phút này, điều khiến Hưng Nguyên đế lo lắng nhất là Tú vương, kế đến là thế lực ngoại thích của các hoàng tử khác. Ông không ngại bọn họ giở trò lộ liễu, như thế còn dễ bề xử lý. Nhưng âm thầm ngáng trở Tân Mộc, thì lại khó lòng phòng bị.

Ám tiễn mới là thứ chí mạng. Đối với Hạ Thanh Tiêu, ông không lo lắng điều đó. Xuất thân của Hạ Thanh Tiêu vốn nhạy cảm, quyền thế hiện tại đều do một tay ông ban cho, không có lý do gì để tổn thương Tân Mộc.

“Cứ tùy cơ hành sự.” 

Nghe được lời ấy, Hạ Thanh Tiêu mới thầm thở phào nhẹ nhõm. Có thánh chỉ này, sau này hắn và Tân Dữu lui tới sẽ không sợ bị người khác nhân cơ hội gièm pha nữa.

“Mau đi đi.”

“Thần cáo lui.”

Sau khi Hạ Thanh Tiêu rời đi, Hưng Nguyên đế xử lý một lúc chính sự, rồi phân phó nội thị bên cạnh: “Truyền Tân đãi chiếu của Hàn Lâm viện tiến cung diện thánh.”

Lão thái giám Tôn Nham đứng bên khẽ lóe ánh nhìn. Ông vốn tưởng Hoàng thượng chí ít cũng phải đợi đến ngày mai mới truyền Tân đãi chiếu tiến cung. Một thái giám nội thị lập tức theo chỉ đến Hàn Lâm viện truyền khẩu dụ.

“Hoàng thượng có chỉ, truyền Tân đãi chiếu tiến cung diện thánh.”

“Vi thần lĩnh chỉ.”

“Tân đãi chiếu, mời đi theo nô gia.”

Tân Dữu đứng dậy, bước đến chỗ vị thái giám đang chờ mình. Chờ sau khi thái giám truyền chỉ dẫn nàng rời đi, mấy vị thị thị lang ở Đông sảnh hơi chần chừ một chút, liền rục rịch tới gần nhóm người ở Tây sảnh, hoặc là thẳng thắn, hoặc là uyển chuyển, bắt đầu dò hỏi tin tức.

“Tân đãi chiếu có dễ gần không?”

“Hôm qua Tân đãi chiếu rời ty có phải ngồi xe phủ Trưởng công chúa không?”

Mấy người bên Tây sảnh miễn cưỡng ứng phó vài câu, sau đó gần như chạy vội trở về phòng mình.

Đợi trấn tĩnh lại, một vị chiêm bốc thị thị lang thở dài một tiếng: “Mệnh a.”

Vị từ phú thị thị lang bên cạnh bày ra vẻ bất bình, liền cất giọng ngâm thơ chính là bài thơ mới làm đêm qua.

Mà vị họa thị thị lang thì đang ngồi ngây người nhìn tờ tuyên chỉ trước mặt, trong đầu không khỏi nghĩ ngợi: hắn sở trường vẽ chân dung, xương cốt và tướng mạo của Tân đãi chiếu có phần nhu hòa hơn nhiều nam tử, theo lý mà nói phải là dung mạo tuyệt diễm mới đúng.

“Họa đãi chiếu, ngươi đang suy nghĩ gì vậy?” Kỳ đãi chiếu lên tiếng hỏi.

Mọi người trong phòng đã quen dùng sở trường để gọi nhau.

“Ta đang nghĩ, Tân đãi chiếu hẳn là phải đẹp trai hơn mới đúng.” Họa đãi chiếu buột miệng nói ra.

Mấy người còn lại đồng loạt trợn trắng mắt.

Tên này điên rồi! Tân Dữu theo nội giám đi vào điện Càn Thanh, khi nàng đến, Hưng Nguyên đế đang xem tấu chương. Mắt dài và sâu, mày đen như mực, làn da bẩm sinh trắng trẻo.

Nhìn gương mặt kia có ngũ quan gần như giống hệt bản thân, khoảnh khắc ấy, trong lòng Tân Dữu không khỏi thoáng hiện một ý nghĩ: nàng với người này trông giống nhau đến thế, không biết mẫu thân có bao giờ nhìn nàng mà nảy sinh ý muốn đánh một trận cho hả giận hay không?

“Vi thần tham kiến Hoàng thượng.”

Hưng Nguyên đế đặt tấu chương xuống, vẫy tay gọi nàng lại gần, đánh giá một lượt rồi cười hề hề hỏi: “Thế nào? Ở Hàn Lâm viện có quen không? Nơi ở có vừa ý không?”

“Vi thần mọi sự đều ổn.”

Hưng Nguyên đế lại hỏi thêm một loạt vấn đề nữa, khiến lão thái giám Tôn Nham đứng bên nghe mà chỉ biết im lặng cảm thán trong lòng. Không thể ngờ được, Hoàng thượng lại có thể lắm lời đến thế. Đúng lúc ấy, nội thị truyền báo: Trương Thủ phụ cầu kiến.