Chương 204: Giết Cố Xương Bá

Hưng Nguyên Đế là người chuyên cần, sự chuyên cần ấy không chỉ thể hiện ở việc triều chính, mà mỗi ngày người đều dành thời gian luyện võ, nhiều năm chưa từng gián đoạn.

Trong cơn choáng váng, Cố Xương bá bỗng ngỡ như mình quay trở lại thuở còn chinh chiến bốn phương, người trước mặt không phải một vị đế vương cao cao tại thượng, mà là vị thống lĩnh cùng chư huynh đệ đồng sinh cộng tử, cùng nhau uống rượu cười đùa nơi trướng trại.

“Đại vương.”

Một tiếng xưng hô vừa thân thuộc vừa xa lạ khiến Hưng Nguyên Đế sững người, lưỡi dao bên cổ Cố Xương bá cũng được rút về, người ngồi trở lại chỗ cũ.

Dao rời khỏi da thịt, Cố Xương bá lại bỗng tỉnh táo hơn hẳn.

Hắn “phịch” một tiếng quỳ xuống, giọng run run: “Bệ hạ, Bệ hạ, vi thần không rõ mình phạm tội gì!”

Hưng Nguyên Đế ngồi vững sau án thư, từ trên cao nhìn xuống người đang phủ phục trước mặt kẻ từng là huynh đệ chí cốt, nay là tội nhân khuất phục dưới đao. Trong lòng đế vương là một mảnh lạnh lẽo mịt mùng.

Vì sao lại ra nông nỗi này? Làm sao mà tham niệm lại lớn đến thế?

“Phạm tội gì ư.” Không rõ thời gian trôi bao lâu, giữa khúc nhạc tỳ bà sáo trúc vẫn không ngừng ngân nga, Hưng Nguyên Đế rốt cuộc cũng cất lời: “Ngươi phạm tội khi quân, đại bất kính.”

Đại bất kính. Sắc mặt Cố Xương bá tái nhợt, ánh mắt ngập tràn hoang mang không tin nổi. Tội khi quân là một trong thập ác bất xá, bất kỳ lời nói hay hành động nào xâm phạm đến tôn nghiêm hoặc sự an toàn của hoàng đế đều có thể bị luận tội này.

“Vừa rồi khi uống rượu, ngươi gọi tên trẫm.”

Cố Xương bá cả kinh: “Vi thần không có!”

“Ngươi có.”

“Vi thần thực sự không có!”

“Ngươi có.” Đôi mắt phượng nơi đuôi nhếch khẽ kia, trong veo lạnh lẽo, hoàn toàn không mang vẻ già nua mỏi mệt của tuổi tác.

Ánh nhìn yên tĩnh nhưng kiên định ấy khiến Cố Xương bá thấu hiểu mọi lời phản bác đều là vô ích.

Thân thể hắn run nhẹ, cả người như bị rút cạn tinh thần, giọng khàn đục khẽ thốt: “Vi thần đáng chết.”

Bên ngoài đình được phủ rèm lụa, ánh thép chớp loang loáng, bên trong vẫn lẩn khuất hương men cay nồng. Hai người rơi vào trầm mặc. Cố Xương bá quỳ trên nền ngọc trắng lạnh băng, chậm rãi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Hưng Nguyên Đế.

Ánh nhìn trừng trừng thẳng vào thiên nhan vốn là bất kính, nhưng giờ hắn chẳng còn gì để bận tâm nữa.

“Bệ hạ, có thể để vi thần chết được minh bạch hay không?”

Hưng Nguyên Đế khẽ cúi đầu, như rút ngắn khoảng cách giữa hai người: “Đến lúc này, ngươi vẫn không chịu thừa nhận sao?”

“Thừa nhận… thừa nhận điều gì?”

Hưng Nguyên Đế gằn từng tiếng, chậm rãi phun ra hai chữ: “Uyển Dương.”

Cố Xương bá đồng tử co rút, sắc mặt lập tức đại biến.

Uyển Dương! Sao Hoàng thượng lại biết chuyện này? Nhưng khi chạm vào ánh mắt kia lãnh đạm đến tuyệt vọng, Cố Xương bá bỗng cảm thấy, cả người lạnh như băng tuyết.

Nếu Hoàng thượng không biết, sao lại có thể tùy tiện chụp cho hắn tội danh "đại bất kính", lấy cớ đó để đòi mạng hắn?