Chương 200: Gây sự

“Khấu cô nương?” Thấy nàng im lặng, thị tòng lên tiếng nhắc.

Tân Dữu lấy lại bình tĩnh, khẽ cười xin lỗi: “Lần cuối cùng gặp tiên sinh Tùng Linh, ngài ấy có nói rằng sẽ rời kinh thành một thời gian.”

Nghe tiên sinh Tùng Linh đã rời kinh, thị tòng ánh mắt lập tức trở nên dò xét: “Tiên sinh Tùng Linh viết sách được vạn người mê mộ, danh lợi song toàn, sao lại rời kinh đúng lúc này?”

Tân Dữu điềm nhiên đáp: “Việc này tiểu nữ cũng không rõ. Thư cục và tiên sinh Tùng Linh chỉ là đối tác hợp tác, không tiện hỏi đến chuyện riêng tư của ngài ấy.”

Thị tòng không còn cách nào, đành hồi phủ báo lại sự tình. Không thể gặp được tiên sinh Tùng Linh, tâm trạng Khánh Vương lập tức sa sút thấy rõ. Một tên viết sách nho nhỏ cũng không gặp nổi, sao cứ dính đến cô nương Khấu là hết chuyện thuận lợi?

Khánh Vương đành đè nén bực bội, trong mấy ngày kế tiếp lại phải luân phiên ứng phó với vô số yến tiệc, mãi cho đến khi loạt tiếp đãi kết thúc, hắn mới rảnh tay ghé thăm Thanh Tùng thư cục.

Lúc này, thư cục vừa mở cửa. Lưu Chu và Thạch Đầu đang sắp xếp lại giá sách, chưởng quầy Hồ thì nhàn nhã ngồi sau quầy tính sổ sách. Vừa trông thấy Khánh Vương bước vào, ông ta suýt thì bật dậy.

“Tiểu dân.”

Khánh Vương xua tay ngăn ông hành lễ: “Khấu cô nương có trong hiệu không?”

Hôm nay hắn khoác một bộ trường bào gấm màu thẫm, không mang trang sức hay ấn tín gì, trông tựa như một công tử quý tộc nhàn rỗi, thái độ cũng có phần tùy ý.

Chưởng quầy Hồ không dám chậm trễ, vội sai Thạch Đầu ra sau gọi Tân Dữu.

“Dân nữ khấu kiến điện hạ.”

Lúc này chưa có khách lui tới, Khánh Vương đảo mắt nhìn qua sảnh sách chất đầy sách mới, rồi mở lời: “Khấu cô nương có thể dẫn bổn vương đi xem nơi in sách được chăng?”

Tân Dữu mỉm cười từ tốn: “Chỗ in sách người nhiều hỗn tạp, nếu lỡ khiến điện hạ giật mình, dân nữ e có trăm cái đầu cũng khó chuộc tội.”

Khánh Vương sắc mặt sa sầm: “Bổn vương đâu phải thân thể bằng giấy bồi. Đi tận vùng thiên tai Định Bắc còn chẳng sao, huống hồ chỉ là ghé một nơi in sách, có thể xảy ra chuyện gì?”

Tân Dữu khẽ động hàng mi. Dẫn Khánh Vương đi xem xưởng in cũng chẳng có gì to tát, nàng vừa rồi từ chối, chính là muốn thử phản ứng. Quả nhiên, vị điện hạ này chẳng mang hảo ý mà đến.

“Nếu đã vậy, mời điện hạ theo dân nữ.” Tân Dữu hơi cúi người, cất bước dẫn đường.

Khánh Vương cùng hai thị vệ nối gót theo sau. Xưởng in của Thanh Tùng thư cục lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của Khánh Vương, dù chỉ mới sáng sớm, bên trong đã có không ít công nhân tất bật.

Thấy Tân Dữu đến, các thợ in đều dừng tay chào hỏi, đồng thời hiếu kỳ liếc nhìn vị công tử lạ mặt theo sau nàng.

Khánh Vương hơi nhíu mày. Hắn vốn chỉ muốn gặp Tùng Linh tiên sinh, kỳ thực chẳng mấy hứng thú với chuyện in khắc sách vở.

Đi dạo một vòng, Khánh Vương rốt cuộc dừng bước: “Mấy ngày trước bổn vương muốn gặp Tùng Linh tiên sinh, đáng tiếc không gặp. Hôm nay ghé đây cũng là muốn hỏi Khấu cô nương, tiên sinh rốt cuộc đi đâu, bao giờ trở lại kinh thành?”

“Dân nữ cũng không rõ.” Tân Dữu vẫn dùng lời từ chối nhã nhặn như trước.

Khánh Vương khẽ cười lạnh: “Khấu cô nương coi bổn vương là trẻ con ba tuổi sao?”

Tân Dữu thoáng nghi hoặc nhìn hắn.

Khánh Vương giơ tay chỉ về phía thư cục: “Cửa tiệm này có được ngày hôm nay đều nhờ sách của Tùng Linh tiên sinh. Bộ《Tây Du rõ ràng còn phải tới mười quyển nữa mới xong, cô nương sao có thể để người rời đi dễ dàng như vậy?”

Đối mặt với chất vấn, Tân Dữu thần sắc bình thản: “Tiểu điếm quả thật không thể tthư cục mới của tiên sinh. May thay, trước lúc đi, tiên sinh đã giao toàn bộ bản thảo tiếp theo của 《Tây Du》 lại cho dân nữ.”

Khánh Vương khựng người: “Cô nương nói toàn bộ bản thảo?”

“Vâng. Vẫn còn tám quyển nữa. Bổn điếm dự tính cứ cách một hai tháng sẽ phát hành một quyển, như vậy trong hai năm tới sẽ không tthư cục mới.”

Khánh Vương chăm chăm nhìn nàng một hồi, chợt nở nụ cười: “Bổn vương đọc xong quyển thứ hai, trong lòng thật nhiều tò mò với phần sau. Không biết có thể mượn bản thảo đọc trước một chút được không?”

Mượn bản thảo?

Đón lấy ánh nhìn thâm trầm của Khánh Vương, Tân Dữu bỗng bật cười: “《Tây Du》 được điện hạ yêu thích, là vinh hạnh lớn của tiểu điếm. Tiểu Liên?”

“Tiểu tỳ có mặt.”

“Đến thư phòng ta, lấy bản thảo《Tây Du》mang tới đây.”

Tiểu Liên thoáng do dự, rồi quỳ gối cúi đầu: “Dạ.”

Khánh Vương dõi mắt nhìn theo tiểu nha đầu kia rảo bước khuất bóng, ánh nhìn chợt trầm xuống. Một bộ bản thảo chưa công bố quý giá đến nhường nào, hắn vốn đã chuẩn bị tâm thế bị từ chối, để rồi mượn cớ mà gây sự.

Không ngờ Khấu cô nương lại đồng ý quá mức thản nhiên, khiến hắn hoàn toàn không thể phát tác. Nghĩ lại lần đầu đặt chân đến Thanh Tùng thư cục cũng bị đối phương dắt mũi, Khánh Vương bất giác liếc sang Tân Dữu.

Nha đầu này thật sự biết cúi mình khi cần, mưu lược sắc bén, tuyệt chẳng giống một thiếu nữ mười bảy tuổi.

“Cô nương, bản thảo mang đến rồi ạ.” Không bao lâu sau, Tiểu Liên bưng một chiếc hộp gỗ trở lại.

Tân Dữu đón lấy, chậm rãi mở nắp: “Tiểu nữ kính dâng điện hạ bản thảo《Tây Du》.”

Một thị vệ tiến lên tiếp lấy hộp, mở ra xem xét, thấy bên trong là từng chồng bản thảo viết tay. Một thị vệ khác kiểm tra tỉ mỉ rồi mới dâng lên trước mặt Khánh Vương.

Tân Dữu lặng lẽ quan sát, lòng âm thầm nhắc bản thân: đối với Khánh Vương, tuyệt không được nóng vội. Vị điện hạ này ngoài mặt ăn mặc giản dị, đi lại tự do, kỳ thực rất biết quý trọng tính mạng.

Khánh Vương không vội cầm bản thảo, chỉ liếc qua một lượt rồi cười nhạt: “Chữ viết của Tùng Linh tiên sinh rất đẹp, chắc hẳn là một nhân vật phong lưu tiêu sái. Thật đáng tiếc không có duyên gặp mặt.”

Tân Dữu mỉm cười đáp: “Tiên sinh có nói sẽ trở lại. Điện hạ tất có ngày diện kiến.”

“Quấy rầy cô nương rồi.” Không tìm được cớ gây chuyện, Khánh Vương cũng chẳng muốn nấn ná, thong dong rời đi cùng bản thảo trong tay.

Đợi đến khi xe ngựa của Khánh Vương cùng tùy tùng hoàn toàn khuất bóng, Tiểu Liên không nén được lo âu, khẽ giọng nói:

“Cô nương, những bản thảo ấy mà rơi vào tay Khánh Vương, lỡ như bị tiết lộ thì biết làm sao đây?”

Nếu để thư cục khác nắm được, chẳng khác nào áo cưới kết cho người, Thanh Tùng thư cục hẳn sẽ tổn thất nặng nề. Tân Dữu cụp mi, ánh mắt dừng lại nơi mặt đất. Giữa khe hở lát gạch xanh, một mầm cỏ non đang nhú lên, mảnh mai mà kiêu hãnh một nét xuân vừa chớm.

“Nếu thật sự bị rò rỉ thì để nó rò rỉ cũng được, chẳng có gì đáng ngại cả.”

Tiểu Liên đỏ hoe mắt, khó mà cam tâm: “Nhưng mà?”

“Chúng ta đâu thiếu tiền, vì mấy bản thảo mà kết thù với hoàng tử, không đáng.” Tân Dữu nhẹ giọng nói, đoạn xoay người bước vào trong.

Tiểu Liên cắn môi, lặng lẽ đi theo sau. Cô nương nói đúng. Nhưng nghĩ đến cô nương vất vả ngày đêm vùi mình dưới ánh đèn, từng nét bút đều là tâm huyết, từng bước kinh doanh đều là tính toán tỉ mỉ lòng nàng thật sự chẳng cam lòng!

Đường đường là hoàng tử, sao lại cư xử như vậy! Tân Dữu trở về Đông viện, liền vào thư phòng, mãi lâu sau mới lại xuất hiện.

Mà lúc ấy, Khánh Vương đã mang theo bản thảo 《Tây Du》 về phủ, vừa mở ra đọc, liền mê mẩn không thôi, không dứt ra được nữa.

Hắn không ưa gì Khấu cô nương, nhưng 《Tây Du》 quả thực quá mức đặc sắc. Liên tiếp hai đêm không chợp mắt, hắn mới đọc xong toàn bộ.

“Biểu ca, huynh làm sao vậy?” Đới Trạch ghé chơi, thấy bộ dáng phờ phạc của Khánh Vương thì giật mình thốt lên.

“Ta?” Khánh Vương ngừng lời, nhìn thấy ánh mắt tò mò rực sáng của biểu đệ, trong lòng bỗng sinh một ý nghĩ.

Bản thảo《Tây Du》chưa phát hành nếu bị tiết lộ, đối với Thanh Tùng thư cục chẳng khác nào tai ương vậy cũng coi như giúp hắn xả cơn tức bực từ buổi yến mừng sinh thần của mẫu phi hắn lần trước.

Có điều, nếu để lộ ra từ phủ Khánh Vương, e sau này sẽ bị người nhắc mãi chẳng hay ho gì. Nhưng nếu là từ Đới Trạch truyền ra thì lại là chuyện hoàn toàn khác.

Biểu đệ hắn trời sinh ngỗ nghịch, hành vi kỳ quái, làm ra chuyện gì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Hắn biết rõ, chỉ cần Đới Trạch phát hiện trong phủ có bản thảo 《Tây Du》, thể nào cũng tìm mọi cách xin cho bằng được. Mà tiểu tử này xưa nay có giữ được bí mật bao giờ?

Chỉ cần hắn ta mang đi rồi truyền tay ra ngoài cũng hợp tình hợp lý.

Khánh Vương vờ ngáp một cái, giả bộ mỏi mệt: “Đọc《Tây Du》đó.”

“Chỉ là một quyển《Tây Du》mà thôi, có đến nỗi vậy không?” Đới Trạch khó hiểu: “Trang sách cũng chẳng nhiều mấy.”

Khánh Vương lườm hắn: “Một quyển thì không nhiều, nhưng mười quyển thì sao?”

Khánh Vương khẽ co giật khóe môi: “Gì mà mười lượt là toàn bộ mười quyển 《Tây Du》.”

Đới Trạch như bị sét đánh giữa trời quang: “Toàn bộ… toàn bộ sao?”

Lẽ nào là cái "toàn bộ" hắn đang nghĩ đến ư?

“《Tây Du》 gồm mười quyển, ta đọc xong hai quyển đầu thì mê mẩn không thôi, liền đến gặp Khấu cô nương. Biết ta yêu thích, nàng liền đưa ta tám quyển còn lại bản thảo chưa phát hành.”

Đới Trạch bật dậy như lò xo: “Không thể nào!”

Khánh Vương nheo mắt: “Lời ấy của biểu đệ là có ý gì?”

“À không, ta chỉ là tám quyển còn chưa phát hành mà Khấu cô nương đã đưa cho huynh ư? Hai người thân thiết từ khi nào vậy?”

Ánh mắt Khánh Vương có phần cổ quái: “Biểu đệ, chẳng lẽ Khấu cô nương tặng ta bản thảo không phải vì thân phận vương tử của ta?”

“Làm gì có chuyện đó?” Đới Trạch suýt nữa phản bác, thấy sắc mặt biểu ca trầm xuống mới kịp nuốt lời vào.

Biểu ca vẫn chưa biết Khấu cô nương là cao nhân, không thể lỡ miệng được. Nhớ lại cả Chương Húc cũng có thể giữ kín, hắn tất nhiên cũng phải giữ.

Khánh Vương thấy biểu đệ chẳng hợp tác, bèn khéo léo dẫn dắt: “Biểu đệ cũng yêu thích 《Tây Du》 lắm sao?”

“Rất thích!” Đới Trạch gật đầu như giã tỏi.

Khánh Vương đợi mãi chẳng nghe tiếp lời, đành mở miệng trước: “Vậy ta cho mượn bản thảo, ngươi cứ việc xem.”

“Thật sao?”

“Ừm.”

“Vậy huynh có cần đọc lại không?”

Khánh Vương cười nhạt: “Ta đọc cả rồi, tuy hay thật, nhưng cũng chẳng cần xem lại. Biểu đệ cứ đọc đi.”

Đới Trạch ôm quyền: “Vậy đa tạ biểu ca!”

Rời khỏi phủ Khánh Vương, trong tay Đới Trạch mang theo một hộp gỗ, bên trong là trọn bộ bản thảo 《Tây Du》.

Trên đường về phủ Cố Xương Bá, hắn mở hộp, rút ra tập đầu tiên, vừa giở mấy trang đã đột ngột khép lại.

Không được. Nếu hắn đọc xong, chắc chắn sẽ không nhịn được mà khoe khoang với Chương Húc. Mà một khi Chương Húc nghi ngờ, hắn thế nào cũng lỡ miệng nói nội dung phía sau.

Chương Húc đâu có miệng kín bằng hắn, lỡ chuyện truyền ra ngoài, chẳng phải thư cục của Khấu cô nương sẽ tiêu tan sao?

Khấu cô nương mà đoán ra là hắn để lộ, nhỡ đâu nàng dùng pháp thuật yểm bùa giết hắn thì sao?

Đới Trạch hít một hơi khí lạnh, cộp một tiếng đóng hộp lại, lớn tiếng gọi: “Đến Thanh Tùng thư cục!”

Cỗ xe lập tức vòng gấp, lao về phía thư cục. Cùng lúc ấy, Tân Dữu đang gặp mặt phó Thiên hộ của Cẩm Lân Vệ - Nghiêm Siêu.

Là Nghiêm Siêu chủ động đến.

“Khấu cô nương, đại nhân sắp trở về rồi.”

“Ngài Hạ sắp về?” Tân Dữu không chắc thân là thân tín của Hạ đại nhân, Nghiêm Siêu biết được bao nhiêu, nên không biểu lộ quá nhiều cảm xúc.

Nhưng trong lòng nàng, sóng ngầm đã dâng cuồn cuộn. Ngài Hạ cuối cùng cũng sắp về. Không biết lần này ngài mang theo chứng cứ gì, có thể một lần lật ngược thế cờ?

“Đại nhân sai thuộc hạ đến thông báo trước một tiếng. Ngài vừa về là phải vào triều phục mệnh, tạm thời chưa tiện gặp cô nương.”

“Ta hiểu. Đa tạ Nghiêm phó Thiên hộ đã đích thân đến.”

Nghiêm Siêu khách khí vài câu, vừa ra khỏi sảnh tiếp khách thì thấy một thân ảnh quen thuộc lao thẳng vào cửa hiệu.

“Khấu cô nương.” Đới Trạch hoàn toàn không để tâm đến những người khác trong sảnh sách, vẫy tay gọi Tân Dữu như thể đây là chốn không người.

Tân Dữu bước lại gần, ôn hòa hỏi: “Công tử có chuyện gì sao?”

Lúc này Đới Trạch mới hờ hững liếc nhìn Nghiêm Siêu một cái, gật đầu: “Có chuyện thật.”

“Lưu Chu, ngươi đi chuẩn bị lại nước trà trong phòng khách.”

Lưu Chu nhanh nhẹn lĩnh mệnh, chẳng bao lâu sau đã đổi ấm trà mới, mọi thứ trong phòng được sắp xếp chỉnh tề. Tân Dữu mời Đới Trạch vào, vừa ngồi xuống đã thấy hắn đặt một chiếc hộp gỗ lên bàn.

Chiếc hộp ấy nàng làm sao không nhận ra chính là hộp đựng bản thảo 《Tây Du》.

Tập bản thảo mà Khánh Vương từng ép nàng đưa đi, lại xuất hiện trong tay Đới Trạch?

“Ta tới phủ biểu ca chơi, không ngờ phát hiện huynh ấy có được bản thảo 《Tây Du》 chưa phát hành, ta liền?” Đới Trạch ngập ngừng một chút, sau đó vội vã bày tỏ lòng trung thành: “Liền xin huynh ấy đưa ta, mang về cho Khấu cô nương, để phòng bất trắc, lỡ rò rỉ ra ngoài.”

Tân Dữu nhìn thiếu niên trước mặt đang mong chờ một lời khen ngợi, trong lòng không khỏi nghẹn lại.

Một hồi lâu, nàng mới nhoẻn cười: “Vậy thì cảm tạ công tử Đới.”