Chương 148: Ảo giác

Giọng điệu nhàn nhạt như đang buôn chuyện thiên hạ khiến Tân Dữu ngẩn người một thoáng mới kịp phản ứng: “Định hôn?”

“Ừm, hình như là với vị Đoạn nhị cô nương gì đó. Nàng là biểu tỷ hay biểu muội của cô nương vậy?”

“Đoạn nhị cô nương à.” Tân Dữu khẽ mỉm cười: “Nàng ấy là biểu tỷ của ta.”

Xem ra lão phu nhân vẫn chưa cam lòng buông tay. Đã đáp ứng với nàng không để Đoạn Vân Linh gả qua, thì lại đẩy Đoạn Vân Hoa lên thay.

Nghĩ đến bữa trưa hôm mười tháng này, sắc mặt cả hai tỷ muội đều không tốt Đoạn Vân Linh vì bị chọn trúng mà u sầu, còn Đoạn Vân Hoa hiển nhiên là vì bị bỏ qua mà buồn bực. Cuối cùng, cuộc hôn sự này thành ra ai cũng hài lòng. Cũng coi như thú vị.

“Vậy thì xin chúc mừng công tử Đới.”

Đới Trạch kể xong chuyện định hôn của mình, hân hoan rảo bước rời đi. Giờ đã tìm ra kẻ khiến mình xui xẻo, lại có cách hóa giải, việc tiếp theo chỉ là khiến tên đó làm đúng theo lời thôi.

Với Đới Trạch, chuyện ấy chẳng khó. Hắn trở về liền chọn kỹ một con gà trống lớn, không có việc gì liền dắt gà đi dạo trong phủ.

Đến sáng ngày mười lăm, Đới Trạch dẫn gà trống đi ngang qua nơi Thường Lương làm việc, vẫy tay gọi y lại: “Thế tử có gì dặn dò?”

“Ngươi là Thường Lương đúng không? Xuân Hoa đi lâu mệt rồi, ngươi bế nó một lát đi.”

“Xuân Hoa?” Thường Lương cúi đầu nhìn, liền chạm phải đôi mắt tròn xoe long lanh của con gà trống to.

“Đúng vậy, chính là nó.”

Vẻ mặt Thường Lương vặn vẹo trong chốc lát, rồi lập tức cúi người ôm lấy con gà. Người luyện võ ra tay, gà trống chỉ giãy vài cái rồi liền an phận.

Đới Trạch hài lòng gật đầu: “Đi thôi.”

Thường Lương bước theo sau, ôm gà theo sát Đới Trạch, dọc đường gặp mấy hạ nhân cũng chẳng lấy làm lạ. Ai bảo thế tử nhà họ thường xuyên làm những việc chẳng giống ai đâu?

Đới Trạch ung dung lững thững, đi theo lối cổng hông ra khỏi phủ Cố Xương Bá. Trời sáng sớm lạnh căm căm, song trên đường đã có không ít người dậy sớm làm ăn bận rộn.

Đới Trạch rụt cổ, tay chỉ về phía gốc hoè già phía trước: “Thường Lương, ngươi mang Xuân Hoa đi vòng quanh gốc cây kia ba vòng đi.”

Thường Lương: “...?”

Đới Trạch trừng mắt: “Ngây ra làm gì, mau đi đi!”

Tuy hoàn toàn không thể lý giải hành vi của thế tử, Thường Lương vẫn đành nghiến răng nghiến lợi, cắn răng ôm lấy con gà trống to Xuân Hoa vòng quanh gốc hoè ba vòng.

Trớ trêu thay, con gà trống kia cứ “cục cục cục” không ngừng, khiến không ít người đi đường tò mò, kinh ngạc nhìn sang.

Thường Lương chưa từng cảm thấy mất mặt đến thế, mặt không biểu cảm ôm gà quay về chỗ Đới Trạch.

“Thế tử.”

“Làm tốt lắm.” Đới Trạch vỗ vai hắn một cái, rồi móc từ túi ra hai miếng lá vàng, “Thưởng cho ngươi.”

Lá vàng lạnh toát chạm tay, lòng Thường Lương như bốc cháy: “Thế tử, nếu còn cần ôm Xuân Hoa làm gì khác, thuộc hạ đều có thể làm!”

Hắn làm tất!

“Không cần đâu, đừng để Xuân Hoa mệt.” Đới Trạch thấy lạnh đến run người, vội vàng quay người đi về.

Thường Lương không kìm được cúi đầu nhìn con gà trống trong lòng.

Mệt ư?

“Cục cục!” Gà trống kêu to một tiếng, oai phong hệt như đang ra trận.

Khoé miệng Thường Lương co rút, sải bước đuổi theo Đới Trạch. Không lâu sau, một góc đường phía xa, có một thiếu niên thanh tú lặng lẽ bước ra, nhanh chóng hoà vào dòng người tấp nập. Thiếu niên ấy, không ai khác chính là Tân Dữu cải nam trang.

Thường Lương ngoài hai mươi, dung mạo bình thường, là loại người đứng trong đám đông thì chẳng ai nhớ mặt. Thế nhưng lúc này, dáng vẻ hắn đã in sâu trong tâm trí Tân Dữu.

Theo lời Đới Trạch, rất nhiều người như Thường Lương không ở hẳn trong phủ, mà cư ngụ trong những dãy nhà dân bao quanh phủ. Họ mỗi ngày vào phủ làm việc, đến giờ thì về nhà nghỉ ngơi.

Đây cũng là điều thường thấy ở các nhà quyền quý, bởi số người được nuôi trong phủ đông hơn quan lại bình thường, phần nhiều là thân binh cũ chuyển thành hộ vệ.

Các hộ vệ luân phiên ngày đêm, nếu không nhầm, ca của Thường Lương sẽ đổi vào chạng vạng tối.

Thư cục Thanh Tùng cũng ở gần đó, nhưng Tân Dữu lại rẽ sang hướng khác, đi vào một con ngõ nhỏ.

Cuối ngõ có một căn nhà cũ, cửa khoá then. Nàng lấy chìa khoá mở cửa, bước vào trong rồi thay đồ, khôi phục lại dáng vẻ nữ nhi vốn có.

Căn nhà này là một ngôi dân cư bình thường mà Tân Dữu mới mua gần đây, chuyên dùng để cải trang đi lại mà không sợ bại lộ thân phận.

Từ trong ngõ nhỏ bước ra, nàng vốn định về thẳng Đông viện, nhưng lại thoáng thấy một bóng dáng quen thuộc. Là đại nhân Hạ đến xem sách?

Chuyện này vốn dĩ rất thường, nhưng gần đây Hạ đại nhân mỗi lần đến thư cục đều là có việc chứ không phải đọc sách.

Tân Dữu hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn hướng về phía thư cục Thanh Tùng. Chắc là chuyện nàng nhờ điều tra những cửa hàng kia đã có manh mối.

“Hạ đại nhân đến rồi!” Lưu Chu thấy Hạ Thanh Tiêu bước vào thì lập tức tinh thần tỉnh táo hẳn lên.

Không còn cách nào khác, thế tử nhà Cố Xương Bá cứ luôn đến tìm Đông gia, khiến hắn rất căng thẳng. Chỉ có đại nhân Hạ là khiến người ta yên tâm.

Sáng sớm nên thư cục chưa có khách nào khác, Lưu Chu cực kỳ niềm nở: “Hôm qua mới nhập thêm quyển du ký mới, đặt ngay ở chỗ đại nhân thường hay đọc.”

Hạ Thanh Tiêu thần sắc ôn hòa nghe hắn nói xong mới đáp: “Cô nương có ở đây không? Ta có việc muốn gặp nàng.”

“À, Đông gia có ở đây. Tiểu Thạch?” Lưu Chu vừa định gọi Thạch Tử đi tìm Tân Dữu thì thấy nàng từ ngoài đi vào: “Đông gia?”

Tân Dữu đi vào trong, liền trông thấy người nọ khẽ xoay người lại, ánh mắt trong như suối nhìn sang. Lần gặp mặt này là lần đầu tiên kể từ khi nàng nhận ra bản thân có tình ý, không tránh khỏi cảm thấy hơi gượng gạo, liền khẽ dời ánh mắt.

Ánh mắt của Hạ Thanh Tiêu dừng lại chốc lát nơi dái tai trắng ngần, nhỏ nhắn của thiếu nữ, trong lòng khẽ động.

Lần đó, khi cô nương họ Khấu cải nam trang ám sát hắn, đã từng tháo bỏ khuyên tai. Nay trên dái tai nàng lại trống không. Lẽ nào nàng lại hóa trang thành thiếu niên để làm chuyện gì nguy hiểm nữa rồi?

Trong lòng Hạ Thanh Tiêu lướt qua một ý niệm, song không biết nên mở lời từ đâu, giọng nói bất giác mang theo vài phần trầm thấp, khác hẳn thường ngày: “Cô nương Khấu.”

Giọng nói trầm ấm rơi vào tai, khiến người ta không lý do gì mà sinh ra một ảo giác dịu dàng sâu lắng. Trái tim Tân Dữu khẽ run lên, hai má bất giác nhuốm lên một tầng đỏ nhàn nhạt. Hạ Thanh Tiêu ngẩn ra.

Sau khoảnh khắc yên lặng ngắn ngủi, vẫn là Tân Dữu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: “Hạ đại nhân, mời vào phòng khách uống chén trà.”

“À được.” Hạ Thanh Tiêu vẫn chưa nhúc nhích, đợi nàng bước vào trước.

Tân Dữu cụp mắt, chậm rãi đi vào phòng khách. So với sự thoáng đãng của thư sảnh, phòng khách tuy nhỏ nhưng ấm áp hơn hẳn.

Tân Dữu ngồi xuống, vẻ mặt đã khôi phục vẻ bình lặng thường ngày: “Không biết Hạ đại nhân đến tìm ta có việc gì?”

“Những cửa hàng mà cô nương nhờ ta tra xét, nay đã có kết quả.”

“Mau vậy sao?”

Hạ Thanh Tiêu khẽ cười: “Đều là những hiệu buôn bình thường, mà việc cô nương muốn tra cũng là những chuyện phơi bày ra ngoài.”

Tân Dữu nhận lấy danh sách, chăm chú xem xét. Nàng cụp mắt xuống, đuôi mắt hơi cong, nước da trắng mịn như men sứ, lúc lặng im không nói lại toát lên vẻ cao quý, lãnh đạm khiến người không dám khinh thường.

Hạ Thanh Tiêu nghĩ, dáng vẻ đỏ mặt ban nãy của nàng, chắc chắn là do chàng tự tưởng tượng ra thôi.

“Hạ đại nhân.” Tân Dữu vừa xem xong danh sách, khẽ gọi một tiếng.

Giọng nói của nàng cũng giống như khí chất vậy lạnh nhạt, nhẹ tênh. Ánh mắt của nam nhân không kìm được lại dừng trên gương mặt nàng, trong lòng dường như càng thêm chắc chắn: Quả nhiên là ảo giác mà thôi.

Khoảnh khắc ấy, Hạ Thanh Tiêu bỗng sinh ra vài phần tự giễu, thậm chí không rõ bản thân đang giễu điều gì, lại mong chờ điều gì.

“Mời cô nương cứ nói.” Giọng hắn cũng trở nên nhạt đi vài phần.