Chương 56: Chương 56

Mã phu nhân lập tức cảm thấy lần này e không thành. Trước đó bà ta tốn bao nhiêu tâm tư để đoán ý trong lời nàng, còn xuống tay nặng nề với lão thái thái. Đổi lại, nàng lại giả vờ như không có chuyện gì, cứ đen không nói, trắng cũng không nói luôn cứ định lờ đi như thế. Thế chẳng phải là đùa giỡn, là ức hiếp người quá sao!

Cho dù thế nào cũng không thể tay không mà về, vẻ mặt Mã phu nhân biến hóa đến mức nhìn không tính nổi. Cuối cùng bà ta cố đè xuống cơn giận đang nhộn nhạo nơi khóe miệng, gắn gượng bình tĩnh mà nói: “Đại cô nương, tuy ta là kế mẫu, nhưng ta thật lòng nghĩ cho con. Có chỗ dựa bên nhà trượng phu, chẳng bằng có chỗ dựa ở nhà mẹ đẻ sao. Sau này huynh đệ con mạnh lên, với con cũng là chỗ giúp đỡ. Đừng thấy bây giờ cô gia dịu hòa ấy là vì hai người mới thành hôn, còn đang thời kỳ mật ngọt thôi. Rồi ngày tháng dài ra, phu thê cũng có lúc bất hòa… lúc ấy về nhà mẹ đẻ tránh điềm gió, chẳng phải cũng là đường lui đó sao?”

Như Ước thấy bà ta quá lằng nhằng, bèn nhàn nhạt nói: “Phu nhân nói chi những lời xui rủi ấy. Ta với cô gia vẫn tốt đẹp, phu nhân đã liệu đến chuyện ta giận dỗi phu quân, bỏ về nhà rồi. Ta cũng nói rõ: không phải ta không muốn giúp Ngọc Tu, mà là Cẩm y vệ có quy củ của họ, ta không thể vì nhà mẹ đẻ mà khiến cô gia khó xử. Cứ chờ xem đợi sau này có cơ hội, ta nhất định không quên. Còn giờ mà bảo ta lập tức bảo đảm, ta không có bản lĩnh ấy, mong phu nhân thông cảm.”

Lời này khiến Mã thị hoàn toàn tuyệt vọng. Bà ta bật dậy, trách móc: “Đại cô nương, sao con lại đùa giỡn người như thế! Ta hết lòng với con, sao con lại sinh tâm với ta? Lão thái thái đắc tội con nhưng ta không hề đắc tội. Trước kia ta nói bà ấy không biết điều, sợ con xa cách nhà mình. Giờ bà ấy thành ra thế kia rồi, con lẽ ra phải thân thiết với chúng ta hơn chứ! Không ngờ càng lúc càng xa… thật làm ta lạnh lòng, đại cô nương à.”

Như Ước biết bà ta có lời khổ mà chẳng thể nói bởi chuyện bỏ thuốc độc lão thái thái, nàng chưa từng hạ lệnh. Mã thị tự cho mình lập công, mong được ghi nhận, vậy mà chẳng thể nói trắng ra, chỉ đành để nỗi tủi nghẹn trong lòng.

Nhiều lời cũng vô ích. Nhឋ Ước đứng dậy: “Lão thái thái bệnh thế, ta làm cháu gái vốn nên về thăm nhưng mấy hôm nay ta có việc, không rời ra được. Để ta sai người về xem xét, coi như tận tình làm con cháu. Nói vậy rồi.”

Rồi nàng nhìn sang Liên Dung: “Ta còn việc dở tay, giúp ta tiễn phu nhân.”

Mã phu nahan sững sờ nhìn nàng. Thấy nàng cúi đầu cầm lấy cây quạt tròn trên bàn, ngay cả một lời tiễn khách cũng lười nói, bà ta liền tức đến choáng váng cả đầu óc. Ở đây thêm một khắc cũng không chịu nổi, bèn hất tay áo bỏ đi.

Bước chân bà ta gấp gáp, dậm mạnh xuống nền, như muốn dẫm nát cả con đường qua mỗi bước.

Lão phu nhân họ Dư đang đi dạo trong sân, từ xa thấy một phụ nhân mặt mày bốc lửa đi như chạy, hoàn toàn chẳng hiểu chuyện gì.

“Ai đấy?” Bà hỏi Tô ma ma:“Chưa từng gặp, trông lạ quá.”

Tô ma ma lại biết rõ: “Là thân gia của người, Vệ phu nhân, kế mẫu của thiếu phu nhân.”

Lão phu nhân “ồ” một tiếng. Nói đến thân gia, thật có chút buồn cười ban đầu nếu Vệ gia tử tế với Như Ước, hai nhà còn có thể đàng hoàng gặp gỡ, cùng dự một bữa tiệc. Nhưng Ngụy gia không ra thể thống, chẳng coi con gái là gì đã vậy thì khỏi nhận chuyện thông gia cho xong. Thành ra hai nhà thân gia mà đi ngang qua nhau còn chẳng nhận mặt, không gặp hôm nay thì chẳng biết người Vệ gia trông ra sao.

Lão phu nhân ung dung đi tới, gọi Như Ước đang bước ra từ hoa sảnh: “ Vệ Phu nhân đến, sao không giữ bà ấy lại dùng bữa?”

Như Ước mỉm cười: “Bà ấy còn việc bận, vội quay về rồi ạ.”

Lão phu nhân phe phẩy quạt, hỏi dò: “Bà ta đến thăm con? Hay có chuyện quan trọng gì?”

Nhឋ Ước tiến lên đỡ lấy cánh tay bà, nhẹ nhàng nói: “Là đến nhờ con lo tương lai cho con trai bà ấy. Nói đại nhân ở trong Cẩm y vệ, muốn nhờ nâng đỡ. Con đã từ chối rồi.”

Lão phu nhân nói: “Muốn vào Cẩm y vệ cũng không phải chuyện khó. Con muốn giúp đỡ đệ đệ, cứ để Nguyên Trực thu xếp, con đừng ngại mở miệng.”

Bà lo cho nàng hết lòng, sợ nàng mới vào cửa đã ngại ngùng, chuyện nào cũng giữ ý, rồi bị kẹp giữa Dư gia và nhà mẹ đẻ, khó xử đủ đường.

Như Ước mỉm cười: “Con không phải sợ làm phiền đại nhân. Nhưng nói cho cùng, đệ đệ ấy của con không nên thân, vào nha môn cũng chẳng yên ổn. Lỡ gây chuyện, lại phải tốn tâm sức thu dọn tàn cuộc. Vậy từ chối sớm còn hơn, họ muốn trách thì cứ trách con.”

Lão phu nhân nghe vậy càng thêm hài lòng nàng rõ ràng là người biết nặng nhẹ, không mù quáng bênh nhà mẹ đẻ, chứng tỏ lòng nàng đặt ở Dư gia.

Sau khi tiễn lão phu nhân về viện, Nhឋ Ước mới bắt tay xử lý chuyện bên Vệ gia. Nàng sai người gọi ma ma từng theo nàng về nhà Dư gia đến, bảo bà về thay nàng thăm dò tình trạng lão thái thái họ Vệ.

Thiển ma ma đáp lời, nhưng lại lẩm bẩm: “Gần đây không biết bên trong có đổi người hay không. Nếu đổi thêm một đợt mới, muốn vào được viện cũng khó, còn phải tìm quản sự để xin phép…”

Như Ước hơi khó hiểu: “Trong viện lại thay người liên tục? Đến vào cửa cũng khó sao?”

Thiển ma ma nói: “Sao lại không. Ba tháng năm tháng là thay một đợt toàn mấy đứa nha đầu ngơ ngáo, phải dạy dỗ lại từ đầu. Vừa mới học được quy củ thì lại đổi mẻ khác. Thật chẳng hiểu nhà nào lại giống nhà ấy giống như chuyên làm cái việc ‘điều dưỡng con người’ vậy.”

Đây quả là cách làm kỳ lạ. Nhà thường dân nào cũng biết dạy dỗ một đứa hầu trong nhà chẳng dễ dàng; mà Vệ gia chỉ là thương hộ, chưa đến mức phải thay người luân phiên như thế. Nếu đúng như lời Thiển ma ma nói, thì bên trong e rằng có việc không tiện nói ra.

“Cốc Nhi với Tiểu Thu đều hầu nhà ấy bao nhiêu năm rồi,” Như Ước nhíu mày, “nếu đổi người thường xuyên, họ phải bị thay từ sớm mới đúng.”

Thiển ma ma bật cười: “Đúng thế. Khôn ngoan thì thay, còn để lại hai đứa lơ ngơ kia… chẳng biết tính toán gì.”

Như Ước vốn tinh ý, chuyện này nàng ghi lại trong lòng, nhưng chưa vội truy xét. Nàng dặn: “Bà đi trước đi, thay ta xem lão thái thái giờ thế nào. Xem lão gia có chịu mời đại phu hay vẫn làm theo ý mình.”

Thiển ma ma nhận lệnh, vội vã đến ngõ Thôn Thụ. Đến Vệ gia thì thấy người hầu không đổi, chỉ là viện của lão thái thái không còn cảnh náo nhiệt như trước gần như chẳng có ai, chỉ có hai nha đầu con nít đang bám vào song cửa lau bụi.

Bà vào thượng phòng xem, trong phòng cũng không thấy người hầu nào. Chỉ thấy lão thái thái họ Vệ nằm cô độc trên giường, nhắm mắt, nhãn cầu dưới mí cứ xoay tròn loạn xạ.

Thiển ma ma gọi một tiếng: “Lão thái thái, người thấy đỡ chút nào chưa? Đại cô nương sai nô tì đến thăm người đây.”

Đôi mắt của lão thái thái xoay càng dữ hơn, nhưng mí mắt nặng như ngàn cân, thế nào cũng không mở ra nổi.

Thiển ma ma thấy mà lạnh cả da gà lão thái thái như bị mắc kẹt trong chính thân xác mình, muốn thoát ra mà không thoát nổi. Bà không dám ở lâu, vội lui khỏi thượng phòng.

Ra đến cửa thì chạm mặt Vương ma ma người hầu thân cận của lão thái thái Thiển ma ma liền dừng lại, hỏi sao bà cụ thành ra như thế.

Vương ma ma chỉ lắc đầu: “Không nói nổi. Lăn ra bệnh một cái liền không dậy nổi nữa, cứ như bị cái thứ quỷ thần nào đó đụng phải vậy.”

Thiển ma ma nói: “Sao không mời đạo sĩ xem? Biết đâu uống bát phù thủy lại khá hơn.”

Vương ma ma cười lạnh: “Đến đại phu còn không mời, mời đạo sĩ gì nữa?”

“Không mời đại phu?” Thiển ma ma lại hỏi sâu thêm: “Đó là mẹ đẻ của lão gia, cho dù phu nhân không cho mời, chẳng lẽ lão gia cũng mặc?”

Vương ma ma thở dài, phe phẩy quạt: “Con trai thì có ích gì! Lúc sinh ra thì đắc ý, mặt mũi nở nang hơn mấy nhà sinh con gái. Đến lúc lớn lên, lấy nương tử rồi liền quên ngay mẫu thân, khác gì năm xưa không sinh?”

Thiển ma ma không nhịn được mà thở dài theo. Nói dăm ba câu chuyện, bà mới đi ra cửa trước.

Vừa men tường ra đến cổng, đối diện viện bên kia, phu nhân họ Mã hắt một tiếng “phỉ” thật mạnh, rồi quay sang gắt với Vệ Đình Hòa: “Nhìn coi con gái ông đấy! Tổ mẫu bệnh sắp chết, nó còn không chịu ló mặt, chỉ sai một bà già đến coi như xong việc! Ta làm kế mẫu, tuy không sinh nó, nhưng cũng sinh cho ông ba đứa con. Nó gặp ta, chỉ biết nói ‘phu nhân đến rồi’, ngay cả cái lễ cũng không chịu hành nó còn coi ai ra gì?

Còn mấy đệ đệ, muội muội của nó nữa, cùng một dây máu mủ, nó không nể ta thì cũng nên nghĩ đến chúng nó chứ. Kéo một tay cho huynh đệ thì có sao đâu? Vậy mà ta đến tận phủ họ Dư gặp nó, nó nói vài câu đã đuổi ta về! Càng nghĩ càng tức, tức đến xoắn cả ruột.”

Vệ Đình Hòa bị bà ta quát ầm ĩ, đầu đau như búa bổ, cau mày: “Ai bảo bà đi? Xưa nay đã chẳng thân thiết, mò đến cửa người ta xin chức, chẳng phải tự rước nhục vào thân sao?”

Mã phu nhân bị nói trúng tim đen, nghẹn lại một hồi mới cố cãi: “Hôm về cửa nó đã đồng ý với ta, ai ngờ trở mặt là trở mặt ngay! Con nha đầu này đúng là…”

Vệ Đình Hòa cười khẩy: “Dựa vào tính nó mà bà tin à? Bà đừng nói là giữa ban ngày mà nằm mơ rồi tự lừa mình nha.”

Lời mỉa mai này làm Mã phu nhân ức nghẹn, liền bật ra câu độc địa: “Lão thái thái nói đúng con nha đầu ấy chẳng phải phúc tinh gì đâu. Đến tám phần nó chẳng phải con ông ấy!”

Vệ Đình Hòa nghe vậy thì đỏ mặt tía tai, nổi giận quát: “Cái mồm bà đúng là phải bị vả cho tỉnh! ‘Không phải con ta’ là ý gì? Mẫu thân nó rõ ràng trong sạch gả vào Vệ gia, đứa bé sinh ra đưa thẳng vào tay ta, chính ta ôm nó lúc lọt lòng sai vào đâu được?”

Mã Phu nhân vẫn chưa chịu thôi, quyết phải vạch trần cho bằng được: “Ông nhìn xem, trên mặt con bé ấy có chỗ nào giống ông không? Đừng nói giống mẫu thân nó, ta chẳng phải chưa từng gặp, nét nào nét nấy khác biệt tám cây cột! Theo ta nói, dù đúng là con ông đi nữa, nhưng nuôi ở phương Nam cả chục năm, ai biết đã xảy ra chuyện gì…”

Bỗng bà ta lóe lên một ý, đập tay một cái: “Chẳng khéo bị người ta tráo đổi rồi! Tham mấy đồng bạc ông gửi mỗi năm, bọn họ bán đứa thật đi, nhét cho ông đứa giả để nuôi.”

Lời suy diễn hoang đường này khiến Vệ Đình Hòa đứng ngẩn người. Ông ta há miệng cả nửa ngày mới bật ra được câu: “Có phải diễn hí khúc đâu mà làm cái trò ‘Lý đại đào cường’ ấy?”

Mã Phu nhân liếc ông ta đầy khinh bỉ: “Giờ nó có nhận ông làm cha không? Người ta giờ là phu nhân chỉ huy sứ rồi, nhìn ông cũng chẳng buồn đổi sắc mặt. Ông còn mong nó hiếu thuận à?

Mà nói xem, bà già theo nó xuống phương Nam hầu hạ năm ấy, giờ đâu rồi? Gọi bà ta đến hù một trận, nói đã tra ra đại cô nương không phải con ruột Vệ gia, chưa biết chừng sợ quá mà khai ra gì đó!”

Vệ Đình Hòa thấy bà ta nói toàn chuyện điên rồ, phất tay quát: “Bà cứ việc mà hồ đồ! Xem bà moi được cái thứ gì quý báu.”

Nói xong, ông chẳng buồn dây dưa, sải bước ra khỏi cửa đi lo việc buôn bán của mình.

Bên này, Thiển ma ma trở lại ngõ Bạch Mão, đem hết chuyện thấy nghe trong Vệ gia kể tỉ mỉ. Bà lắc đầu than thở: “Lão thái thái trông đáng thương thật. Người từng kiêu căng thế, giờ thành ra thế này, chắc là trước kia chẳng tích được chút đức nào.”

Như Ước nghe mà thấy hả hê thay cho Vệ cô nương cái chết của họ, phần nào đều do tay lão thái thái mà ra. Nay bà ta như vậy xem như quả báo không sai.

Nhưng còn điều khác quan trọng hơn. Nhឋ Ước đặt kim chỉ xuống, hỏi: “Lần này bà về đó, trong viện có thay người không?”

Thiển ma ma lắc đầu: “Không đổi, nhưng người ít đi nhiều. Lão thái thái xưa kia thích hưởng thụ, cạnh bà ấy ít cũng mười người hầu. Giờ chỉ còn Vương ma ma và hai con nha đầu vàng vọt, những người khác chẳng biết biến đi đâu.”

Sự xáo trộn nhân sự trong Vệ gia nghe quá kỳ quặc cứ như trong nhà giấu điều gì khuất tất. Như Ước nghĩ một lát rồi nghiêng đầu bảo Liên Dung: “Gọi Cốc Nhi và Tiểu Thu lại đây. Ta có chuyện muốn hỏi.”

Liên Dung vâng lời, không lâu sau đưa hai nha hoàn vào thượng phòng.

Hai đứa hầu nhìn thấy Như Ước thì co rúm người: “Đại cô nương… người muốn đuổi chúng nô tỳ về Vệ gia ạ? Chúng nô tỳ chịu khó hầu hạ, xin người giữ chúng nô tỳ lại…”

Thật ra Vệ gia là nhà mẹ đẻ của chúng, nếu thật sự bị đưa về thì cũng chẳng phải chuyện gì đáng sợ. Việc chúng run rẩy như lên đoạn đầu đài khiến Như Ước càng thêm cảnh giác.

Nàng dịu giọng, không nặng không nhẹ: “Ta nghe nói hậu viện Vệ gia nửa năm thay một lần người. Các ngươi có biết vì sao không? Những tỷ muội hầu hạ chung hồi trước đâu rồi? Giờ còn ở Vệ gia không?”

Tiểu Thu và Cốc Nhi liếc nhau, ngập ngừng, không ai dám mở miệng.

Như Ước càng thấy đáng ngờ. Nàng ngồi thẳng lưng, giọng mềm nhưng cứng, uy mà không gắt: “Đây là Dư gia, không phải Vệ gia. Có lời gì cứ nói thật, đừng giấu diếm. Ta nghĩ mãi cũng không hiểu Vệ gia chỉ là thương hộ bình thường, không có lý do gì phải thay người hầu liên tục. Hai ngươi đã ở đó nhiều năm, hẳn phải biết rõ bên trong thế nào.

Chỉ cần nói thật, các ngươi vẫn được ở lại đây. Còn nếu dám đùa ta, thì thu dọn đồ mà quay về.”

Hai đứa nghe vậy sợ tái mặt, không dám che giấu nữa. Chúng vò chặt tay, run run thưa: “Đại cô nương, chúng nô tỳ nguyện nói thật. Xin người đừng đuổi chúng nô tỳ về…

Thật ra chúng nô tỳ đều là bị người buôn trẻ con đem bán vào Vệ gia. Trước kia theo chúng nô tỳ vào kinh còn có nhiều cô nương khác có người do nhà nghèo bán đi, có kẻ bị bọn bắt cóc đánh thuốc mê rồi trộm đem ra ngoài bán.

Bề ngoài Vệ gia làm ăn lương thực, kỳ thực lén buôn người. Họ mua về từng lứa con gái, nuôi dưỡng trong phủ, chờ ‘điều dưỡng’ cho vừa ý rồi lần lượt bán đi.

Chúng nô tỳ là hạng xấu xí, lại không lanh lợi, bị chê ai cũng không muốn mua, nên mới bị lưu lại trong phủ năm sáu năm. Chuyện này vốn chúng nô tỳ không dám nhắc. Phụ mẫu đem chúng nô tỳ đổi lấy thức ăn, Vệ gia giữ khế thân trong tay, ai dám hé nửa chữ sẽ bị bán cho thanh lâu làm kẻ giặt giũ… Theo đại cô nương đến Dư gia, sống yên ổn, chúng nô tỳ mới không muốn trở về. Xin người thương tình mà giữ chúng nô tỳ lại…”

Như Ước nghe xong thì vô cùng kinh hãi. Khó trách lần nàng trở về Vệ gia, bọn hầu ai nấy đều tránh né, không có người nào dám thân cận thật lòng.

Thiển ma ma đứng bên cạnh cũng sững sờ: “Có chuyện như thế ư? Ta ở Vệ gia sáu bảy năm, sao chưa từng nghe?”

Cốc Nhi đáp: “Bà luôn đứng ngoài cửa truyền lời, người trong vườn không được phép nói chuyện với bên ngoài, bà làm sao nghe được?

Chúng nô tỳ coi như còn tốt vì nhà nghèo tự bán con, không phải chuyện dơ bẩn. Nhưng những đứa bị bắt cóc, bị đánh cho sợ đến hỏng gan, đến đây chẳng dám hé miệng.

Ai mà lắm lời, Vệ gia liền đập vỡ răng cửa, mặt mày hỏng rồi thì chỉ còn nước bán làm thiếp cho lò mổ…”

Nói đến đây, Cốc Nhi bỗng nhớ ra điều gì, luống cuống khoát tay: “Không không không… nô tỳ không phải nói đại cô nương… nô tỳ lỡ lời…”

Như Ước bất giác bật cười khổ. Nàng đúng là đang làm “thiếp của lò mổ” thật một vị chỉ huy sứ giết người vô số, còn ai hợp hơn.

Giờ thì nội tình đã rõ, Nhឋ Ước nắm được mấu chốt. Chuyện này nàng tạm ghi vào lòng, chưa vội khuấy động. Trước mắt phải chuẩn bị việc vào cung dự lễ phong hậu.

Nàng mang bộ lễ phục mệnh phụ ra, chỉnh trang từng món một thật kỹ. Sáng hôm sau, khi gà vừa gáy canh năm, nàng theo chân lão phu nhân vào cửa Tây Hoa.

Đại lễ sắp bắt đầu, hai bên điện Giao Thái đã đứng đầy người, ai nấy đều ngóng đợi giờ lành.

Cuối cùng, thái giám của Ty Tự Lễ đứng trước cửa Kính Hòa, vung roi đánh “đoàng” một tiếng giòn vang. Âm hưởng lan đi trong ánh mặt trời vừa nhô khỏi chân trời, dội lại khắp quảng trường rộng thênh thang.

Theo phẩm cấp mà phân, các mệnh phụ và văn võ đại thần đều quỳ dọc hai bên ngự đạo trước Khôn Ninh cung, nghe quan chủ lễ dẫn dắt, hướng về vị tân Hoàng hậu họ Yến hành đại lễ quỳ bái.

Khi đầu cúi xuống, Như Ước nhân lúc ấy lén quan sát kỹ. Hoàng đế chỉ xuất hiện đúng một nén nhang khi ban sách bảo cho Hoàng hậu, sau đó lui vào trong, không thấy bóng dáng nữa.

Trái lại, trong đám tần phi, nàng lại trông thấy Kim nương nương người đã lâu chưa xuất hiện. Hôm nay nàng ta ăn vận lộng lẫy, song sắc mặt cứng đờ, thân hình gầy đi một vòng. Khi hành lễ với Hoàng hậu, thân thì cúi mà đầu lại ngẩng cao hơn bất cứ ai. Hai bên tóc mai cài bước dao lay động, phảng phất đến chói mắt, khiến nàng ta phải chớp mắt liên tục. Nhưng toàn bộ tinh thần vẫn nghiêm nghị xa vời, tựa như người đã thoát khỏi cơn mê. Như Ước nhìn dáng vẻ ấy, một lúc cũng không biết nên thương tiếc hay nên buồn cười nữa.

Buổi đại lễ rườm rà kéo dài, Hoàng hậu lại đang mang thai, việc chủ trì chẳng nhẹ nhàng gì, miễn cưỡng chống đỡ đến khi lễ thành. Lúc đó mặt trời đã lên cao, mọi người bị nắng hun suốt nửa buổi, cuối cùng cũng được rời ra hai bên phối điện nghỉ ngơi, đợi yến tiệc giữa trưa và đại yến buổi tối.

Các mệnh phụ tuổi lớn đều đã ngồi xuống, lớp trẻ thì đứng bên hầu hạ. Như Ước dâng chén băng lạnh lên cho lão phu nhân, vừa quay người thì bắt gặp Tương Vương phi, định mở lời chào thì một cung nữ nơi cửa đã bước vào, hạ giọng gọi: “Dư phu nhân.”

Như Ước quay lại là Tùng Tiên, cung nữ thân cận bên Kim nương nương. Nàng ta bước đến hành lễ, cười nói: “Phu nhân, nương nương nhà chúng ta nhớ người, mời người sang nói chuyện.”

Như Ước vội xin ý lão phu nhân: “Mẫu thân…”

Lão phu nhân gật đầu: “Đương nhiên phải đi. Các ngươi lâu rồi không gặp, cứ trò chuyện cho tốt.”

Như Ước vâng dạ, thi lễ với lão phu nhân rồi theo Tùng Tiên đi qua cửa.

Hai người men theo hành lang đi xuống phía nam, qua cửa Cát Tường, vào cung Vĩnh Thọ. Cả dãy cung đã bị chuyển giao, bài trí không đổi nhưng rõ ràng thiếu sinh khí, vắng lặng đến lạnh người.

Dưới hiên, ánh mặt trời rơi xuống như một tấm rèm sáng. Bên trong hành lang sâu tối là một thân ảnh lộng lẫy đang đứng quay lưng, ngẩng đầu nhìn tấm hoành treo cao.

Tùng Tiên dẫn Nhឋ Ước vào. Kim nương nương nghe bước chân mới quay lại, liếc nàng một cái, nhàn nhạt nói: “Ngươi xem, cột kèo chạm trổ vẫn còn nguyên, chỉ là ta không được ở đây nữa. ዚ໐àኪყ thượng ném ta sang Ninh Hòa điện ở Tây Uyển, sống chết gì cũng mặc. Nếu không phải hôm nay ta nhất quyết đòi vào dự lễ, e là cả đời cũng không ra khỏi cái hồ nước ấy.

Ngươi nói xem, đưa ta đến đó là có ý gì? Chẳng phải muốn ta chán đời rồi tự lao xuống hồ sao? Tấm lòng đế vương vô tình lạnh lẽo, hắn nay đã thông thấu cả rồi. Còn ta… một tấm chân tình, cuối cùng hóa ra là sai cả.”