Chương 7: Chương 7: Lá vàng

Nàng nghiêng tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Lý Nhị đã đứng sát bàn bên cạnh. Toàn thân Thẩm Thời Đình run nhẹ, ngay cả đôi tay đang ấn lên môi Lục Cửu Tiêu cũng khẽ khàng run rẩy.

Hai hàng mày kiếm của nam nhân khẽ nhướng lên. Hắn hạ mi mắt, trông thấy mười đầu ngón tay nàng được vẽ tinh tế, ở giữa còn điểm một đóa hoa nhỏ ba cánh.

Trong hơi thở của Lục Cửu Tiêu tràn ngập mùi hương từ lòng bàn tay nàng quá ngọt, quá nồng, trái lại khiến nàng có phần dịu dàng.

Bỗng nhiên, môi mỏng của hắn hé ra, cắn mạnh xuống ngón trỏ của nàng.

Không phải liếm láp mập mờ, cũng không phải ngậm nếm dịu dàng đó thật sự là một cú cắn hung ác, như thể muốn cắn đứt cả miếng thịt ấy. Đau đến mức Thẩm Thời Đình bật ra một tiếng nghẹn, lập tức quay đầu, theo phản xạ muốn rút tay về. Nhưng Lục Cửu Tiêu không buông. Nàng càng kéo, càng đau hơn.

Thẩm Thời Đình không dám động đậy, ngoan ngoãn chịu đựng. Nước mắt trào ra từng giọt  không phải vì tủi thân, cũng chẳng phải vì hoảng sợ, mà là đau thật sự.

Ngón trỏ ấy, tựa như sắp bị hắn cắn đứt. Chốc lát sau, một giọt máu men theo kẽ ngón tay chảy xuống lòng bàn tay, cổ tay, rồi chui vào tay áo, làm bẩn ống tay áo hồng thêu hoa sen.

Đầu lưỡi Lục Cửu Tiêu lướt qua kẽ tay nàng, nếm được mùi tanh sắt. Hắn cau mày, dùng đầu ngón cái lau đi vệt máu dính dưới môi.

Hắn ngẩng đầu, nhìn cô nương đang khóc đến mắt mờ lệ nhòa, khẽ cười: “Dám đưa tay bịt miệng ta, ngươi là người đầu tiên.”

Lúc này Thẩm Thời Đình mới hiểu, vì sao hắn lại cắn nàng tàn nhẫn như vậy. Người ta nói mười ngón tay liền với tim. Tay chịu khổ thế này, nàng chỉ thấy tim mình cũng đau nhói từng nhịp. Nhất thời nàng chẳng còn để tâm đến Lý Nhị đang ở gần kề, chỉ nghẹn ngào một tiếng, cúi đầu dùng khăn tay băng lại vết thương.

Lục Cửu Tiêu co một chân, khuỷu tay chống lên đầu gối, chống má nhìn nàng. Chỉ thấy trên hàng mi cong dài rậm rạp của nàng treo từng hạt nước trong veo, chớp mắt một cái là rơi xuống một giọt.

“Đau lắm à?” Hắn bỗng hỏi.

Thật ra dung mạo và giọng nói của Lục Cửu Tiêu đều mang theo chút khí chất thiếu niên. Khi nghiêm chỉnh, đôi phượng nhãn ấy đặc biệt sáng trong, rất dễ khiến người ta sinh ra ảo giác tưởng rằng hắn chân thành và lương thiện. Nhưng cũng chỉ là ảo giác mà thôi. Thẩm Thời Đình thận trọng ngẩng mắt nhìn hắn, trong đôi mắt toàn là phòng bị lấm tấm.

Rõ ràng, nàng đã không thể đem kẻ điên vừa há miệng cắn người này, liên hệ với nam nhân đêm ấy đã ném nàng vào nước, cứu nàng khỏi cảnh hiểm nghèo.

Suy nghĩ hồi lâu, cô nương cắn chặt hàm dưới, mang theo chút nghẹn ngào nhỏ giọng nói: “Không đau.”

“Không đau à? Không đau mà ngươi khóc làm gì? Lau nước mắt đi, nhìn phiền ලჩếቲ đi được.” Nam nhân gần như vô tình nói.

Nghe vậy, những giọt nước mắt vừa trào ra của Thẩm Thời Đình bị nàng ép ngược trở lại. Ép đến mức vành mắt xung quanh đỏ ửng. Nàng nhịn cơn đau nơi đầu ngón tay, cúi người nhặt cây quạt tròn xanh nhạt dưới đất.

Đúng lúc này, bóng người ngoài rèm châu dịch ra nửa bước, tiếng người dần xa. Thẩm Thời Đình khựng lại. Là Lý Nhị đã bị Thạch ma ma dỗ đi rồi. Trong lòng nàng nhẹ nhõm hẳn, ánh mắt vô thức liếc ra ngoài một cái.

Trong khoảnh khắc ấy, trong đầu nàng lóe lên ý nghĩ quay người bỏ chạy, nhưng tiếng reo hò náo nhiệt dưới đài cao lập tức đè ép suy nghĩ đó xuống.

Đúng vậy. Đây là Hoa Tưởng Lâu. Là chốn yên hoa liễu hạng. Nàng có thể chạy đi đâu? Chạy được một lần, vậy lần thứ hai thì sao? Gần như đồng thời, nàng nhớ tới gương mặt đầy máu của cô nương họ Dương.

Bàn tay Thẩm Thời Đình run lên, cán quạt chạm trúng vết thương. Nàng “hít” một hơi đau đớn, lập tức hoàn hồn.

Như thể nhờ khoảnh khắc nghĩ thông ấy, sống mũi nàng cay xè. Nàng nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng mới nắm quạt đứng dậy. Khi quay lại đối diện Lục Cửu Tiêu, trên mặt đã không còn chút tủi thân yếu đuối nào.

Ít nhất người này, trong chuyện giường chiếu, không dùng những thủ đoạn bẩn thỉu ấy… phải không?

Nghĩ vậy, Thẩm Thời Đình nghiến răng, nhấc bình rót rượu cho hắn, nói: “Vâng… là ta đền tội với thế tử.”

“Chỉ thế này mà gọi là đền tội?”

Hơi thở nàng chợt nghẹn lại. Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, in ra một vệt cong rõ rệt.

Thẩm Thời Đình cũng không biết mình đã ngồi lên đùi Lục Cửu Tiêu từ lúc nào. Chỉ cảm thấy cánh tay thoáng lạnh, nam nhân vén tay áo rộng còn dính vết máu của nàng lên, chuẩn メá᥋ tìm tới nốt thủ cung sa đỏ rực kia, chậm rãi vuốt ve hai cái.

Cảm giác tê dại từ gan bàn chân dâng thẳng lên tim, nàng không dám nhúc nhích dù chỉ nửa phân.

Lục Cửu Tiêu cong môi, nhét cây quạt gấp trên bàn vào tay nàng: “Cầm cho chắc.”

Rồi thuận thế ôm nàng đứng dậy. Thẩm Thời Đình không kịp đề phòng, một tay vô thức níu lấy vạt áo hắn.

Lúc này mới chỉ giờ Hợi, ngoài Hoa Tưởng Lâu vẫn ca múa tưng bừng, tiếng hò reo, la hét nối tiếp không dứt. Những âm thanh ấy lọt qua khe cửa, đến tai Thẩm Thời Đình chỉ còn là những tiếng ù ù mơ hồ.

Hai tay nàng chồng trước ngực. Mỗi lần Lục Cửu Tiêu kéo dây áo, nàng lại run lên một cái, lông tơ trên da dựng đứng lên từng sợi, nhìn thấy rõ ràng.

Lục Cửu Tiêu xoa hai cái lên bụng trắng nõn của nàng, hỏi: “Còn chưa bắt đầu, run cái gì?”

Lần này, Thẩm Thời Đình ngay cả run cũng không dám, cắn răng chịu đựng. Đến khi những ngón tay thon dài kia lần xuống, nàng đột ngột mở mắt, theo bản năng nắm chặt cổ tay hắn.

Trong tình cảnh như thế này, với đôi mắt ngập nước đáng thương như vậy, nàng e rằng không hề hay biết sức sát thương ấy còn mạnh hơn cả thuốc trợ hứng.

Bên ngoài, tiếng nhạc ngừng lại chốc lát rồi dần vang lên tiếng sáo trúc du dương, một lượt ca múa mới bắt đầu.

Mưa xuân vừa tạnh, gió đêm lành lạnh ngoài cửa sổ thổi bay màn sa, lướt qua cánh tay rắn rỏi của nam nhân.

Mồ hôi nơi trán hắn trượt xuống cằm góc cạnh, rơi lên gương mặt trắng mịn kia, hòa cùng nước mắt, thấm vào tóc mai…

Gân xanh trên trán Lục Cửu Tiêu nổi lên, khóe mắt đỏ ngầu, hắn khàn giọng: “Thả lỏng ra.”

Thẩm Thời Đình sao còn nghe lọt lời hắn, chỉ đắm chìm trong những tiếng nghẹn ngào khe khẽ.

Trong lúc ấy, hắn đã mấy lần quát nàng im miệng, nàng chỉ có thể cắn mu bàn tay, nuốt xuống một nửa âm thanh, nửa còn lại của tiếng nức nở, suốt đêm quẩn quanh bên tai Lục Cửu Tiêu.

Tiếng thì thầm mềm mại hòa cùng tơ trúc, ánh trăng dịu nhẹ quả thực khiến người rung động.

Mây mưa dứt, Lục Cửu Tiêu vươn tay ra ngoài màn, nhặt y phục nhàu nhĩ khoác lên người, chân trần bước vào phòng tắm.

Nghe tiếng nước róc rách, Thẩm Thời Đình ngơ ngẩn nhìn đầu ngón tay đã khô máu, đôi mắt trống rỗng.

Trong lòng trống trải vô cùng, nàng từng nghĩ như vậy đã là đau đớn nhất. Cho đến khi tiếng bước chân vang lên, Lục Cửu Tiêu cúi xuống nhặt váy áo của nàng, ném lên đầu gối, nói: “Đi được chứ?”

Nàng khựng lại, dĩ nhiên hiểu ý hắn. Cô nương nhịn cơn đau nhức toàn thân bò dậy, trốn trong chăn mặc vội quần áo. Tay run đến mức sợi dây áo phải buộc đến ba lần mới xong.

Lục Cửu Tiêu nghiêng người nhìn, bước tới giá gỗ lê, lấy túi tiền trong tay áo ngoài, đưa thẳng cho nàng: “Cầm lấy.”

Nửa túi lá vàng. Nặng trĩu, lấp lánh. Thẩm Thời Đình sững người, rất lâu sau mới đưa tay ra. Túi tiền rơi vào lòng bàn tay nàng, phát ra một tiếng “bộp” khô khốc, như nhắc nhở rằng từ nay về sau, nàng chẳng khác gì những vũ nương, cầm nương, kỹ nữ trong Hoa Tưởng Lâu này nữa. Khoảnh khắc ấy, mới thực sự là nhục nhã tột cùng, tim đau như bị kim châm.

Cô nương nuốt xuống vị chua chát nơi cổ họng, giọng run run: “Đa tạ thế tử.”

Lục Cửu Tiêu khoanh tay tựa nghiêng bên khung giường, ánh mắt lơi lả, nhìn nàng túm lấy vạt áo đã rách, quỳ gối xuống, chậm rãi bước khỏi giường. Đến giày thêu cũng không kịp mang, chân trần đẩy cửa đi ra ngoài.

Ánh mắt Lục Cửu Tiêu khẽ dừng lại một thoáng trên đôi giày thêu hồng phấn kia, rồi chuyển sang tấm chăn vương vệt hoa mai đỏ thẫm.

Chậc.

Lục Cửu Tiêu à Lục Cửu Tiêu…

Ánh mắt nam nhân trầm xuống.

Điên rồi sao… Hắn đứng bên giường một lúc lâu, rốt cuộc cũng lười gọi người hầu, cầm lấy bình rượu trên bàn, xoay người ngồi lên bệ cửa sổ. Ánh trăng trắng mềm trải lên bộ áo đỏ sẫm xộc xệch, làn da lộ ra nơi cổ áo dưới ánh trăng càng thêm lạnh trắng.

Bên kia, Thẩm Thời Đình lê thân thể mệt mỏi đi dọc hành lang. Tiểu nha hoàn đã chờ sẵn trước cửa Mộc Hương Các, thấy nàng như vậy liền vội vàng đón lên.

Cúi đầu trông thấy vết máu đông nơi đầu ngón tay nàng, nha hoàn kinh hô: “Thẩm cô nương, tay người làm sao thế này?”

Thẩm Thời Đình cúi nhìn một cái, nhưng không đáp.

Đúng lúc ấy, cánh cửa gian phòng đối diện bật mở, mấy bà mụ cao lớn dìu hai người đi ra, bên trong vẫn còn vẳng ra tiếng chửi rủa say khướt của nam nhân…

Là Lý Nhị. Thân thể Thẩm Thời Đình khẽ run. Đến khi bọn họ đi ngang qua trước mặt nàng, nàng mới nhìn rõ một trong hai người là Vương Cần.

Từ đùi trở xuống của Vương Cần đều trần trụi, chỗ xanh chỗ tím, còn có những vết roi dài ngắn rớm máu, chỉ phủ hờ một tấm chăn mỏng.

Lúc lướt qua, Vương Cần vốn đã yếu ớt bỗng giãy khỏi tay bà mụ, nhào thẳng về phía Thẩm Thời Đình.

Nhưng còn chưa kịp lao tới, nàng ta đã tự vấp ngã, nghiến răng khóc thét: “Đều tại ngươi! Đều tại ngươi! Lẽ ra là ngươi phải chịu!”

Thẩm Thời Đình đứng đờ, không chớp mắt nhìn những vết roi trên vai cổ Vương Cần.

Thấy vậy, tiểu nha hoàn vội đẩy nàng vào trong phòng, “rầm” một tiếng đóng cửa lại, tim còn đập thình thịch: “Thẩm, Thẩm cô nương đừng sợ, Vương cô nương bị loạn trí rồi, người đừng để trong lòng.”

Thẩm Thời Đình không đáp. Túi tiền trong tay cấn vào lòng bàn tay đau buốt. Nỗi sợ hãi muộn màng dâng lên, nàng vịn lấy cột cửa, chân mềm nhũn, chậm rãi ngồi xổm xuống.

Nơi này… Quả thực là địa ngục trần gian.

Nàng vùi mặt vào hai tay, thì thầm: “Cha ơi… con sợ…”

Sáng sớm, Lục Cửu Tiêu đầu óc nặng nề bước lên xe ngựa, kéo cổ áo ho khẽ hai tiếng.

Tần Nghĩa liếc nhìn hắn, nhịn không được hỏi: “Chủ tử, tối qua bị gió lùa sao?”

Nam nhân trầm giọng “ừ” một tiếng, vừa giơ tay lên đã cảm thấy vai cổ đau nhói.

Hắn nghiêng đầu liếc nhìn chỗ đó. Đêm qua, lúc cô nương đau nhất, đã cắn thật mạnh vào vai hắn một cái.

Lúc hứng khởi thì hắn còn chưa thấy gì, một đêm trôi qua, trái lại lại đau đến khó chịu.

Lục Cửu Tiêu nhếch môi cười khẽ con nhóc kia, lòng trả thù đúng là không nhẹ. Đột nhiên, xe ngựa lắc mạnh rồi chầm chậm dừng lại. Nam nhân cau mày, ngay sau đó liền nghe thấy một tiếng khóc nghẹn từ bên ngoài truyền vào: “Lục thế tử, xin ngài cứu lấy cô nương nhà ta!”

Sắc mặt Lục Cửu Tiêu trầm xuống. Chỉ nghe câu này thôi, đầu hắn đã đau nhức không thôi.