Chương 12: Chương 12: Không rõ tên

Sau giờ Tý, Vĩnh Định Hầu phủ đèn đuốc sáng trưng khắp nơi, con đường lát đá vốn yên tĩnh không một tiếng động nay sáng choang.

Mãi đến khi vào tới tiền sảnh trang nghiêm, chiếc quạt xếp xoay xoay nơi đầu ngón tay Lục Cửu Tiêu mới được hắn thu lại, cài bên hông.

Trước mắt, bóng dáng cao lớn uy nghi ấy chắp tay sau lưng đứng giữa đại sảnh, hai chân hơi dạng ra, thoạt nhìn đã biết là tư thế của người từng chinh chiến sa trường.

Viên thị ngồi ngay ngắn trên ghế gỗ lê, chiếc vòng phỉ thúy nơi cổ tay bị bà miết đến nhẵn bóng. Bà hơi cúi đầu, giữa mày cũng phủ một tầng mây đen nặng nề.

Bỗng nhiên, bà đứng dậy, bước lên hai bước.

Lục Hành nghe tiếng, vệt nhăn giữa mày như chữ “xuyên” xoay lại nhìn, sắc mặt lập tức sa sầm, lạnh giọng quát: “Ngươi còn biết đường về cơ đấy!”

Lục Cửu Tiêu đứng ngoài cửa khựng lại một thoáng, nghe vậy liền thẳng bước qua ngưỡng. Bốn mắt chạm nhau, nửa khắc không ai nói nỗi một lời nào. Cha con ba năm không gặp, chẳng ai lên tiếng, chỉ lặng lẽ quan sát đối phương.

Không khí giằng co căng đến đáng sợ, đến cả Doãn Trung và Tần Nghĩa đứng ngoài cửa cũng không khỏi rùng mình.

Viên thị vội chen vào giữa hai người, lặng lẽ kéo Lục Hành sang một chút, vừa xoa ngực ông vừa nói: “Hầu gia nói vậy là sao, Cửu Tiêu vẫn luôn ở trong phủ mà. Còn ngài nữa, hôm nay về phủ cũng chẳng sai người báo một tiếng, đừng nói nó, ngay cả thiếp cũng suýt…”

“Báo cái gì! Để nó biết trước rồi làm bộ làm tịch cho lão tử xem à?!” Lục Hành gằn giọng.

Lời vừa dứt, một tiếng cười khẽ rơi xuống. Viên thị và Lục Hành đều sững lại, nghiêng người nhìn qua.

“Ta làm bộ gì? Ta làm sao?” Giọng nam nhân nhẹ và chậm, như cùng làn gió đêm từ từ chìm vào mực tối.

Nhưng câu ấy lại chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Lục Hành giơ bàn tay chai sần chỉ thẳng vào hắn, đầu ngón tay điểm hai cái, quát: “Ngươi làm sao à? Ngươi tự ngửi xem trên người ngươi cái mùi gì! Đêm không về phủ, lăn lóc trong chốn rượu sắc! Ngươi ra ngoài mà nhìn đi, nhà đàng hoàng nào dám gả con gái cho ngươi?!”

Nghe vậy, Lục Cửu Tiêu bật cười hẳn. Bờ vai cổ vốn dựng thẳng bỗng thả lỏng, bước chân cũng có phần lảo đảo. Hắn co chân ngồi xuống ngay chỗ tay vịn ghế, còn rất thành thạo tự rót cho mình một chén trà.

“Chẳng phải ngài bảo ta ở kinh thành cứ làm Thế tử gia của ta cho tốt? Binh mã ở Ký Bắc ngài lại không giao cho ta, ta yên ổn cũng chẳng gây phiền phức cho ngài, thế mà ngài cũng không vừa lòng?”

“Khốn nạn!” Lục Hành quát to một tiếng, khí thế của người chinh chiến quanh năm như muốn làm cả căn phòng rung lên.

Ông chộp lấy thanh bội đao trên bàn, cầm cả vỏ đao vung về phía Lục Cửu Tiêu. Viên thị hoàn hồn, vội ôm chặt cánh tay Lục Hành, giọng run run: “Có gì thì nói cho tử tế, sao lại động tay động chân!”

“Bà nhìn xem ta có thể nói tử tế với nó được không!” Lục Hành giận dữ.

“Cộp” một tiếng, Lục Cửu Tiêu đặt chén trà xuống bàn, phủi phủi vạt áo, nhìn Lục Hành:
“Mắt không thấy thì lòng thanh tịnh, khỏi làm Hầu gia thêm bực.”

Dứt lời, hắn xoay người rời đi. Đến trước bậc cửa son chạm trổ, hắn khẽ “ồ” một tiếng, vừa đủ dừng bước, quay lại làm bộ làm tịch chắp tay cúi người thi lễ với Lục Hành, đuôi mắt cong xuống, nói: “Chúc mừng Hầu gia khải hoàn.”

Nói xong, hắn thẳng bước rời khỏi tiền viện.

“Choang!” một tiếng, thanh đao trong tay Lục Hành nện xuống bậc đá phủ rêu dưới hành lang.

Ông trung khí mười phần quát: “Bà cứ chiều nó đi, nhìn xem chiều thành cái dạng gì rồi!”

Viên thị mím môi, nhíu mày: “Có vậy cũng không thể động đao động gậy. Ngài mà đánh nó ra chuyện gì thì…”

“Thì sao? Trong xương tủy nó chảy dòng máu nhà họ Lục, mang họ Lục Hành ta, ta đánh sao lại không được!”

Viên thị không còn lời nào, chỉ lắc đầu, cúi xuống nhặt thanh đao cong dưới bậc lên.

Dọc đường, sắc chiều tà như hòa vào sắc mặt Lục Cửu Tiêu. Cái vẻ ngông nghênh đáng bị dạy dỗ quanh người hắn như bị lột sạch, chỉ còn lại lạnh lẽo bức người. Hai hộ vệ nhìn nhau, hiếm khi ăn ý mà cùng im miệng.

Cho đến khi “rầm” một tiếng, cửa phòng khép lại, chỉ còn tiếng lá cây xào xạc, đêm dài trở về yên tĩnh.

Lục Cửu Tiêu tựa lưng vào khung cửa sổ, đứng sững hồi lâu, khóe môi kéo ra một đường cong chẳng rõ là đang cười ai. Chỉ là những lời hôm nay của Lục Hành, rất khó không khiến người ta nhớ lại năm đó.

Năm Vạn Hòa thứ hai mươi, năm Ly quốc bại trận, mất ba thành Ức Đô.

Nói cũng hoang đường, một trận chiến vốn nắm chắc phần thắng, lại thua vì binh lực thiếu hụt, lương thảo trống rỗng.

Thế nhưng trong lúc ấy, quân báo từ Ức Đô dâng lên lại trận nào cũng báo thắng, khiến người ta tưởng mọi thứ vẫn ổn, vì thế trắng tay bỏ lỡ thời cơ, hai vạn binh mã gần như chôn sạch ở đó.

Đợi triều đình hay tin sự thật thì đã quá muộn. Lục Hành dẫn binh đến cứu viện, Ức Đô khi ấy đã thành một tòa “huyết thành” cô mộ.

Chờ tất cả bụi lắng xuống, không còn cách cứu vãn, triều đình bắt đầu truy xét tội lỗi. Hôm ấy trong Ngự thư phòng cãi ầm ĩ không dứt, Lục Cửu Tiêu vừa đến bậc thềm, đã nghe từng tràng gào thét: “Nghe nói Hạ Sầm trẻ tuổi thành danh, ta thấy là tuổi trẻ khí thịnh, quá phô trương! Tưởng chỉ dựa sức một người là xoay chuyển trời đất sao? Để giữ danh ‘chiến thần’ của mình, lại đem hai vạn binh mã ra đùa, hồ đồ!”

“Ai bảo không phải? Hắn một mình chết thì cũng thôi, còn liên lụy đến mấy ngàn mạng người, trắng tay dâng ba thành Ức Đô cho kẻ địch!”

“Nghe nói ở Ức Đô ai ai cũng nhìn Hạ Sầm mà hành sự, hắn đi đến đâu cũng quỳ xuống nghênh đón. Ta thấy, hắn vốn chẳng định quay về, là muốn chiếm thành xưng vương, nên mới giả báo quân tình, để triều đình khỏi phái người can dự mới…”

“Rầm!” một tiếng, thiếu niên đạp cửa xông vào, túm lấy cổ gã lão già gầy yếu ấy. Sắc đỏ trong mắt hắn lan từ đồng tử đến khóe mắt, hắn nói: “Miệng ngươi không cần nữa thì câm luôn đi.”

Người trên long ỷ khoác long bào vàng sáng đập bàn đứng dậy: “Lục Cửu Tiêu!”

Hôm đó, hắn bị Lục Hành dùng đao kề cổ lôi về. Chuyện này cuối cùng giao cho Đô Sát Viện tra xét.

Vài hôm sau, Hàn phó úy đi theo bên cạnh Hạ Sầm liền khai hết. Quân báo là do tướng quân tự tay viết. Quân lệnh là do tướng quân tự tay hạ. Giả báo quân tình là thật, còn nguyên do… hắn hoàn toàn không biết.

Nhìn xem, chỉ cần môi trên môi dưới chạm nhau, một thân vinh quang của người kia liền như sao trời tắt lịm.

Hoàng thượng xét thấy công lao và sự nhọc nhằn của nhà họ Hạ, vốn không có ý truy cứu thêm. Không định tội, cũng không ban thưởng, cứ thế nhẹ nhàng khép lại. Nhưng Lục Cửu Tiêu sao chịu tin?

Hai tháng trời phí hết tâm cơ, cuối cùng hắn cũng tóm được tên họ Hàn kia. Chỉ còn một bước nữa thôi, hắn ta đã khóc lóc gào thét đòi khai hết, thì bên kia Lục Hành xông vào.

Nghĩ đến đây, người đứng sững hồi lâu cuối cùng cũng có động tĩnh nhỏ. Hắn lặng lẽ vuốt ve chữ “Tiêu” lõm xuống trên cán quạt.

Lục Hành xông vào, không phải để bắt tên Hàn phó úy nói năng hồ đồ kia, mà là bắt hắn.

Hôm đó, Lục Hành nói: “Ngươi làm càn! Chuyện này đã có kết luận, há là thứ ngươi dùng hình phạt nghiêm khắc mà có thể dễ dàng lật lại? Ngươi làm việc luôn manh động như thế, là chê nhà họ Lục ta quá yên ổn rồi sao?!”

Sau đó, hắn bị khóa trong phòng, đến cả cửa sổ cũng bị đóng đinh kín mít. Dù Lục Cửu Tiêu có bản lĩnh thông thiên nhập địa, cũng không thể bước ra khỏi căn phòng ấy.

Lục Hành thông qua khung cửa sổ nói với hắn: “Cả đời này, ngươi cứ an phận ở kinh thành làm Thế tử gia của ngươi cho ta, đừng gây chuyện thị phi cho nhà họ Lục. Theo ta thấy, ngươi cũng chẳng cần luyện võ, nên theo học văn với Tiết Thái phó cho tử tế, tu thân dưỡng tính, bớt kiêu ngạo lại cho ta.”

Cứ thế nửa năm trôi qua, đợi Lục Hành trở về Ký Bắc, Viên thị mới lén thả hắn ra. Nhưng khi ấy, nào còn Hàn phó úy, đến bóng người cũng không tìm thấy. Chuyện của Hạ Sầm đã thành án sắt, không còn đường xoay chuyển.

Cũng từ đó trở đi, cha con nhà họ Lục cứ nói quá ba câu là động tay động chân, chẳng ai chịu nhường ai.

Hắn cũng không hiểu, vì sao Lục Hành lại ghét hắn đến vậy, dường như từ thuở nhỏ đã thấy hắn chướng mắt rồi.

Lục Cửu Tiêu chậm rãi thở ra một hơi, cong ngón tay gõ lên khung cửa sổ hai cái, cái tai áp sát vào cửa sổ bên ngoài bỗng giật mình run lên.

Nam nhân vươn tay đẩy cửa sổ ra, nhìn Tần Nghĩa đang nằm rạp trên bệ cửa, khóe môi cong lên như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, nói: “Ngươi rảnh quá thì chạy quanh sân hai vòng.”

“Chủ…”

“Rầm!” một tiếng, cửa sổ lại đóng sập.

Đêm ấy, Lục Cửu Tiêu nghe tiếng thở hổn hển bên ngoài, suốt đêm không ngủ.

Lại ba ngày trôi qua, hơi lạnh tan hết, dương khí dần sinh sôi trở lại. Đã sang tháng Ba, cả vườn tràn ngập sắc đỏ xanh, rực rỡ chói mắt.

Trong chính sảnh của Vĩnh Định Hầu phủ, quanh bàn tròn gỗ đàn hương ngồi một nhà bốn người, bầu không khí gượng gạo đến mức ngay cả con cá hấp nằm trong đĩa sứ dài cũng trông như mất hết sinh khí.

Lục Uyển cẩn thận cầm đũa tre, từng hạt cơm một đưa vào miệng, sợ phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ.

Trời mới biết, từ ngày Lục Hành và Lục Cửu Tiêu cùng về phủ, bữa cơm này chẳng lúc nào dám thả lỏng. Chỉ cần sơ sẩy một chút, hai cha con này có thể vì một bát cháo rau đạm bạc mà cãi nhau.

Bỗng nhiên, dưới hành lang vang lên một giọng gấp gáp: “Thế tử!”

“Khụ khụ, khụ khụ khụ khụ…” Lục Uyển đột ngột hít mạnh một hơi, sặc đến mặt đỏ bừng.

Lục Cửu Tiêu liếc nàng một cái, rồi mới xoay người nhìn ra ngoài.

Là nha hoàn hắn an trí ở Tỷ Viên – Tiêm Vân.

Chỉ thấy Tiêm Vân thở hồng hộc chạy tới, nhìn một phòng chủ tử, mặt đầy khó xử: “Thế… Thế tử, thư phòng…”

Vừa nghe hai chữ “thư phòng”, sắc mặt Lục Cửu Tiêu lập tức thay đổi, đứng dậy đi thẳng tới trước mặt nàng.

Tiêm Vân kiễng chân ghé sát tai hắn thì thầm một hồi, Lục Cửu Tiêu liền thong thả bước về hướng ra phủ.

Đến khi đi vào lối nhỏ, bốn phía không người, Tiêm Vân mới dám nói lớn: “Không có lệnh của ngài, nô tỳ không dám tự tiện mời đại phu. Nhưng sắc mặt người kia thật sự rất kém, nô tỳ mới cả gan xông vào phủ. Thế tử, ngài xem có nên đến phố Nghênh An mời một đại phu không?”

Vừa nói, đã tới cổng chính. Đúng lúc ấy, trước cánh cửa son đối diện, Hạ Lẫm đang nắm dây cương chuẩn bị lên ngựa.

Lục Cửu Tiêu chỉ khựng lại một thoáng, liền dặn: “Ngươi đi mời đại phu, bảo người ta chờ ở thiên sảnh.”

Nói xong, hắn đi thẳng về phía Hạ Lẫm. Hạ Lẫm nhíu mày nhìn hắn, còn chưa kịp mở miệng, đã thấy người ta giật lấy dây cương trong tay mình. Chỉ thấy hắn một tay đè lên lưng ngựa, thân hình tung lên, liền ngồi vững trên lưng ngựa.

“Cho ta mượn con ngựa này dùng tạm, hôm khác sẽ trả lại cho ngươi. Cảm ơn.”

Chữ cuối cùng theo gió, cùng người cùng ngựa cuốn bụi mà đi.

Một đường từ đại lộ Nghênh An hướng tây, cho đến trước cửa Hoa Tưởng Lâu ban ngày vắng lặng, một tiếng “dừng” vang lên, con ngựa mới chịu khựng lại.

Lục Cửu Tiêu xoay người xuống ngựa, đẩy cửa bước vào, nhưng vừa há miệng, lại cứng đờ đứng tại chỗ. Nàng tên gì nhỉ?