Chương 25: Chương 25

Nháy mắt đã đến ngày mùng một.
Hôm ấy, Thành Gia Đế tổ chức diễn võ ở ngoại thành, Bùi Nguyên Tự bận rộn từ sáng, đến tối chỉ kịp dùng thiện đơn giản tại đình Lan, sau đó lại vội vàng rời đi.
Mãi đến mùng ba, khi diễn võ kết thúc, hắn mới có chút thời gian rảnh rỗi, bèn sai Quyết Minh đi trước báo tin cho phu nhân.
Thẩm Minh Thục dường như đã đoán trước được rằng trượng phu sẽ ghé thăm, cả ngày hôm đó tâm trạng nàng rất tốt.
Sau khi nhận được tin chắc chắn từ Quyết Minh, nàng ta càng vui vẻ hơn, còn đích thân xuống bếp làm món măng hầm thịt kho – món mà hắn thích ăn nhất.
Vì vậy, khi Bùi Nguyên Tự bước vào đình Lan Quán, Thẩm Minh Thục vẫn đang bận rộn trong bếp.
—
Lúc này, Đào Chi đứng trước cửa phòng, nhìn thấy người nam nhân mà nàng ngày đêm mong nhớ đang ngồi ngay ngắn trong bóng tối, đôi chân dài duỗi thẳng, dáng người vững chãi như tùng bách.
Ánh nến hắt lên một bên gương mặt sắc nét, càng tôn lên sống mũi cao thẳng và đường nét tuấn mỹ, khí chất thanh quý khó diễn tả thành lời.
Nàng ta không biết có phải mình bị hoa mắt hay không— 
Nhưng dường như, nàng thấy ánh mắt hắn quét tới.
Đôi mắt phượng dài hẹp khẽ nheo lại, mang theo một tia thâm sâu khó đoán.
Ánh mắt ấy khiến tim Đào Chi đập thình thịch, hai má đỏ bừng, trái tim nhỏ bé như con nai chạy loạn trong lồng ngực!
Mấy ngày nay, nàng ta cũng không biết mình làm sao, gần như đêm nào cũng mơ những giấc xuân mộng, trong lòng bứt rứt khó tả.
Đào Chi hoảng hốt vội vã đặt chén trà xuống rồi nhanh chóng trốn vào phòng bên, hơi thở gấp gáp, lấy từ trong lòng ra một chiếc gương nhỏ, chỉnh lại búi tóc mây của mình.
Sau đó, nàng ta còn cẩn thận chấm thêm vài giọt hương hoa lộ lên cổ tay, trước khi bước ra ngoài, ưỡn ngực, ngẩng cao đầu, cố tình siết chặt eo để lộ vòng eo nhỏ nhắn cùng bộ ngực đầy đặn cao vút.
Ban đầu, nàng ta tưởng rằng đại gia thực sự sủng ái ả nha đầu ti tiện kia.
Nhưng bây giờ xem ra cũng chỉ có vậy—
Sau đêm đó, đại gia chưa từng bước chân đến viện Cẩm Hương thêm lần nào nữa, ngay cả một món ban thưởng cũng chẳng có.
Chứng tỏ, người chẳng qua chỉ ham mới lạ mà thôi.
Mà nàng – Đào Chi, từ dung mạo, dáng người, chỗ nào cũng không hề thua kém Thẩm Doanh.
Tại sao ả ta có thể được đại gia để mắt tới, mà nàng thì lại không thể?
Nếu không thử một lần, cả đời này nàng có chết cũng không cam lòng!
—
Trong phòng, Bùi Nguyên Tự đang nhắm mắt ngồi trên ghế bành gỗ lim, hoàn toàn không hay biết rằng Đào Chi đã lặng lẽ đến gần.
Nàng ta nhẹ nhàng đặt chén trà xuống bàn, rồi táo bạo đi vòng ra phía sau hắn, mười đầu ngón tay mềm mại nhẹ nhàng đặt lên huyệt thái dương của hắn, bắt đầu xoa bóp.
Một mùi hương hoa lộ quen thuộc thoang thoảng len vào chóp mũi hắn.
Bùi Nguyên Tự lập tức nhíu mày, bàn tay khẽ siết chặt, trên mặt lộ rõ vẻ không vui.
Thế nhưng, sức lực của nữ nhân phía sau nhẹ nhàng vừa phải, giúp hắn xua đi phần nào sự mệt mỏi tích tụ suốt mấy ngày qua, nên hắn cũng không lên tiếng ngăn cản, dần dần thả lỏng cơ thể.
Cho đến khi một giọng nói mềm mại, ngọt lịm nhưng đầy vẻ nịnh nọt vang lên ngay bên tai hắn:
"Đại gia... nô tỳ xoa bóp cho ngài như vậy có dễ chịu không?"
Bùi Nguyên Tự bỗng mở bừng mắt, ánh mắt đầy kinh ngạc.
Ánh trăng mờ ảo phủ lên đình viện, những chiếc đèn lồng treo dưới hiên bị gió đung đưa, ánh sáng lắc lư chập chờn, đổ xuống nền gạch những bóng hình lay động.
Thẩm Minh Thục vội vã bước vào, vừa nhìn thấy mảnh sứ vỡ vụn dưới đất, lại thấy Đào Chi quỳ gối, xiêm y xộc xệch, khuôn mặt hoảng hốt, nước mắt giàn giụa đang che mặt khóc lóc, mà trên cao, sắc mặt trượng phu nàng lại âm trầm như mây giông, nàng còn có gì không hiểu nữa?
"Đại gia, chuyện này... chuyện này thần thiếp nhất định sẽ cho ngài một lời giải thích!"
Nàng nghiến răng, cố nén tức giận, cúi đầu, lạnh giọng quát Đào Chi:
"Đồ ngu xuẩn, còn chưa đủ mất mặt sao? Cút ra ngoài!"
Đào Chi vốn đã tủi thân rơi lệ, nay lại bị quát thẳng vào mặt, bờ vai run lên, len lén liếc nhìn phu nhân.
Chỉ thấy trên khuôn mặt bình tĩnh ấy ẩn giấu một cơn bão tố sắp bùng khởi, trong lòng nàng ta lập tức rét lạnh, vội vàng bò dậy, hoảng loạn chạy ra ngoài.
Chu mụ mụ cũng lập tức đuổi hết đám nha hoàn ra ngoài, sau đó đóng cửa phòng lại.
Khoảnh khắc cửa vừa khép, Thẩm Minh Thục lập tức quỳ sụp xuống, đôi mắt ngân ngấn lệ, nghẹn ngào nói:
"Đại gia, là thiếp quản giáo nô tài không nghiêm, để Đào Chi vô phép mạo phạm ngài. Thiếp xin nhận tội, cầu xin đại gia trách phạt!"
Vừa nói, nàng vừa "cộp" một tiếng dập đầu nhận lỗi.
Sắc mặt Bùi Nguyên Tự dần dịu lại, nhưng đường nét nơi khóe môi vẫn căng chặt, hắn cất giọng trầm thấp:
"Ta và nàng là phu thê, hà tất phải khách sáo như vậy. Đứng lên nói chuyện đi."
Nhưng Thẩm Minh Thục vẫn không chịu đứng lên, kiên quyết quỳ trên mặt đất, nghẹn ngào nói:
"Đa tạ đại gia khoan dung, nhưng Minh Thục tự thấy bản thân có lỗi với đại gia, không dám đứng lên..."
Nàng ngước mắt lên, đôi môi khẽ run:
"Đại gia... có phải ngài vẫn trách thiếp đã tự ý quyết định, thay ngài nạp A Doanh làm thiếp không?"
Bùi Nguyên Tự im lặng, không phủ nhận.
Thẩm Minh Thục cắn môi, nước mắt rơi lã chã, giọng nói run rẩy nhưng kiên định:
"Đại gia, thiếp và ngài đã có ba năm phu thê, ngài tin tưởng thiếp, giao quyền quản lý hậu viện của phủ Bùi gia cho thiếp. Ba năm nay, ngài chưa từng nạp thiếp, đối với thiếp mà nói là ân trọng như núi."
"Nếu thiếp có thể sinh hạ con nối dõi cho Bùi gia, kế thừa cơ nghiệp phủ Quốc công, thì cho dù ngài vì vậy mà hận thiếp, cho dù thiếp có phải chết, kiếp này thiếp cũng không một lời oán trách, chết cũng không hối tiếc!"
Từng câu từng chữ của nàng đều thống thiết chân thành, tha thiết như tiếng gõ vào lòng người, khiến người nghe không khỏi động dung.
Bùi Nguyên Tự trầm mặc nhìn nàng thật lâu, rồi khẽ thở dài:
"Nàng cần gì phải như vậy. Mau đứng lên đi."
Thẩm Minh Thục âm thầm thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới đỏ mắt ngoan ngoãn đứng dậy, tự tay rót một chén trà đưa đến trước mặt Bùi Nguyên Tự.
Ba năm nay, kể từ khi nàng quản lý hậu viện, phủ họ Bùi đã quy củ và tiết kiệm hơn hẳn so với thời Triệu Thái phu nhân nắm quyền.
Vì thế, trong chuyện này, Bùi Nguyên Tự vẫn vô cùng tín nhiệm thê tử.
Hắn đặt chén trà sang một bên, trầm giọng nói:
"Chuyện này không phải lỗi của nàng. Là nha hoàn kia có mưu đồ không đứng đắn trước, nàng xử trí là được."
Lời này vừa thốt ra, cả trái tim đang treo lơ lửng của Thẩm Minh Thục cuối cùng cũng được đặt xuống, trên mặt lộ ra nụ cười nhẹ nhõm.
Nhưng sau một thoáng suy nghĩ, nàng vẫn không nhịn được dò hỏi:
"Đại gia, Đào Chi tâm tư bất chính, về sau chắc chắn không thể giữ lại bên người nữa. Thiếp nghĩ, nay ngài đã nạp A Doanh, chi bằng một ngày nào đó, thiếp chọn thêm một nha hoàn ngoan ngoãn, trung thực để hầu hạ ngài, được không?"
Động tác cầm chén trà của Bùi Nguyên Tự thoáng khựng lại.
Hắn buông tay, chậm rãi ngước mắt nhìn thẳng vào nàng.
"Phu nhân thực sự nghĩ như vậy?"
Giọng nói lạnh lùng, ẩn chứa một tầng băng giá.
Thẩm Minh Thục do dự, nhưng cuối cùng vẫn khẽ gật đầu.
"Không cần."
Ánh mắt Bùi Nguyên Tự thoáng qua một tia chế giễu.
Hắn đứng dậy, trầm giọng nói:
"Nàng cứ dùng bữa sớm đi. Ta còn có chính vụ phải xử lý, lát nữa mới qua."