Chương 18: Chương 18

Bất chợt, Bùi Nguyên Tự xoay người.
Người bên cạnh liền giật mình, sợ hãi co rút thân mình lại, đáng thương thốt lên:
"Đại gia! Thiếp sai rồi, thiếp không nên làm đổ nước trà lên người ngài..."
Bùi Nguyên Tự khựng tay, sau đó giọng điệu có phần khó diễn tả:
"Ngươi... cố ý?"
A Doanh sững người, vội vàng lắp bắp:
"Không… không phải cố ý, ý thiếp là, là…"
Dưới ánh mắt áp chế đầy áp lực của Bùi Nguyên Tự, khuôn mặt trắng mịn của nàng đỏ bừng lên, hàng mi dài rậm run rẩy như cánh quạt nhỏ, chớp loạn không ngừng. Nàng gấp đến mức trong mắt đọng lại tầng hơi nước mỏng, như thể bực bội với chính sự vụng về của mình.
"Hôm đó… thiếp thật sự uống nhiều rượu quá… Xin ngài, lỗi là tại thiếp, là lỗi của thiếp, đại gia… đừng giận nữa mà…"
Bùi Nguyên Tự không hiểu vì sao nữ nhân trước mắt lại sợ hắn đến thế, thậm chí ngay cả tiếng khóc cũng run rẩy, dè dặt.
Đôi mắt trong veo như hồ nước thu ấy lấp lánh lệ quang, run run ngước nhìn hắn một cái, lệ như muốn rơi mà chưa rơi, không quá mức khiến người ta mất hứng, lại vừa vặn tô điểm thêm vẻ đẹp mong manh yếu ớt của nàng dưới ánh đèn lờ mờ.
Dù Bùi Nguyên Tự không thích nữ sắc, rốt cuộc cũng chỉ là một nam nhân bình thường, không có lý do gì để chấp nhặt với một nữ tử yếu đuối.
Hắn ghét nhất là những nữ nhân có tâm cơ, tuy A Doanh cũng không khiến hắn ưa thích, nhưng chỉ cần nàng không sinh dã tâm, hắn cũng không muốn tính toán thêm làm gì.
"Câm miệng."
Hắn ra lệnh, đồng thời, bàn tay khô ráp, thô bạo kia không chút nương tình vươn vào trong chăn.
"Đại gia…"
Chẳng bao lâu sau, từ trong trướng truyền ra tiếng nghẹn ngào đầy hoảng loạn của thiếu nữ, mang theo chút nức nở, tựa như một con mèo nhỏ bị dồn vào góc tường…
"Gọi hai lần lấy nước?"
Triệu thị sững sờ, cầm cây quạt lụa trong tay quạt mạnh hai cái lên mặt, suýt chút nữa bẻ gãy cán quạt.
Một lần thì quá ít, ba lần lại quá nhiều, còn hai lần…
Vừa đúng.
Nhưng nếu một nam nhân không thích một nữ nhân, thì ngay cả hai lần cũng đã là quá nhiều.
Huống hồ, bà còn không biết tính tình nhi tử mình sao? Trước khi thành thân, trong phòng ngay cả một nha hoàn thông phòng cũng không có, đối với hai nha hoàn mỹ mạo mà chính bà đích thân chọn, hắn lại hoàn toàn coi như không thấy. Nếu còn thanh tâm quả dục thêm chút nữa, e là có thể bưng bát đi hóa duyên ngoài phố rồi!
Đôi khi Triệu thị cũng không thể hiểu nổi. Phụ thân hắn rõ ràng là kẻ phong lưu, thúc ngựa chạy khắp chốn yến oanh, cả đời chỉ mê luyến nữ sắc. Sao đến đời hắn lại như biến thành người khác, hoàn toàn trái ngược với cha mình, một chút cũng không để tâm đến?
Nhớ đến kẻ háo sắc như Bùi Trọng Lễ, trong lòng Triệu thị liền thấy ghê tởm. Nhưng trưởng tử bà lại thanh tâm quả dục đến mức này, bà cũng sốt ruột không kém.
Đường đường là nam nhân hai mươi bảy tuổi, dưới gối đến một đứa con cũng không có, lại còn sống chết không chịu nạp thiếp. Xét cho cùng, tất cả đều là lỗi của con tiện nhân Thẩm thị kia!
Không có đức hạnh hiền lương thì thôi đi, suốt ngày chỉ biết đối đầu với bà, gả vào Bùi gia ba năm trời mà đến một mụn con cũng không sinh được! Nghĩ đến chuyện này, Triệu thị liền giận đến mức muốn hộc máu.
Nếu không phải vì Thẩm Minh Thục đã sớm để mắt đến Phạm thị, thì bà sao có thể bị đứa con bất hiếu kia phạt cấm túc chứ!
Triệu thị càng nghĩ càng giận, tay cầm quạt quạt ngày một nhanh hơn, hoàn toàn không để ý đến thân thể mảnh mai của cháu gái bên cạnh đã bắt đầu lảo đảo, như thể sắp ngã.
"Biểu tiểu thư, mau ngồi xuống."
Thu Nương vội đỡ Tiết Ngọc Nhu ngồi xuống, đồng thời đưa mắt ra hiệu cho Triệu thị.
Triệu thị hoàn hồn, lập tức nắm lấy bàn tay lạnh như băng của cháu gái, dịu giọng an ủi:
"Ngoan, a dì chỉ thuận miệng nói vậy thôi, con đừng để trong lòng. Chẳng qua chỉ là một thứ nữ dùng sắc hầu người mà thôi, nếu không phải vì con nối dõi, Tự ca của con sao có thể đến viện của tiểu Thẩm thị đó chứ?"
"Huống hồ, con với Tự ca là huynh muội ruột thịt, tình nghĩa ấy ai có thể sánh bằng? Đến cả chính thê như Thẩm thị cũng không thể sánh với con!"
Bà bây giờ càng lúc càng hối hận vì khi xưa nhất thời mềm lòng, để con trai định thân với Thẩm Minh Thục. Nhưng ai mà biết được, trước khi cưới, nàng ta là một bộ dạng, sau khi vào cửa lại lộ ra một bộ dạng khác chứ!
Tiết Ngọc Nhu gượng cười, ngoài mặt nói không để ý, nhưng khi không có ai, nàng vẫn lặng lẽ lau nước mắt.
Nàng đã vào Bùi phủ được mười ngày, mỗi lần nàng cẩn thận sắp đặt để "tình cờ" gặp biểu ca, đổi lại chỉ là ánh mắt hờ hững, coi như không thấy.
Trong lòng nàng vừa đau khổ, vừa ghen tị, cũng không khỏi tò mò – nữ nhân có thể thành công trở thành người thiếp thất đầu tiên của biểu ca, rốt cuộc trông như thế nào?

Trưởng công chúa Yến Quốc cùng vị Vệ Quốc công đời đầu – lão thái gia Bùi Kỵ, từng sinh được một trai một gái nhưng đều đoản mệnh qua đời từ sớm.
Lão Quốc công Bùi Trọng Lễ là con thứ, được nhận nuôi dưới danh nghĩa của Trưởng công chúa.
Trưởng công chúa tuổi cao, không còn quan tâm đến việc trong viện phủ, phần lớn thời gian đều tĩnh dưỡng trong Di Hỉ Đường, hiếm khi bước ra ngoài.
Triệu thị không chịu gặp A Doanh, nhưng dù sao tân thiếp mới vào cửa cũng phải diện kiến trưởng bối. Giờ A Doanh đã được Đại gia Bùi phủ chấp nhận, Thẩm Minh Thục dù không tình nguyện cũng buộc phải dẫn nàng đến ra mắt Trưởng công chúa Yến Quốc.
Kiếp trước, người A Doanh sợ nhất chính là vị trưởng công chúa này. Nhưng vì thân phận thấp kém, nàng cũng không có nhiều cơ hội tiếp xúc với bà.
Nàng biết, khi còn nhỏ, Bùi Nguyên Tự từng được Trưởng công chúa đích thân nuôi dạy một thời gian. Quan hệ giữa hắn và đích mẫu (mẹ ruột) vốn không hòa thuận, nhưng đối với vị tổ mẫu này, hắn còn kính trọng hơn cả mẫu thân mình.
Chính vì vậy, A Doanh cực kỳ cung kính hành lễ với Trưởng công chúa.
Từ Di Hỉ Đường trở về, nụ cười chuẩn mực trên mặt Thẩm Minh Thục lập tức biến mất không còn dấu vết.
Nàng lạnh mặt đi thật nhanh, vừa bước vào Đình Lan Quán, liền vung tay hất đổ chén trà nóng trên bàn, làm nước bắn tung tóe dưới chân A Doanh, quát lớn:
"Quỳ xuống!"
A Doanh giật mình, hoảng hốt quỳ sụp xuống.
Thẩm Minh Thục lạnh lùng nâng cằm nàng lên, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy châm chọc.
Thiếu nữ có gương mặt trắng hồng tự nhiên, làn da mịn màng như ngọc, đôi mắt hạnh long lanh ngấn nước, trong trẻo và thuần khiết, vẻ đẹp mong manh khiến người ta không khỏi thương xót.
Rõ ràng vẫn là một cô nương ngây thơ non nớt, nhưng nếu nhìn kỹ lại, nơi khóe mắt đuôi mày lại vô thức mang theo vài phần quyến rũ mềm mại chỉ nữ nhân trưởng thành mới có. Khi nhìn người khác, ánh mắt nàng tựa như đang khẽ cười, lại như e thẹn muốn từ chối mà không dám, một vẻ đẹp đầy dụ hoặc.
Thử hỏi, có nam nhân nào có thể cưỡng lại được trước một nữ tử như vậy?
Thẩm Minh Thục nhếch môi cười mà không cười, chậm rãi nói:
“Muội muội ngoan, đêm qua Đại gia đối xử với ngươi thế nào? Hẳn là tư vị không tệ chứ?”
Sắc mặt A Doanh hơi biến đổi, lắp bắp:
“Tỷ tỷ, tỷ đang nói gì vậy… Muội, muội không hiểu…”
Nàng hoảng loạn kéo lấy vạt váy của Thẩm Minh Thục, giọng nói đầy khẩn cầu:
“Tỷ tỷ, có phải muội làm sai điều gì không? Tỷ đừng giận, muội không cố ý… Xin tỷ nói cho muội biết, muội nhất định sẽ sửa…”
“Sửa?”
Lửa ghen trong lòng Thẩm Minh Thục càng lúc càng bùng lên, đặc biệt là sau khi nghe mấy lời châm ngòi của Đào Chi, cơn tức giận gần như không thể kiểm soát được.
Nàng ta vung tay tát mạnh đến mức âm thanh nghe thật chói tay, trên làn da mịn màng của A Doanh lập tức hằn lên một vết đỏ rực.
Gương mặt lạnh lùng, nàng gằn giọng:
“A Doanh, ta đã nói với ngươi từ ngày ngươi bước vào cửa Bùi gia, phải biết giữ bổn phận, đừng vọng tưởng đến những thứ không thuộc về mình. Giờ thì hiểu chưa?”
A Doanh quỳ dưới chân Thẩm Minh Thục suốt hai canh giờ, đến khi được Tung Lam đỡ ra khỏi Đình Lan Quán, cả người nàng đã mệt mỏi đến mức bước đi tập tễnh.