Chương 3: Cuộc đời kỳ hoa dị thảo (1)

“Xem ra, nàng đã dành cho ta sự ưu ái không nhỏ. Đa tạ.” Tiêu Thác bật cười, giọng càng thêm hòa nhã: “Lần sau gặp mặt, chúng ta sẽ bàn thêm về những chi tiết khác của hôn sự.”

“Vâng.” Đường Du Ninh lùi lại hai bước hành lễ, “Không quấy rầy các lão nữa, ta xin cáo từ.”

Tiêu Thác gật đầu, tiễn nàng bằng ánh mắt. Bóng dáng áo trắng thanh nhã, tuyệt trần bước đi trong cơn mưa hoa lả tả, thoát tục như tiên.

Đây là một nữ tử đầy mâu thuẫn. Dung nhan như đóa phù dung trong nước, ánh mắt trong trẻo như hài tử vô tri, mang vẻ đẹp mong manh yếu ớt đến độ khiến người ta quên mất rằng nàng cũng có thể là người thủ đoạn.

Trước khi lên xe ngựa, Đường Du Ninh thoáng thấy Dương Cẩm Sắc. Ánh mắt của Dương Cẩm Sắc khi nhìn nàng lại càng thêm giá lạnh. Đường Du Ninh thản nhiên dời ánh nhìn đi.

Buổi trưa, phu nhân nhà họ Cố trở về phủ, sắc mặt mệt mỏi đến cực điểm. Nửa thân vốn đã không linh hoạt, vậy mà còn phải gắng gượng giữ thể diện trước mặt Cẩm y vệ, ngay cả bữa cơm cũng ăn không yên, thực sự đã quá sức.

Người tiếp chuyện bà là một vị Thiên hộ, kéo chuyện đông chuyện tây suốt nửa ngày. Bà mù mờ chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, lại không dám sơ suất nửa điểm.

Nằm nghỉ trên giường được một lát, bà liền hỏi: “Con rắn độc đó đã về chưa?”

Nha hoàn đáp: “Về khoảng giờ Tỵ.”

Phu nhân nhà họ Cố nghỉ thêm một lát rồi phân phó: “Gọi tiện nhân đó đến gặp ta.”

Một lúc sau, Đường Du Ninh dẫn theo Tiểu Sương đến. Phu nhân ngồi trên chiếc trường kỷ gỗ đàn hương ba mặt có tựa, mặt mày lạnh lùng. Vì trúng phong nên khóe mắt, khóe miệng hơi méo lệch.

Đường Du Ninh hành lễ thăm hỏi xong, liền hỏi đến đại tiểu thư nhà họ Cố: “Phương Phi đã đỡ hơn chút nào chưa ạ?”

Ngày thứ hai sau lễ hạ táng Cố Văn Quý, Cố Phương Phi lấy cớ bệnh tật, đến biệt viện ngoài thành. Thực chất là không chịu được không khí buồn bã và sự hạn chế ăn mặc trong phủ, bèn tìm cớ ra ngoài giải sầu.

“Gần khỏi rồi.” Phu nhân hỏi, “Hôm nay ai truyền ngươi đi?”

“Là đại nhân Dương của Cẩm y vệ.”

Từ sau khi hoàng đế lên ngôi, triều đình lần lượt bổ nhiệm một số nữ quan, mà Dương Cẩm Sắc là người nổi bật nhất trong số đó.

Phu nhân nhà họ Cố lại hỏi: “Nói chuyện gì?”

“Không nói gì cả, chỉ chơi một ván cờ.” Đây là lời dặn dò của vị Cẩm y vệ đã nói với Đường Du Ninh.

Phu nhân không tin, nhưng cũng không truy vấn sâu, điều bà quan tâm lại là chuyện khác: “Dương đại nhân là người tâm phúc của hoàng thượng, ngươi nói xem, có khi nào ả ta sẽ đem chuyện tốt ngươi đã làm tâu lên long nhan không? Hoàng thượng có ra lệnh cho Cẩm y vệ điều tra triệt để không?”

“Chuyện mà trong mắt phu nhân là trọng đại, đến tai hoàng thượng, e rằng cũng chỉ là chuyện nhỏ không đáng nhắc đến.”

Câu này lại đúng ý bà ta: “Phía Cẩm y vệ nói rằng lão gia đóng cửa xử lý việc nhà, rất thỏa đáng.”

“Dương đại nhân dường như cũng có cùng ý ấy.”

“Mười ngày này, ngươi có thể sống yên ổn, nhưng sau mười ngày thì chưa chắc đâu.” Nghĩ đến việc sắp có thể mặc sức trừng trị Đường Du Ninh, sắc mặt phu nhân liền rạng rỡ, hưng phấn lạ thường.

Phải biết rằng, trước khi Đường Du Ninh xuất giá, chẳng hiểu vì sao lại được hoàng đế triệu kiến. Khi đó, nhà họ Cố nghe được tin, còn tưởng Đường Du Ninh đã tìm được đường vào tận ngự tiền, sắp khiến hôn sự đổ bể.

Kết quả, nàng vào ngự thư phòng lưu lại chừng nửa canh giờ, chẳng bị trách phạt, cũng không được ân thưởng gì.

Sau đó, một nữ quan đến truyền lời với nhà họ Đường, rằng coi như chuyện đó chưa từng xảy ra. Vậy thì có thể hiểu ra điều gì? Hiển nhiên là hoàng thượng cũng chán ghét nàng, bởi nàng là nữ nhi của một kẻ đa thê vô học như Đường Nguyên Đào, thuận tay ghét luôn cả nàng. Có lẽ khi ấy hoàng thượng rảnh rỗi, mới lệnh truyền nàng vào gặp một lần.

Không vì lý do ấy, bà ta và Phương Phi cũng chẳng dám buông tay mà chỉnh nàng.

Đường Du Ninh có thể đoán ra suy nghĩ của đối phương, trong lòng khinh bỉ, nhưng nét mặt vẫn thản nhiên. Nếu mọi chuyện đều phát triển theo lẽ thường, sao nàng có thể sống đến hôm nay?

Tất nhiên, việc hoàng thượng ghét nàng là thật, nhưng chỉ vì đang chờ nàng tự mình cúi đầu khuất phục. Đó lại là chuyện khác.

Phu nhân nhà họ Cố trầm ngâm một lát, rồi cho lui những người hầu hạ trong phòng, nói: “Nếu ngươi chịu giao ra phần tài sản riêng của Văn Quý và tất cả đồ đạc quý giá trong tay mình, ta có thể chừa cho ngươi một con đường sống.”

Đường Du Ninh cong môi cười: “Phu nhân cần nhiều tiền bạc như vậy để làm gì? Để tiếp tế nhà ngoại sao?”

Một câu liền chạm trúng chỗ đau, sắc mặt phu nhân lập tức vặn vẹo. Bà ta xuất thân từ nhà họ Hạ, cha và ca ca trước kia đều là quan lại triều đình, hai năm trước vì dính líu đến vụ nhận hối lộ nên bị xét xử. Số tiền không nhiều, nhưng bị các ngôn quan bám riết không tha, dẫn đến bị giáng chức liên tục. Nay đã bị đày đến nơi xa xôi hẻo lánh, cha chỉ còn là một huyện lệnh nhỏ, ca ca thì làm chức đẩy đơn vụ án.

Mấu chốt của cả vụ việc chính là: người đưa hối lộ đầu tiên tìm tới bà ta, qua tay bà ta chuyển ngân phiếu cho nhà họ Hạ.

Bà ta nằm mơ cũng không ngờ, chính Đường Du Ninh đã mua chuộc người thân cận bên cạnh mình, lại còn có đường dây để đưa tin cho giám sát ngự sử. Giám sát ngự sử liền âm thầm điều tra, thu thập thêm chứng cứ, tấu chương buộc tội vừa dâng lên liền gây chấn động.

Vì có dính dáng, Cố Trạch phu quân bà ta bị hoàng thượng quở trách một phen, sau đó trở về liền mắng bà một trận thậm tệ. Dù bà ta có cãi thế nào, ông ta cũng không tin Đường Du Ninh có gan làm ra chuyện ấy.

Bà ta tức đến hộc máu, uất hận đến tận xương, bệnh cũ tái phát, cuối cùng phát thành bán thân bất toại. Chỉ cần Đường Du Ninh sống không bằng chết, bà ta mới có thể nuốt trôi nỗi hận này.

Hít sâu vài hơi để lấy lại bình tĩnh, bà ta chuyển chủ đề: “Chuyện ác, tự có kẻ ác trị. Thiệp mời đã đưa tới phủ Thuận An Bá rồi, người ta nói tối nay sẽ đến. Lão gia sẽ cùng ông ta nói rõ phải trái. Ta rất tò mò xem hắn sẽ xử lý đứa nữ nhi đích xuất này thế nào. Nghe nói hắn còn lo cho Đường di nương hơn ngươi nhiều đấy.”

Đường Du Ninh nhẹ nhàng lướt qua trọng điểm, nói: “Thiếp không phải người thuần lương gì, nhưng phu nhân thì được xem là thứ gì? Lệnh tôn, lệnh đường, lệnh huynh thì tính là cái gì? Ác nhân tự có ác nhân trị, lẽ nào đây chẳng phải là báo ứng?”

Sắc mặt phu nhân nhà họ Cố lập tức biến đổi, nghiến răng ken két: “Tiện nhân! Giở trò mưu mô hãm hại người khác, còn có mặt mũi mà nói ra? Ta nhất định sẽ khiến ngươi chết không có chỗ chôn!”

“Miệng mồm độc địa, dáng điệu chẳng khác gì chó dữ.” Đường Du Ninh tiến lên mấy bước, trong mắt hiện lên tia thương hại, giọng lại càng nhẹ như tơ: “Điểm ngu xuẩn nhất của phu nhân là, trước thì bất hòa với Cố Văn Quý, sau lại dồn hết tâm cơ vào việc đối phó với ta. Con kế sinh không biết dạy dỗ thì dễ biến thành tai họa, người trong phòng con kế sinh ra lại càng phải dùng lòng mà thu phục. Phu nhân thì ngược lại, còn chẳng có bản lĩnh để thắng. Nếu ta thật sự rơi vào tay phu nhân, Cố Văn Quý e rằng phải đội mồ sống dậy.”

“Ngươi cái con tiện nhân, độc phụ!” Phu nhân nhà họ Cố tức đến run người, mà thân thể lại không chịu nghe theo, dần dần mất sức, ngay cả lời cũng nói không rõ nữa.

Khóe môi Đường Du Ninh hiện lên một nụ cười dịu dàng đầy khoan dung, như đang nhìn một đứa trẻ vô lý đang phát cáu. Nàng càng như thế, phu nhân càng thêm tức giận, càng thêm bất lực.

Đường Du Ninh tiến đến gần, từ trên cao cúi xuống nhìn bà ta: “Lệnh đường không biết khuyên bảo người khác sống tốt, còn hùa theo làm ác. Còn đứa cháu bên nhà ngoại của người, chẳng phải được các người đồng tình cho phép mới dám giở mọi thủ đoạn nhằm bôi nhọ danh tiết của ta?

“Lệnh tôn, lệnh huynh biết chuyện, nói thế nào nhỉ? Nếu thật sự quá ưng ý dáng vẻ kia, thì cứ đợi ta bị đuổi khỏi phủ Cố, rồi rước về làm thiếp là xong.

Cái gọi là mặc áo chỉnh tề nhưng cầm thú trong lòng, chính là như vậy.

Gia nghiệp sa sút cũng chỉ là khởi đầu, báo ứng lớn hơn còn đang chờ phía sau.

Ta sẽ rời khỏi đây, nhưng sau khi rời khỏi, ta vẫn sẽ không từ bỏ việc trả thù.

Nói cho cùng, lệnh đường đây chính là tai họa của nhà họ Hạ. Nếu là ta, ta đã treo cổ tự vẫn từ lâu rồi.”

Giọng nói của nàng vô cùng dịu dàng, nhưng ánh mắt lại lạnh thấu xương, trong con ngươi ánh lên một màu tối tăm đầy ác ý, khiến phu nhân như thấy một oán linh mỹ lệ từ địa ngục hiện về.

Phu nhân nhà họ Cố đã không nói được lời nào, cố hết sức đập bàn con gỗ mun bên cạnh, nhưng sức yếu đến nỗi chẳng ai ngoài cửa nghe thấy.

Đường Du Ninh thản nhiên nhìn bà ta, trong khoảnh khắc đó, nàng quả thực có chút muốn để bà ta cứ như vậy mà chết đi.

Kể từ khi bước chân vào phủ Cố, nàng đã bị người thân bày mưu tính kế, bị cô lập, bị nghi ngờ những người xưa từng thương yêu nàng thì bệnh tật quấn thân, sống chết cận kề. Tất cả đều là thế cục nàng không thể xoay chuyển.

Khi đó, nàng đã tuyệt vọng đến tận cùng, tinh thần tiêu tán, chẳng khác gì một cái xác không hồn, chẳng đủ đe dọa đến bất kỳ ai. Dù là vậy, mẫu tử nhà họ Cố vẫn không chịu buông tha. Thật sự là đáng ghê tởm.

Về phần nhà họ Hạ, bọn họ cho nàng thấy thế nào là thật sự bẩn thỉu và đê tiện. Những kẻ đó giống như thứ bùn nhơ hôi hám nhất thế gian, mỗi lần nhớ đến đều là một vết nhơ khó rửa trong ký ức. Muốn tẩy sạch, muốn thoát khỏi nỗi ghê tởm ngấm tận xương tủy ấy, thì chỉ còn cách khiến bọn họ rơi vào lao lý, vĩnh viễn không thể trở mình. Ghê tởm và hận thù, đều là những thứ khó mà nuốt trôi.

Phu nhân nhà họ Cố bị liệt nửa người cũng tốt, chưa chắc chết đã sướng hơn. Hơn nữa, nếu bà ta chết rồi, những vở kịch hay sau này sẽ thiếu đi một vai chính. Như thế thì thật nhàm chán.

“Chờ đấy.” Đường Du Ninh nói xong liền quay người bước ra khỏi phòng. Về đến phòng chưa bao lâu, đã nghe nói người ngoài viện đang đi mời Thái y.

Phu nhân nhà họ Cố sẽ không đi kể lể chuyện này với Cố Trạch, vì vô ích. Cố Trạch xưa nay chẳng hứng thú với những chuyện vặt vãnh trong hậu viện, ai đến mách tội thì người đó sẽ bị mắng.

Nhưng việc phu nhân nói Đường Nguyên Đào sẽ đến, thì có lẽ không phải lời nói suông.

Nếu không có gì bất ngờ, Đường Nguyên Đào sẽ đến chất vấn, đòi đưa Đường Doanh đi.

Về chuyện đã bàn cùng Tiêu Thác, Đường Du Ninh không nghĩ ngợi nhiều. Trước khi hắn thể hiện rõ thành ý, tất cả chỉ là một trải nghiệm hoang đường. Việc ấy không nhỏ, chính vì vậy, lại càng không cần do dự hay đắn đo nhiều.

Sau bữa tối, Đường Du Ninh đọc sách giết thời gian, trong lúc đó hỏi han tình hình gần đây của A Nguyệt.

Tiểu Sương đáp: “Qua mồng sáu, Nguyệt cô nương tự mình thu xếp mời tiên sinh đến mở lớp, học hành chăm chỉ như trước. Hai hôm nay nàng ấy ở chùa Thanh Vân, tụng kinh cầu phúc cho song thân, sáng nay mới quay lại nơi ở. Hai tỷ muội Thư Văn, Di Mặc cùng với Hướng ma ma vẫn như xưa, tận tâm phục vụ.”

Đường Du Ninh khẽ gật đầu, trên môi thoáng hiện một nụ cười dịu dàng.

“Nguyệt cô nương rất nhớ người, mỗi ngày đều nhắc đến mấy lần. Sau này rời khỏi phủ Cố rồi, có phải người sẽ đón nàng ấy về bên mình không?” Tiểu Sương đoán thử.

Đường Du Ninh thản nhiên: “Không đâu, ta vốn chẳng biết chăm sóc người khác, huống hồ lại là trẻ con.”

“Nô tỳ không tin, rõ ràng người rất thích Nguyệt cô nương.” Tiểu Sương nhỏ giọng lầm bầm, “Yêu thương, lo lắng đến vậy?” Nhưng lại chẳng chịu thường xuyên đi thăm.

“Lại bắt đầu lải nhải nữa.” Vẫn như mọi khi, Đường Du Ninh không muốn bàn sâu về chủ đề này, “Ra kia mà cho mát mẻ một lát đi.”

Gần giờ Tuất, Thuận An Bá, Đường Nguyên Đào đến viện của Đường Du Ninh. Đợi một lát ở tiểu hoa sảnh, Đường Du Ninh mới chậm rãi xuất hiện.

Đường Nguyên Đào đang đi qua đi lại trong sự bực bội, vừa thấy nàng liền đứng lại, mặt mày âm trầm, chất vấn: “Doanh Doanh đâu?”

Đường Du Ninh ung dung ngồi xuống: “Đường di nương đang làm kim chỉ trong phòng.”

“Cái gì mà Đường di nương? Đó là tỷ tỷ của ngươi!” Đường Nguyên Đào quát lớn, “Ngươi gây ra rắc rối đến thế này, bất kể thế nào, con bé cũng bị liên lụy, bị người ta khinh rẻ. Nếu không phải do ngươi giở trò, con bé sao có thể rơi vào hoàn cảnh hôm nay?”

Đường Du Ninh cảm thấy buồn cười vô cùng.

Đường Nguyên Đào hạ lệnh: “Mau gọi nó ra đây, ta muốn đưa nó về nhà!”

“Đường di nương đi rồi, ai làm bạn giải sầu cho ta?”

“Ngươi còn là người sao?” Đường Nguyên Đào bước nhanh đến trước mặt nàng, giơ tay lên định đánh.

Đường Du Ninh ngẩng đầu, đôi mắt trong veo híp lại, “Ông đánh ta một cái, ta chặt một ngón tay của Đường di nương.”

“Ngươi!” Đường Nguyên Đào tức đến đau gan, nhưng lại biết rõ tính khí độc địa của nàng, đành nuốt giận, rút tay về.

Đường Du Ninh bình thản thưởng trà. Đường Nguyên Đào đi qua đi lại như ruồi không đầu một hồi, cuối cùng cũng phải ngồi xuống, giọng đầy ác ý: “Hiện giờ chuyện rùm beng khắp nơi, đầu đuôi ra sao, gia phụ ngươi đã nói rõ với ta rồi.

“Ngươi mau chóng nôn ra chỗ tài sản đã nuốt, ta sẽ ra mặt lo liệu, dìm xuống vụ ngộ sát phu quân kia.

“Nhưng muốn ta ra mặt, ngươi phải trả Doanh Doanh về cho Đường gia. Với ngươi mà nói, đó chỉ là chuyện nhỏ.

“Nếu không biết điều, ngươi sẽ chết chắc!”

Đường Du Ninh đặt chén trà xuống, nói: “Trước đây ông đồng ý cho ta gả vào phủ Cố để xung hỷ, còn ngầm nhận một khoản bạc từ Cố Văn Quý. Hay giờ cho ta mượn dùng tạm?”

Sắc mặt Đường Nguyên Đào cứng đờ, “Khi ấy là ngươi không biết giữ mình, bây giờ còn dám nhắc lại sao?”

“Chứng cứ đâu? Ông điều tra rồi à?” Đường Du Ninh cong môi cười lạnh, “Chỉ dựa vào lời Đường Doanh vài câu đã kết luận ta không biết liêm sỉ. Một đứa con thứ mà ông cũng tin sao? Nói cho cùng, chẳng qua cũng chỉ là thấy tiền liền sáng mắt.”

“Câm miệng!” Đường Nguyên Đào đập mạnh lên bàn trà, “Ta đang nói chuyện đứng đắn với ngươi, ngươi lại lôi chuyện cũ ra tính sổ? Người quân tử tránh xa nơi nguy hiểm, Cố Văn Quý sao không chọn ai khác, lại cứ phải là ngươi?”