Chương 143: Lo sợ

Tiểu Liên tiến lên, tùy ý mở một hòm. Chiếc hòm vuông vắn được mở ra, bên trong chất đầy những thỏi bạc trắng bóng, ánh bạc lấp lánh đến chói mắt khiến chưởng quỹ Hồ và Lưu Chu lập tức ngây người. Chưa đợi hai người định thần lại, Tiểu Liên đã mở thêm một hòm nữa.

Cứ thế, từng chiếc hòm được mở ra, sự chấn động trong mắt chưởng quỹ Hồ và Lưu Chu lại càng thêm sâu đậm.

“Chỗ này?” Chưởng quỹ Hồ thở gấp, bàn tay đưa ra như chẳng còn là của mình nữa: “Trong mấy cái hòm này đều là bạc trắng sao?”

Tân Dữu mỉm cười khẽ gật đầu.

Lão chưởng quỹ liền túm lấy tay áo nàng, vẻ mặt đau đớn như gặp tai ương: “Đông gia, chuyện phạm pháp, chúng ta tuyệt đối không thể nhúng tay vào đâu!”

Với khả năng kiếm tiền của Đông gia, cứ đàng hoàng làm ăn cũng dư dả rồi!

Tiểu Liên phì cười thành tiếng: “Chưởng quỹ nói gì vậy, đây là tiền của cô nương nhà chúng ta đấy.”

“Tiền của Đông gia?” Chưởng quỹ Hồ bối rối nhìn sang Tân Dữu.

Thấy lão bị dọa cho hoảng không nhẹ, Tân Dữu bật cười: “Ừ, là gia sản của họ Khấu ta, lúc vào kinh có gửi ở phủ Thiếu Khanh. Nay ta lớn rồi, đến đòi lại một ít từ tổ mẫu.”

“Một ít.” Lưu Chu khẽ nâng cằm, thầm nhủ.

Đây là cả một ngọn núi bạc đấy chứ! Đông gia lại gọi là “một ít”!

“Chưởng quỹ, Lưu Chu, phiền hai người giúp ta giám định một lượt nhé.”

Chưởng quỹ Hồ và Lưu Chu liếc nhìn nhau, đầu óc choáng váng, ngơ ngẩn đi vào “núi bạc”.

“Cô nương, Thạch Đầu đến báo tin, nói Hạ đại nhân đang tìm người.” Giang Sương bước vào bẩm báo.

Tân Dữu đoán là Hạ đại nhân quay lại vì số tiền thù lao kia, liền nhấc chân đi về phía trước.

Tuy rằng sáu ngàn lượng bạc đã đủ khiến lòng người xao động, nhưng dáng vẻ của Hạ Thanh Tiêu vẫn bình tĩnh như thường. Khi Tân Dữu bước vào, nàng thấy thiếu niên dáng cao gầy như tùng trúc, đang ngẩn người xuất thần.

Nghe tiếng bước chân, Hạ Thanh Tiêu quay đầu lại, vì có Thạch Đầu ở đó nên chàng hỏi:
“Khấu cô nương có tiện nói chuyện riêng không?”

Tân Dữu liền mời chàng vào phòng khách, rót trà rồi mỉm cười hỏi: “Hạ đại nhân quay lại, chẳng hay có điều gì dặn dò?”

Hạ Thanh Tiêu đặt chiếc hộp nhỏ lên bàn trước mặt nàng: “Lúc trước ta không ngờ Khấu cô nương lại hậu đãi đến sáu ngàn lượng, khoản tiền này thực sự không dám nhận.”

“Sao lại không dám nhận? Chẳng phải chúng ta đã nói rõ là chi trả theo tỷ lệ một phần trăm sao?” Tân Dữu nghiêng đầu, nét mặt đầy khó hiểu.

“Nhưng mà một phần trăm thì?”

Sao có thể thành sáu ngàn lượng bạc được!

“Một phần trăm chính là sáu ngàn lượng mà, lần này ta thu được tổng cộng sáu mươi vạn lượng.” Tân Dữu thản nhiên đáp.

Hạ Thanh Tiêu: “…”

Thì ra không phải nàng cố tình đưa nhiều, mà là nàng thật sự lấy được sáu mươi vạn lượng!

Phải mất một lúc lâu mới trấn định được tâm thần, ánh mắt chàng nhìn nàng có phần phức tạp: “Sáu ngàn lượng đúng là quá nhiều. Ta chỉ đi theo cô nương loanh quanh mấy chỗ, thật không dám nhận. Xin Khấu cô nương thu lại cho.”

Tân Dữu đẩy chiếc hộp trở lại trước mặt chàng: “Trong mắt ta, sáu ngàn lượng không nhiều chút nào. Ta mượn danh tiếng của Hạ đại nhân để răn đe kẻ tiểu nhân, chẳng lẽ không đáng sáu ngàn lượng?”

Nghe vậy, khóe môi Hạ Thanh Tiêu khẽ giật.

Hai nơi nàng đến hắn đều không tiết lộ thân phận. Kẻ duy nhất biết hắn là trấn phủ sứ Cẩm Lân Vệ chỉ có Đoạn Thiếu Khanh. Vậy nên cái “kẻ tiểu nhân” mà Khấu cô nương nói, còn ai khác ngoài chính cữu cữu nàng? Dám gọi cữu cữu mình là “kẻ tiểu nhân”, Khấu cô nương quả là quá mức thẳng thắn.

Phải biết rằng trong thiên hạ này, bị lễ giáo trói buộc, rất nhiều người dù có bị trưởng bối ép đến tận cùng, cũng chẳng dám hé môi oán trách nửa câu trước người ngoài.

Có lẽ vì từ thuở hiểu chuyện đã nhận rõ gông xiềng vô hình ràng buộc trên vai, nên Hạ Thanh Tiêu đặc biệt mến mộ những người dám sống phóng khoáng tự do.

“Khấu cô nương.”

Thấy hắn vẫn còn do dự, Tân Dữu liền nghiêm mặt lại: “Hạ đại nhân, lẽ nào ngài muốn khiến ta thành kẻ nói lời không giữ lời?”

“Nhưng mà?”

“Hay là Hạ đại nhân cho rằng,” Tân Dữu chậm rãi hỏi: “Lòng tín nghĩa của ta không xứng với sáu ngàn lượng bạc?”

Hạ Thanh Tiêu không còn lời nào để nói.

Tân Dữu liền nhét chiếc hộp nhỏ vào tay hắn, mỉm cười: “Nếu Hạ đại nhân cảm thấy khoản này vượt quá dự liệu, vậy có thể giúp ta làm thêm một việc nữa không?”

Hạ Thanh Tiêu nhìn chằm chằm vào chiếc hộp trong chốc lát, rồi đành thỏa hiệp. Nếu tiếp tục từ chối nữa, e rằng cô nương sẽ nổi giận mất.

Một bên là sự tức giận của cô nương. Một bên là sự trơ mặt của chính mình khi nhận sáu ngàn lượng. So ra hắn đành chọn vế sau.

“Mời Khấu cô nương nói.”

Tân Dữu đưa ra một tờ danh sách nàng đã sắp xếp lại sau khi trở về Đông viện: “Trên tờ đơn này là những cửa tiệm, ta muốn nhờ Hạ đại nhân giúp điều tra xem có điều gì bất thường không.”

Tài sản mà phủ Thiếu Khanh buộc phải nhả ra, nàng tuyệt đối không để họ có cơ hội cướp lại. Những cửa hàng này có thực sự trị giá mười lăm vạn lượng hay không, chẳng thể chỉ nghe Đoạn Thiếu Khanh nói một câu là xong.

Huống hồ những cửa tiệm này nằm rải rác khắp nơi, ngành nghề khác nhau, nếu để một mình nàng điều tra thì quá mất thời gian. Mà Hạ đại nhân lại đang cảm thấy được trả công quá hậu hĩnh, vậy thì giúp nàng thêm một việc, vừa hay.

Hạ Thanh Tiêu đón lấy danh sách, liếc nhìn qua: “Mấy cửa tiệm này?”

“Đều là của ta.”

Tay cầm danh sách của Hạ Thanh Tiêu hơi run lên, hồi lâu không nói nên lời.

“Hạ đại nhân?”

“À được. Khấu cô nương muốn biết kết quả vào khi nào?”

“Không gấp, trước Tết là được.”

Tết Nguyên Đán cũng không còn xa nữa. Sau khi Hạ Thanh Tiêu rời đi, Tân Dữu trở lại Đông viện. Giang Sương đang canh ngoài cửa, chưởng quỹ Hồ và Lưu Chu thì đã như lạc giữa núi bạc, Tiểu Liên đang ở bên hỗ trợ. Còn Phương ma ma. Tân Dữu trông thấy bà đang lau nước mắt.

“Ma ma khóc gì vậy?” Nàng bước đến hỏi nhỏ.

Phương ma ma lau khóe mắt, giọng đầy xúc động: “Là lão nô mừng, mừng quá đó.”

Khi bị phủ Thiếu Khanh đuổi ra ngoài, bà chưa bao giờ dám mơ có ngày hôm nay.

“Nếu phu nhân biết được, nhất định sẽ vui lắm.” Nước mắt lại dâng đầy trong mắt bà.

Đối với phu nhân mà nói, chỉ cần tiểu thư được bình an lớn lên, khi xuất giá có một phần hồi môn tươm tất, vậy đã là mãn nguyện rồi.

Phương ma ma nhớ đến dáng vẻ phu nhân khi lâm chung dặn dò mình chăm lo cho con, bỗng thấy nghèn nghẹn nơi lồng ngực, chắp tay lẩm nhẩm: “Phu nhân, cô nương nay đã khôn lớn, lại có bản lĩnh, xin người hãy yên lòng nơi chín suối.”

Tân Dữu nghiêng mặt, lặng lẽ đưa tay lau khóe mắt đỏ hoe. Chiều hôm ấy, chưởng quỹ Hồ và Lưu Chu dìu nhau sang Tây viện dùng bữa. Tây viện thông với khu in sách, phần lớn người của thư cục đều ăn uống nghỉ ngơi ở đó.

“Chưởng quỹ, trông ông mệt quá, phía trước lại bận rộn gì sao?” Quản sự Triệu tò mò hỏi.

Mặc dù《Họa Bì》vẫn đang bán chạy, nhưng vì không tái bản thêm nên mọi chuyện trong thư cục gần đây khá nhàn nhã. Sách mới của tiên sinh Tùng Linh lại chưa ra mắt, thành thử công việc cũng không thể gọi là bận rộn gì lắm.

Chưởng quỹ Hồ đến cả sức để xua tay cũng không còn: “Đừng hỏi nữa ăn cơm đi.”

Một chiếc bánh bao trắng muốt được bưng lên, chưởng quỹ Hồ vừa nhìn thấy đã lập tức liên tưởng đến thỏi bạc nén. Đũa chưa kịp gắp đã rơi luôn xuống bàn.

“Chưởng quỹ, ông sao vậy?” Quản sự Triệu ngạc nhiên hỏi.

Chưởng quỹ Hồ nhìn ông ta một cái thật sâu, bỗng nhiên hỏi: “Triệu huynh đệ, ngươi đã bao giờ thấy bạc mà sợ đến phát run chưa?”

Quản sự Triệu ngớ người, liền với tay sờ trán ông: “Hỏng rồi, lão Hồ hình như ngốc rồi!”

Dưới ánh nến trong phòng phía Đông viện, Tân Dữu gọi Tiểu Liên lại gần.

“Cô nương có gì căn dặn?” Tới lúc này, Tiểu Liên vẫn còn phấn khích đến mức mắt sáng rỡ.

Tân Dữu lật tay, đặt hai chiếc tiểu chương lên mặt bàn.

“Một cái là của tiền trang Cẩm Sinh, cái còn lại là của Bảo An, cả hai cộng lại có thể rút ra bốn mươi vạn lượng bạc.”

Tiểu Liên ngẩn người, hoàn toàn không hiểu vì sao cô nương lại nói điều đó với mình.