Chương 230: Kẻ đến chẳng có ý gì tốt

Hạ Thanh Tiêu tiếp quản Bắc Trấn phủ ty mới được hơn một năm. Tiêu Lạnh Thạch vừa đến đã mang theo thân tín, đồng thời trọng dụng những kẻ từng thân thiết với nguyên Bắc Trấn phủ sứ. Đám người như Nghiêm Siêu vốn một lòng hướng về Hạ Thanh Tiêu chỉ có thể tức giận mà không dám nói gì.

“Các ngươi đến Thanh Tùng Thư Cục một chuyến, mời Khấu cô nương đến nha môn một lát.”

Theo lệnh của Tiêu Lạnh Thạch, hai Cẩm Lân Vệ lập tức rời đi, đến Thanh Tùng Thư Cục.

“Đông gia nhà ta đã quay về phủ Thiếu Khanh rồi, không có ở thư cục.”

Hai người kia vừa rời đi, Lưu Chu liền ghé sát vào bên cạnh chưởng quầy Hồ, thấp giọng nói: “Lạ thật, hai Cẩm Lân Vệ vừa rồi nhìn mặt rất lạ, mà thái độ lại hơi cứng rắn.”

Chưởng quầy Hồ vuốt chòm râu, trầm ngâm: “Có lẽ liên quan đến cái lời đồn nhảm kia, Cẩm Lân Vệ muốn tìm Đông gia hỏi rõ.”

“Đúng là rảnh rỗi quá hóa hồ đồ, thế mà cũng mò tới tận đây.”

Nghĩ đến chuyện có gã thư sinh uống rượu say chạy tới, túm tay hắn đòi giao ra Tùng Linh tiên sinh, Lưu Chu chỉ muốn chửi tổ tông tám đời nhà hắn. Loại người như vậy mà cũng tin mấy lời đồn vô căn cứ, đọc sách đến lú cả đầu rồi.

Hai người vừa nói chuyện vừa cho rằng Hạ đại nhân là người quen thuộc với thư cục, nên cũng không quá lo lắng.

Hai Cẩm Lân Vệ trở về bẩm báo, lập tức bị Tiêu Lạnh Thạch quở mắng: “Đã nói là ở phủ Thiếu Khanh, sao không đi đến đó mời?”

Bị mắng một trận, hai người kia không dám trì hoãn, vội vàng rời khỏi nha môn, trên đường đến phủ Thiếu Khanh, một người tỏ vẻ lo lắng: “Xem thái độ của Tiêu đại nhân, e rằng sẽ không khách khí với Khấu cô nương đâu. Nghe nói cô ấy và Hạ đại nhân có giao tình không tệ, đợi Hạ đại nhân quay về liệu có trách tội không?”

Người còn lại cười lạnh: “Ngươi mà sợ Hạ đại nhân trách tội, thì đã sớm đi theo phe người ta rồi. Nhưng Hạ đại nhân nào từng liếc nhìn chúng ta một cái?”

Người kia nghe vậy, sắc mặt có chút khó coi.

Người vừa nói liền khuyên: “Diễm nhiều làm gì? Quan huyện còn không bằng quan trước mặt. Giờ Tiêu đại nhân mới là người nắm quyền, chúng ta cứ nghe theo là được. Nếu Tiêu đại nhân hoàn thành tốt chuyện hoàng thượng giao phó, Hạ đại nhân quay về chưa chắc còn ngồi yên vị trí đâu. Chúng ta chỉ cần làm tốt phần mình, biết đâu còn có cơ hội đổi đời, hơn hẳn cái cảnh ngồi xó như trước kia.”

“Cũng đúng.” Người kia hoàn toàn bỏ qua do dự.

Đến phủ Thiếu Khanh, hai người xuống ngựa, gõ cửa.

Rất nhanh, một gương mặt quen thuộc của người gác cổng ló ra: “Nhị vị quan gia.”

“Khấu cô nương có ở trong phủ không?”

“Có ạ.”

“Chúng ta là người của Bắc Trấn phủ ty, phiền cô nương theo chúng ta một chuyến, đại nhân có việc muốn hỏi.”

“À… à, hai vị quan gia xin chờ một chút.”

Người gác cổng vội vàng chạy đi thông báo.

Tin tức truyền đến Vãn Tình cư, Tân Dữu trầm ngâm một lát, rồi dặn dò Tiểu Liên: “Nếu hôm nay ta không thể quay lại, em cứ trở về thư cục. Ngày mai, bảo chưởng quầy Hồ cùng mọi người phát hành tập ba Tây Du.”

Tân Dữu dặn dò cẩn thận từng điều một, càng nói càng khiến Tiểu Liên lo lắng: “Cô nương, chuyến đi này có nguy hiểm không vậy?”

“Không cần lo quá, chỉ là phòng bị trước thôi.” Tân Dữu khẽ cười, giọng nói bình tĩnh trấn an, nhưng trong lòng đã có chuẩn bị sẵn sàng.

Người đến, không hề có ý tốt. Hai Cẩm Lân Vệ đứng đợi trong hoa sảnh, vừa thấy Tân Dữu bước vào, liền đồng loạt đứng dậy.

“Khấu cô nương phải không? Đại nhân nhà chúng ta mời cô đến nha môn một chuyến.”

“Không biết là vị đại nhân nào?” Tân Dữu hỏi lại.

Một người trong đó tỏ vẻ mất kiên nhẫn: “Khấu cô nương đến rồi thì sẽ biết thôi.”

Tân Dữu nghe xong, trong lòng càng chắc chắn suy đoán của mình, liền không hỏi thêm gì nữa.

Lão phu nhân lo lắng đến tim run chân mềm: “Hai vị quan gia, cháu gái ta chỉ là một tiểu cô nương, chắc là có gì hiểu lầm ở đây?”

Một Cẩm Lân Vệ lạnh nhạt cắt lời: “Khấu cô nương là bị mời đi với thân phận là Đông gia của Thanh Tùng Thư Cục.”

Câu nói ấy khiến lão phu nhân nghẹn lời, không nói thêm được gì, đành ra hiệu cho bà vú thân cận lén lút nhét bạc cho hai người kia.

“Phiền hai vị quan gia chiếu cố nhiều hơn…”

Nhận được bạc, thái độ hai Cẩm Lân Vệ hòa hoãn đi đôi chút, đưa Tân Dữu rời khỏi phủ.

Lão phu nhân thở dài một hơi thật nặng, không nhịn được mắng:
“Con nha đầu chết tiệt này, ban đầu không mở thư cục thì làm sao vướng phải đống rắc rối như vậy!”

“Lão phu nhân đừng giận, biểu cô nương nhất định không sao đâu.”

Lão phu nhân nghe vậy vẫn thấy bất an, liền sai người lập tức đến báo tin cho Đoạn thiếu khanh.

Đây không phải lần đầu Tân Dữu bước vào Bắc Trấn phủ ty. Nhưng lần trước, dù là Cẩm Lân Vệ quen hay lạ, đều nhìn nàng bằng ánh mắt thân thiện hoặc tò mò.

Còn lần này thì khác hẳn. Một Cẩm Lân Vệ từng ghé thư cục kín đáo nháy mắt với nàng, ngầm ra hiệu: chuyến đi này có biến.

Chính vì như vậy, Tân Dữu lại càng bình tĩnh hơn. Cuối cùng, nàng cũng được đưa đến trước mặt người muốn gặp mình. Đó là một nam tử ngoài ba mươi tuổi, mặt dài, mắt hẹp, khí chất âm trầm lạnh lẽo.

So với Hạ đại nhân phong hoa tuyệt thế, người này trông mới thực sự giống một vị trấn phủ sứ của Bắc Trấn phủ ty.

“Đại nhân, Khấu cô nương đã được đưa tới.” Một Cẩm Lân Vệ vì nhận bạc mà mềm giọng hơn thuận tiện giới thiệu, “Vị này là Trấn phủ sứ của chúng ta Tiêu đại nhân.”

“Dân nữ tham kiến Tiêu đại nhân.” Tân Dữu nhẹ nhàng hành lễ, trong lòng lặng lẽ suy đoán về thân phận thật sự của người này.

Bắc Trấn phủ ty chỉ có một vị Trấn phủ sứ, mà người trước mặt cũng được gọi là Trấn phủ sứ, hiển nhiên là đến từ Nam Trấn phủ ty.

Tiêu Lạnh Thạch không vội mở miệng, ánh mắt lạnh lẽo như dao lướt qua nữ tử đang hành lễ trước mặt.

Lễ nghi thì chu đáo, khí độ cũng không tầm thường, quả nhiên xứng danh nữ chủ nhân của một thư cục làm ăn phát đạt, danh chấn kinh thành.

“Đã sớm nghe danh Khấu cô nương, hôm nay được gặp, danh bất hư truyền.”

“Tiêu đại nhân quá lời rồi.”

Tiêu Lạnh Thạch cố ý chờ một lát, không thấy Tân Dữu mở lời hỏi nguyên do, trong lòng thầm nghĩ: một tiểu cô nương, lại có thể trấn định đến vậy.

“Hôm nay mời Khấu cô nương đến đây, là để hỏi về Tùng Linh tiên sinh.”

“Chuyện đó trước đây đã có đại nhân hỏi rồi.” Tân Dữu đáp nhẹ nhàng.

Tiêu Lạnh Thạch cười nhạt: “Chuyện trước là chuyện trước, hôm nay là chuyện hôm nay.”

“Vậy mời Tiêu đại nhân hỏi.”

“Lần đầu tiên cô nương gặp Tùng Linh tiên sinh là khi nào? Ở đâu? Đã nói những gì?”

Trước loạt câu hỏi liên tục của Tiêu Lạnh Thạch, Tân Dữu đáp lại đâu vào đấy, không hoảng không loạn: “Lần đầu dân nữ gặp Tùng Linh tiên sinh là vào tháng sáu năm ngoái, trên đường từ phủ Thiếu Khanh trở về Thanh Tùng Thư Cục. Khi ấy thư cục đang treo thông báo tuyển người viết bản thảo, trọng thưởng mời viết.”

“Lần cuối cùng gặp là vào tháng mười một năm ngoái.”

Tiêu Lạnh Thạch nghe vô cùng chăm chú, nhưng vẫn không tìm được điểm sơ hở nào.

“Nói như vậy, người từng gặp Tùng Linh tiên sinh, chỉ có mỗi Khấu cô nương?”

Tân Dữu nghe ra được sự bất thiện ẩn sau câu hỏi ấy, giọng vẫn điềm tĩnh: “Người khác có gặp qua tiên sinh hay không, dân nữ không rõ. Dân nữ chỉ vì bản thảo mà cùng tiên sinh phát sinh qua lại trên phương diện làm ăn.”

Tiêu Lạnh Thạch chăm chăm nhìn nữ tử vẫn giữ vẻ bình tĩnh ung dung, bất chợt nở nụ cười lạnh: “Khấu cô nương quả là lanh lợi, bản quan bội phục. Có điều?”

Tân Dữu chờ hắn nói tiếp.

Tiêu Lạnh Thạch hơi nghiêng người về phía trước: “Có điều bản quan không tin, Khấu cô nương lại hoàn toàn không biết chút gì về tung tích của Tùng Linh tiên sinh.”

Tân Dữu cụp mắt, nhẹ giọng: “Nếu Tiêu đại nhân không tin, dân nữ cũng đành.”

“Hử.” Tiêu Lạnh Thạch khẽ hừ mũi một tiếng, cười khẩy: “Khấu cô nương cũng nói như vậy với Hạ đại nhân sao? Đáng tiếc Hạ đại nhân còn biết thương hương tiếc ngọc, bản quan thì không.”

Ánh mắt hắn như mũi nhọn đóng đinh lên thân hình thiếu nữ bình thản kia, như thể nhìn thấy con mồi đã sa lưới, cũng như nhìn thấy con đường quan lộ thẳng tắp sắp mở ra trước mặt.

Hắn biết Khấu cô nương được Trưởng công chúa Chiêu Dương coi trọng, cũng từng được mời tiến cung yết kiến quý nhân, nhưng hắn không định nể mặt.

Tâm ý của Hoàng thượng với việc tìm ra Tùng Linh tiên sinh, hắn cảm nhận được rất rõ ràng chỉ cần hoàn thành chuyện này, một chút “khó dễ” với một tiểu cô nương thì có là gì?

“Người đâu.”