Chương 166: Giả ngây

Khoé miệng Trưởng công chúa khẽ giật: “Nghe nói bị người hầu dìu ra ngoài.”

“Vị Khấu cô nương này quả thật tửu lượng kinh người.” Hưng Nguyên Đế nói xong, ánh mắt thoáng lạc thần.

Trưởng công chúa thấy vậy, khẽ gọi một tiếng: “Hoàng huynh?”

Hưng Nguyên Đế hoàn hồn: “À, không có gì, hoàng muội cứ đi đi.”

Đợi Trưởng công chúa rời khỏi, Hưng Nguyên Đế ngồi dựa lưng vào ghế, lại rơi vào trầm tư.

Ở cái tuổi này rồi, trong trí nhớ ông, nữ tử có tửu lượng như thế chỉ có một người chính là hoàng hậu, Tân Như. Nhưng Tân Như không phải là nghìn chén không say, mà là uống say vẫn mặt không đổi sắc, không ai nhìn ra được.

Không hiểu sao, chỉ nghe vài lời “Khấu cô nương” từ miệng hoàng muội, ông đã sinh ra lòng hiếu kỳ tất nhiên, loại hiếu kỳ này là rất bình thường, và thân là một đế vương, ông cũng sẽ không vì một chút tò mò mà truyền một tiểu cô nương vào cung diện thánh.

“Gọi Cố Xương bá tiến cung.” Hưng Nguyên Đế lạnh nhạt dặn dò.

Cố Xương bá nghe được chỉ dụ, không dám chậm trễ, lập tức vào cung. Vừa nhìn thấy sắc mặt hoàng thượng liền thầm kêu không ổn.

“Trẫm nghe nói, lệnh lang đã đến tìm Khấu cô nương, cô nương mở thư cục kia để đấu rượu?”

Cố Xương bá vì chuyện này đã mắng cho con trai một trận nên thân, nào ngờ còn bị hoàng thượng triệu vào cung hỏi tội.

“Khiến bệ hạ chê cười rồi, cái thằng súc sinh đó, xưa nay chỉ biết hành động theo cảm tính!”

“Người trẻ tuổi tranh thắng đôi chút cũng chẳng sao, nhưng tốt nhất là nên đem lòng hiếu thắng đặt vào việc học văn luyện võ, chứ không phải lấy chuyện tranh rượu với nữ tử làm vinh.” Hưng Nguyên Đế giọng điệu thản nhiên, nhưng từng chữ nặng như đá.

“Vâng.” Cố Xương bá kính cẩn đáp lời, nhưng trong lòng lại có chút không phục.

Bệ hạ có biết không, quý tử của người cách đây không lâu cũng đấu rượu với Khấu cô nương đấy!

Cố Xương bá đột nhiên có chút muốn mách lẻo, nhưng lập tức tỉnh ngộ: không thể! Người đó là ngoại sanh của mình!

“Nghe nói còn thua?” Hưng Nguyên Đế giọng nhàn nhạt mà từng chữ lại rõ ràng.

Cố Xương bá lần này thật sự lúng túng, vừa về đến phủ đã xách theo gậy lớn, giận dữ xông đi tìm con trai dạy dỗ một trận ra trò.

Cùng lúc đó, Hưng Nguyên Đế cũng triệu Khánh Vương tiến cung, sắc mặt âm trầm quở trách: “Làm bất cứ việc gì cũng nên nhớ kỹ thân phận của mình. Ngươi không giống tên biểu đệ lỗ mãng kia.”

Khánh Vương xưa nay kính sợ phụ hoàng nghiêm khắc, không dám chống đối, đành ngoan ngoãn nhận lỗi. Đến khi rời khỏi hoàng cung mới dám để lộ vẻ phẫn nộ.

Là ai đã mật báo với phụ hoàng? Ngồi trong xe ngựa, Khánh Vương vén rèm cửa lên, đưa mắt nhìn về phía phủ Trưởng công chúa. Ngoài cô cô kia ra thì còn ai vào đây! Hắn hạ rèm xe xuống, sắc mặt tối sầm, tâm tình u ám đến cực điểm.

Từ khi có trí nhớ, hắn đã cảm nhận được sự lãnh đạm từ người cô cô này. Lớn thêm một chút, hắn mới dám khẳng định không phải mình đa nghi. Mẫu phi từng nói, Trưởng công chúa ghét bỏ các phi tần trong cung, nên ghét lây cả con cháu họ.

Khánh Vương siết chặt nắm tay, âm thầm lặp lại bốn chữ kia trong lòng: “Ghét lây nhà ở*.”

(*Nguyên văn: ghét cả ngôi nhà và con quạ trên mái, ý chỉ ghét lây cả những gì có liên quan.)

Hắn lại một lần nữa âm thầm thề: ngày hắn bước lên ngôi vị kia, nhất định sẽ cho những kẻ này nếm thử mùi vị của sự “tốt đẹp” mà họ đã ban cho hắn.

Tân Dữu gặp lại Hạ Thanh Tiêu vào đúng ngày trước khi sách mới《Tây Du》phát hành.

Đã từng nói ra bao nhiêu lời ngốc nghếch, vốn nghĩ sẽ vô cùng xấu hổ khi đối diện, nhưng thời gian thật kỳ diệu, cách mấy ngày không gặp, cảm giác xấu hổ cũng phai đi ít nhiều.

“Đại nhân uống trà.”

Thấy nàng thản nhiên rót trà, gương mặt không chút khác thường, Hạ Thanh Tiêu lại thoáng không chắc: liệu những lời nàng từng nói lúc say còn nhớ hay không? Nhưng dù sao cũng phải biểu đạt chút cảm kích.

Chẳng qua hắn tuyệt không nhắc đến chuyện cũ: “Không có gì. Tửu phẩm của Khấu cô nương rất tốt. Đây là một chút lòng thành, mong cô nương đừng chê.”

Ánh mắt Tân Dữu dừng lại trên chiếc hộp gỗ đặt trên bàn, khóe môi cong lên thành nụ cười khẽ. Không ngờ Hạ đại nhân còn chuẩn bị cả lễ tạ.

“Nếu vậy ta có thể mở ra xem không?”

Hạ Thanh Tiêu mỉm cười gật đầu: “Xin mời Khấu cô nương.”

Tân Dữu nhẹ nhàng mở nắp hộp, bên trong là mười hai món ngọc nhỏ, đều được chạm khắc thành hình các con vật trong mười hai con giáp trâu, ngựa, mèo, rồng tinh xảo, sinh động như thật.

“Ngoan thật.” Nàng cầm lấy một con khỉ ngọc, không giấu nổi sự khen ngợi.

Xem chất ngọc và tay nghề điêu khắc, bộ mười hai con giáp này hẳn là cực kỳ quý giá. Tân Dữu vuốt nhẹ con khỉ ngọc nhỏ trong lòng bàn tay, thầm nghĩ: phen này thật khiến Hạ đại nhân tốn kém rồi.

“Cô nương thích là tốt rồi.” Hạ Thanh Tiêu nhìn dáng vẻ nàng mỉm cười khi ngắm đồ, đôi mày khẽ giãn ra, nơi đuôi mắt cũng nhuốm một tầng ý cười dịu dàng.

Chuyện say rượu xem như đã khép lại, Tân Dữu bắt đầu hỏi thăm chuyện của Công chúa “Trước đây Hạ đại nhân từng nhắc đến chuyện các hoàng tử, hôm đó nhìn thấy Công chúa, ta có chút tò mò, không biết Hạ đại nhân có thể kể đôi chút không?”

Trước kia muốn hỏi Hạ Thanh Tiêu chuyện này, nàng còn phải vắt óc tìm cớ. Nay sau khi đã tiết lộ phần lớn bí mật, nàng có thể thẳng thắn hỏi han.

“Trong cung hiện có ba vị công chúa, Công chúa Xuyên là người lớn nhất, chỉ nhỏ hơn Khánh Vương một tuổi. Hai công chúa còn lại là song sinh, năm nay mới tám tuổi thôi.”

Nghe đến tuổi của Công chúa, Tân Dữu khẽ mím môi. Tính theo thời gian, khi mẫu thân nàng rời khỏi hoàng cung, vị phi tử sinh ra Công chúa hẳn đã mang thai.

Thấy nàng chăm chú lắng nghe, Hạ Thanh Tiêu nói tiếp: “Nhị công chúa và Tam công chúa còn nhỏ, được nuôi dưỡng trong hậu cung sâu kín, người ngoài hầu như chẳng rõ tình hình. Còn về Công chúa Xuyên”

“Công chúa thường ra ngoài cung sao?” Cảm nhận được sự ngập ngừng của Hạ Thanh Tiêu, Tân Dữu thuận miệng hỏi.

Hạ Thanh Tiêu lắc đầu: “Thật ra Công chúa cũng ít khi xuất cung, chỉ vì lớn tuổi hơn hai công chúa còn lại nên được chú ý hơn một chút. Hơn nữa, sau khi công chúa tới tuổi cập kê mà vẫn chưa được ban tước hiệu.”

Theo lệ cũ triều trước, công chúa được sủng ái thì vừa sinh ra đã có thể được ban phong hiệu, chậm nhất cũng là lúc cập kê. Triều đại hiện nay tuy nhiều quy củ khác xưa, nhưng hai vị hoàng tử đã được phong vương cũng đúng độ tuổi theo lệ tiền triều. Vậy mà Công chúa đến tuổi trưởng thành vẫn chưa được phong hiệu, không tránh khỏi khiến người ta suy đoán về thái độ của hoàng thượng đối với trưởng nữ.

Việc đại công chúa không được sủng ái đã trở thành điều ngầm thừa nhận trong giới quan lại và quý tộc. Nghe xong, Tân Dữu cuối cùng cũng hiểu được cảm giác kỳ lạ hôm dự tiệc hôm ấy đến từ đâu.

Khó trách mấy vị tiểu thư quyền quý cười cười nói nói, chỉ để Công chúa ngồi một mình lạnh lẽo nơi góc bàn.

Tâm thái ấy cũng dễ hiểu thôi một công chúa chẳng được phụ hoàng để mắt tới, nịnh bợ thì chẳng được gì, mà dây vào lại dễ chuốc phiền, đương nhiên là nên kính nhi viễn chi. Sáu vị hoàng tử, ba vị công chúa đúng là con đàn cháu đống. Tân Dữu cúi mắt, nhấp một ngụm trà.

“Cô nương Tân.”

Tân Dữu ngẩng đầu nhìn về phía nam nhân đối diện. Khoảnh khắc ấy, nàng chợt thấy may mắn vì đã lựa chọn thành thật khi đối diện với câu hỏi của hắn hôm đó.

Ít ra, trái tim chất đầy bí mật của nàng cũng có thể dọn dẹp một góc nhỏ để thở nhẹ nhõm một hơi.

“Hạ đại nhân muốn nói gì?”

Hạ Thanh Tiêu hơi nghiêng người về phía trước, giọng nói trầm thấp: “Nếu bệ hạ biết được sự tồn tại của công tử Tân, cô nương nghĩ sẽ ra sao?”

Ánh mắt Tân Dữu bỗng lạnh xuống: “Ta nghĩ không ra.”

Hạ Thanh Tiêu nhìn dung nhan có nhiều nét giống Trưởng công chúa Chiêu Dương ấy, khẽ thở dài trong lòng. Hắn cũng nghĩ không ra.