Chương 4: Chương 4

“Chuyện của muội, Chu ma ma đã nói rõ với ta rồi. Tứ muội đừng sợ, đã gọi ta một tiếng Đại tỷ, ta đương nhiên sẽ làm chủ cho muội. Đêm nay, muội cứ ở lại viện Thục Hiền, tránh đi phong ba ngày mai. Còn về phụ thân và mẫu thân của muội, cứ để Chu ma ma thay mặt ta đến giải thích.”
Thẩm Minh Thục cười lạnh: “Nếu Tào Đán mặt dày đến tìm, cứ để hắn đến phủ Vệ Quốc công gặp ta, Thẩm Minh Thục!”
A Doanh vẫn lo lắng: “Nhưng... nhưng còn A Quyết, muội sợ đích mẫu sẽ...”
Thẩm Minh Thục quả quyết: “Muội cứ yên tâm, A Quyết là Ngũ thiếu gia của Thẩm gia, Đại bá và Đại ca của muội tuyệt đối không để ai làm hại con cháu Thẩm gia.”
A Doanh không phải không muốn đi, chỉ là lòng nàng vẫn còn e ngại. Nhưng trong giọng điệu dịu dàng của Thẩm Minh Thục lại ẩn chứa sự kiên quyết không thể phản bác, nàng lập tức sai Chu ma ma đến Tây viện lo liệu.
Không lâu sau khi Chu ma ma rời đi, phu nhân của Khánh Quốc công liền dẫn theo nha hoàn đến viện Thục Hiền thăm nữ nhi. Mẫu tử họ muốn trò chuyện tâm tình, A Doanh không tiện quấy rầy, chỉ đành lui xuống, nghỉ lại tại viện Thục Hiền một đêm.
Tối hôm đó, nàng trằn trọc mãi không ngủ được. Nha hoàn hầu hạ nàng ai nấy đều rất cung kính, lễ độ, nhưng lòng nàng vẫn thấp thỏm bất an.
Sáng sớm hôm sau, Chu ma ma đến phòng sưởi gọi A Doanh dậy chải chuốt. Sau khi truyền lại lời của Thẩm Minh Thục rồi rời đi, A Doanh cứ thế ngẩn người ngồi đó thật lâu, chưa kịp hoàn hồn. Đại tỷ muốn đưa nàng thẳng về phủ Vệ Quốc công sao?!
Nhánh chính của Khánh Quốc công Thẩm Văn Thành có ba nhi tử bốn nữ nhi. Trong đó, trưởng nữ Minh Thục, út nữ Minh Duệ cùng Đại thiếu gia Thẩm Đỉnh đều là con đích xuất của phu nhân Quốc công.
Nhị gia Thẩm Văn Đức con cái thưa thớt, Nhị phu nhân chỉ sinh được Tứ thiếu gia Thẩm Duệ. Còn A Quyết là con thứ năm trong gia tộc, nên trong phủ ai nấy đều gọi hắn là "Ngũ thiếu gia".
Bình thường, A Quyết không ở Tây viện mà theo học tại tộc học của Thẩm gia, nằm trên con phố cách phủ Khánh Quốc công hai con đường. Hắn chỉ được phép về nội viện gặp A Doanh vào mỗi ngày mười hàng tháng. Trước đó không lâu, A Quyết theo tiên sinh Trương Phu Tử đi du học ở Bảo Định, đến giờ vẫn chưa trở về.
Lần này cùng A Doanh lên đường còn có Ngũ tiểu thư Thẩm Minh Duệ.
Minh Duệ và Minh Thục là tỷ muội cùng một mẫu thân sinh ra, nhưng Minh Duệ năm nay còn nhỏ hơn A Doanh hai tuổi. Nàng vốn tính tình hồn nhiên, trên đường đi không ngừng ríu rít hỏi han Minh Thục, vừa cười vừa nói, chẳng hề để ý đến sự yên lặng của A Doanh.
A Doanh chỉ lặng lẽ ngồi một bên, ánh mắt lướt qua cảnh phố phường phồn hoa tấp nập ngoài cửa xe, trong lòng không khỏi dâng lên chút mong mỏi và khát khao.
Nhưng nửa đường, có vẻ như trong phủ xảy ra chuyện gấp, Thẩm Minh Thục liền cùng Chu ma ma về phủ Vệ Quốc công trước.
Ngay khi Đại tỷ vừa đi, nụ cười trên mặt Minh Duệ lập tức biến mất, chỉ còn lại sự chế giễu lạnh lùng dành cho A Doanh.
A Doanh bản tính nhút nhát, không dám cãi lại, chỉ cúi đầu giả vờ như không nghe thấy, mặc cho Thẩm Minh Duệ buông lời sỉ nhục. Nửa canh giờ sau, chiếc xe ngựa mui lụa xanh dừng trước một phủ đệ nguy nga, bề thế.
Đám nha hoàn, mụ mụ quản sự mặc y phục hoa lệ lạ mặt ào ra đón tiếp, nhiệt tình gọi Thẩm Minh Duệ là "Ngũ tiểu thư", vây quanh nàng và A Doanh, dẫn hai người đi về phía Đình Lan Quán, nơi ở của Thẩm Minh Thục, phu nhân Quốc công gia.
Tại Đình Lan Quán, trong phòng sưởi, Thẩm Minh Duệ vừa uống trà vừa liếc nhìn A Doanh đầy đắc ý: “Thấy choáng ngợp rồi chứ?”
A Doanh chỉ cúi đầu, im lặng.
Thẩm Minh Duệ bắt đầu mất kiên nhẫn, đặt mạnh chén trà xuống bàn bát tiên, phát ra tiếng cạch chói tai: “Thẩm Oanh, ngươi bị câm à? Không biết mở miệng nói chuyện sao?”
A Doanh hoảng sợ, vội vàng đáp: “Là... là do ta vụng ăn nói...”
“Ngươi vụng ăn nói?” Thẩm Minh Duệ cười lạnh: “Vậy mà cũng lừa được Đại tỷ mang ngươi vào phủ Quốc công? Ta thấy rõ ràng là ngươi muốn trèo lên...!”
Nói đến đây, nàng chợt nhận ra mình lỡ lời, lập tức ngừng lại, đổi giọng: “Ta thấy cái miệng ngươi quả thật khéo léo lắm!”
Nàng cười lạnh, giọng đầy ác ý: “Nói cho ngươi biết, tốt nhất trước tối nay hãy rời đi! Ta không muốn sống chung với một kẻ nghèo hèn như ngươi. Ngươi đã khắc chết mẫu thân, còn khiến đệ đệ ốm yếu cả đời, ở gần ngươi, ta chỉ thấy xui xẻo mà thôi!”
A Doanh cắn chặt môi, trong mắt long lanh nước, đầu càng cúi thấp hơn. Thẩm Minh Duệ như được thể, càng nói càng hăng, nha hoàn trong phòng đều giả vờ như không nghe thấy.
Nhưng đến khi nàng buông lời châm chọc về Thẩm Quyết, còn nhấn mạnh “Chỉ e hắn sống không qua được tuổi đội mũ”, sắc mặt A Doanh lập tức tái nhợt, cuối cùng nhịn không được mà lên tiếng: “Ngũ muội, xin muội cẩn trọng lời nói!”
Thẩm Minh Duệ sững người, sau đó giận dữ quát: “Ngươi dám cãi ta?!”
A Doanh hít sâu, giọng kiên định: “A Quyết cũng là ca ca của muội, dù thân thể đệ ấy yếu, Ngũ muội cũng không nên nói vậy.”
“Câm miệng! Ai cho phép ngươi phản bác ta?!”
Thẩm Minh Duệ tức giận đến đỏ mặt. Dĩ nhiên nàng biết Thẩm Quyết là huynh trưởng của mình, nhưng ai trong phủ Thẩm mà không biết mẫu thân của tỷ đệ hắn chỉ là một ca kỹ giáo phường, so với kỹ nữ trong thanh lâu cũng chỉ cao quý hơn một chút. Một tỷ đệ có xuất thân thấp kém như thế thì có tư cách gì trong Thẩm gia chứ?
Giọng điệu gay gắt của Thẩm Minh Duệ nhanh chóng thu hút sự chú ý của Chu ma ma. Bà ta vén rèm bước vào, liếc mắt ra hiệu cho Thẩm Minh Duệ, rồi truyền lời: “Tứ tiểu thư, Ngũ tiểu thư, phu nhân mời hai người qua đó.”
Thẩm Minh Duệ hừ lạnh, phất tay áo, dẫn đầu rời đi. A Doanh lặng lẽ đi theo sau, không kiêu ngạo, cũng không hèn mọn. Chẳng bao lâu sau, hai người đến chính phòng.
Thẩm Minh Thục vừa xử lý xong công vụ trong phủ, đang day trán mệt mỏi thì đã có nha hoàn đến báo lại từng chuyện đã xảy ra trong phòng sưởi.
Vì vậy, ngay khi Thẩm Minh Duệ hùng hổ bước vào, nàng liền trừng mắt lườm muội muội một cái thật mạnh.
“Muội bao nhiêu tuổi rồi? Còn hai năm nữa là đến tuổi xuất giá, mà vẫn còn ngang ngược như vậy! Ta nói cho muội biết, đây là phủ Vệ Quốc công, không phải Khánh Quốc công phủ của muội!”
Dù sao cũng là nữ chủ nhân của một phủ lớn, lại còn là trưởng tỷ đã sớm xuất giá, Thẩm Minh Duệ ít nhiều vẫn có phần kiêng dè. Nàng chột dạ nói: “Rõ ràng là A Doanh không tôn trọng muội trước, nếu không, muội đâu có lớn tiếng với nàng ta?”
“Muội có tính khí thế nào, muội tưởng ta không biết sao?” Thẩm Minh Thục chẳng buồn nể mặt.
Lúc này, A Doanh cũng vừa bước vào. Cuộc đối thoại giữa hai tỷ muội, nàng đều nghe rõ.
Thẩm Minh Thục vẫy tay, ra hiệu cho nàng đến ngồi bên cạnh, dịu dàng nói: “A Doanh, đừng để tâm. Minh Duệ tính tình vốn vậy, muội ấy không có ác ý. Muội cứ yên tâm ở lại đây vài ngày tránh bớt phong ba. Chuyện mẫu thân và A Quyết, cứ để ta lo liệu, được chứ?”
Ánh mắt A Doanh lóe lên chút do dự, nhưng ngay sau đó, nàng như hạ quyết tâm, lập tức quỳ xuống, khuôn mặt tràn đầy sự biết ơn chân thành: “Đại tỷ, ơn nghĩa của tỷ với A Doanh và A Quyết, dù có mấy đời cũng khó mà báo đáp hết...”
“Không cần gì đến mấy đời đâu.” Thẩm Minh Thục cười nhạt, dịu dàng xoa đầu nàng. “Tỷ chỉ là thương cảm hai tỷ muội các muội mà thôi.”
“Đại tỷ?” Thẩm Minh Duệ không vui, bĩu môi: “Sao tỷ lại cho nàng ta ở cùng muội...”
Thẩm Minh Thục liếc mắt nhìn muội muội. Thẩm Minh Duệ đành ngậm miệng, bực bội không nói gì thêm. Từ hôm đó, A Doanh và Thẩm Minh Duệ đều ở lại phủ Vệ Quốc Công.