Chương 9: Chương 9

Khương Tuần nghĩ rằng mình chắc chắn phải chết.

Giữa tiếng lá khô xào xạc dưới chân, nàng thấy vị tùy tùng văn sĩ của Giang Lộ chạy xuống sườn dốc với vẻ mặt hoảng loạn, giữa tiếng gió lạnh gào thét, nàng nghe thấy tiếng quát giận dữ của tên tử sĩ không rõ danh tính phía sau kẻ vừa bò dậy từ mặt đất, lao về phía nàng. Nhưng vì sao chứ? Mưu tính đến mức này, cuối cùng lại là Giang Lộ muốn giết nàng? Tiểu Thế tử sạch sẽ thanh khiết kia, đã thay đổi triệt để đến vậy sao? Đêm lạnh gió buốt, mùi máu xộc thẳng vào mũi. Giang Lộ nhìn chằm chằm Khương Tuần…

Mái tóc dài của nàng rối tung, quấn vào gấu váy. Dung nhan diễm lệ dính bụi đất, vô cùng thảm thương. Nhưng ánh mắt nàng không né tránh, vẫn thẳng thắn nhìn hắn. Trong đôi mắt vốn u tối ấy, lúc này hiện lên vài phần cảm xúc kỳ lạ. Tựa như không hiểu, lại như tiếc nuối. Tựa như ngoài ý muốn, lại như buông xuôi.

Rồi ánh mắt nàng dần dần lạnh đi, dần dần trống rỗng. Giống như đối với sự tàn nhẫn của hắn, nàng không hề bất ngờ, mà bình thản tiếp nhận cái chết…

Một tiểu cô nương phải biến thành thế nào, mới khiến hắn hoàn toàn không còn tìm thấy trong nàng dù chỉ một tia bóng dáng của A Ninh?

Giang Lộ trơ mắt nhìn tên tử sĩ vừa thoát chết, dốc toàn bộ sức lực lao tới, trường kiếm từ phía sau đâm ra chỉ cần nhanh thêm một tấc, là có thể xuyên thủng thân thể yếu ớt của nữ tử kia, trực tiếp lấy mạng Khương Tuần.

Ngay trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch ấy, một thanh trường đao từ phía sau tên tử sĩ hung hăng bổ xuống, kèm theo tiếng gọi gấp gáp của người tới: “Tuần Tuần…”

Đoạn Phong bỏ ngựa, loạng choạng chạy xuống sườn dốc, trong lòng nóng như lửa đốt. Hắn vốn tưởng Giang Lộ đã phát điên, thật sự muốn giết Khương Tuần. Nhưng khi chạy đến sau lưng Giang Lộ, hắn liền nhìn thấy trong rừng đêm dài sâu thẳm, vô số ngựa và kỵ sĩ đang lao ra khỏi màn sương dày.

Thanh niên đi đầu đội ngân quan, mặc bạch bào, vung tay ném trường đao, đao bay vút đi, xuyên thẳng tim tên tử sĩ, giết chết tại chỗ. Đồng thời, thanh niên thúc ngựa lao tới, tung mình xuống đất, vài bước đã đến bên Khương Tuần, một tay giữ lấy cổ tay nàng, cứu nàng khỏi hiểm cảnh.

Vị tiểu tướng áo trắng ấy, đứng trong gió tuyết, phong thái sáng ngời lần đầu gặp gỡ, mức độ kinh diễm chẳng hề thua kém Giang Lộ.

Khương Tuần mê man ngã vào vòng tay phía sau, trong thoáng chốc còn chưa hiểu chuyện gì.

Thanh niên lúc này mới buông tay lùi lại, giọng nói trầm tĩnh hơn: “Khương cô nương.”

Bốn phía yên lặng đến lạ thường. Gió đêm lạnh thổi. Đoạn Phong cẩn thận liếc nhìn sắc mặt Giang Lộ.

Tiểu Thế tử thần sắc bình thản, nhưng ánh mắt lại sắc như lưỡi dao, ghim chặt vào những ngón tay vừa rồi của thanh niên xa lạ kia nơi đã nắm lấy cổ tay Khương Tuần.

Phía sau, đại đội binh mã lần lượt tiến đến, các kỵ sĩ đồng loạt xuống ngựa. Tiểu tướng sau khi cứu Khương Tuần, ánh mắt lạnh lùng quét qua một đất thi thể, rồi nhìn Giang Lộ và Đoạn Phong đang đứng trong vũng máu.

Thanh niên tưởng họ là đồng đảng của Khổng Ích, giọng lạnh nhạt quát: “Lớn mật! Dám ám sát Khương cô nương! Bắt hết bọn chúng lại.”

Đoạn Phong lập tức quát lên: “Ta xem ai dám động thủ! Các ngươi có biết lang quân nhà ta là ai không?”

Trốn phía sau thanh niên, Khương Tuần khẽ nâng mắt, thấy Giang Lộ liếc nàng một cái.

Lúc này nàng mơ hồ hiểu ra, món nợ hồ đồ giữa hai người vô cùng rắc rối, tiểu Thế tử chắc chắn là người cực kỳ khó đối phó. Vừa rồi cận kề cái chết khiến nàng còn chưa hoàn hồn, mà ánh mắt của hắn lúc này lại khiến tim nàng thắt lại. Dù có muốn mặt dày phủ nhận quá khứ, lúc này rõ ràng không phải thời cơ thích hợp.

Hai bên giằng co. Đối phương binh hùng mã tráng, Đoạn Phong buộc phải mượn oai hùm: “Khương cô nương, người nói một câu đi, Thế tử nhà chúng ta là người cứu cô nương đấy…”

Thanh niên ngạc nhiên: “Thế tử?”

Hắn dò xét nhìn về phía Khương Tuần.

Ngay lúc đó, trong đội kỵ binh hắn mang theo, một tiểu cô nương vội vã xuống ngựa, thở hổn hển chạy tới.

Người đến chính là Linh Lung, kẻ đã đi gọi cứu binh: “Chỉ huy sứ, hiểu lầm rồi! Giang tiểu Thế tử tuyệt đối không cùng phe với Khổng gia. Tiểu Thế tử trước đó nhất định không quen biết Khổng Ích, đúng không?”

Linh Lung sẵn lòng bán cho tiểu Thế tử phủ Nam Khang một ân tình, nàng lấy lòng nhìn sang, lại thấy tiểu Thế tử đang cúi mắt nhìn cô nương nhà mình, ánh mắt vô cùng kỳ quái.

Linh Lung quay sang nhìn Khương Tuần…

Khương Tuần cắn môi. Rồi nàng… đúng lúc ngất đi. Giữa tiếng gọi hoảng hốt của mọi người, vị thanh niên được gọi là “chỉ huy sứ” nhìn thẳng vào Giang Lộ, đánh giá vị tiểu Thế tử đang đứng trong vũng máu kia. Hiểu lầm, cuối cùng cũng phải được giải trừ.

Thuộc hạ của Khổng Ích đều đã chết sạch. Khổng Ích hôn mê bị trói giải vào doanh trại, chờ thẩm vấn. Dưới sự giải thích tận lực của Linh Lung, nghi ngờ đối với Giang Lộ được gột rửa, hắn được cung kính mời vào doanh trại.

Đoạn Phong lấy ra đủ loại phù dẫn, thân phận từ phủ Nam Khang vương, sau khi đổi lấy lòng tin, liền nói rõ: Tiểu Thế tử phủ Nam Khang lần này vào Đông Kinh, là thay mặt Nam Khang vương, dâng đại lễ mừng thọ Thái tử sắp tới.

Chuyện của bậc đại nhân vật như vậy, “chỉ huy sứ” không tiện tham dự. Hắn chỉ giữ lễ mời tiểu Thế tử tạm trú. Qua vài ngày nữa, nói không chừng tiểu Thế tử còn có cơ hội gặp Thái tử trước khi vào Đông Kinh.

Bởi lẽ, Thái tử điện hạ và vị Thái tử phi tương lai, đang phụng mệnh hoàng gia, tuần tra các huyện phủ quanh kinh thành. Thái tử điện hạ ở cách nơi này, không xa.

“Khương cô nương, Khương Tuần… khụ khụ, A Ninh của ngươi, chính là vị ‘Thái tử phi tương lai’ ấy.”

Trong căn lều nỉ ấm áp, Đoạn Phong vừa kể lại những điều mình dò hỏi được, vừa đẩy một chén trà nóng đến bên tay Giang Lộ. Giang Lộ lặng lẽ ngồi, không nói một lời.

Đoạn Phong không đoán được hắn đang nghĩ gì, đành tiếp tục: “Có lẽ để tránh bị phát hiện thân phận, Thái tử và Khương cô nương đã chia đường mà đi. Không biết Khương cô nương đã chọc vào Khổng Ích thế nào, khiến hắn dám hạ sát thủ. Bất đắc dĩ, Khương cô nương mới cầu viện chỉ huy sứ…

“À đúng rồi, vị chỉ huy sứ ấy tên là Trương Tịch, là Đô chỉ huy sứ bộ binh thị vệ Đông Kinh, phụng quân lệnh đóng quân tại đây luyện binh. Vị Trương Tịch này…”

Giang Lộ nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên hình ảnh người thanh niên áo trắng như tuyết, đứng giữa rừng lầy, ôm lấy Khương Tuần.

Đoạn Phong hạ mí mắt, xoay xoay chiếc chén sứ rỗng trong tay: “Hắn là học trò của Khương Thái phó. Nghe nói thuở nhỏ gia cảnh nghèo khó, từ bé đã lớn lên bên gối Khương Thái phó. Trương lang quân và Khương cô nương… xem như thanh mai trúc mã, hai nhỏ vô tư rồi.”

Hàng mi rậm dài của Giang Lộ khẽ run lên.

Bên tai hắn vang lại tiếng gọi bật thốt ra khi người thanh niên kia cứu người đêm qua: “Tuần Tuần”.

Gọi trước là “Tuần Tuần”, sau mới gọi “Khương cô nương”. Chẳng qua chỉ là che đậy vụng về mà thôi.

Nàng có vị hôn phu là Thái tử điện hạ.

Nàng có thanh mai trúc mã là Trương Tịch.

Còn “A Ninh” mà hắn từng biết… lại chỉ là giả dối.

Ha.

Vì thân thể yếu ớt, Đoạn Phong nửa nằm nửa tựa trên bàn, lặng lẽ quan sát Giang Lộ. Hắn thấy Giang Lộ nghiêng mặt đi, cằm siết chặt: “Nếu ngươi muốn bàn chuyện Khương cô nương, vậy thì ra ngoài đi. Không cần dò xét ta và nàng ấy không liên quan, cũng không muốn có liên quan.”

“Được được được,” Đoạn Phong lập tức đổi giọng, thu lại chút trêu chọc: “Vậy chúng ta nói chuyện Khổng Ích.”

Giang Lộ ngẩng mắt lên.

Đoạn Phong lộ vẻ khó xử: “Nhị lang à, ngươi thật sự khiến ta khó hiểu. Ban đầu ta cứ nghĩ ngươi hợp tác với Khổng Ích là để giúp hắn làm việc gì đó. Nhưng giờ phát hiện Khổng Ích dường như đã đắc tội với Thái tử, ngươi lại giết sạch thuộc hạ của hắn chuyện này là kết thù kết oán rồi.

“Khương cô nương e là đã lấy từ chỗ Khổng Ích thứ gì đó rất ghê gớm, bằng chứng tội trạng chẳng hạn. Với hành động điên cuồng của Khổng Ích, chờ Khương cô nương an toàn, nàng nhất định sẽ muốn giết hắn. Giờ ngươi cũng giết người của hắn… chẳng lẽ ngươi định liên thủ với Khương cô nương? Ta biết ngươi không làm được.”

Giang Lộ nói bằng giọng ôn hòa: “Hắn giết người phóng hỏa, chẳng lẽ không đáng chết?”

Đoạn Phong sững người.

Hắn đương nhiên hiểu con người Giang Lộ tuyệt đối không thể trợ ác. Chỉ là hành động hợp tác trước đó của Giang Lộ với Khổng Ích đã khiến hắn hiểu lầm, còn tưởng Giang Lộ sẽ tha cho Khổng Ích. Nhưng bây giờ thì…

Đoạn Phong ho khan hai tiếng, cười khổ: “Nhưng hiện tại, chúng ta còn làm sao lấy được lòng tin của Khổng Ích, từ hắn tra ra manh mối về trận chiến Lương Thành đây?”

Giang Lộ khẽ nói: “Ta tự có đạo lý và cách làm của mình.”

Đoạn Phong lặng lẽ nhìn Giang Lộ rất lâu, không nói lời nào. Ánh nắng ban ngày chiếu vào trong phòng, rơi xuống người Giang Lộ. Tiểu Thế tử ngồi trong vùng sáng ấy, dung mạo như vàng như ngọc, cẩm y chỉnh tề, mũ áo ngay ngắn, từng cử chỉ giơ tay nhấc chân đều thanh tú, an nhiên.

Chỉ cần không nhắc đến A Ninh, không dính dáng tới Khương Tuần, Giang Lộ vẫn là người ôn hòa, thanh nhã, sạch sẽ như thế. Không nhiễm bụi trần, không vướng những thứ dơ bẩn. Một vị thần tiên tiểu công tử tốt đẹp như vậy… Khương cô nương sao có thể nỡ lòng vứt bỏ? Lại còn dùng đến chiêu “giả chết” để ทჩụ᥋ nhã hắn?

Khổng Ích tỉnh lại trong bóng tối. Hắn ngồi thẫn thờ, hồi tưởng lại cảnh tượng trước khi mình ngất đi. Khi đó, từng tên tử sĩ chết dưới tay tiểu Thế tử, hắn tuyệt vọng đến cùng cực, vừa giận vừa sợ, rồi trong khoảnh khắc, chợt nhận ra một điều gì đó bất thường. Hơi thở nghẹn lại nơi cổ họng, hắn liền ngất lịm.

Giờ đây tỉnh lại, hắn phát hiện mình bị giam trong một chiếc trướng đen, tối đen không thấy ánh sáng, tay chân bị trói, miệng bị nhét vải thô. Ngực Khổng Ích khẽ phập phồng, mắt dần dần đỏ ngầu, tròng mắt gần như lồi ra…

Hắn nhớ ra rồi!

Hắn nhớ ra điều quái lạ mà mình đã nhận ra trước khi ngất đi là gì rồi!

Là Giang Lộ!

Là Khương Tuần!

Là mối quan hệ không thể để lộ của đôi gian phu dâm phụ ấy.

Đêm đó, thái độ khác thường của Giang Lộ và Khương Tuần đã quá rõ ràng hai người chắc chắn có quá khứ. Giang Lộ giết sạch tử sĩ của hắn, rõ ràng là không muốn ai biết chuyện này. Dĩ nhiên, không có chứng cứ, chỉ dựa vào một cái miệng, người khác chưa chắc đã tin. Nhưng Khổng Ích có chứng cứ!

Giờ khắc này, Khổng Ích cuối cùng cũng nhớ ra vì sao khi nhìn bức tranh vẽ trên lụa mà tử sĩ mang về, hắn lại thấy quen mắt. Hàng mày thanh nhã, toàn thân trắng sạch. Người Khương Tuần vẽ… không phải ai khác, chính là Giang Lộ.

Hay lắm! Khương Tuần lén lút qua lại với tình cũ, còn dám vẽ lại người đó. Thái tử e rằng còn chưa hay biết?

Bức tranh ấy, đúng lúc đang ở trong phủ Khổng gia. Chỉ cần hắn giữ bức tranh đó, chẳng khác nào nắm được nhược điểm của Khương Tuần.

Chỉ cần Khương Tuần không muốn chuyện giữa nàng và Giang Lộ bị Thái tử phát hiện, chỉ cần nàng còn muốn làm Thái tử phi, thì nàng nhất định phải nghe theo Khổng Ích, bảo toàn tính mạng cho hắn trước mặt Thái tử!

Hừ, tiểu nha đầu ấy tưởng rằng đã trộm mất bùa hộ mệnh của hắn, đâu ngờ rằng từ chính nàng, hắn lại kiếm được một bùa hộ mệnh khác!

Hắn nhất định sẽ sống sót rời khỏi nơi này. Dù Khổng gia không còn phong quang như trước, chỉ cần hắn còn sống, Khổng gia vẫn còn hy vọng phục hưng. Nghĩ đến đây, Khổng Ích ưỡn thẳng lồng ngực.

Ngay lúc ấy, trong gian phòng yên tĩnh tối đen, vang lên một giọng nam trong trẻo mà ôn hòa: “Ngươi đang đắc ý điều gì?”

Khổng Ích kinh hãi, trừng to mắt nhìn về phía bóng tối. Mắt hắn dần quen với bóng đêm, rồi dần dần nhìn rõ. Dựa sát góc tường, có một lang quân đang ngồi đó. Người ấy tuấn nhã đoan chính mang phong thái ung dung, đã ngồi trong bóng tối không biết bao lâu, lặng lẽ quan sát hắn. Thần sắc như kẻ điên.

Và người đó, chính là tiểu Thế tử phủ Nam Khang mà Khổng Ích vừa còn lẩm bẩm trong lòng – Giang Lộ.