Chương 15: Chương 15

Bên ngoài xe ngựa tĩnh lặng không một tiếng động. Khương Tuần bị ép sát vào vách xe, ngẩng cao cổ.

Giang Lộ phát hiện, cho dù đang ở thời khắc nguy hiểm bị dao kề cổ, nàng vẫn thản nhiên, lạnh lùng như cũ.

Dải lụa thơm buộc váy dài, mây tóc mỹ nhân vấn lỏng, tua rua trên mũ ngọc khẽ lay trước trán. Ánh sáng và bóng tối đan xen, tôn lên hàng mày đen nhánh, ánh mắt sáng ngời, dung mạo diễm lệ.

Khương Tuần cúi đầu nhìn lưỡi dao kề trên cổ mình, rồi lại ngẩng lên nhìn đôi mày mắt thanh lãnh gần như đóng băng của Giang Lộ. Trong khoảnh khắc, nàng hiểu ra: những lời nói dối nhỏ bé của mình, e là đã bị vạch trần.

Nhưng những ngày gần đây, nàng đã tìm thấy nơi Giang Lộ một chút tự tin kiểu “ngươi có thể làm gì ta”. Dù lời nói dối bị lật tẩy, chỉ cần nàng cứng lòng như sắt, không động tình, thì Giang Lộ có thể làm được gì nàng?

Vì thế, Khương Tuần bật cười.

Vừa như mỉm cười, lại vừa như khiêu khích: “Thế tử làm vậy là sao? Muốn giết ta? Ngươi thật sự dám sao?”

Giang Lộ cúi thấp người, đôi mắt đen như ngọc lạnh lùng khóa chặt nàng: “Xem ra nàng đã sớm có chuẩn bị. Thư của phụ thân ta đã đến, nàng không còn lời nào để nói, nên mới vội vàng bỏ chạy, đúng không? Nhưng chuyện này không dễ dàng kết thúc như vậy Khương cô nương, ta muốn biết chân tướng việc nàng giả chết năm đó.”

Khương Tuần kinh ngạc: “Chẳng lẽ cha ngươi chưa nói cho ngươi biết sao?”

Giang Lộ đáp: “Ta muốn nàng tự miệng thừa nhận.”

Khương Tuần: “Chuyện đã qua rồi, nhắc lại còn có ý nghĩa gì?”

Giang Lộ: “Đối với ta, có.”

Khương Tuần nhướng mí mắt, nửa cười nửa không: “Chẳng lẽ tiểu Thế tử còn chưa quên được tình cũ? Ngươi vẫn không bỏ xuống được ta sao? Nếu vậy, điều kiện ta đưa ra cho ngươi, hà tất phải cự tuyệt…”

Nàng bỗng “ưm” một tiếng, thần sắc lạnh đi, cúi mắt xuống. Tay Giang Lộ kề dao nơi cổ nàng ấn xuống thêm một chút, cảm giác đau nhói lập tức truyền đến.

Ngón tay hắn khẽ co lại, gân xanh trên mu bàn tay căng thẳng. Chỉ cần nàng khiêu khích thêm một phần nữa, lưỡi dao kia sẽ rạ᥋ჩ nát làn da nàng. Khương Tuần nhất thời im lặng.

Giang Lộ ghé sát gương mặt nàng, má kề sát má, ép nàng phải ngẩng đầu lên. Hắn dường như muốn dùng cách này, xuyên qua đôi mắt nàng, nhìn thấu tâm tư nàng: “Những chuyện đã xảy ra, không thể thay đổi. Những lời dối trá từng gieo xuống, sớm muộn gì cũng sẽ phá đất mà trồi lên.”

“Ta muốn nàng tự miệng nói ra nguyên nhân nàng giả ලჩếቲ. Cha ta nói không tính, Tiểu Giáp nói cũng không tính ta muốn nàng tự mình thừa nhận. Ta muốn nàng đối diện!”

Khương Tuần lạnh lùng: “Họ nói đều là sự thật, cần gì ta phải nói thêm?”

Giang Lộ: “Nàng nói.”

Lưỡi dao trong tay hắn lại ép xuống thấp hơn.

Thế nhưng Khương Tuần ngẩng cao cổ, lần này chỉ dùng ánh mắt băng giá nhìn hắn. Trong mắt nàng đầy vẻ giễu cợt, nhưng rốt cuộc vẫn không mở miệng.

Còn Giang Lộ, đã sớm có chuẩn bị. Hắn nghiêng mặt, ghé sát bên tai nàng.

Hơi thở hắn rất nhẹ. Khi hắn tiến lại gần, tâm thần nàng khẽ chao đảo, trong lòng dâng lên cảm giác tê tê chua xót dày đặc. Chưa kịp hiểu cảm giác ấy đại diện cho điều gì, Khương Tuần đã nghe giọng nói trầm thấp của Giang Lộ vang bên tai: “Khương cô nương, ta biết nàng không sợ ලჩếቲ. Nàng còn tin chắc rằng ta không hạ thủ được. Nhưng ta biết điểm yếu chí mạng của nàng, và ta cũng có cách đối phó với nàng.

“Khương cô nương cứ việc cùng ta giằng co, tốt nhất là một chữ cũng đừng nói, đúng như nàng đoán, xe ngựa bị kinh động là do ta làm và trước khi ta đến đây, ta đã nhìn thấy xe liễn của phu quân tương lai của nàng – Thái tử điện hạ rồi.”

Khương Tuần nghiêng mặt, đối diện với đôi mắt trong trẻo u tĩnh của Giang Lộ.

Nàng nghe hắn nói tiếp: “Phu quân tương lai của nàng đang đến tìm nàng, đến cứu nàng. Nàng không mở miệng, vậy thì để hắn đến đây, tận mắt nhìn thấy chúng ta như thế này, được không? Ta không quan tâm bị nhìn thấy còn nàng, nàng cũng không quan tâm sao?”

Thời gian từng chút một trôi qua. Nếu đẩy ngược thời gian lại vài canh giờ trước, sẽ biết rằng sau khi Giang Lộ hay tin Khương Tuần rời đi, hắn lập tức lên ngựa truy đuổi. Tuyết bay lả tả, đêm đen như mực đổ.

Đoạn Phong thở hổn hển đuổi kịp, giữ chặt dây cương của hắn, khuyên nhủ tận tình: “Ngươi muốn làm gì? Chuyện chẳng phải đã rõ ràng rồi sao? Trương Chỉ huy sứ còn ở đây, Khương cô nương lại là đi gặp phu quân tương lai của nàng… Ngươi đuổi theo nàng, thì làm được gì? Chuyến này chúng ta cũng có việc riêng cần làm, nếu để Trương Chỉ huy sứ bọn họ phát hiện sớm, thì phải làm sao?”

Giang Lộ siết chặt dây cương, ngồi thẳng trên lưng ngựa: “Đoạn tam ca, ta biết ngươi có bản lĩnh giúp ta che giấu. Chỉ cần ngươi giúp ta giấu ba canh giờ, ta nhất định sẽ quay về.

“Ta nhất định phải gặp nàng một lần đó là cái gai trong lòng ta, ta phải nhổ nó ra. Hơn nữa, chẳng phải Đoạn tam ca vẫn luôn cho rằng, ta giữ quan hệ tốt với Khương cô nương sẽ có lợi cho chuyến đi này sao? Ta đi gặp nàng, cũng là để ‘giữ quan hệ tốt’.”

Đoạn Phong không tin Giang Lộ có thể vượt qua yêu hận mà bình thản đối diện Khương Tuần. Nhưng cuối cùng, hắn vẫn bị sự kiên quyết của Giang Lộ lay động, quyết định giúp hắn giấu chuyện trong quân doanh ba canh giờ.

Sau khi Giang Lộ lặng lẽ cưỡi ngựa rời đi, Đoạn Phong cho Tiểu Giáp giả làm Giang Lộ, sớm lên xe ngựa. Khi Trương Tịch đến gọi bọn họ lên đường, Đoạn Phong liền cùng Tiểu Giáp ngồi trong xe ứng phó.

Từ đêm dày đến rạng sáng, từ tuyết bay mịt mù đến tuyết ngừng rơi, Giang Lộ cuối cùng cũng đuổi kịp xe của Khương Tuần.

Đoàn xe phía dưới đi đường bằng, Giang Lộ đi đường núi phía trên. Hắn không chỉ nhìn thấy đoàn xe của Khương Tuần, mà còn thấy ở phía xa, trước tòa thành, xe liễn của Thái tử điện hạ đang dừng lại.

Giang Lộ ở thế cao nhìn xuống, một nhát dao găm đánh trúng chim bay, khiến đoàn xe của Khương Tuần rối loạn. Xe ngựa nàng ngồi lao nhanh về phía trước, Giang Lộ tung mình nhảy xuống. Khi hắn xuyên qua rừng cây, còn ngoảnh đầu nhìn lại cảnh hỗn loạn phía sau 

Đám tôi tớ hoảng hốt ghìm ngựa, cuống cuồng đuổi theo Thái tử phi tương lai. Những hộ vệ lanh lợi biết Thái tử điện hạ đang chờ phía trước, vội vàng phi ngựa đi cầu cứu, muốn tranh công trước mặt Thái tử.

Tính toán thời gian… nếu Thái tử điện hạ thật sự để tâm đến Khương Tuần, thì lúc này, xe liễn hẳn đã sắp đến nơi. Trong xe ngựa, Giang Lộ dùng dao kề cổ Khương Tuần, lặng lẽ chờ đợi. Hai người giằng co, ai nấy đều lạnh lùng đến cực điểm, không ai chủ động mở miệng nữa.

Đúng lúc này, bọn họ nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập, nghe thấy tiếng xe ngựa của đại đội đang tiến đến.

Sắc mặt Khương Tuần biến đổi.

Giang Lộ mỉm cười: “Nói.”

Khương Tuần không đáp.

Giang Lộ gằn giọng: “Nói!”

Khương Tuần nghiến chặt răng.

Trong mắt Giang Lộ bùng lên ánh lửa như sao. Tia lửa ấy từng chút một sáng lên, thiêu đốt đôi mắt trong như nước của hắn, khiến cả ánh nhìn dần trở nên điên cuồng.

“Nói!

“Nói ra đi. Vì sao giả chết, vì sao bỏ rơi ta, vì sao không dám đối diện!”

“Điện hạ, đã tìm được xe ngựa của Khương cô nương rồi!”

Tiếng hô bên ngoài ngày một rõ. Trong khoang xe chật hẹp, Giang Lộ áp sát Khương Tuần, hơi thở hắn lướt qua nàng. Trên trán Khương Tuần rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.

Nàng vẫn cúi mắt gắng gượng chịu đựng, cho đến khi nghe thấy bên ngoài vang lên giọng nam nhân xa lạ: “Tuần Tuần, nàng có ở trong xe không?”

Thái tử… là Thái tử điện hạ!

Thái tử điện hạ nhảy xuống ngựa, những thị vệ theo sau đồng loạt rút kiếm, từng chút một vây quanh chiếc xe ngựa dừng giữa đường.

Giọng Thái tử ôn hòa, đầy quan tâm: “Tuần Tuần, đừng sợ. Ta đến cứu nàng.”

Bước chân Thái tử từng chút tiến gần về phía xe. Giang Lộ nghiêng đầu lắng nghe động tĩnh bên ngoài, ánh mắt vẫn không rời sắc mặt Khương Tuần. Hắn thấy thần sắc nàng liên tục biến đổi, rồi đột nhiên nàng hạ quyết tâm, mạnh mẽ ngẩng đầu lên.

Hàm Giang Lộ căng cứng. Khương Tuần bất ngờ nắm chặt lấy lưỡi dao đang kề trên cổ mình.

Nàng lao người về phía hắn. Hắn đã có chuẩn bị, lập tức rút dao ra ngoài, mới tránh được việc vô tình làm nàng bị thương.

Còn Khương Tuần thì gan lớn không kiêng dè. Trong mắt nàng bừng lên ánh lửa chẳng hề thua kém hắn, từng chút một áp sát, từng chút một ép hắn phải ngửa người lùi lại.

“Vì quyền thế!”

Giang Lộ bị ánh mắt nàng làm mê hoặc. Nàng nhào lên người hắn, cả thân thể như muốn cướp lấy hồn phách hắn vừa như phượng hoàng cháy rực trong lửa dữ, lại vừa như lệ quỷ yêu diễm bò ra từ địa ngục.

“Ta muốn quyền thế… ta muốn quyền thế vô thượng, muốn quyền thế tối cao để ta muốn làm gì thì làm!

Tiểu Thế tử thanh cao, tiểu Thế tử không yêu quyền, không yêu tiền. Nhưng ta rời xa quyền thế thì không sống nổi. Quyền thế mới là thứ ta khao khát nhất. Ngươi muốn vứt bỏ quyền thế, cùng ta ẩn cư ta sao có thể vui vẻ? Tiểu Thế tử, ngươi đã nhìn lầm ta rồi.”

Trong mắt nàng ánh lên lệ quang. Nàng nhìn thấy vô số quá khứ đã tắt lịm. Có rất nhiều chuyện nàng không thể nói với ai, có vô vàn uất ức chỉ có thể chôn vùi trong lòng. Khắp nơi là xương trắng chất chồng, máu chảy thành sông, còn có từng đôi tay đang cố kéo nàng xuống địa ngục.

Khương Tuần nhìn thẳng vào Giang Lộ, nghiến răng ken két: “Ta không khuất phục. Ta muốn làm kẻ thắng cuộc. Ta muốn vận mệnh nằm trong tay ta!”

Ánh sáng trong mắt Giang Lộ lặng đi. Bàn tay cầm dao của hắn khẽ run. Ngay khoảnh khắc này, hắn nhìn thấy dã tâm của nàng. Sau tầng tầng nghi vấn và bí mật, dã tâm ấy phát sáng, bốc lửa, thiêu đốt khiến toàn thân hắn run rẩy, chỉ có thể ngẩng đầu nhìn nàng. Tiếng bước chân bên ngoài xe càng lúc càng gần.

Khương Tuần cất cao giọng, gọi ra ngoài: “Dung nhan ta có chút tổn hại, xin điện hạ cho ta chút thời gian.”

Bên ngoài lặng đi một thoáng, rồi mới truyền vào giọng Thái tử: “Nàng an toàn là tốt rồi.”

Còn trong xe, Khương Tuần đè Giang Lộ lại, cùng hắn nắm lấy con dao trong tay hắn, dùng giọng rất khẽ nói với hắn: “Ngươi lúc nào cũng quá nghiêm túc, nên mới hết lần này đến lần khác bị ta lừa gạt. Ta ghét nhất loại người cố chấp như ngươi. Đã vậy, nếu ta quả thật có lỗi với ngươi, thì hôm nay chúng ta xóa sạch nợ nần, từ nay về sau không ai nợ ai nữa.”

Nhân lúc hắn trầm mặc, nàng đột ngột giật lấy con dao trong tay hắn, hướng về cổ thon dài của chính mình mà rạch xuống.

Nàng quá hiểu Giang Lộ! Chỉ cần nàng trả giá, thì dù hắn có oán hận, bất cam đến đâu, cũng tuyệt đối sẽ không lại tìm nàng gây phiền phức. Ba năm trước là nàng cắt đứt chưa sạch, để hắn tìm được nàng. Vậy thì hôm nay, cắt cho dứt khoát đi. Nàng còn đại sự phải làm, còn quyền lực lớn phải mưu cầu, nàng tuyệt đối sẽ không dây dưa tình ái với Giang Lộ nữa. Ai cản trở dã tâm của nàng, kẻ đó phải chết!

Lưỡi dao sắp cứa vào cổ Khương Tuần, lông mi nàng run dữ dội nhưng không hề có đau đớn, cũng không thấy máu. Nàng nhìn chằm chằm gương mặt bình tĩnh mà tái nhợt của Giang Lộ.

Nàng chậm rãi cúi đầu, mới thấy bàn tay Giang Lộ chẳng biết từ lúc nào đã xoay chuyển, một lần nữa nắm chặt lấy con dao. Nhát dao Khương Tuần đâm xuống, không phải đâm trúng chính mình, mà là rạch vào lòng bàn tay Giang Lộ.

Máu đỏ tươi, từng giọt từng giọt rơi xuống từ lòng bàn tay hắn, thấm vào ống tay áo mây trắng. Hơi thở Giang Lộ trở nên nóng rực. Nước mắt Khương Tuần rơi trên tay hắn. Cuối cùng, hắn động tâm.

Khoảnh khắc tiếp theo, Khương Tuần bị hắn kéo mạnh vào lòng, cằm nàng va vào bờ vai hắn. Hơi thở nóng bỏng, quân tử như lan.

Một tay Giang Lộ vẫn nắm dao, mặc cho lưỡi dao trá᥋ჩ nát lòng bàn tay. Tay còn lại hắn giữ chặt eo nàng, điều chỉnh tư thế ngồi của nàng, từng chút một xoay nàng sang hướng khác.

Ngoài xe, Thái tử gọi: “Khương Tuần?”

Trong xe, sát bên tai nàng, giọng nam tử trẻ tuổi trầm thấp vang lên: “Ai muốn cùng nàng đoạn tuyệt?”

Không gian xe ngựa chật hẹp, không khí khô nóng. Thân thể Khương Tuần khẽ run, bị hắn ôm trọn trong lòng. Hắn đẩy nàng về phía cửa xe. Khương Tuần nghiêng mặt, nhìn thấy viên minh châu bên tai mình khẽ chạm vào gò má trắng sạch của hắn.

Giang Lộ thì thầm bên tai nàng: “Khương Tuần, nàng nợ ta. Nợ thì sớm muộn cũng phải trả. Giờ thì đi gặp phu quân tương lai của nàng đi. Đừng quên ai cùng nàng tâm ý tương thông, ai cùng nàng kề vai sát cánh, ai là người hôm nay tha cho nàng một mạng.

Nhưng nàng cũng không cần quá lo. Giữa ta và Khương cô nương, làm gì có quá khứ? A Ninh đã ලჩếቲ rồi, ta không quen biết Khương cô nương.”

Trong chiếc xe ngựa ngột ngạt, toàn thân Khương Tuần nóng rực, bị hắn ôm, nghe hắn nói từng lời. Máu trong lòng bàn tay hắn, đậm đặc, lạnh ẩm, khiến tầm nhìn nàng dần mờ đi. Nàng chìm trong mùi lan nhè nhẹ trên người hắn, như chìm vào một cõi ảo mộng.

Hoa trong gương, trăng dưới nước, thật động lòng người mà nắng ấm mùa đông lại dịu dàng đến thế.

Vừa rồi lang quân còn thì thầm bên tai nàng, khoảnh khắc sau, cửa xe mở ra, ánh sáng tràn vào, nàng đã bị hắn ôm lấy, đẩy ra ngoài. Ánh nắng xiên chiếu xuyên qua khe cửa xe. Ánh sáng mờ ám, đẹp đẽ rồi trong khoảnh khắc cửa mở ấy, tất cả tan biến.

Thái tử đang định ra lệnh cho người ලჩéጢ mở xe ngựa, thì Khương Tuần bỗng nhiên tự tay mở cửa, từ trong xe ung dung bước ra.

Thái tử ngẩng đầu nhìn nàng. Váy áo lộng lẫy quét đất, chỉ thấy trong mắt nàng sóng nước dập dềnh, tựa một hồ nước tĩnh lặng.

Thái tử nhìn kỹ lại. Nàng chớp mắt một cái, thì ra chút ánh nước ấy chỉ là ánh mặt trời chói chang phản chiếu.

Khương Tuần chậm rãi đưa tay ra: “Điện hạ.”

Tựa ngồi trong xe, Giang Lộ nắm chặt bàn tay đang rỉ máu của mình. Lòng bàn tay bị máu thấm nóng rát đau nhức, hắn nhắm mắt, tính toán thời cơ lén rời đi; đồng thời, hắn nghe thấy giọng Thái tử thở phào nhẹ nhõm:

“Tuần Tuần, nàng bình an là tốt rồi.”

Giang Lộ nhắm mắt, ngồi nơi góc xe sát vách, chỗ ánh nắng không chiếu tới, tĩnh lặng như thần linh đã diệt.

Đợi đến khi Giang Lộ cuối cùng cũng tìm được cơ hội lẻn ra khỏi xe ngựa, hắn quay về ngọn đồi nơi buộc ngựa của mình, dắt ngựa định rời đi.

Cách một tầng rừng rậm um tùm, hắn nhìn thấy phía trước đoàn xe đông đúc, thị vệ thị nữ chen chúc. Thái tử điện hạ áo mũ cổ kính đang nắm tay Khương Tuần, dẫn nàng đi về phía một chiếc xe ngựa khác. Có lẽ gió núi quá lạnh, các ngón tay Giang Lộ co lại, khẽ run.

Cùng lúc ấy, cách đó vài dặm, Trương Tịch dẫn binh nhổ trại, trở về kinh thành.

Trong một cỗ xe ngựa, “Giang Lộ” do Tiểu Giáp và Đoạn Phong phối hợp giả trang, đang đối đáp với Chỉ huy sứ bên ngoài xe: “Không phải bị bệnh, chỉ là mệt mỏi, nghỉ một lát là ổn.”

Cùng lúc đó, Thái tử nắm lấy bàn tay lạnh giá của Khương Tuần.

Giữa tiếng quỳ bái của mọi người, Thái tử nghiêng mặt, mỉm cười với nàng: “Nàng ဌıếቲ Khổng Ích rồi? Có vừa ý không?”

Khương Tuần cũng nghiêng mặt, dùng giọng trầm lạnh nói với hắn: “Xem ra điện hạ tâm tình rất tốt? Sao nào, điện hạ bắt được tiểu hoàng oanh của mình rồi sao?”

Thái tử khẽ cười.

Hắn hờ hững nắm tay nàng: “Mọi chuyện này… đều nhờ Tuần Tuần giúp đỡ.”

Khương Tuần mỉm cười. Giang Lộ ẩn mình sau tán cây trên sườn núi, lặng lẽ nhìn cảnh nam nữ phía dưới tình ý nồng sâu, thì nghe thấy động tĩnh ở phía bên kia không xa.

Hắn phát hiện, sau mảnh rừng khô cằn tiêu điều ấy, có một cỗ xe ngựa đang dừng lại. Trên sườn đồi, có một thiếu nữ mặc váy đỏ thẫm đang ngồi.

Váy dài trải trên mặt đất, để lộ đôi giày thêu của thiếu nữ với những hạt minh châu lấp lánh. Dưới ánh nắng chan hòa, nàng ngồi giữa núi rừng, bím tóc hơi xoăn lệch lạc, đen nhánh rối bời; hàng mi cong dài, sóng mắt xanh thẳm, mang vẻ đẹp dị vực hoang dã, không bị ràng buộc.

Thiếu nữ chống cằm ngồi đó, hoàn toàn không phát hiện Giang Lộ đang ẩn mình trong bóng tối, ánh mắt chỉ chăm chú nhìn xuống phía dưới nơi đôi phu thê Thái tử đang ân ái.

Thiếu nữ cất giọng, thanh âm uyển chuyển, hát khẽ miên man:

“Không đi được đâu chàng ơi,
Hồ Nam Hồ Bắc nước thu mênh mang,
Trước núi Cửu Nghi gọi tên Ngu Thuấn,
Giữa đất trời này biết lối nào đi…
Không đi được đâu chàng ơi!”

Không đi được đâu chàng ơi…

Không đi được đâu, Giang Lộ.